很多記憶一一歸位，但不可否認，她仍舊是麒麟玄師的意念幻化出來的怪物。寄生在王氣中，悄然養精蓄鋭，連個人都算不上。
再憶崢嶸，不堪迴首。月火城曾經夾縫中求生，當年四面楚歌，龍鳳和神族都視他們為眼中釘，即便向天道發下宏願，願做祥瑞的象徵，也沒能最終挽救這個族群。直到如今，人間依舊視他們為瑞獸，不論是靜好歲月還是兵荒馬亂，麒麟的行蹤總是隱隱約約被提及，成為錦上添花的轉機。
可是人們不知道，這個族群已經凋零了萬年，當始麒麟天同墜落崑崙化作懸崖，麒麟玄師一戰身死，世上便再也沒有麒麟了。他們和另兩個族群不同，極少數帶著祖龍和元鳳血統的飛禽和龍族得以存活下來，歸附神族苟延殘喘。而麒麟族十不存一，即便僥倖逃脫的，也皆沉身消亡於大地。
並非他們不願稱臣，是連稱臣的機會都沒有得到。
玄師死時帶著多少恨，早已無法估量。神族作為最後的贏家，其中內情不言自明。
倏忽萬年，滅族的恨不會減淡，如果月火城能夠重建，天地不公終須一戰，但絶不是現在。現在要做的是離開天帝的掌握，長情知道這位心機深沉的主宰者在打什麼算盤。九黎和麒麟族相繼甦醒，祖龍固然因氣數散盡不可能翻身，但龍族還有庚辰。至於落鳳坡上本源受創的元鳳，這些年一直下落不明，鳳族本來就有涅槃重生的能力，某一日回歸，也在預料之中。
匯聚一堂，然後一網打盡，可以省下好多手腳。天帝果然無利不起早，罪己下界並非是為了自罰，集權之餘蕩平四族餘孽，才是他真正的目的。
被打通了心竅的長情看待事物前所未有的明晰，雖然還不能完全對玄師的經歷感同身受，但她知道自己是她的一部分。
「你來。」她招招手，溫軟的語氣，讓他無法拒絶。
他應當是存疑的，甚至帶著戒備，但還是依言走到她床前。
她伸手將他拉過來，讓他在床沿坐下，自己崴身靠在他肩頭，輕聲說：「雲月，我做了個夢，夢見自己站在曠野上，腳下是焦黑的大地，四周全是狼煙烽火。」
他微微蹙眉，這溫存來得突兀，即便自己期盼已久，卻也不得不防。側過臉，她清幽的氣息在他鼻尖縈繞，他坐直身子，袖下的手指慢慢握了起來，「只是夢而已，不必當真。」
她長吁短嘆：「可能是被雷神嚇破膽了，閉眼都是龍首原燒焦的情景。我剛才想了想，既然你是天池裡的魚，那一定有機會面見天帝。你能不能為我引薦？上面有人好辦事嘛。」
他失笑，「你到現在才想起這個？」
她哈哈了兩聲，「我就說我腦子不靈光，你還不信。我們約法三章，你能為我引薦，我就跟你上去；如果不能，也省得我跑這一趟，還是老老實實在地上混吃等死算了。」
剛才殿頂上方的那團紫氣不能當做沒有存在過，究竟是她夢中有所思，亦或是玄師的神識已經甦醒，這些都不重要。只要將人留在身邊，上天入地不讓她離開寸步，他就有辦法收伏她。
他掉轉視線看向她，「隨我上九重天，自然能面見天帝。不過進了天庭，你我的婚事也當定下來了，你可願意？」
長情的臉上寫滿了不甘，「好好的年輕人，怎麼學得一手落井下石的本事！咱們繼續做朋友不好嗎？讓你肉償你又不願意，非要成親，成親的盡頭不就是洞房嗎，何必勞民傷財繞那麼大的圈子！」
可能說得過於坦誠了，雲月的耳根又紅起來，「兩者不一樣，我不缺女人，也不需要朋友。我愛重你，才想娶你為妻，你不妨考慮一下我的提議，等想好了再答覆我不遲。」
他起身要走，她死皮賴臉把他拖住了，「別這樣，一言不合抹頭就走，多沒有君子風度。」
他似笑非笑望向她，「那麼你是答應了麼？」
她苦著臉試圖討價還價，「先定個婚約，然後我回龍首原待嫁，可行？」
他說不行，「我可以另外為你僻出一處清淨地來，一樣待嫁。」邊說邊攜起她的手，極盡撫慰之能事，脈脈道，「長情，我知道你嫌我不通情理，嫌我一意孤行，但請你相信，我待你的心是真的。九重天上瓊樓玉宇，怎麼不比龍首原逍遙？下界烏煙瘴氣，在紅塵中逗留太久難免沾染。況且……」
她鼓著腮幫子翻眼瞪他，「況且什麼？」
「況且俗世滔滔，混人太多，我在上界提心吊膽，如何還能辦正事？」
他說這話的時候真是一片赤子之心，聽得她險些當真了。天帝陛下果然唱作俱佳，如果不為引出天同來，還會留她一命嗎？恐怕不是手起刀落，就是像對待伏城一樣，扔進陰墟沼澤裡去吧！
她仰起唇角虛與委蛇，「看樣子淵海君是當真心儀我啊，怕我被人搶去麼？其實你多慮了，我在人間一千年，連條狗都沒看上我。」
雲月臉上頓時一僵，「你何必妄自菲薄。」
長情愣了下，忍不住大笑起來，才發現口無遮攔，把自己和天帝陛下都給損了一通。不過這少年天帝有時候真是不經逗，她一手搭上他肩頭，吊兒郎當問他：「小雲月，你這輩子可經歷過女人啊？」
顯然從未有人敢問過他這樣的問題，他臉色都變了，一口咬定：「沒有。」
長情嘖嘖咂嘴，「不管怎麼樣也活了五百年，難道就沒有蝦姑蟹嬸小青魚對你表示好感？」
雲月很尷尬，迴首這萬餘年的人生，從入白帝門下到登上天帝之位，這期間示好的女神女仙自然不少，但他心裡並無兒女私情，甚至對這種感情甚為排斥。
一個沒有七情六慾的天帝，立威時順便將自己的情路徹底斷絶了，他以為一輩子都不會放低姿態，去討一個女人的歡心，即便將來必須迎娶天后，也不過是為了綿延子嗣，談不上愛與不愛。
後來他自罰下界，這種孤僻的性格再一次發生了毀滅性的作用。前兩世無一不是孤獨終老，直到這一世，在遇見那雙溫暖的手前，他也還是心如止水。入淵潭後，像她說的，圍繞他的水族並不少。他遇見過湘江水君，也遇見過龍女，最後都被他婉拒了而已。
他一直以為潔身自好是美德，結果到了長情這裡，竟然變成一種可供她嘲笑的談資。可見女人當真不能在這*的世界裡逗留太久。但說不清為什麼，他又很喜歡她的世故和痞氣，覺得她和九重天上那群進退有度的女人不一樣。是他見識淺薄麼？自然不是。他只是喜歡她，於是看她諸樣都好罷了。
他抿唇微笑，「我情路孤苦，沒有人看得上我。遇見你之前，我也不知情為何物，不知那些人愛得死去活來，究竟是為了什麼。」
長情聽後，放眼望向殿頂春光，嘆息著：「據說愛情是世上最美的東西，可是求仁得仁的很少，求而不得的很多。然後一去經年，再多的深情也欲言又止，最後不了了之了。」
他沉默不語，不喜歡這樣的解讀，總覺悲觀的成分太大，越是悲觀，便越容易一語成讖。
「你我不會。」他垂眼道，「一定會有一個圓滿的結局。」
她笑吟吟的，卻沒有應他。收回手跳下床，站在地心伸了個懶腰，問何時出發，「走前容我回一趟龍首原吧，那裡有我的朋友，這一別恐怕不能再見了，我得回去同她告個別。」
雲月有些遲疑，「這位朋友是男還是女？」
這小心眼子，虧得沒有定親，否則恐怕有男人的地方就不准她喘氣了吧！
長情覺得好笑，做戲做得入木三分，難怪人家能當天帝。她很好奇，是不是每一代天帝都有極佳的表演天賦？白帝當初信誓旦旦悲天憫人，結果轉身便揮師月火城，毀了麒麟族半壁江山。這位呢，似乎擅長談情，那麼曾經不遺餘力棒打鴛鴦，究竟又是什麼緣故？
既然人家愛演，她當然要配合，「我若說是個男的，你便不准我去麼？咱們還沒立下婚約呢，你這小魚也太霸道了。」
她說完便仔細留意他的神色，他臉上倒是淡淡的，但誰也不知平靜的面具之後是怎樣的狂瀾滔天。
長情忙訕笑，「算了，不逗你了，我這朋友是李唐的長公主，幼年喪母，中年喪偶，膝下無子，別人和她走得近些，都怕被她剋死，所以她只有我一個朋友。如今我要出遠門了，無論如何要給她個交代，順便告訴她一聲，她家龍脈往後無人看守了，請他們自求多福吧。」
她這麼說，無非是想看看天帝陛下的反應，在他治下的某個王朝如果面臨覆滅，他會給出怎樣的對策。可惜這件事對他毫無觸動，或許是因為九州之上帝國眾多，他似乎並不認為區區生州的一道龍脈有多重要。只要能讓他達成目的，這種代價根本不值一提。
他道好，「既然你想辭行，那就去吧，只是不宜久留，略作停頓必須隨我離開。」
長情很高興的樣子，親親熱熱抱了一下他的胳膊，「雲月真是個好人。」
腳底抹油不必耗時太久，有那一時半刻就足夠了。昭質和她心意相通，只要一個眼神，就知道該使什麼壞。作為天帝，總不能眼睜睜看著世道大亂，所以龍脈安定還是會繼續維持的。而她，她有更重要的事要做，她要去陰墟救出伏城，然後找到月火城舊址安葬自己，迎接始麒麟回歸。
女孩子的俏皮溫存，對於男人來說是一劑麻沸散。她願意和他親近，天帝那顆冰封萬年的心，便有春暖花開的跡象。不管她是出於真心，還是在敷衍，他對這種細微處的托賴有洞察微毫的能力。即便只是游絲一縷，也可品出由衷的快樂。
他將手覆在她手背上，笑容裡有辭章的況味，「長情歡喜便好。」
從塵世重返天庭，沒有任何行李需要準備。淵潭少了一位水君，自有新人接替，也不必向任何人辭行。兩人從殿內出來時，引商已經在門外等候，見了雲月拱手長揖，「君上歸位的消息碧雲仙宮已悉知，天門外一切都準備妥當了，只等君上迴鑾。」
雲月未應，只是低頭向長情一笑，「早點回去，還能趕上晚膳。天庭的膳食比淵潭的好萬倍，到時候我命人變著花樣做給你嘗。」
要是換作平時，說起好吃的長情可以連命都不要，但今非昔比，那些東西再也打動不了她了。她只是裝傻，仰頭笑道：「一條觀賞魚回天池，也弄得這麼大的陣仗，可見你很受寵，是天帝的心頭肉吧？」
他眼中微茫一閃，沒有正面回答她，不過寥寥笑了笑。
水底與陸上，僅僅是一轉身的距離。當雙腳踏上堤岸，才驚覺枝頭開始抽芽，新發的嫩草已能拱著裙裾。天樞的傾斜並未影響到這裡，長安的春，還是來得輕快從容。唯一不足的，大概是九州共有的這片天，忽然失去了往日的藍，逐漸變得有些渾濁了。
長情深吸了口氣，「短短幾日而已，不知怎麼恍如隔世……」
轉頭看他，才發現少年的樣貌，在踏出水澤的那一瞬發生了蛻變。其實五官並沒有大變化，就是那分氣韻，愈發的淵默深穩，透出金石般厚重和冷峻的質感來。少年和青年的轉換隻在須臾，所以這才是真正的天帝，那種超然的底色與不朽的尊貴令日月失輝，眾神之主，果然不是凡品。
長情暘眼微笑，抬起手比劃了下，「雲月，你見風就長啊。」
他看她的眼神倒是依然如故，溫情的，帶著溺愛的味道，「在水下悶了那麼久，今日終於再世為人了。」說罷轉頭望向天際，這浩浩長空失去了清華之氣，狂風肆虐才會出現的日暈，烏沉沉將太陽包圍住，巨大的變革就要來了。
這樣的天象預示著什麼，他不會不知道。既然眼裡不見憂思，想必天帝陛下勝券在握吧！
曾遇人間琢玉郎，奈何不是點酥娘……
長情牽唇一哂，微微乜起眼望向遠方，「走吧，待我和長安城做個了斷，就隨你上九重天。」