天帝的政命，沒有任何人敢不遵從，諸神領命後，便按照上意執行去了。
碧雲仙宮高處三十六天之上，凌霄殿是天帝視朝的所在，彌羅宮中玉衡殿，是他日常理政和起居的便殿。
從凌霄下來，依舊回到那裡。站在露台上看，懸浮的仙宮如一座座空中島嶼，雲層拱繞著，在艷陽的照耀下，格外恢弘鮮明。他微微乜了眼，視線轉向極西，碧瑤宮玲瓏錦繡，遠在雲橋彼岸。它和彌羅宮同屬紫金闕的中樞，是屬於天后的居所，曾被他照著原樣，搬進了淵底。
如果長情還在，他處置完九黎的事，現在應當正送她回宮。待得九黎平定，他會同她立下婚約，昭告三界，再選個良辰吉日，迎她登上天后寶座。可惜……
他皺了皺眉，轉身往玉衡殿去。天帝的失落從不做在臉上，但陪在身旁的大禁，卻能感受到他的不悅。
「君上，臣已派多位少禁下界查訪，定然會有上神消息的。」
他沒有說話，只是微微頷首。
大禁總覺君上對誰都不可能有太熾烈的感情，但從目前情況看來，那位龍源上神，或者說麒麟玄師，至少能夠撥動他的心弦。先前凌霄殿中唯一的一道天命，僅僅是對九黎的裁決，四相琴重現於世，及始麒麟天同的逃脫，竟都隻字未提，這根本不符合君上平時的作風。若要細探究竟，無非兩種可能，不是有意留時間給麒麟族恢復元氣，就是因玄師的存在，他的意志發生了動搖。
是前者還是後者？追隨君上六千年，以他對他的瞭解，後者的可能性微乎其微。大禁原想追問，最後還是忍住了。私事和公事不同，公事可以隨意探討，私事則太敏感，鬧得不好不歡而散，他懂得這個道理，君上自然也深諳。
誰還沒有一段過去呢，想當初他在紫府受瑯嬛君戲弄，瑯嬛君騙他手托百鬼卷，枯站了幾個時辰。這期間有鬼不慎被震落，他不能動，也不懂抓鬼那套，被鬼趁機解開衣裳，鑽進了袍底……那是個艷鬼啊，現在回想起來，依舊驚出一身冷汗。最後他打死艷鬼，狼狽逃回上界，甫進宮門，正巧遇見君上拜會玉清天尊返回，見他滿身唇印有點吃驚，但也並未追問，只淡淡叮囑一句，「把衣裳換了」。
所以各人有各人的秘密，心裡事不願分享，大可自己收藏。這點大禁是絶對擁護的，畢竟那日在瑯嬛浮山上的經歷，著實讓他不堪迴首。
「陰墟……」天帝忽然站住了腳，「派人守住入口，我料她會去搭救那條蛇。若發現了行蹤，不要驚動她，即刻回來呈稟本君。」
大禁道是，略遲疑了下問：「君上可是覺得她已想起了前事？」
天帝輕輕嘆息：「我也不願這樣，可她畢竟是麒麟族祭司，有些能力是天生的，即便是本君，也無法操控她。」
曾經不知情滋味的人，並不以為男女之間產生感情是多複雜的事。世上的緣起，無非出發於地位和色相，這兩者他都有，想要一個女人，理所當然手到擒來。
然而天不遂人願，彼此間的糾葛，遠比瑯嬛君當初的問題更棘手。從她今天逃之夭夭的情況來看，她已經知道他的身份了，走得還是那麼乾脆，可見毫不留戀他煞費苦心的溫柔。也許麒麟族的復甦，月火城的重建，才是她想要的。那麼他呢？天界首神，對她來說不過是曾經的死敵，振興族群的絆腳石而已。
情這東西，彷彿確實熬人，這段時間仔細品咂，只覺沉甸甸墜在心上，忽喜忽悲沒有來由。愛情也不知造就了多少瘋子。他想自解，卻困頓到底，最後無謂一哂，反正他想要的東西就一定會得到，不管是乾坤大道，還是她。
漫步過重錦的氈毯，他緩步走向玉衡殿，殿門上有人等候，見他來，遙遙拱起了手。
炎帝還是穿著他那身赤紅的衣袍，玉衡殿一磚一柱都是玉石鑄成的，他站在那裡，像長捲上落了一方印，有種觸目驚心的感覺。待他走近，朗聲道：「自今日起我功德圓滿，總算可以回我的宿曜宮，痛快大睡三千年了。」
他看了炎帝一眼，「一睡三千年，你也不怕睡死。」
炎帝私下裡和他不客氣，人生在世，誰沒有兩三故交損友。哪怕坐上了天界一把手的交椅，也照舊逃不過他的調侃和禍害。
「這世上有人睡了上萬年都不曾死，我睡三千年怕什麼？」他一面說，一面向外看，「怎麼沒見你那心尖尖，人呢？去碧瑤宮了麼？」
天帝垂著眼簾，沉沉眼睫覆蓋住所有心思，也不答他，坐回案後的細簟上，展開奏疏查閲，隨口問：「庚辰的傷養得如何了？」
炎帝在檀香椅裡坐下，低頭撫弄著腰上玉璜道：「尚在養息，我親自去看過，傷得確實不輕。至於是被無支祁所傷，還是自傷，那就不得而知了。」
案後人一哂，「無量量劫中大戰八方的龍神，若是會被個小小水妖重傷，那我天界這幫金甲戰神，便只配去看守馬廄了。」
「你是說他借傷避禍？」
天帝瞥了他一眼，「難道還有其他原因麼？」他捲起竹簡擺在案頭上，淡聲道，「且容他將養去吧，我倒要看看他能託病到幾時。待得大戰迫在眉睫，他就算帶傷也得與我上陣，我自會點兵助他一臂之力。」
炎帝摸著下巴，咂嘴搖頭，「庚辰不過一介莽夫，陛下如此忌憚，可是過於謹慎了？」
天帝聞言冷笑了聲，「一介莽夫？這些年來他統領龍族掌管水域，四海八荒，哪一處沒有他龍族的蹤跡？曾經嘗過輝煌的滋味，便不可能甘於平庸。你道無支祁好好鎮壓在龜山腳下，什麼緣故竟會逃脫？」
炎帝愕然掉轉過視線，「你的意思是，一切本就出於他的手筆？這怎麼可能！」
天帝從卷宗上抬起眼來，「看來你自始至終都沒有懷疑過他，炎帝如此信得過他？」
炎帝道：「你別鬼扯，我不是信得過他，是信得過你。以我對你的瞭解，完全有理由相信，凶犁之丘上的一系列變故，全是你一手策劃的。」
這下天帝果然扔下了竹簡，歪著腦袋道：「我在你眼裡就如此不堪？確實，所有一切都在我掌握之中，但事情的起因並非我促成，我不過是將計就計罷了。」
炎帝這才明白過來，眨著眼道：「看來是我高看你了……」這種小小的擠兌大不了換來天帝冷漠的注視，他更感興趣的是他的情路。於是炎帝正襟危坐，想方設法把話題扯到了那個女人身上，「你的玄師，這回沒隨你返回碧雲天吧？」
天帝的神情雖沒有一絲改變，但聲線寒冷：「跑了。」
「跑了？」炎帝的大嗓門震得玉衡殿嗡嗡作響，這事太震撼了，他立刻轉過頭來求證大禁。大禁眼觀鼻鼻觀心，泥塑木雕一樣，連眼皮都沒抬一下。
看來是真的啊，炎帝沒忍住，發出了一聲短促的笑。但害怕笑過之後有生命危險，試圖轉圜，「那個……女人確實很麻煩，尤其不愛你的女人，更加麻煩。」說完發現越描越黑了，天帝的臉色也變得不大好看，他忙又補救，「我不是那個意思，你一表人才，女人大多注重外表，她不可能對你一點感覺都沒有。不過玄師畢竟不是尋常女人，人家背負了一身血債，倘或前世的事都想起來，哪裡還能跟你回來當天后，不找你報仇就不錯了。」
此話一出，引發了較長時間的沉默。最後殿內三人齊聲嘆氣，發現這是個死局，暫時尚找不到有效的破局之術。
有些債，欠了終究要還的，換句禪意更濃的話說，就是前世如若不相欠，今世誰他媽願意相見！多年以前，現任天帝還在白帝座下時，他是白帝最得意的弟子，也是鬥樞天宮最驍勇的戰將。龍漢初劫各族大戰，少蒼奉白帝之命誅殺麒皇，麒麟玄師拚死護主，被少蒼斬於牧野。當時的少蒼心無旁鶩，只求永絶後患。於是麒麟玄師的屍首被懸於桅木，以儆傚尤。僅存的老弱失去了精神支柱，最後紛紛沉入大地，始麒麟一族自此真正凋亡。
「如果能預見今日種種，你還會選擇這麼做嗎？」炎帝主要還是想看看他悔不當初的模樣，過分驕傲的人，總得經受點重創，才知道什麼是人生。
結果他答得毫不猶豫，「我從不後悔做過的任何一件事，就算重回萬年之前，我也還是會這麼做。」
炎帝算是服了，「所以你單身一萬年，不是沒有道理的。如果我是玄師，聽見你這幾句話，一定先假裝投懷送抱，然後伺機殺你而後快。你糾纏人家姑娘不是因為喜歡，是料定螣蛇會出現，進而利用他們引出蟄伏的麒麟族吧？」
天帝對他的推斷很是不屑，「本君權衡三界，統御萬靈，豈會靠出賣感情，贏取這微不足道的勝算？」
「那就是說你當真喜歡她囉？」炎帝撓了撓頭皮道，「人我是見過的，長得確實不錯，嬌俏可人之餘還有點呆，適合陛下這種滿腹心機的人……」他的口無遮攔引得兩道眼風殺到，於是訕笑著糾正了自己的錯謬，「我失言了，是滿腹文章。你別瞪我，我會緊張的。我是想說她這種長相天界並非沒有，你看上她純粹是自尋煩惱。她長於月火城，一心維持麒麟族，最後死在你手上，難道不該恨你入骨麼？你要是真娶了她，無異於在枕邊放刀。畢竟憑你的性格，要讓女人愛你勝過愛自己，實在是太難了。」
天帝已經被他損得不想繼續話題了，重新把注意力集中在奏疏上，寒著嗓子提醒他：「你我雖有深交，但尊卑有別，還請炎帝注意自己的措辭。」
炎帝說知道，虛心接受，死不悔改。
天帝枯著眉，似乎也對自己的感情甚為困擾。「我說了她救過我，這是一樁。另一樁……也許正因為她死於我手，感情才更複雜吧。」
直到如今，他還記得玄師最後的眼神，那雙眼睛裡滿含著譏諷、不甘和恨。她曾詛咒他一生所願皆不可得，咒他仙壽無疆孤獨終老。他是個記仇的人，既然她有這願望，那他便要她自己來破除。乾坤大定，六道太平，不過是天帝的志向。作為他自己，不願一人獨享無邊寂寞，就得抓個人來，陪他一同蹉跎。
炎帝聽完他的話，只剩搖頭，「天帝陛下真是異於常人，你喜歡誰不好，喜歡那個死在你手上的人。早知如此，當初就不該殺她，把她囚禁起來多好。萬年過去了，下點功夫，說不定天孫都滿地跑了。」
座上的人靜靜聽著，最後自嘲地一笑。天帝與麒麟玄師麼？彼時形勢下，兩個水火不容的死敵怎麼可能有結果！當劍穿透她的胸膛，因為不愛，他連一絲猶豫都不曾有。如今大局已定，他坐上了天帝的寶座，阻礙倒是少了，命運兜兜轉轉把兩人湊到一起，莫可奈何。他甚至想，也許他對她的前世有所虧欠，才安排她這世和他糾纏不清。既然今生她救過他，就如洗牌重來，他應當感念她的以德報怨，順應自己的心意，愛護她，甚至讓她當他的天后。
可惜他的心思，即便是對最好的朋友，也未必說得出口。炎帝看他像個悶葫蘆，知道他腹內江海奔湧，駭浪卻無法穿透他的面具。
「需要我下界替你找她麼？反正我閒著也是閒著。」
天帝說不必，「好意心領了，大禁已命人出去查訪，不日就會有消息的。」
炎帝覺得很稀奇，「平時你多番壓榨我，恨不得把我榨成人乾，今日竟如此客氣？」再三再四打量他，「說不通，你是有別的顧慮吧？」
天帝沒說話，牽起袖子提筆蘸墨，半晌才道：「這三年來你辛苦了，回去歇著吧。」
炎帝卻杵著不肯走，不依不饒冥思苦想。忽然靈光一閃，擊掌高呼：「你是怕我找到她，和她有單獨相處的機會。憑我的樣貌才學還有性格，她絶對會先喜歡上我。到時候你竹籃打水一場空，全為他人作嫁衣裳，所以你不讓我接近她，對不對？」
簡直全中！天帝也終於惱羞成怒，一把拍下了手中的筆，「快滾！」