明明白日裡才疑似吵了一架，半夜又來請他喝酒。他向來是摸不準女人的用意，尤其在她這樣柔和而胸有成竹地微笑著的時刻。
他從懸梯攀上了房簷，腳底的琉璃瓦十分光滑，他從未做過這種事，小心翼翼中總不免踩空一兩回。她突然就笑得很開心了，上前一把拉過了他，他還來不及抗議就被她按在了屋脊上，然後轉個身坐好。
兩人之間隔了一隻酒壺和兩隻酒盞的距離，面前的月亮忽而又遠了許多，彷彿是漠然地立在那重重雲山之外了。深秋的夜晚，風涼如冰，他咳嗽稍停，才發現她已經盯著他瞧了很久。
她道：「聽聞先生去過極北之地。」
「是。」他沙啞回答。
「那裡有什麼？」
「雪。」
「只有雪？」她眨了眨眼睛，「沒有人？沒有君王，沒有國家？」
他道：「只有雪。沒有人，沒有君王，沒有國家。」
「那真是個好地方。」她說。
兩人同時沉默了。
他低眉看她，見她的臉在月光映照下竟現出微紅，便知她在自己來之前已喝了不少。可她卻又斟了兩杯酒，低吟道：「我有一尊酒，欲以贈遠人。願子留斟酌，敘此平生親。」
他接過一杯來，「這是離別的詩。」
「不應景？」她笑。
「殿下又要出遠門了？」
她搖搖頭，「何必出遠門才算離別？」
他靜了靜，朝她示意一下，仰頭一飲而盡。
她望著月亮，手中無意識地轉著空杯，「本宮雖說先生易醉，可也從未真見先生喝醉過。」
「任何人醉了都不好看的。」他說。
「不錯，先祖父也是這樣說。」月光灑在她的臉上，幾縷髮絲拂過她的臉頰，「本宮很小的時候，就被他逼著練酒量了。」
「原來徐文公對後輩如此嚴格。」
「你上回說，在你們南方，姑娘家是不讓喝酒的？」她笑笑，「那可真是遺憾，姑娘不知道酒有多好，你們也見不到喝醉的姑娘。」
「南人始終記得醇酒亡國。《尚書》謂殷人好飲，周人禁之……」
「那都是禁百姓飲酒。你看周公自己，祭祀飲宴，難道滴酒不沾？」她的話語慢了下來，「先祖父總希望，我能學會所有男孩子都會的事情。」
他飛快地掠了她一眼。
她恍如未覺，「那時候徐國只有三縣之地，比豐國雖然大些，但先祖父的爵位與豐伯平級，都是教別國瞧不起的。先祖父文韜武略，遠交近攻，在位期間徐國的領土擴大了兩倍，到臨死前，乃進爵為公。」
這些他都知道，於是「嗯」了一聲。
「可先祖父一直有個遺憾，就是父君的身體太虛弱了。」她喃喃，「父君其實是我見過的最有才華的人，可是這樣的一個人，卻受了莒國人的陷害，一輩子只能躺在床上。」
「所以您執政以後，第一件事便是滅了莒國？」他低聲。
「雖然莒國不大，可當時先祖父剛剛去世，父君在病榻上即位，徐國的人心很亂。這樣的情勢下，要滅掉一個偌大的侯國固然很難，可若是做到了，便能敲山震虎，事半功倍。」她迷茫地笑起來，「我還在傷腦筋呢，莒侯竟來向我求親了。我也是在那一刻才知道，原來身為女人，還能有這樣的用處。」
他看著她，喉嚨有些乾啞，像是酒氣沿著嗓子蒸騰上來的。「殿下以一己之力將徐國整治為天下霸主，列國之間，誰都知曉殿下是個奇女子。」
她轉過頭來，幽麗的容顏上一雙孤清的眼睛默默地凝注著他。「你羨慕我？」
「是。」他啞聲道，「我羨慕您。」
她嘲諷地笑了一下，卻不繼續說下去了。
他想，她大概永遠不會知道他在羨慕她什麼。他羨慕她那一往無前的孤勇，羨慕她那毫不留情的果決，羨慕她明明已經那麼聰明了，卻還可以漠視自己受到的傷害。
他也許比她聰明一些，但他永遠做不到像她這麼勇敢。
高處的夜風颳過，她有些冷似地縮起了腿，雙手抱膝發著呆。也許真是酒的緣故，她的話變少了。他放下酒杯道：「若是太冷，便回去。」說著他便站起來，打算過來扶她。
「本宮聽聞很南的地方，一年四季溫暖如春，沒有雪也沒有北風，但是有大海。」
她突然開口，說了這樣毫無章法的一番話。
他的身子僵住。就這樣站在高高的屋脊上，冷風徹骨而過，月光好像能將他整個人的骨肉皮都照個通透，可是這些，這些全都不如他面前這個深不可測的女人來得可怕。
他的右手又開始發抖。
「你見過大海麼，先生？」她似乎仍沉浸在自己的世界裡，微微眯了眼睛，目光落在很遙遠的地方。
「見過。」他將自己的聲線控制得很平穩，「在下是從東邊過來徐國的，東邊也有大海。」
她點點頭，「可是東邊的海同南邊的海是不一樣的。本宮曾經纏著楚厲王，說想去看看南海之濱，他也真是不分輕重，就為本宮一句話滅了一個國家。」
他的神祇僵硬了片刻。
「楚厲王，」他一個字、一個字地，緩慢而平淡地道，「他是愛您的。」
她低著頭，似乎思考了一會兒，然後微妙地笑了一下。「可我卻只想騙他而已。」這時候，她才拍拍身上的灰站了起來，他比她高一個頭，她抬起目光直視他眼睛的樣子卻好像與他平齊，「你呢，柳先生？」
「什麼？」他的喉嚨動了動。她靠得太近了。
她的眼睛裡凝聚著朦朧的醉霧，漸漸地似乎有些看不清他了。試探到最後，又回到了那句無法證偽的話上。
「他們都說，只要我願意，任何男人都會愛上我。」她慢慢地收回了目光，片刻前還不可一世的女人此刻好像是真的醉了，眼底是潮濕的紅暈，「我過去以為他們是對的，現在才知道，他們是騙我的。」
她後退一步，他連忙伸手拉住她，兩人在屋脊上危險地趔趄了一下才站定了。「他們是誰？」他喘著粗氣問。
「男人。」她說。
***
他花了好大的力氣才將喝醉的女人從屋頂上弄下來，懸梯的繩索都險些被他拽斷了。她喝醉以後竟然出奇地乖巧，不哭不鬧，就任他半扶半抱地帶進了臥房。他真不知她這是喝了多少了。
帶著她在床上坐好，自去打了盆水過來，正要給她擦臉，卻發現她已經躺倒在床上。他只好俯下身去親力親為，溫熱的毛巾觸上那張柔軟的臉時，她驀然睜開了眼，一眨也不眨地凝視著他，眼神清亮，好像流動著幽涼的泉水。
他忽而又懷疑她其實根本沒有醉了。
但她的呼吸確實很急促，酒氣上湧令她整張臉染著虛幻的紅，柔婉得像是夕陽邊的雲朵。一點燭光根本照不清晰她的樣子，只能看見簾影在她肌膚間摩挲拂動。
柳斜橋覺得這樣也無不可，他不需要將她看得更清楚，她最好也不要將他看得太清楚。他們就在這樣一個光影模糊的地帶裡呼吸相聞，彼此誘惑，明明互相警惕，但誰也不先加害對方。
因為誰也不先加害對方，就以為可以永遠如此相安無事地存活下去。
她的目光漸漸變得複雜，那是她從醉酒中清醒過來的預兆。然而她又乖順地閉上了眼睛。
他的心好像快要跳出嗓子口了，近三十歲的成熟男人，在自己的妻子面前笨拙得無所措手足。他緩慢地俯下身去，鼻尖幾乎就要碰上她的鼻尖，唇與唇之間的縫隙一點點地咬合——
「匡啷！」一聲重物落地的聲響將兩人從迷夢中驚醒。
他突然站直了身子，手中的毛巾被自己攥得發了涼。她揉了揉額頭撐著床坐起，迷糊地問：「什麼聲音？」
那種迷瞪著眼的模樣，真是半點也不像平素那個威嚴的公主殿下了。聲音也軟糯糯的，便連那微醺的酒氣竟也顯得可愛而溫柔。
他怔了怔，「好像是後院裡的兔子……」
「啊，」她笑眯了眼，「是它！」
這種如見故人的口吻是怎麼回事？他看著她突然精神百倍地跳下床來，跑去後院看那隻將籠子抓得吱吱作響的野兔子。更深露重，院落裡晚風微涼，原本放在長案上的兔籠子被帶得撞在地上，那兔子見他們過來，更加急不可耐地用頭拱著籠子的鐵欄杆。
她笑道：「原來你在這裡！」便要伸手去摸它——
「小心！」他話剛出口，她那白皙的手指頭已被兔子惡狠狠咬了一口！
她立刻縮回手，臉上的笑容消失了，眉頭古怪地擰了擰，神變換了一瞬。
他忽然想起她曾經說過自己被兔子咬的事情。心沒來由地顫了一下，「它是餓極了，平日它從不咬人的……」說著他便低身將籠子打開，那兔子立刻跳出來吃草，再也不看他們一眼。
她怔怔地低頭看著那兔子一搖一搖的雪白的小尾巴，手指頭上還在滴血。
「可是你說過的，」她低聲道，「你說這隻兔子是喜歡我的。」
那是他在山谷裡說過的話了，她竟然還記得。看她這個模樣，像是迷了路的小孩子，或許連自己迷了路都還不曉得，只是惘然地看著她所能求助的唯一一個人。他嘆口氣，抓起她的手指，放入口中吮了一下。
酥麻的感覺倏忽直通心底，逼得她突然清醒了一半。她睜大了眼，立刻就要收回手去，他卻不放。
她感覺到他的舌頭輕柔地舔舐過那個極細小的傷口，她不由得乾澀地發出了聲音：「先生……」
他終於放開她，示意她去看那地上的小兔子，「您再摸摸看。」
她遲疑地低下身子，撫了撫白兔背上柔滑的毛。它回過頭來，嘴裡還在咀嚼，紅紅的眼睛不知望到了哪裡。忽然它伸出舌頭舔了一下她的手指頭。
「絲……」她沒有料到，看了一旁的柳斜橋一眼，「原來你是屬兔子的。」
「兔子舔您，說明它喜歡您。」他低聲道。
她的臉紅了，不再看他。
「我……我也想餵兔子。」她喃喃。
「我教您。」他湊過來，將草葉放在她手上。兩人的聲息明明都很輕，可她卻覺得這個夜晚熱鬧得厲害，草上露珠落下的滴答聲，草底促織有氣無力的最後的鳴叫聲，實在有些肥胖的兔子慢吞吞移到他們手邊來的腳步聲……她總害怕它還要咬自己，不知何時竟抓緊了身邊男人的手，男人沒有言語地回握住。
醉與醒的界限裡，徐斂眉想起了黃昏時分，她一個人走入了岑宮後的地牢，潮熱的地底下暗火重重，那個被多年牢獄折磨得體無完膚的南吳臥底乾癟的聲音：「三王子麼……呵，那是個廢人。他同先王和世子都沒什麼感情……他的屍體是我收的，你知道嗎？他竟然躲在先王的屍體背後，到死也沒有出來戰鬥過……」
月影從疏枝間篩落，這個夏天就要過去了。
***
第二日，柳斜橋是被兔子舔醒的。
他迷迷糊糊睜開眼，兔子還大力用腳拍了拍他身邊的枕頭，似乎在示意他女人已離去了。
他笑起來，「是她將你放到床上來叫我的？真是胡鬧。」
六月十七，徐公下詔，將新得楚地分出兩郡給豐國，兩郡給滇國；同時宣佈，楚國的十八個貴族俘虜已於昨夜自殺於牢獄之中。
***
一枝鮮紅的羽箭帶著獵獵長風呼嘯而過，「篤」地一聲，正中靶心。
黎明時分，空曠的演武場上，只有徐斂眉和幾個陪侍的將官。她將長髮束在冠中，一身挺括的戎裝，長弓在手，雙臂還保持著拉伸的動作，拇指扣住的弓把上鑲嵌著亮銀的箔片，那光芒反射到她的瞳仁中，冷定的神幾乎就同個男人一模一樣。
徐國的將領們對這樣的公主已是見怪不怪了。有時他們還感慨徐國的幸運，若說世子是將才，那公主便是帥才——
只可惜，是個女人。
「好箭法。」有人脫口讚道。
她冷冷地望過去，眉目卻在看清來人的一瞬間便奇異地舒展開了。女人的光彩回到了她的臉上，她將長弓丟給侍從，迎過去笑道：「先生怎麼來了？」
「來看看殿下。」柳斜橋的笑容清淡得幾乎看不見，可是他就這樣立在秋風裡，青衣柔軟，神平和，就好像一道寬容著她闖入的風景。
可是一直禁錮著他的，是她。
讓下人將醒後的他引到演武場來的，也是她。
此刻的兩個人兩副笑容，又究竟是做給誰看的呢？有時覺得不必再計較這許多，有時卻更難以細想其中的差別。誰是真的，誰是假的？剎那間的歡喜，卻讓人迷戀得不敢放手。
「先生也來玩玩麼？」她吩咐侍從再取來一副未開的弓。
「多謝殿下好意。」他欠身道，「在下不通武藝，要叫各位將軍們笑話的。」
她微微頓住，目光掃向他，他一派平靜。俄而她又笑開，「便試試，何況還有本宮教你。不過本宮總知道你是謙虛的。」
說話間，她已不由分說地將他拉上了場，寒風壓草低，用稻草扎出的小人在十丈開外，背後是茫茫天地曠野。他接過她遞來的弓和箭，仍欲辯解：「殿下，我真的……」
她已抓住他的左手持起了弓，並將他的右手放在弦上。
她好像覺得這是件很有趣的事情。「過去都是我大哥教我，如今可輪到我教別人啦。」女人頑皮的氣息蹭上他的頸項，身軀貼著他的後背給他校準動作，可他無法專心，不僅因為她在，也不僅因為她的話語。
他的右手，不要說引弓射箭，根本連一桶水都提不起。
女人給他擺好姿勢，便後退兩步，若期待、若信賴地看著他。
一時間，他竟不想看到她對自己失望的樣子。他轉過頭去凝望遠方的靶心，清晨的光束從裂開的天際墜落，正籠罩著眼前的荒草平疇。右手在弦上張開了又握緊，最後下定決心狠狠一拉時，卻只得一下短促刺耳的劃弦聲——
一聲輕響，羽箭還未飛出，便落在了地上。
幾位將官驚愕了一瞬，便即寬慰他道：「駙馬是治國的大才，文質彬彬，這等武夫的粗事，不會也罷！」
「依你們的意思，本宮是個武夫了？」徐斂眉眼角微挑發了話，眾人立刻噤聲。
她走上前，將他手中的弓箭扔掉，道：「你不喜歡，我便不玩。」
這話說得有些蠻橫，好像片刻前她不是在逼著他「玩」似的。但無論如何，她用這種小孩子般的語氣把他的難堪遮掩了過去，而沒有露出那種失望的表情，這讓他鬆了口氣。
她帶他走出了演武場，自去將戎裝換下，穿上一身月白襴袍，髮冠未解，手搖摺扇，便換作了翩翩佳公子模樣。他看著，溫和道：「殿下如此男裝打扮，倒能將岑都的公子王孫都比下去了。」
她笑道：「但教你在我身邊，女人們便不會看我。」
「殿下要去都城裡麼？」他問。
「你不想去看看？」她眨了眨眼，「看看本宮治下的徐國，是什麼模樣。」說著又拿摺扇拍拍腦袋，「本宮忘了，那四個月裡，你大約早已看夠了。」
他的神微微一僵。她卻握住了他的右手，雙眼笑得眯了起來，像一隻明明在耍賴卻仍讓人不忍斥責的小狐狸：「冷了？再過些日子，便要降霜了。」
「柳先生，我們已認識四年了。」
***
今年的天氣冷得也太早。走在乾燥的街道上，撲面的空氣都似挾著寒光的刃。柳斜橋出門時未及多想，此刻才發覺穿得少了，冷風襲來，逼出他一連串的咳嗽。她不說話，只是將他的手捂在了手心裡。
拐過幾個彎，道路變得空廓，地勢低下，是臨近岑河了。她熟門熟路地走進一家臨街的茶樓，他跟在她後邊半步，倒像個小廝。
「是梅公子！」小二看到她來，笑著回頭朝掌櫃的喊了一聲，「梅公子可有日子沒來小店啦！還是二樓的雅間？還是鐵雲根？」
徐斂眉頷首道：「近來忙於俗務，真是慚愧。」
小二道：「梅公子忙的俗務，想必都是大事，我等升斗小民哪裡想像得出呢！」一邊說著一邊領他們上了二樓，頓時清氣撲面，原來二樓四面軒窗大開，江上雲氣穿窗來去，直如神仙之地。不過也因為天冷，雖然放下了隔簾，仍是寒風肆虐，是以二樓不見幾個客人。她停了步子，深呼吸了一下，回頭朝柳斜橋一笑：「這茶樓位置選得巧妙，江上風雲對沖，都在此間化為具象了。」
他衷心道：「表**兮山之上，雲容容兮而在下。怪不得此地題名容容閣，鬧市之中，乃有此山人之野趣。」
她愕然：「我只記得容容是此間老闆娘的閨名。」
一旁的小二忍不住悶笑出聲。柳斜橋難得地臉紅了，連著咳嗽了幾聲，直到兩人在雅間裡坐定，還不肯再說話。
雅間是由嵌著珠箔的竹簾隔開，江風來去，便聽見珠箔交擊的清貴而和悅的聲響。從窗邊望去，一條長河在底下蜿蜒而過，河的兩岸俱是炊煙人家，河上橋樑處處，河下小舟停泊，雲霧垂落，將眼底萬事萬物都點染得有些縹緲。
「岑河是岑都的母親河，也是徐國的母親河。」她看著他的神情，微微一笑，「當然它不夠大，也不夠長，到了冬日裡，還會結冰的。」
「足夠了。」他低聲道，「岑河貫通徐之南北，一年四季商旅來往河上，是殿下的大功臣。」
「先生慧眼。我曾說過，都城首要是四通八達；譬若東南邊上的梓城，通往岑都的陸路郵驛最快要走五日，而水路只需兩日半。」她淡淡地道。
「少了一倍的時間。」
「所以徐國十八年前敗給莒國的那一場戰事，莒國便是在冬日進攻梓城，岑河結冰不通，消息傳到岑都時，梓城已然陷落。」她的目光很冷，窗外的風吹起她鬢邊的發絲，將她的肌膚吹得剔透。
他點點頭，「原來如此。不過今非昔比，如今莒國已滅，似莒國那樣的侯國，殿下也不再放在眼裡了？」
她轉過頭來看著他，許久，開口：「不錯。如今我連王爵之國都不再放在眼裡了。」
他的手顫了一下。就在這時，小二在竹簾外吆喝一聲：「鐵雲根——」奉上了一壺清茶。
「這茶名，總得有些名道？」他移開眼光，換了話題。
她笑了，「你嘗了便知曉。」
他執起茶杯，飲了一口，當即皺起了眉，「好澀。」
她悠悠然品了一口，「這茶葉極硬，須長久泡在水裡才稍微見軟，氣味苦澀枯涸，卻是提神的絕佳好物。」
「雲根乃山上之石，鐵雲根，是說這茶堅如鐵石？」他微挑眉。
她笑道：「先生是南人，想必喝不慣這樣的茶？據說這茶喝得多了，人的心腸也會變硬。」
他的眸光從容，「原來殿下披靡列國，法寶都在此杯中。」
這話像是投機的稱讚，又像是平靜的反諷，她靜了片刻，輕輕地道：「我總希望這說法是真的。」
他不言語了。
時至近午，日隱不出，天際壓下冷漠的陰雲，秋風清峭，河水沉滯。他忽而望見一艘小船從岑河上游而來，船上人披甲執戈，溯流而下，而下游一座旗亭旁正站著幾個兵士，要待接過這小船上的人。
她順著他目光看去，語意微妙：「就如先生所言，這條河對徐國太過重要，是以守河的將士每日須輪崗三班，巡邏十二次。」
他低頭寥寥一笑，「原來岑河上自有崗哨，在下還多此一舉地提醒您。」
她大度地笑起來，「這類事情，自然不能隨意讓人知曉，軍船都須掩蔽起來。」
柳斜橋看了她一眼。她絢爛的笑容裡彷彿帶著鉤子，誘惑著每一個不慎望了進去的人。他收回了目光，手指在衣襟上擦過，「那您便不應當讓我知曉。」
她的笑容漸漸地隱去了。
「我不是徐國人。」他又道。
「那你是哪國人呢，先生？」她一瞬也不瞬地盯著他。
「豐國人。」他回答得很快，也許有些太快了。
她點頭，「說的是。我險些都要忘了。」
***
此後她便再沒有說過這樣試探的話。她笑著給他挾菜，向他介紹岑都風物，帶他在岑河邊悠閒地走了一遭。陰天的河流另有一種攝人心魄的美，雲層堆積之下渾濁的水浪裹挾著塵埃緩慢流動，不遠處雲靄之中偶或探出一方徐國的旗幟。他想，這條河大約是被鮮血漂染過無數次了，才會這樣淡漠而克制。
而就這樣和她平平靜靜地談天說地，好像也是不錯的。他咳嗽的時候，她拉著他的手就會緊一些，目光投注過來時，當真懷著緊張。最後她好像再也無法忍受，到近黃昏時，帶他走進了一家醫館。許是因天氣的緣故，醫館裡病人略多，她還耐心地拉他坐下等候了一會。他問她：「為何來這裡？」
她理所當然道：「你都咳了好幾日了，自然要看看。」
他卻忽然縮回了手，站起身來，有些不自然地道：「算了。」
她不解地道：「為何？此處無人認識你我，也不給那些大臣留口舌，你讓大夫看看，咱們開了藥便走。」
「治不好的。」他道，「這不是尋常的風寒，我自己清楚。」
他說這話的時候平淡得好像在說別人的事，她的心卻突然顫抖了一下。她的手按在他手臂上，關切地道：「究竟是怎麼回事？不論如何，試試看。」
「不勞您費心了！」他的話音似發狠，嘴唇抿緊，臉微微發了白。她臉微微變了，卻是拉他走了出去，到一條小巷裡，才低聲道：「柳先生。」
這一聲喚，竟讓他整個人晃了一晃。
他低眉看去，她怔怔地凝注著他，好像也在猜測著他的心思。對她而言，他又何嘗不是個謎？她已經不再直接刺探他的底細，也不再隨意揣度他的用心，她只是想給他看看病，難道也要被他排斥？
他恨她，她一直都感覺得到，她只是從來不敢去想，他恨她有多深。
今日帶他出來，她是想求和的，可是他高牆堅壁，根本不容許她往內窺探一絲一毫。她有些喪氣，話語也是發軟的，沒有得到他的回答，她索性轉身便走。
他一把抓住了她的手腕。
她回頭，他看見她眼中含了委屈的水光，一時呆住。
她這是在演戲嗎？她要用這種感情的伎倆騙他到什麼時候？一身男裝的她，卻在此時顯出楚楚可憐的風韻，這是在玩什麼新鮮的局？他的腦中一片鬧哄哄，身體卻先於神智做出了誠實的反應——他伸手攬住她的肩膀，小心地吻上了她的眼睫。
***
唇底是漸漸浸潤過來的咸澀，然而並不過分，她是流了淚，但不多，只是一點零星閃爍的碎光。他想這樣一點點淚水，對她來說大概很容易做到。他感到她的眼睫在發顫，於是他將手臂漸漸收緊了，直到將她整個人圈在了懷抱裡。
他的下頜輕輕點著她的頭髮，聲音不自禁變得柔和，「我知道殿下關心我的身體，這是許多年的老毛病了，其實沒有大礙的。」
她閉著眼睛，「你不懂。」
「是是，我不懂。」他啞然失笑，放開了她，「可以回去了，嗯？」
她悶悶地點了點頭。
自己真是沒出息，只是得了他一個吻，就好像什麼都可以原諒了。
兩個人慢慢地走回公主府。氣氛好像悄然地變了，長袖之下，十指緊扣，深冷的秋風中，卻沒有一句言語。她的心跳快得可怕，指尖上的一點顫動彷彿就能亂了整個的步伐，卻偏偏還有一個冷靜的身影在頭腦裡沉默著，不知在何時就會跳出來反噬了自己。
邁入府門時，她踟躕了下，他退後半步讓她先走，她卻也在這時往後退。兩人同時反應過來，笑起來，又各各別過頭去，一同往前走。夜幕在他們身後降落下來，像一個巨大的罩子，將這一點卑微的時光小心翼翼地護住了。到得內室，她吩咐著燕侶去燒水，自將髮冠解下，又到書案前翻了翻今日的公牘，腰身便被他從後抱住了。
他腰上的玉珮輕輕叩擊她衣帶上的銅扣，胸膛貼在她的後脊，聲息蔓上她的頸項，滾燙，她的耳垂在不自主地跳躍，而後被他輕輕地銜住了。
她的心大力地跳了一下，她猜想他一定聽見了，不然他不會低低地笑。善意的嘲笑，像是在笑她，又像是在笑他自己。
整個世界在他的嘲笑前分崩離析。所有的計算都亂了陣腳，她想回頭看他卻看不到。只有發紅的耳根上感受著他輕飄飄的呼吸，他的聲音好像是直接透進了她的耳膜：「殿下……其實什麼都不懂？」
「什麼？」她微微一怔。
他嘴角微勾，似一個笑，瞳仁裡卻流轉著危險的光，「您總以為自己很懂男人，其實根本什麼都不懂。」
明明是句有些挑釁她的話，可是在他的懷抱裡，在他的氣息間，她似乎也不那麼在意了。她終於掙脫出來正面對著他，微微仰了頭，眯起眼睛道：「那，你教我？」
他的眼睛驟然一暗，扣在她腰上的手又緊了幾分，她被他帶得往前了一些，以至於不再能看清他的表情——
「殿下。」侍衛在門外通報，「易將軍求見。」
腰上的力道消失了，她竟爾還有些恍惚，半晌才應了句：「知道了。」說著，她往後退了一步。
他仍舊是沒有表情的表情，眼神在暗處幽微發亮，「您要穿這一身去見易將軍？」
她還穿著白日裡的男裝，只是披下一頭長髮，映得肌膚明麗如玉。她回眸朝他一笑，「先生提醒的是。」
她喊了一聲，燕侶便從後邊的浴房裡出來。他的眼皮一跳。
燕侶目不斜視地伺候她脫下襴袍，又給她換上襦裙。雖然穿著裡衣，他仍下意識地背過了身去。
而後她走到門邊，停了一下，伸手輕輕拉了下他腰間的玉珮。她始終低著頭，他看不見她的表情，只看見她唇角含笑，那笑容彷彿一道青澀卻誘人的邀請。
她走了許久了，他才轉過身來。
***
燕侶冷冷地看著他。
他頓了頓，斂了衣襟走到她面前，她伸手去扯他的衣帶，被他一把拂開了，她冷聲指著那玉珮道：「她竟然將這個都給了你？而你竟不告訴我？」
他低頭，將那枚金鳳玉珮收起，走到書案邊磨開僵冷的墨。她的話音變得急促，「你們剛才在做什麼？我都看見了，你——」
「你不必管。」他似乎不再想和她說話了，「做好分內的事。」
她突兀地冷笑了一下，「我從來只做分內的事。」
他閉了眼，輕輕地道：「你不必如此激我。」
「阿歡，」她咬著牙，說出的話卻似嘆息，「那個女人，她的手段太多了。你可一定不能讓自己陷進去……」
他沒再答話。
***
易初此來，是為了表忠心的。
他是地道徐國人，但因曾經同范瓚交好，而今在朝中地位是岌岌可危。
「原來是這個事。」徐斂眉笑了，將茶盞放下，「本宮何嘗懷疑過你？岑河上的防務是徐國至重，本宮不是從未將你撤換下來？」
年輕的將領怔怔地看著她的笑容，謎一樣的笑容，他卻只能選擇相信；一時赧然地答道：「是……末將定不負殿下所托！」
「冬天就要到了。」公主斂了笑，「你也該明白，本宮是賞罰分明的。若岑河上出了半點閃失……」
「末將明白！」易初拱手大聲道。
夜漸沉，徐斂眉往寢房走去。路過後院時她經過了那隻白兔的小籠子，嘴角沁出來一個微笑。
那是不同於她適才勾引柳斜橋時的微笑。那是個溫和而坦蕩的微笑，僅僅是因為她想起了昨夜那毫無負累的回憶，雖然染著酒氣和傻氣，但卻有著真實的歡喜。
她推開門，便撞上剛從浴房裡走出來的他。
他剛穿上裡衣，正低頭繫著衣帶。濕漉漉的長髮沾濕了他的前襟，勾勒出胸膛的輪廓……
他顯然也怔了一下，而她一個心慌，猝然就關上了門，那「砰」地一聲讓她的心都震了一震。她抿著唇，臉是紅的，那笑意還未褪去，血液在加速奔流。她感覺到他身上的水汽一分分逼近，房中只有一盞暗昧的青玉燈，燈下男人的影子壓了上來——她轉過頭去給自己斟茶，手卻拿不穩茶壺，他伸手握住了她的，又將茶壺緩緩提起，一道銀亮的水柱無聲地注入茶杯中。
「匡啷」，她的手一鬆，茶壺被扔落在地，滾燙的茶水潑濺出來！
他一把抱住她退開幾步，緊張地抓起她的手：「燙著了沒有？身上呢？」她低著頭不看他，很久，才緩緩搖了搖頭。
空氣在這一刻靜得有些詭異。
他的頭髮還在滴水，沿著喉結往下，在鎖骨上滑了個圈，然後墜入衣領。她低頭時正抵著他的胸膛，那髮絲好像就在他的心口上方拂過，輕輕地、悄無聲息地撓著。茶水在地面上漫過，畫了一灘後凝定下來，在裊裊燭煙中幻動著寒冷與火熱交替的影子。
她想找些話來說，一時竟爾口拙，只道：「我……我一時累了，我叫人來收拾……」
「不用了。」他頓了頓，抬手放開了她，「您無事便好，這些過會再讓人收拾。」
她重複：「過會？」
她沒有去看他的表情。如果她抬頭看了，她便知道，此刻他的表情裡滿是她所熟悉的那種*。
可是他偏偏用那種柔軟溫暖的外殼，將那*層層包裹了起來。
他深呼吸一口氣，故作輕鬆地道：「易將軍是來談他自己的？」
她只得道：「易將軍是范瓚的舊友。他總是有些害怕的。」
他「唔」了一聲，似乎也不關心這件事，笑笑道：「他將你拉去了一個時辰，我原想同您說些什麼的，卻全都想不起來了。」
她的手指無意識地摩擦過他的手背，「那就慢慢想。」
他的笑聲在她頭髮上撩動，她莫名地也笑了起來。
他已經不再是她最信任的人，可是她發現，不需要信任，她也可以在他身上感到這樣一種虛妄的快樂。週遭明明是冷的，兩隻手相觸的地方卻散發出暖意，她在他的懷裡，就像在一個清香的夢裡，她不知他會不會也有如此的幻覺。
她猜測不會，因為他就是那個為她製造幻覺的人啊。
她忽然踮起腳來，他還未來得及看清她眼底的東西，她就突然在他唇上咬了一口。
她又退得太快，那一口不輕不重，就像被什麼蟲子蟄了一下，痛只是一剎那，癢卻在驀然之間無法無天地蔓延開去。
他的眼神終於變了，像是黑夜裡裂開了一道光亮的罅隙，他再也壓抑不了了。他一把將她打橫抱起，身子凌空的一瞬她有些恐懼，更多的卻是衝破牢籠的興奮，彷彿她已經等待了很久，等待他同自己一樣失去理智的這一刻。
他將她放上了床，身子重重地壓了下來，像夜空裡的烏雲遮蔽了月光，像垂簾上的暗花矇住了燈火，她一眨也不眨地仰頭看他，他卻避開她的目光，直直吻住她的喉嚨。
她忍不住「嗯」了一聲，喉嚨裡滾動出來的**，在他的唇舌下滑了一圈又古怪地吞嚥下去。她伸出手臂欲纏住他的脖頸，他卻在床上跪直了身子，「嘩啦」一下拉上了床幃。
背著燈火，他身軀上墜落的水珠陷進被縟的重重褶皺裡。他的表情晦暗不明，喉嚨輕動：「殿下。」
「先生……」她強迫自己冷靜下來，可是不行。她已經亂了，她甚至希望自己能繼續亂下去，至少在這一個剎那，她願意放棄一切。「叫我阿斂。」她說。
「阿斂？」他低低重複一遍，話音沉得危險，「您的前幾個丈夫，也這樣叫過您麼？」
她一怔，還當真去想了想，「大約不曾……」
「阿斂，」他卻又喚了一遍，「你為何一定要嫁我？」
她咬住唇，輕聲道：「為了鎖住你。」
「你已經鎖住我了。」他說。他的聲音幾乎是絕望的。
她怔怔地看著他，伸出手去按在他的肩膀上，然後她慢慢坐起，慢慢朝他傾身過來，閉上了眼睛。