晨露從暢春宮離開後，逕自行於大道之上。
此時夜已過半，萬籟俱靜，只餘下路旁的小蟲輕鳴，卻更顯幽靜。
這萬千宮闕，瓊台玉宇，靜靜佇立著，一如千古，卻是看盡了，這悲歡離合，沉浮榮辱。
黑暗將萬物籠罩，只有那一盞盞宮燈，仍在竭力散發著光芒，也不知，何時便會燃盡燈油，光華消盡。
就如同，千萬個，在此間嫣然而笑的鮮活生命，她們長袖飛揚，環珮月下，舞霓而歌，拜月默禱，卻終究是，香銷玉殞，零落成泥。
她雙眸越發清冽，在這殘燈明滅的當前，挺立於風中，彷彿是，以所有的精魄力量，抵擋這淒風冷雨。
瘦小的身影，站成筆直一道，她沉默著，漸漸的，這宮闈深重的夜色，也在她面前敗下陣來——
周貴妃看到她時，就有這樣一種感覺。
這小小少女，周身光華流轉，眉宇間那道劍意，直衝雲霄，彷彿把這沉重暗暝，都壓制下去。
不由的，她摸了下腰間短劍，那獨特的金屬冷意，讓她稍稍回覆。
「尚儀……」
她上前，躊躇著，卻終究把話說了出來：「可否，將手掌伸出一觀？」
這話說的突兀，要求更是莫名其妙，晨露卻眯起眼：「貴妃娘娘，你想看到什麼？」
彷彿不能承受她的目光，周貴妃更顯躊躇，卻終究堅決道：「我想看看，你的手掌。」
少女忽然笑了，周貴妃瞬間覺得，連微渺燈火，也爆出了光芒——
「娘娘……你久居宮中，自然知道，什麼該看，什麼，卻是看了也不能說的……」
周貴妃凝視著她，最終，她第三次開口道：
「請你，把手伸出來！」
晨露輕輕嘆息，從長袖之中，伸出了手。
她的十指，一如本人般纖小白皙，只是在掌心——
那是一個凝固了的小小血口，正在掌中央，彷彿是被什麼強行戳出來的，顯出一種觸目驚心的鮮紅。
「怪不得……我在宴席之中，聞得隱隱的血腥味……」
周貴妃低語道，她端詳著傷口，下了斷語：「是你強行壓抑什麼，用自己的指尖造成的。」
「娘娘真是料事如神……微臣運功有些偏差，卻是怕宴席之上，驚了慈駕呢！」
少女神情逼真，周貴妃卻一眼看出，她嘴角那漫不經心的笑意。
她想起上次，那竟是有些輕蔑的一眼，心中怒火上湧，心唸到處，短劍已出然出鞘。
下一刻，她只覺得頸間一涼，伸手一摸，竟是一片樹葉！
這小小女官，信手拈來，竟已到飛葉傷人的程度，卻又是拿捏得當！
周貴妃滿腔燥火，也因此而逐漸消退，她黯然嘆息著，轉身即走，只留下一句——
「尚儀，雖然你武功已呈極境，卻也要知曉，練功最忌心火上湧……」
晨露詫異於她話中的善意，也回以一句：
「娘娘，上次聚香園的舉動，你最好也不要再有。」
周貴妃逐漸遠去，她沒有回答，只是依稀嘆息了一聲。
晨露看著她的身影，自嘲地笑了起來——
這世上，誰又懂得誰的掙扎呢？
她伸出手，在熒熒燈火之下，端詳著那獰惡的傷口。
這是，她於夜宴之中，強行壓抑自身情緒，所留下的，決絕之痛。
「我也知道，心火鬱積，怕是有一日，會走火入魔，只是，這二十六載，在黃泉業火中蹉跎，我的怨憤，又怎能熄止，一分一毫？」
她回到碧月宮中，也不驚醒侍女，自己稍事梳洗後，就沉沉睡去。
第二日清晨，她早早起身，算著也不過睡了三四個時辰，微微有些倦意。
她卻不眷戀溫暖的床塌，直接去了乾清宮。
「皇上今日，免了早朝，正在裡頭等著尚儀您呢！」
秦喜滿面恭敬，卻是語帶閃爍。
晨露眼中波光一閃，知道昨晚的事還不能善了，微一沉吟，仍是進了寢殿。
寢殿之中，空無一人，只一道屏風後，傳出元祈熟悉的聲音：
「過來！」
她繞行而入，映入眼簾的，是一隻巨大的鎦金木桶，元祈坐於其中，上身不著一物，正探起身來，看著她進入。
他上身精壯，平日裡穿著寬鬆袍服，所以看不大出，這一番身無寸縷，正顯出自小練武打熬的好體魄。
「你籌劃的好事，尚儀。」
他聲音是平日不常見的冷峻，手中不停，只是以綢巾慢慢洗滌自身，眉頭深皺，彷彿在清除什麼不潔之物。
「皇上，微臣實在萬不得以，才出此下策。」
晨露看他面色不善，斟酌道：「實在是太后，」她加重了這稱謂的語氣，繼續說道：「太后賜的那碗參湯裡，有比較特別的藥物……」
元祈並不回應，只是坐在沐浴的桶中，靜靜聽著。
「皇上，您對皇后，實在是用心良苦，平日裡去她那裡，總是服了秘藥——所以，皇后才無孕至今。」
「可是，那碗湯裡，放的卻是破解您秘藥，並能促進子息的赤星子。所以微臣斗膽，讓梅嬪娘娘也服了此藥——赤星子長在蓬草陰暗處，其實唾手可得。」
「這藥用於女子，就顯得性如烈火，所以，梅貴嬪雖然看似凶險，卻其實無恙，只是，需要您的慰藉……」
「說的真好！！」
元祈終於抬起頭，他眼中閃著熾烈狂怒的光芒，伸出手，一把將她拽到跟前——
「她需要朕的慰藉，那麼，朕自己呢？！」
「你可真是盡忠職守！如此急不可待地，將我推到梅貴嬪那裡……」
他的眼，被莫名的怒氣燃燒，氣急之下，已經連「朕」、「我」都不分了……
他將她拉至跟前，感受著手中的微涼肌膚，逐漸貼近，再無半點距離——
「為何……將我推給別個女人……」
他低喃著，彷彿受傷的野獸一般，瘋狂殘暴，只是想尋求安慰。
兩人的四目相對，他凝視著眼前晶瑩容顏，嫣紅朱唇，就要吻下——
只聽得一聲清脆龍吟，他覺得脖項間一陣冰冷，竟是自己的佩劍「太阿」，連鞘橫在兩人之間。
晨露以袖捲起「太阿」，帶鞘逼止了元祈，也逼止了他進一步的舉止——
「你竟然以劍對我？！」
「劍在鞘中……」
她目光清冽，如亙古冰雪一般，當頭澆熄了他心中火焰——
「寶劍從不輕易出鞘，若在其中，則不為凶器——只是禮器。」
她望著元祈：「男子成年佩劍，它意味著，君子知禮。」
兩人凝望著對方，對峙之間，互不相讓，半晌，元祈輕嘆道：「是朕的錯……」
「若是皇上無事，微臣告退。」
「你去吧……」
直到少女走到門口，元祈才嘆息道：「其實……朕不是無禮，而是……恨不能掘了真心給你……」
聲音低沉，距離又遠，少女好像完全沒有聽見，逕自走了出去。
另一邊的慈寧宮中，也頗不平靜。
「啪！」
太后宣來皇后，也不多言，對著自己的親侄女，冷笑著就是一掌。
皇后臉色蒼白，只是多了五道紅印，她也不辯白，只是靜靜跪坐在地上。
「你這不曉事的孽障，居然做下這等無恥的事——還用了我的名義！」
太后瞧著她既不哭泣，也不求饒，心中怒火更甚：「這等行為，必定瞞不過皇帝……你怎會如此愚蠢？！」
皇后捂著臉，冷笑著抬頭，夜間那種嫵媚溫婉的純真，已經蕩然無存，她兩隻眼睛深陷，像瘋癲一般，瞳仁又黑又亮——
「母后，您現在還以為，是我太過愚蠢？！」
她臉孔有些扭曲：「您太天真了，皇上他根本，不想讓我懷上他的子嗣——他根本在防範抑制整個林家！！」
「你說什麼？！」太后悚然而驚，驀然站起。
「您真以為，我用了春藥……呵呵……」皇后狀若瘋狂，大笑道：「皇上他，一直在服藥，他不讓我有孕……」
這石破天驚的一句，讓太后頹然坐下。