太后不去看她，手中的銀匙輕輕攪動，任由雪白晶瑩的玉乳迴旋飄轉，她凝望著虛空之中，緩緩道：「以安王平王挑頭，藩王們群起應和，這股暗流，正在朝野湧動，他們所圖非小。」
皇后稍稍寬心，嘲諷道：「那兩位王爺本就是妾婦所出，如今也不知收斂嗎？」
太后面色一黯，眸中冷光大盛。
「他們倚仗先帝的寵愛，又何曾將我們母子放在眼中？！」
她想起先帝時日，那兩個出身微賤的妃子，心下一陣厭惡，緊拽了手中絹帕。
皇后察言觀色，寬慰道：「先帝心中，還是最疼母后，兩位王爺小小年紀，便被驅逐到了封地上——先帝的心思，不言自明。」
她自忖此言妥帖，卻不料太后眉宇間一陣冷怒，太陽穴邊突突直跳，皇后慌了手腳，喚來侍女為太后按摩心口，好半天才緩了過來。
「你以為……先帝是偏寵我們母子？」
太后躺在榻上，雪白的面孔，掩映在昏暗中，她輕笑著問道，笑聲清脆，有如雪珠落地，卻是格外幽冷森寒。
皇后覺出不妥，斂眉垂手，不再開口。
太后以扇掩面，姿態嫻雅從容，她冷笑著，彷彿格外歡暢：「先帝元旭……」
她從唇齒中輕吐出這個稱呼，彷彿情人間熾熱的呢喃，又彷彿生自幽冥的怨毒——
「他生怕那兩個皇子遭遇不測，才讓他們早早就藩……他可真是疼惜我們母子啊！！」
她一字一句的輕喃，皇后一觸她那幽寒眸光，不覺打了個冷顫，心下為這秘辛而暗自驚詫。
「世人看我們高高在上，風光煊赫，卻不知道這其中，有多少辛酸……」
太后嘆息著，繼續說道：「別說我這兩個庶子，就是我嫡親的弟弟，你的伯父襄王，也很不安分哪……」
皇后一聽之下，才知她先前說的，林家岌岌可危，是何涵義了。
太后黯然一嘆，冷哼道：「都這麼著烏眼雞似的鬥來鬥去，以為我老了，就不中用了嗎？」
她尖細的指尖，在扇柄上劃過了一道刻痕：「大家走著瞧罷……」
……
平王的使者來時，靜王元祉正拈著一顆棋子，凝視著池中清荷，怔然出神。對弈的師爺小心一揖，提醒道：「王爺？」
「我知道了。」
靜王俊美面容上，生出一抹陰戾而不易察覺的冷笑，他伸手拂亂了棋盤，起身道：「什麼風，把四弟都吹得露面了？」
師爺道：「平王狡詐，王爺不可等閒視之。」
靜王灑脫一笑，由綠蔭中幽幽道：「本王也不是易與之輩。」
使者跟著引路的小廝，穿過中庭，繞過幾重瓊宇樓閣，才來到園中。
此時正是午後，此園卻是青翠欲滴，滿目清幽，綠樹藤蘿之下，有隱隱綽綽的光斑投下，卻不覺熾熱，靜王倚坐樹下，正凝望著一池清荷，悠然品茗。
使者初次見到靜王，卻見他慵懶乘涼，似乎並不以為意，不覺微慍，沉聲道：「我家殿下遣小人前來，給靜王千歲請安！」
靜王隨意揮手叫起，笑道：「在我園中，不必拘禮。」
他微微示意，便有從人流水一般，呈上冰鎮的食盒，使者也不推辭，微微就唇，卻覺冰涼沁骨。
「夏日炎炎，殿下深居簡出，如此閒適悠然，真是連神仙也望塵莫及……」
使者嘖嘖讚歎著，終於把話題轉回自己的來意：「我家殿下卻是素日心焦，如履薄冰啊！」
靜王微笑著傾聽，淡淡道：「心靜自然涼，四弟未免太過焦慮了！」
使者撲哧一笑，迎著靜王目光，毫不閃避道：「這便是王爺您的見識了嗎？」
靜王森然道：「你好大的膽子，在我園中，也敢如此放肆麼？」
使者一揖及地，道：「小人豈敢，王爺智者千慮，必有一失，小人因有此笑。」
「哦……願聞其詳。」
「王爺認為自己進可火上添油，退可隔岸觀火，是以安之若飴……可我家殿下，卻有兩句話，要帶給王爺。」
靜王眸光微微閃動，只聽那使者輕輕道：「聖人有嗣，社稷序傳……今上若是誕下皇子，王爺還能如此安穩嗎？」
靜王靜靜聽著，面上不見任何波瀾。
使者卻驅前湊近，低低道：「我家殿下還有一句……」
他附在靜王耳邊，悄然說完，靜王終於悚然動容——
「竟是如此？！」
他輕籲一口氣，思索片刻，決然道：「我只能為你家主子敲敲邊鼓……」
使者滿意一笑：「有王爺這句，足矣。」
靜王瞥了他一眼，嘆道：「你家主子躲在安王背後，放這些暗箭，其志非小啊！」
使者笑容滿面，恭謹道：「我家殿下實不敢有什麼非份之想，只是皇上逼迫太甚，不得已，才跟幾位叔伯弟兄商量，無非求個自保，若能得一允言，永戍封地為王，也就心滿意足。」
靜王輕應了一聲，笑道：「這話應該去跟皇上去說，跟我說又有何用？」
「不然，」使者一臉諂笑，越發恭謹道：「我家殿下說了，靜王殿下此時是手足，下次相見，說不定，便有君臣分際了。」
這樣大逆不道的話說出，靜王卻彷彿未聞，漫不在意：「四弟取笑了……請問使者，四弟定於何時？」
「月末大朝之時。」
使者的話，如同驚雷一般，靜王卻不受這雷霆之音，送走使者後，逕自在樹下微笑沉思。
師爺試探問道：「王爺，要繼續監視平王的屬下嗎？」
靜王一笑，將棋子重新排好，道：「不用……皇帝必然已遣人盯上了，現在去湊熱鬧，不過平白暴露我們的實力。」