皇后端坐高椅之上，也不看她那又驚又喜的神情，輕聲曼語道：「西華宮素來由周貴妃執掌，我說了也並不算數，要稟過母后，才能定奪。」
雲蘿恭維道：「太后跟娘娘，是嫡親的姑侄，再沒有見外的，娘娘的主張，哪有駁回之理？」
皇后卻並不領情，凝視著指尖的點翠鏤金，淡淡漾起一抹微笑，似讚歎，又似惆悵，沉吟道：「太后聖心慧眼，哪裡有我什麼主張……」
她款款而起，道：「你且先回去——收起那輕狂樣，雍穆堂皇些兒，仔細別叫人取笑，我要去慈寧宮見太后。」
在羽傘黃蓋的鑾儀簇擁下，皇后的輦輿起駕，雲蘿站在中庭，看著那逐漸遠去的迤儷長隊，心中一片狂喜，也慢慢冷淡下來——
「即便是晉陞為嬪，又有什麼可得意的……」
她咬牙，凝視著那輝煌燦爛的輦輿寶蓋，心中微酸，又是不甘：皇后不過是投胎到了門閥林家，才有這等福氣……
她無意再看，轉身出了宮門，錦緞織金的轎子正在夾道旁等著，平日裡覺得華貴的綢簾，如今也是黯然失色了。
她揚臉上了轎，對著自己的侍婢道：「回去把這簾子換了，這樣的寒酸相，也好意思見人麼……」
……
皇后到了慈寧宮裡，跟太后說明來意，太后沉默不語，用手捻著念珠，既無讚許，也不斥責。
皇后更是不安，讓人打起珠簾，讓清風輕拂而入，試探著問道：「母后……」
太后嘆了口氣，指了案前青綾封面的表章，道：「這是你伯父遣人送來的。」
太后聽到這位惹事生非的伯父，頭皮便是一陣發麻，她滿心厭憎，口中不耐道：「他又來囉嗦母后什麼，咱們可欠了他什麼不曾？！」
太后輕笑，以扇指了她，揶揄道：「你這會子也潑辣起來了！」
「他給朝廷惹了多少事……若能一舉大捷，也就罷了，卻連區區一個平王也收拾不下，如今不上不下的，連累著我們受這朝野私議——虧他自詡是名將，也不嫌丟人！」
皇后越說越怒，想起那位打歪了如意算盤的伯父，氣得臉上緋紅，道：「他明明知道那兩位王爺心懷不軌，卻想著坐收漁翁之利，隨意置您的安危於不顧！」
太后也被她說得無名火起，但她畢竟老於世故，眉間怒色一閃即逝，心平氣和道：「男人一心想著功名利祿，哪曾管過我們女子的死活，你伯父又是生性涼薄……」
「如今戰況如何？」
皇后譏諷之後，還是有些關心。
「還能怎樣？他如今倒是學乖了，只是說小挫，可我還沒聾，朝野的議論，也有所耳聞。」
太后揶揄道。
「聽說先帝好似將兩鎮驍勇之軍，為二位王爺開府就藩……」
皇后小心翼翼道，卻是忍不住偷窺太后的神情，心裡竟有些期待她雷霆大作。
太后面色白了一瞬，瞥了皇后一眼，把話題轉到了她的來意——
「你的意思，是要讓梅貴嬪也晉陞為妃，作西華宮之主嗎？」
「是……不過梅氏身懷有孕，一些瑣事，似乎由雲蘿代理更好些。」
皇后斟酌道。
「你將這兩人的位份晉陞，就顯不出晨妃的盛眷威勢來了，不過你要小心，不要養虎反噬——你以為梅氏和雲蘿，就是什麼良善之輩麼？」
「母后放心，我會有所防備的，其實梅氏也不過是一個嬌縱女子，小聰明雖然有點，卻不足為慮，她前陣子仗著自己身懷龍裔，三番四次的去碧月宮延請皇上，偏偏皇上正迷著晨妃，對她越發不耐煩了……」
皇后嬌聲笑道，滿是不屑和幸災樂禍。
「這個晨妃……竟能將皇帝迷成這般境地，聖寵幾月而不衰……」
太后沉吟著，想起上次墜下的冰琅碎片，竟沒能置她於死地，不禁一陣心寒。
她撫摩著腕上念珠，低低道：「此人，仍是留不得啊……」