雨勢越來越小，卻是淅淅瀝瀝的延續到午後，天色也仍是陰鬱，完全沒有放晴的跡象。
緊閉家門的百姓們，被挨家挨戶的喚出戶主，到城衙前的廣場上集合。
一大群人密密麻麻的聚集在廣場上，遠處樹上和屋脊上，也站滿了人。
「作孽啊，沒完沒了的兵凶災禍……」
「還好我躲得快……」
「官軍不去撕殺，找我們有什麼用？！」
這些戶主大多是男子，卻是神情憊懶懦弱，有些甚至編派著官軍的不是，少數的幾位老者，也是惶恐不安地喃喃自語。
沈參將見氣氛如此低頹，於是登上高台，揚聲道：「各位……」
「大聲點，我們聽不見……」
有人怪腔怪調地喊道，引起一陣哄笑。
沈參將頓時大怒，他在軍中從未遇到這等無賴，原先準備好的保家衛國之類的詞句，一條也派不上用場。
正在僵持著，卻見一列侍女簇擁下，一位宮裝女子款款登上了高台。
她身著錦繡銀紅宮裙，以金線纏繞絲蘿，在日光下灼然耀目，瞧著便知是名貴已極。她以帷帽紗幕遮面，有些見識的行商，一眼便知她身份尊貴，不能輕示人前。
沈參將很是詫異，一則為她拋頭露面，二則奇怪她的衣著風格——這位娘娘素愛清淡，出發前大將軍便有交代，如此怎麼判若兩人？
「溥天之下，莫非王土，各位身位天朝臣民，難道樂意去做韃靼人的奴僕？」
百姓立即大嘩，這女子說話如此刻薄，早有人忍不住鼓噪起來。
「即使你們這麼想，這會兒也不成了！」
晨露笑聲清脆，朗朗道：「我敢斷定，此城一破，你們一個也逃不了，都要成閻羅的座上客。」
這話更是囂張惡毒，有人在底下已經忍不住罵人了。
「小娘子，你憑什麼咒大夥啊？！」
又是一陣油腔滑調的聲音響起，晨露不僅不怒，反而微笑道：「一則，穆那王子死在城中，韃靼可汗早就派人來屠城作祭，若不是我軍及時趕到，大夥就成王子的陪葬了！」
這一條冠冕堂皇，底下人鼓噪道：「還不是你們官軍派刺客做的，左右都是我們百姓遭殃。」
晨露冷笑一聲，豎起第二道手指道：「二則，本宮身在此城之中，若是城破淪陷，諸位只怕脫不開干係！！」
她這一聲「本宮」好生突兀，那嬌縱凜然的語氣，讓沈參將都為之一楞，晨露瞥了他一眼，微妙地使了個眼色，他頓時領悟，於是高呼道：「這位是宮中的晨妃娘娘，恰巧被困在城中，若是有什麼閃失，你們怕是想苟活也難！」
他滿意地掃視著底下一片驚惶，忍著竊笑，又道：「娘娘是萬金之軀，若是你們貪生怕死，將韃靼人放進來，即便能活命，朝廷也要誅你們九族！」
他這一番半真半假的胡謅，頓時讓全場陷入沉寂。
片刻，才有人哭道：「老天爺……」
「你們也可以開城把我叛賣！」
晨露冷冷道：「只是各位拖家帶口的，忽律可汗未必能護你們周全，孰重孰輕，各位可以自行掂量。」
一片死寂，所有人的眼中都染上了死寂和絕望。
沈參將佩服得五體投地，他清了清嗓子，又揚聲高呼道：「如今只有守城這一條路，男子漢大丈夫，難道要把命放在人家手心裡攥著嗎？」
底下的眼神，逐漸由茫然轉為瘋狂。
半晌，有人率先喊道：「左右都是死，拚死也不放韃靼人進城！」
彷彿被這氣氛感染，其餘人也振臂高呼，廣場上頓時帶上了破釜沉舟的悲壯和決然。
沈參將趁熱打鐵，將各家青壯年男子分散遍隊，一齊派到城牆上去加固修築。
一番忙碌之後，他退到箭樓之上，只見晨露正在仔細擦拭著寶劍。
「娘娘深謀遠慮，末將實在佩服！」
晨露轉過頭來，微笑道：「詔之大義，不如脅之利弊，人們永遠是貪生怕死的，與其說什麼保家衛國，還不如告訴他們說——你跟我是一條繩上的螞蚱了！」
沈參將因她的俚語而開懷大笑，晨露卻沒有笑，手中動作不停，側耳仔細傾聽著，說道：「韃靼人馬上要攻城了。」
沈參將大吃一驚，正在半信半疑，有兵士急急跑來報導：「韃靼大軍已到城下！」
「果然如此。」
晨露一笑站起，「雨若是不停，他們不會攻城……可惜，仍是太急了些，城下泥濘不堪，他們怕是要吃苦頭的。」
她舉手投足間悠然從容，彷彿不以眼前敵人為意，只有深諳她性情的人，才能看見她眼中那團火焰。
她站在城樓上，看著由遠及近的煙塵瀰漫，心中無比寧靜。
「都準備好了嗎？」