「親妹子也不管？」夏侯風不信。
「當年她的父君母君，為了東海蒼生，以身殉柱。在其位，謀其事，他們龍族在這方面遠遠超過……」東里長又嘆了口氣，不肯再說了。
夏侯風不善察言觀色，偏偏還要問：「超過什麼？」
東里長疲倦地擺擺手：「小孩子家，別問了！」
夏侯風還想說話，卻聽見白曦「咦」了一聲。東里長立即起身撲到窗前，焦切問道：「看見了？！」
白曦用手指向層層堆起的雲，不能確定道：「方才似乎看見有條龍尾擺過，可現下又看不見了，莫不是我眼花了？」
聞言，東里長瞇著眼，努力往天際望去，脖子抻得筆直，看得夏侯風和白曦提心吊膽，生怕他脖頸繃出毛病來。
「你看清楚沒有？」東里長邊看邊叨叨地問。
白曦也不能肯定，剛想解釋，便聽見有人敲門，正是聶仲的聲音。
「大公主已到，請諸位下樓說話。」
東里長疾轉過身，脖頸比身子略慢，差點別住，晃了晃才縮回去，連忙往門口趕去。夏侯風和白曦跟在他身後。
三人甫一轉過客棧廳堂的屏風，幾乎第一眼就看見了東海大公主，靈犀的姐姐，清樾公主，而看見她的那瞬，他們幾乎都被震懾住了。
說起來，清樾與靈犀是姊妹，眉目間自然有相似之處。可清樾不僅容貌秀美，而且眉宇間英氣勃發，目光清亮。當下，她以亮銀束髮，身著白袍銀甲，衣袍下襬用銀絲線繡著海水翻騰，英姿颯爽，容光逼人。
夏侯風與白曦自不必提，連最為見多識廣的東里長也楞了片刻，才慌忙上前見禮：「在下東里長，參見大公主！」
夏侯風與白曦見狀，也才回過神來，參差不齊地施禮：「……參見大公主！」
「不必多禮，閒話勿談。」清樾雙目不帶溫度地掃過眾人，說話乾脆利落，半分也不拖泥帶水，「靈犀進了天鏡山莊一事，我已知曉。現下有個問題想問問你們，跟著靈犀進天鏡山莊的人是誰？他為何要跟著她？」
她一開口，東里長便感覺到清樾對他們並無好感，猜想是聶季轉述之時添油加醋，忙解釋道：「跟她一塊兒進山莊是在下侄兒墨瓏，他行事穩重，對令妹一直照顧有加，定然是不放心才跟著她進了山莊。」
清樾聽罷，不動聲色，接著問道：「你們為何會到此地來？」
之前，東里長並未告訴聶仲等人莫姬之事，因為莫姬已進了山莊，又不知在裡頭是個什麼狀況，生怕連累了她，只是沒想到眼下竟不好解釋。他遲疑了一瞬，才道：「為了買羊舌家的兵刃，這孩子想換一把弓。」為證真實無虛，他還指了指夏侯風。
可惜夏侯風是個直腸子，不懂配合，當下奇道：「老爺子，要給我換弓，怎得不早告訴我？」
幸而白曦機靈，忙道：「就是想給你個驚喜，所以才瞞著你，誰知曉會節外生枝呢。」
「原來如此。」
清樾語氣淡淡的，聽不出她到底是信了還是不信。東里長還想說話，便聽見清樾抬手點了點自己。
緊接著，她吩咐聶季道：「把他綁了！」
從懷中抖出攬月索，聶季徑直朝東里長過來。
這一生變，東里長等人大驚，夏侯風大怒，朝聶季撲過去。他身至半空，清樾輕輕揚手，一個巨大的柔軟的水泡立時將夏侯風包裹起來，他怎麼掙扎都感覺使不上勁，拳打腳踢，所觸之處軟綿綿的，片刻之後又把力道反彈回來，弄得他狼狽不堪。
眼看夏侯風被困，東里長被捆，白曦鼓足了勇氣沒逃，艱難開口勸解道：「是不是有什麼誤會？」
他話音剛落，清樾的手又是一揚，一枚小水珠從她掌心激射而出，觸及白曦的那瞬，驟然變大，化為水泡將他包裹其中，和夏侯風一式一樣。
東里長也不明白清樾為何驟然發難，雖然手腳被捆得結實，好在還能說話：「大公主，若有誤會，我可以解釋，何必……」
清樾打斷他的話，淡淡道：「那你解釋一下，龍牙刃為何會到了你侄兒的身上？」
聞言，東里長一驚，頓時說不出話來。
聶仲也是一驚，看向清樾：「龍牙刃？！」
清樾示意他看聶季的手掌，語氣略帶責備：「這是被龍牙刃的寒氣所傷，你沒看出來？」
沒想到靈犀還帶走了龍牙刃！聶仲重新查看了聶季手上那道傷痕，眉頭微皺，片刻後慚愧道：「卑職無能，請大公主責罰！」
「……待回了東海，再數罪並罰。」清樾復看向東里長：「你說，龍牙刃為何會到了你侄兒身上？靈犀雖不懂事，但知曉龍牙刃是龍族寶物，絕不會把它放到旁人身上。」
猶豫著該不該說實情，東里長一時說不出話來：「它、它……」
「你們是如何從她身上騙來的？」清樾逼問道。
聶季緊了緊手中的攬月索，喝問東里長：「快說實話！」
水泡內的夏侯風眼見東里長被拽得東倒西歪，心中焦急，盡全力左突右衝，想衝破泡泡出來救他，卻被反彈之力揍得東倒西歪。
心知必須要清樾相信自己，她才會出面與天鏡山莊交涉，東里長實在別無他法，只得將如何騙取龍牙刃的經過說了一遍，但將所有錯處都攬到了自己身上，說明墨瓏只是被迫執行而已。
聽罷他這番說辭，清樾眉間微蹙，不知是對他們用的手段不滿，或是對東里長的話仍有存疑之處……東里長心中焦急，懇切道：「大公主，我真的再無隱瞞之事，咱們還是趕緊想法子把那兩個孩子從天鏡山莊弄出來吧。」
「我再問你一句，你侄兒為何要進天鏡山莊？他的目的何在？」清樾問道。
顯然，她認為墨瓏隨靈犀進天鏡山莊必然是有所圖謀。而有此想法也怪不得人家，換了是自己也會這麼想，東里長當真是百口難辯。
「他、他……我也不懂他怎麼會跟了進去！真是……」東里長將清樾望著，「雖然我們確實騙了令妹，但也確實對她還是、還是有愛護之意，我想，他一定是擔心令妹，才會跟了進去。」
清樾面無表情，倒是旁邊的聶季冷哼一聲。
「真的，等兩個孩子從天鏡山莊出來，要打要罰，要殺要剮我都聽任大公主發落，只是現下咱們得先把人弄出來才行。」東里長急道。
靈犀是與北海二太子卓酌一起進天鏡山莊，說實話，清樾雖對卓酌不甚欣賞，但卓酌既然是天鏡山莊請來的客人，靈犀和他在一起應該無礙。而令她最為擔心的是，那個所謂的侄兒，他進天鏡山莊定然另有所圖，靈犀年幼天真，恐怕會被他所利用。
眼前這只老烏龜不肯說實話，一時半刻也沒有別的法子，清樾思量片刻，不管怎樣還是必須先確保靈犀安全，便是明知要上這老烏龜的當，也只得見機行事。
東里長明知清樾對他們誤會頗深，一肚子委屈，卻是解釋了也沒人信，真真說不出憋屈鬱悶。
「帶上他，走！」清樾吩咐道。
聶季一拽攬月索，指向水泡泡中的夏侯風和白曦，問道：「他們呢？」
「就讓他們在這兒等著。」
清樾轉身便出了客棧，聶仲跟上，聶季拉著東里長緊隨其後。
客棧廳堂中僅留下夏侯風和白曦兩人，兩人都被柔軟的水泡包裹著，怎麼挪動身體也出不來，急得滿頭大汗。客棧的店家和夥計從未見過這般情景，皆不敢貿然上前，更別說替他們想法子了。
小肉球也不知從何處冒出來，看見水泡泡歡喜得很，用頭頂頂這個，用屁股蹭蹭那個，玩得不亦樂乎。
清樾徑直往鏡湖邊行去。
此時，行在後頭的聶仲方有機會低聲問聶季：「與玄股國的戰事如何？大公主怎得穿著鎧甲就來了？」
聶季低聲應道：「接連三戰三勝，算是把他們打服了，現下進入和談。大公主記掛著靈犀，留大司馬，還有大哥和他們商談條款，她顧不得卸甲就先隨我趕過來。」
這段日子東海對外用兵，靈犀出走，清樾像是一段蠟燭兩頭燒，其中煎熬自不必說，聶仲暗嘆了口氣。旁邊的東里長也聽見了，暗嘆姊妹情深，又嘆清樾肩上責任之重，實非尋常女子能承受得了。
一直行至鏡湖旁，看見寒氣森森的湖面，清樾轉頭望了眼東里長，問道：「你可過得去？」
東里長雖是火龜，這些年兒為了不引人注意，一直韜光養晦，本能地搖頭：「我這把老骨頭，可受不了這個罪。」
清樾對他雖不甚相信，但也不清楚他究竟是何底細，當下吩咐聶季：「你背上他吧。」
聶季應了，一拽一抬，輕鬆將東里長扛上肩頭，整個將他當麻袋。東里長大頭朝下，難受得很，可也沒法子。
清樾踏上鏡湖冰面，足踏之處，寒氣四下散開，對她不敢有絲毫冒犯。聶仲與聶季跟隨著她的腳步，踏過鏡湖，穿過層層濃霧，來到鏡湖對岸。週遭一片荒寂，霧氣瀰漫，一道看不見的屏障擋住了清樾的腳步，她很清楚這是玄颶上仙所設下的結界。
她抬手，伸出纖長的手指，在結界上書寫拜帖。
她以靈力注入指端，一筆一劃嵌入結界上，濺起點點星芒，宛如在玉石上刻字一般——
山谷內，小山雀召集了她的夥伴們早已等在卓酌木屋外頭，嘰嘰喳喳，上下翻飛雀躍，只只都是迫不及待的模樣，就等著天盡暗黑，才好看煙火。
卓酌略心疼地看著墨瓏往外拿煙火，都是他費勁心思精挑細選的煙火，就這樣隨隨便便地燃放，萬一……他忐忑地看向墨瓏：「萬一，瀾南上仙看不見煙火怎麼辦？」
墨瓏用手清點煙火，不以為然道：「那你就再想想別的法子。」
卓酌輕嘆口氣：「我哪裡還有別的法子？好不容易才來到這裡，誰能想到，想要見她一面依舊難如登天。」
說話間，靈犀心事重重地進來，看著從竹筐中取出的數十個煙火，順手拿了一個端詳上面的標籤，上頭以蠅頭小楷寫著「春鶯囀」。她想不出來會是什麼煙火，也懶得問，估摸是個形如鶯鶯燕燕的煙火吧。