我的心中一動，反問道：「你是指他要找的秘密，就是我們無意中發現的金屬片？」
胡明點了點頭。
如果鄧石始終未曾找到秘密的話，那麼他會再來。但我不想再繼續下去，再也見不到是一個藉口而已。事實上，我是不敢再去見鄧石了。
我絕不是膽小的人，許多許多人都可以毫不猶豫地為我證明這一點。但是，當我在看到了一顆不屬於任何身體的活人頭之後，我卻是一想起來便忍不住嘔心，我再也不想看到第二次了。
胡明又問道：「怎麼樣？你說他有沒有可能再來？」
我只得承認道：「當然有可能，但是我……我……卻想放棄這件事了。」
胡明以一種奇怪的眼光望著我：「這不像你的為人！」
我搖頭道：「不，那只不過因為你──」
我是想說他是因為未曾見過鄧石的人頭，所以才如此要繼續下去的。但是，我的話還未曾講完，電話鈴突然響了起來。
胡明拿起了電話，他面上的表情，忽然變得十分奇特，向我招了招手：「你的電話！」
我比他更奇怪了，我反問道：「我的？」
我到開羅才一天，可以說根本沒有人知道我在這裏，是誰打電話來給我呢？我急步走到電話旁，從胡明的手中，接過了電話聽筒：「誰？」
那邊的聲音十分陰森：「衛斯理？」
我一聽到那聲音，手陡地一震，聽筒幾乎自我的手中跌下。我要竭力鎮定心神，才能夠回答：「是的，鄧先生。」
我故意將「鄧先生」三字，叫得十分大聲，那是要胡明知道打電話來的是甚麼人。果然，胡明的面色也變了。
鄧石笑了一下：「你的聲音不怎麼自然，其實，我們在這裏也見過了面，你聽到了我的聲音，不應該如此害怕。」
我簡直沒有還言的餘地，我只好勉強地乾笑著。
鄧石道：「我想見見你們，你和胡明教授──。」
我這才道：「你可以來我們這裏的。」
鄧石道：「不，我不能來，我給你們一個地址，請你們來看我，我們之間，其實可以有很多事可商量，你們一定會接受我的邀請的，是不是？」
我吸了一口氣：「好，你在甚麼地方？」
鄧石講了一個地址給我聽，然後道：「我等著你。」
我將這個地址轉述給胡明聽，胡明皺了皺眉頭：「這是一個十分骯髒冷僻的地方，他怎麼會住在這樣的一個地方的？」
鄧石住在甚麼樣的地方，這一點我不想加以追究，我只是想決定自己應不應該前去。
我望著胡明，胡明已然道：「還等甚麼，立即去！」
我道：「難道你一點也不懷疑那是一個陰謀麼？」
胡明呆了一呆，但是他卻固執地道：「即使是陰謀，我也要去，你──」
我連忙打斷了他的話頭：「你別瞧不起我！」
胡明本來，分明是想要我不必去的，但是我的話講在他的面前，他自然不好意思說出來了。我們兩人，一齊出了門口。
當胡明駕著他的車子，我坐在他的旁邊，我們一齊向鄧石所說的那個地址駛去，在接近那個地址的時候，不得不下車步行，因為路實在太窄了，車子無法通過。誠如胡明所言，這是十分骯髒的地方。
我們穿過了幾條小巷，到了一幢破敗的石屋面前，停了下來。
那正是鄧石給我們的地址了。
而當我們在門口張望的時候，一個小孩子走了上來，用十分生硬的英語道：「你們，可是來找鄧先生的，是不是？」
那小孩道：「請跟我來。」
我不禁疑惑：「孩子，他叫我們到這個地址來找他的。」
可是那小孩子仍然道：「請跟我來。」
我們沒有法子，只好跟著那孩子前去，那孩子帶著我們，又穿過了許多小巷，來到了另一幢石屋的面前，那石屋比較整齊些。
那孩子大聲地拍著門：「鄧先生，我將你的客人帶來了！」
本來，我和胡明兩人，對於那個突如其來的孩子，心中還不無懷疑的，我甚至還曾後悔當時為甚麼不到那個地址中去查看一下，便跟著那孩子來了。
但是，我的擔心，顯然是多餘的了。
因為那孩子一叫之後，我們立即就聽到了鄧石的聲音道：「進來，請進來。」
那孩子推開門，讓我們走了進去，門內是一個小小的天井，鄧石正在天井中來回踱步，他見了我們，向我們點了點頭，又給了那孩子一點錢，打發了那孩子走，又關上了門。
然後，他才轉過身來：「請進屋中坐。」
那間屋子並不很寬敞，但還算整潔，為了防止有甚麼意外，我和胡明使了一個眼色，等鄧石自己進了那屋子，我們才跟了進去。
屋中的陳設很簡單，我們才一走進去，便看到了放在桌上的那方形石棺中的那木乃伊頭，這正是鄧石分兩次在胡明的地窖中取來的東西。
我一進屋，便冷笑了一聲：「怎麼樣，叫我們來參觀賊贓麼？」
鄧石嘆了一口氣：「衛斯理，我們之間，不能消除敵意麼？」
鄧石的態度，頗出乎我的意外，但也使我有了戒心，我冷冷地道：「敵意？那是你建立起來的，你還記得在警局中，你如何地警告我？」
鄧石道：「那是過去的事了，是不？」
我仍然不明白鄧石安的是甚麼心，看來，他似乎想與我和解，但是他為甚麼要與我和解呢？
我找不出原因來，這令得我認定那是一項陰謀。
所以，我繼續保持著戒心：「我們來了，你要見我們，究竟是為了甚麼，可以直說。」
鄧石望了我片刻，終於道：「衛斯理，其實這件事和你一點也不相干，我想向胡博士討一點東西，和他共同研究一個……問題。」
鄧石這個滑頭，他想撇開我，而且他言語之中，還大有挑撥我和胡明間的關係之意，他未免太異想天開了，我當然不會對他客氣，我立時冷笑道：「鄧先生，有我在場的任何事情，都與我有關。」
鄧石和我互望了一會，他才攤了攤手：「好的，就算與你有關好了！」
他越是擺出不願意和我爭執的樣子，越是使我相信，他的心中，有著不可告人的陰謀在！
胡明直到這時才開口：「你要甚麼？」
鄧石來回踱了幾步，然後，伸手指著那木乃伊道：「胡博士，你研究這具木乃伊已有許久了，當然也已發現了這具木乃伊的秘密，是不是？」
胡明卻搖了搖頭，道：「你錯了，我一直沒有成績，並沒有發現甚麼秘密。」
鄧石的面上，露出了一絲驚訝的神色來：「你未曾研究過為甚麼這具木乃伊要被分成六個部份？」
「我研究過，但不得要領，我只有一個假定，我假定這個孤獨的法老王，在生前，有著一種特殊的本領，可以使自己的肢體分離。」
胡明講到這裏，頓了一頓，然後又道：「和你一樣！」
鄧石陡然一震。但他顯然想起在我們面前，這已不是甚麼秘密了，所以他立時恢復了原狀。
胡明這才又道：「我的假定，是不是合乎事實，我想你是知道的。」
鄧石送了一頂高帽過來：「胡博士，你能作出這樣的假定，這證明你是一個想像力豐富，絕頂聰明的人，所以你才在科學上有那麼偉大的成就！」
我唯恐胡明聽了之後會飄飄然，忙道：「廢話少說，你究竟想要甚麼？」
鄧石道：「這事必須從頭說起，關於這具木乃伊，我所知道的比胡博士多。」
胡明乃是一個標準的「木乃伊迷」。世界上有許多迷，居然也有「木乃伊迷」，這真是「世界之大，無奇不有」了。胡明一聽得鄧石說他對這具木乃伊知道得更多，便立時著了迷，也不管鄧石是敵是友了，連忙急不及待地道：「你知道些甚麼？」我知道，在如今這樣的情形下，如果去打斷鄧石的敘述，那麼胡明可能會和我翻面成仇，所以我只好耐著性子等著。
當然，我雖然不是木乃伊迷，但是對這具神秘的木乃伊的來龍去脈，我還是有興趣傾聽的。
鄧石向我望了一眼，看我沒有反對的意思，才道：「這具木乃伊生前，是一個生性孤僻的法老王，我敢斷定，他曾經有過一件奇遇，使得他進入了一個十分奇幻的境地之中──」
我問道：「喂，你是在敘述事實，還是在編造故事？」
胡明卻毫不留情地責斥我：「別多口，聽鄧先生講下去。」
鄧石嘆了一口氣：「在這樣的情形下，一件非常奇怪的事情發生了，他變成了一個肢體可以游離活動的人。這種事，在如今尚且是引人震驚，不可思議的，何況是古代的埃及？於是，他只得深深地躲了起來，可是，他終於被人發現了，當他被發現的時候，他肢體正是在游離狀態之中，人家以為法老王被謀殺了，按住他被分離的肢體，但法老卻講了話，於是又被認作是妖魔，這可憐的法老王，可以說是被活生生製成木乃伊的。」
鄧石的話，十分聳人聽聞，所以，我和胡明兩人聽了，都不出聲。
呆了片刻，鄧石才以緩慢的聲音道：「過了兩千多年，同樣的奇異的遭遇，才降臨在第二個不幸的地球人的身上！」
我沉聲道：「這個人便是你，鄧先生？」
鄧石點了點頭。
室內又開始沉默，過了許久，胡明才道：「這是甚麼樣的奇異遭遇呢？」
鄧石避而不答，只是道：「我只知道有一個人是和我遭遇一樣的，這個人是古代埃及的一個法老王，他當然已經死了，但是我必須找到他，因為我知道有一些秘密在他的身上，我經過了無數時間的調查，才知道這個法老王的木乃伊已被發現了，但是卻在胡博士那裏，所以我才去尋找我要找的東西的。」
胡明道：「就是這木乃伊頭？」
鄧石道：「不是，那應該是一張紙、一塊石頭片，或者是──」
胡明失聲道：「一張金屬片？」
鄧石的眼中，陡地一亮。
我則立即伸手，按住了胡明的肩頭：「在鄧先生根本未曾對我們說出甚麼真相之前，我們是也不應該多講甚麼的。」
鄧石瞪著我，當然他在恨我破壞了他的計劃，如果是他單獨對付胡明的話，可能早已達到目的了。他呆了一呆：「原來是一片金屬片，上面一定有許多文字的，是不是？」
我和胡明，都沒有反應。
但即使我們沒有反應，他也可以知道他猜對了的。
他來回踱了幾步：「我可以以任何代價，來換取這片金屬片，任何代價。」
他連講了兩遍「任何代價」，停了下來，但是停了並沒有多久，便又大聲道：「任何代價！」
他的態度使我們覺得十分有趣，因為我們看到，我們的手中，已握住了王牌，我們的王牌，便是那一片金屬片！
只要我們有這一張王牌在手，鄧石絕對無法和我們繼續敵對下去。當然，我們這時還不知道那金屬片究竟有甚麼用途，但是我們卻可以肯定，鄧石亟希望得到它，非得到它不可！我和胡明對望了一眼，我使了一個眼色，示意他不必開口，一切條件，由我提出，我道：「甚麼叫做任何代價？」
鄧石道：「那是你們想得出的代價，譬如說，我在馬來西亞，有七座錫礦，和三座橡膠園，都可以給你們作為交換的代價。」
我剛才這樣一問，原是想試探那片金屬片在鄧石的心中，究竟佔有甚麼樣的地位的。如今，我已經有了答案了：極重要的地位，要不然，他是絕不會肯用七座錫礦和三座橡膠園來換取它的。
我望著他，還未曾出聲，他又已急急地補充著，道：「還可以加上一座我在錫蘭的茶山。」
我搖了搖頭：「鄧先生，你說來說去，全是物質上的東西，金錢上的代價，我相信，你就算再加上一座南非的鑽石礦，我們也不會心動。」
胡明在一旁大點其頭，他對我的話極其同意。
鄧石驚愕地睜大了眼睛：「那麼……那麼你們要甚麼條件呢？」
我站了起來，來回踱了幾步：「鄧先生，事情已到了如今這地步，我們大家不妨都開誠佈公了，我們所要的條件，不是別的，就是要你的全部秘密。」
他變得面色蒼白，而且在他的雙眼之中，也迸射出了一股難以形容的恨意，他定定地望著我，在剎那間，老實說，我也有毛髮直豎的感覺。
我吸了一口氣，勉力鎮定心神，又道：「我們的意思就是，在你第一次有奇異的遭遇起，一直到如今為止，所有的一切，你全要講給我們聽，絕不能有一絲一毫的隱瞞，那麼，我們──」
我的話並沒有講完，便停了下來。
我之所以突然住口不言，並不是有甚麼人打斷了我的話頭。而是我越是向下講，鄧石的眼中，那種揉合著仇恨和憤怒的眼光，便也越甚。這使我知道，我再講下去，也是沒有用的，所以我住了口。
在我住口之後，屋子中是一段長時間的沉默。
我和胡明兩人都不出聲，而且我們兩人，離得相當之遠，那是我們以防萬一的措施。
因為這時候，鄧石臉上的神情，駭人到了極點，我們真的害怕他的頭會突然飛了起來，張開口，向我們大口咬來！
好一會，鄧石才緩緩地道：「你們如果現在不接受我的條件，一定會後悔的。」
我立即毫不客氣地回敬：「如果你現在不接受我們的條件，你才會後悔。告訴你，為了避免保存金屬片所引起的與你的糾葛，我們決定立即將這金屬片毀去，讓它不再存於世上。」
鄧石像被利劍所刺一樣地尖叫起來：「不！」
我卻冷笑一聲：「是的。」
鄧石在喘著氣：「我在東南亞的產業，你們全然不必費心，只要請人代管，每年便可以有六百萬美金以上的收益。」
我仍然搖頭：「我和胡教授，都不等錢來買米下鍋，你不必枉費心機！」
鄧石雙手按在桌上，身子俯向前，以一種可怕的眼光注視著我：「你們硬要知道一個人最不願人知的秘密，這太無聊了！」
我聳了聳肩：「鄧先生，你弄錯了，不是我們硬要你講出自己的隱私來，而是你來找我們，有事來求我們的，對不對？」鄧石又望了我好一會：「關於我在東南亞產業的轉移，只要我寫下轉讓書，我在東南亞的律師，便會辦理。」
鄧石再一次想用巨額的金錢來打動我們的心，我和胡明不約而同地站了起來：「既然如此，我們走了。」
我們故意要離去，想引鄧石發急，他真的發急了。
但是鄧石發急的結果，卻是我們料不到的，我們以為他會屈服，會將他的秘密講給我們聽，但事實上，卻不是這樣。
他大喝一聲：「別走！」
當我們兩人陡地轉過身來之際，發現鄧石的手中，已多了一柄手槍。我一眼看出，那是一柄殺傷力特別強的德國軍用手槍。
這種槍在發射的時候，會發出可怕的聲響，也會在射中的目標上，造成可怕的傷口！
我呆了一呆，胡明已厲聲道：「你想作甚麼？」
鄧石的面色，十分難看：「你們不肯幫我忙，我沒有辦法，我到了絕路，只有你們可以幫助我，但你們卻不肯，那就只好同歸於盡。」
我望著鄧石：「你到絕路？這是甚麼意思，我們不明白，你不肯將你自己的遭遇對人說，卻說人不肯幫助你，這算是公平的指責麼？」
鄧石道：「好了，如今我說了，我已到了絕路，將那金屬片給我！」
我伸手緊緊地握住了胡明的手臂，並且將胡明的身子，慢慢地拉到了我的後面，然後我道：「請你告訴我們，為甚麼你已到了絕路。」
鄧石怒叫道：「我不說，我不會說的！」
就在他怒叫之際，我右臂猛地向後一摔，將胡明摔得向後，直跌了出去，我自己的身子，也向後倒躍了出去，胡明重重摔出，撞倒了大門，我和他是一齊從門口向外跌出去的。
接著，槍響了！
槍聲轟然，令得我們剎那之間，聽不到任何別的聲音。
事實上，我們也不要去聽甚麼聲音，我們只是向前拼命地奔，然後，我們跳上一輛街車，吩咐駛回胡明的宿舍去。
一回到家中，我便道：「快，快拿了那金屬片，我們先躲起來。」
胡明道：「我們躲到甚麼地方去？我在學校中的工作，放不開的很多，我──」
我不等他講完，便道：「別多說話了，聽我的話！」
胡明取了那金屬片，我們立即又回到了市區，在一間酒店中住了下來，胡明向學校請了假。
我的計劃是這樣的：鄧石既然已到了絕路，那麼他一定會用盡方法來找我們。
當他再找到我們的時候，他的態度一定不會如此之強硬，他就會向我們屈服的。
第二天，我們在報上看到了「神秘槍聲」的消息。我們足不出酒店地過了三天。在這三天之中，為了小心起見，我們對鄧石這個怪人的遭遇，作了種種的猜測，可是推測不出甚麼名堂來。
第四天早上，我正在浴室淋浴，在這時候，我彷彿聽到有人叩門的聲音。因為時間還很早，我以為那是酒店的侍者來收拾房間的，而且，胡明也是相當機智的人，所以我並沒有將這敲門聲放在心上。
可是，等我淋浴完畢，從浴室中出來的時候，我便知道發生意外了。
胡明不在房間中，我們睡的是雙人房，他的床上，凌亂之極，像是他曾在床上作過掙扎，房門半開著，這一切都表明曾經發生過意外！
我忙叫道：「胡明！胡明！」
我一面叫，一面急不及待地披著浴袍，要向外面衝出去，可是，我還未曾走出去，便有人叩門，我忙道：「進來，門開著。」
推門進來的是侍者，我們已經很熟了，我連忙問：「胡先生呢？哪裏去了。」
那侍者道：「我們正在為這事奇怪，胡先生像是中了邪一樣，他……腳步蹌踉地下了電梯，我想跟下去，但是他卻將我推出了電梯，他……他可是喝醉了麼？」
我更感到事情的嚴重性了！
我忙又問：「他一個人麼？」
那侍者道：「是的，他一個人，可是看他的樣子，唉，我該怎麼說才好呢？」
我已開始脫下浴袍，一面催他：「你以為該怎麼說，就怎麼說好了。」
那侍者苦笑了一下：「如果經理知道我這樣講的話，他一定要譴責我了。胡先生雖然是一個人，可是看他的情形，卻像是被甚麼人逼著走進電梯的一樣。」
我幾乎要叫了出來，鄧石，那一定是鄧石！我道：「你可曾看到一雙手，一雙手在威脅著胡先生麼？」
那侍者用一種十分怪異的眼光望著我，其實任何人聽到了我的話，只要他神經正常的話，是都會用那種眼光望著我的。
我不再說甚麼，只是回頭望了一眼。
我的眼睛望向掛在牆上的那幅油畫。
那幅油畫本身絕對沒有甚麼特別，我在這時之所以會回頭望上一眼，完全是為了我們一住進這酒店之時，便將那金屬片貼在畫框後面。
那幅畫沒有被移動過，因為我們在畫的四角，都曾做下記號。而如今，畫框的角，仍然恰好在記號之上。
我以最快的速度穿好了衣服，然後向外走去。
那侍者連忙退了出去，我著急得來不及等電梯，而從樓梯上直衝下去。
出了酒店的大門，我心中也不禁沮喪起來。
胡明離開已經有一會了，我上甚麼地方去找他呢？開羅並不是一個小城市，要無頭無緒地去找一個人，談何容易！
我先過了馬路，四面張望著，想發現胡明的蹤跡，當然那是枉然。然後，我又寄以萬一希望，回到了路中心，問那個正在指揮交通的警察，他可曾看到一個矮小的中國人從酒店中以異樣的態度走出來。
那個警察以一種十分不耐煩的態度對著我：「沒有，沒有，你不看到我正在忙著麼？」
我碰了他一個釘子，無可奈何地退了回來，當我站到了馬路邊上的時候，只看到一個提著一隻竹籃，看來像是一個小販也似的老婦人，向我走了過來，在我的面前站定，向我望著。
我轉過頭去，不去看她，她卻問我道：「你是在找一個中國人，姓胡的，是不是？」
我吃了一驚，再仔細去打量那老婦人，那實在是一個十分普通的老婦人，而絕不會是甚麼人的化裝，我十分驚詫地道：「是啊，你是──」
那老婦人道：「我知道那中國人的所在，可以告訴你，但是我要代價。」
我塞了一張面額相當大的鈔票在她的籃中，她看了一眼，才喜道：「那人說得果然不錯，他是一個好人，可惜他的雙手斷了。」
老婦人的嘮叨，本來是最討人厭的，可是這時候，那老婦人的自言自語，卻使我吃驚！
她說的「那個人」，當然就是叫她來找我，說是知道胡明的下落的那個人了。
而那個人雙手是斷了的，我幾乎立即想到，那人是鄧石，鄧石的雙手不是斷了，而是離開了他身子去活動了，去將胡明帶走了。
我忙道：「你快告訴我那人在甚麼地方，快！」
老婦人向前指了一指，前面是一條長而直的大道，她道：「你一直向前走去，就可以有機會碰到他。」
我又問道：「他究竟在那裏呢？」
老婦人講的，還是那一句話，我問不出其他甚麼來，便向前急急地走了過去。
因為我知道胡明是一個學者，他絕不是鄧石這樣的人的對手，讓胡明落在鄧石的手中，是十分危險的事情。
我急急地向前走著，一路上不住東張西望。
因為我一直不明白那老婦人的話是甚麼意思，何以我向前走，就能和他見面呢？
我走出了約莫半哩左右，突然聽到一個人叫道：「衛先生！衛先生！」
那人一直不停地叫著，他叫的是中國話，可能他不知道「衛先生」三字是甚麼意思，我隔老遠就聽到他在叫了。
我連忙走過去：「你是在叫我，可是有甚麼人要你這樣做的麼？」
那人大點其頭：「幸而你出現了，要不然，我可能把喉嚨都叫啞了！」