何少一問完這句話，目光中似乎多了一種暗沉的隱忍和傷痛，他盯著秋螢，似乎是想看清楚她的每一個反應。
秋螢怔怔地站在那兒，似乎是在回味他的話，慢慢地一抹紅暈從腮邊升了起來，她很不好意思地張了幾次嘴，都沒有最終說出什麼來。
何少一偏轉了頭，心裏一片冰涼，只淡淡地道：「你怎麼想的就怎麼說，有這麼難以啟齒嗎？」
秋螢聞言小聲地咳嗽兩聲，清了清嗓子，問道：「那個……少一哥，你剛才說的是……什麼意思？什麼屁來著？我對古詞成語典故由來什麼的，都不太懂……」
何少一愣然半晌，才明白她是根本不懂這些亂七八糟的東西。是啊，她出生在淳樸的鄉下，雖然接觸得有柳長青這等博學之士，可是他又怎麼會教她這些不入流的東西呢？倒是自己，一時觸動心境，在她面前胡說八道了起來。
想到這裏，他歉意地笑了笑，道：「我瞎說的，你不用在意。我不娶親，其實理由很簡單，秋螢不要想的那麼複雜，只是還沒有遇到中意的姑娘。本來沒有少揚的話，可能我頂不住你何伯父的壓力，不孝有三無後為大，為了傳宗接代也要娶上一個。可是現在宛知過門之後立刻就得了龍鳳胎，有雲庭了我就更不急了。」
秋螢立刻覺得剛才那種莫名的壓抑氣氛消失了，心頭也是一陣輕鬆，當即笑道：「原來如此。」
笑著笑著秋螢忽然就僵住了臉，何少一覺得不對，立刻問道：「怎麼了秋螢？」
秋螢一拍窗戶道：「小梨渦不知道什麼時候又偷跑出去了！這書房裏沒見他人啊！」
說完轉身就往外走，邊喊道：「少一哥，你在家等我會兒啊，我把他揪回來再帶你四處走走。」
秋螢站在門外，略思索了一下，就往炭窯草屋那裏尋了過去。小梨渦這陣子迷上了玩彈弓，說不定是找林子哥帶著他上山打鳥了。
找到炭窯那裏，不敢驚動草屋裏商量事情的張瑞年和徐氏，秋螢悄悄地繞到曬乾柴子的地方，看到了林子，一問，果然說是見了他，還帶著個小丫頭，一起去摘野果子了。
秋螢知道小梨渦常去的地方，當即也摸了過去，果然就見他正騎在桑葚樹上往下扔紫嘟嘟的一串串熟透的果實，嘴裏還嚷嚷著：「鈴鐺，接住！」
秋螢走前兩步，只見樹下站著一個四五歲左右的小丫頭，梳著兩個小圓髻，綁著紅絲繩，絲繩末端還垂著小銀鈴，正抱著個細竹篾的小笸籮在下面接著。
這小丫頭眉清目秀，眯著眼睛笑得天真和氣，秋螢見了就很喜歡，也忘了責問小梨渦，見她嘴邊吃的有紫黑的汁水，就掏出手帕來笑道：「呀，這是誰家的小姑娘，長得真可愛。過來姐姐給擦擦嘴角。」
樹上的小梨渦一看是秋螢找來了，立時垮了臉，嗖嗖爬到了更高的地方，皺著眉頭道：「三姐，君子動口不動手，萬事好商量！」
秋螢瞪他一眼，也不去管，只略彎下腰來，給小丫頭將嘴角抹了抹，問道：「你是誰家的丫頭啊？」
誰知道那小姑娘竟然很懂禮數，後退了半步微蹲行了個禮，回道：「姐姐好，我也是銅鑼灣的。我叫周青兒，小名叫鈴鐺。」
說完將小笸籮往前一遞，口齒清晰地替小梨渦求情道：「姐姐別怪小哥哥，昨兒個後晌的時候，有幾個壞小子搶走了我的野果子，我哭的時候正好遇到了小哥哥，他說這東西山上有的是，我就求他帶我來采的。」
秋螢直起身子，問道：「哦？你是周家的孩子？」
鈴鐺點點頭，接著又道：「姐姐，果子我已經吃了好多了，這些個是小哥哥采了要給你的。」
樹上小梨渦喊道：「什麼啊？鈴鐺你拿著！我三姐想吃林子哥根子哥都能給她摘！你又不能常出來。」
鈴鐺連忙給他使眼色，他也不理，還是嚷嚷道：「三姐，那不是給你的啊！」
秋螢抬頭瞪小梨渦一眼，才又回頭道：「你拿著吧，姐姐不吃。我問你，你爹娘是誰？」
鈴鐺回道：「我爹爹叫周顯貴，我娘親姓杜。」
秋螢訝然道：「你娘是杜三娘？」
鈴鐺抬頭笑問：「姐姐認識我娘？」顯然是希望大人們都認識，這樣不會責怪小梨渦。
秋螢笑笑道：「啊，是我大娘娘跟你娘比較熟，我只是聽她提起過。」
秋螢看看小笸籮說：「既然也摘了不少，還是早點下山吧，後晌天黑得快，雖說是山腳可也難保沒有野豬什麼的，我送你回家吧！」
鈴鐺點了點頭，小梨渦磨蹭著不願意下來，秋螢直接喊道：「我管不了你，你在樹上待著吧，一會兒我讓你二姐親自來接你！」
小梨渦立刻手腳麻利地下了樹，接過鈴鐺手裏的小笸籮說：「這個我先幫你拿著，下山路滑不好走，等到了山下我再還給你。」
鈴鐺抬頭見秋螢沒說什麼，才遞了過去道：「謝謝小哥哥，你自己也當心。」
說完走過去，主動握住秋螢的手，晃一晃道：「姐姐，走吧。」
秋螢將鈴鐺送到周家胡同口，看著她往家走去。鈴鐺不敢拿那笸籮，怕被人看見，知道她偷跑出去，只又吃了兩串，就跑回了家。
秋螢拉著小梨渦的手往回走，小梨渦還在不停地往後扭頭。秋螢問：「你跟她認識多久了？就這麼戀戀不捨的？」
小梨渦回過頭來道：「三姐你不覺得鈴鐺跟村裏其他丫頭們都不一樣麼？」
秋螢出神道：「我只知道她有一個厲害的娘。如非必要，我是不想跟他們扯上什麼關係的。」
秋螢回到家之後，將那桑葚用冰涼的井水洗好鎮上，給何少一端了過去。宛如已經回家來了，正坐在桃樹下面擇菜。
何少一邊吃邊指導小梨渦練字，秋螢看看天色也不早了，就搬了個小板凳湊到宛如跟前跟她一起幹活。
宛如手裏不停，看她一眼問道：「你有心事？」
秋螢搖搖頭，停了一會兒開口道：「二姐，你見過杜三娘她家閨女沒？」
宛如手頓了頓，想了想道：「去年春裏趕廟會的時候，見過一次。跟她娘一起坐著轎子，僕役丫鬟們跟著七八個，氣派著呢，一點也不像是個鄉下丫頭。」
秋螢道：「二姐，咱家最富裕的時候，跟現在周家比，誰排場更大？」
宛如道：「你問我我也不知道啊，應該是差不多的吧？你想啊，咱爹說過，那時候請戲班子，一請就是名角，沿著銅鑼灣一唱好幾天，這也是個大財主了！」
秋螢納悶道：「咱家那麼大的家業，後來咋就敗了呢？小時候聽咱娘說過那麼兩句，好像是得罪了人，讓人家給鬥倒了。不過要是能讓人拼著力氣跟咱這麼大的家業治氣，那也得是不小的仇恨吧？不知道是為了啥……」
宛如歎口氣道：「這個我也曾想過，我覺得咱家就是財大氣盛了吧？很可能是在生意上逼得人家走投無路，家破人亡什麼的。要不後來人家復仇的時候，也不至於將咱家擠兌破落了，還把咱爺逼死，這才算完。」
秋螢點點頭，忽然道：「為富切忌不仁啊！二姐，等以後咱家再次富起來了，可千萬得多做好事，造福鄉鄰，免得再招惹禍端。」
宛如理理手頭的菜，忽然抬頭道：「秋螢，這個理兒你明白了我明白了，都不算。這個家，以後是小梨渦來當的。他的態度他的想法他的人品才是最重要的。我素來對他嚴厲了些，不過就是害怕他作為一根獨苗苗，讓咱爹娘咱大姐從小就給嬌慣壞了，將來不識愁滋味，隨性妄為。」
秋螢挑起一個大拇指道：「二姐，還是你想的遠。我問一句啊，我小的時候，你對我也夠厲害的，是不是也是怕我長大了隨性妄為啊？」
宛如橫她一眼道：「就不能跟你好好說話，你就沒個正形！我對你厲害，那是因為你不著調，怕你將來嫁不出去。你跟長青哥定親之後，我是不是就不怎麼管你了？」
秋螢哼哼道：「你說得好聽。你是不管了，都交給我長青哥管了。他有時候比你還嚴呢！」
宛如笑道：「就是這麼管你，也沒見你老實本分多少。可見還是應該再嚴格些的。長青哥心還是軟，你求他兩聲，不行就裝著不舒服他就心疼沒轍了，要是我從頭管到尾，保管你比現在懂事得多！」
秋螢撇嘴道：「我哪里不懂事了啊？」
宛如將擇好的菜端到井臺邊上去洗，小聲道：「你操持著要到京裏去置地種菜，這事兒原也沒錯。畢竟京中的停雲樓不能總在銅鑼灣運菜。不過這次你還真給爹娘出了個難題，這地皮大了點兒，要是都置下了，家裏幾乎就是一個余錢沒有了，甚至還要舉債。」
秋螢立刻道：「真的麼？那不行啊，二姐的嫁妝那不就沒有了麼？」
宛如臉紅道：「那倒不是，娘跟我說了，嫁妝錢早就單預備下了。可是，三兒啊，你呢？你過不兩年也要出門子了，那時候菜要是種得好當然沒話說，要是萬一被京城其他菜市場啊什麼的給擠兌黃了，那你怎麼辦？」
秋螢眨眨眼道：「不會吧？少一哥有個計畫，我聽了覺得還是挺可靠的。應該可以站住腳跟的。」
宛如仔細聽她說了一遍才道：「這我也說不準，我只是知道人家做生意，不能將所有銀子壓到一起，手頭上要有周轉的份子。攤子鋪大了，也就難管了。京中又是人生地不熟的地方，就是少一哥的停雲樓不也是劫後餘生的麼？總之，萬事都不會像人們計畫中那麼順風順水。你要是打定主意要幹，就做好一切好或者不好的準備。千萬別到時候爛攤子一丟跑回家哭鼻子，就這麼拉倒了。要不，你就對不起爹娘的那份心。」
秋螢回味著她的話，喃喃道：「爹娘的那份心……」
宛如接話道：「是啊！爹娘的心。他們過怕了苦日子，如今手頭上剛富裕一些。京中的菜地雖然是非置不可，但有上七八畝也是充充裕裕的了。爹娘之所以答應考慮二十幾畝的地皮也買下來，一是覺得這地方啊價錢啊都算合適。」
「二才是主要的，長青哥到北雍太學裏讀書，你肯定還會去探她，到時候有份還能拿得出手的產業，也能給你長臉，也不至於給長青哥丟份子。」
「如今長青哥是越大了越見得才華抱負，三兒你雖然人生得美跟長青哥又有這麼多年的情分在，單從郎才女貌上來說還是比較般配的。但京城裏美女如雲，達官顯貴又那麼多，以你長青哥的才華，將來必定是他們極力想拉攏的人，就算長青哥不願意，有時候官大一級壓死人，怕也是不能那麼自由地做主。」
「二姐，你想說什麼？」秋螢粉臉泛白道。
宛如道：「我要說什麼，你也知道你也清楚。不過是以你的性子是想好不想壞而已。二姐跟你相反，凡事先想到最壞的情形，好心裏有底。我不管你心裏頭想沒想過這些事情，又做了怎樣的決定，我只是告訴你，三兒，要是你厲害了，長青哥就不必去依附別人。你要幹，就花上心思好好幹。別像在家裏似的，有一搭沒一搭的。」
秋螢點點頭，忽然道：「二姐，你這麼一說，我都有點害怕了。到時候，你跟二姐夫，跟我一起上京麼？」
宛如淡淡道：「不好說。」