「雷奧？」小笛驚叫道。
只見那個坐在一個冰冷的機器上面嘻嘻傻笑的人可不就是雷奧嗎？還沒等他落地，營地裡的警報已經開啟。號角嘟嘟連響，所有的半羊人都在驚惶中大呼小叫：「別殺我！」營裡有一半的人盔甲都來不及穿戴整齊，穿著睡衣就跑了出來。機械龍恰好落在草坪中央，雷奧急忙叫道：「是我！別緊張！別放箭！」
箭手們察覺有異，猶豫著將箭頭垂下。手持長矛長劍的營員們這時也趕上來，將機械龍圍在當中。年齡幼小的半神則龜縮在房間裡，透過門縫朝這邊張望。一時間，誰都不敢上前盤問。
小笛暗嘆一聲。也難怪，這個鐵傢伙實在太大了，六十英呎長的身軀，鋒芒畢露的爪牙，一身鱗片在晨曦中閃閃發光，仿若是大大小小的錢幣鑄成的雕塑。它的翅膀如蝙蝠翅，兩翼展開的寬度足足有身長的兩倍，每搧動一下就發出硬幣碰撞似的嘩啦聲。
小笛喃喃說：「好美啊。」其他混血者像看精神病人似的看著她。
機械龍一仰頭，朝天上噴出一道火柱 員們見狀慌忙後退，卻見雷奧從龍背上翻身跳下，動作非常冷靜。他舉起雙手投降，嘻嘻笑道：「地球人類，我為和平而來！」
雷奧身上髒得就好像圍著混血營滾了一圈，外衣和臉上都是煤灰，兩手沾滿黑色油污，腰上圍了一條新的工具腰帶。他的兩眼充滿血絲，油乎乎的頭髮撮成了一縷一縷，彷彿箭豬一樣，飄散出怪異的味道。不過他整個人卻顯得精神煥發。「剛才是范斯塔在向你們問好呢！」
一個阿瑞斯族的女孩兒叫道：「那傢伙很危險，快殺了它！」
「大家放下武器！」有人命令道。
小笛驚訝地看見伊阿宋分開人群走了上來，在他左右是安娜貝絲和赫菲斯托斯族的那個叫妮莎的姑娘。
伊阿宋看著眼前的大龍，驚嘆道：「雷奧，這是怎麼回事？」
雷奧得意揚揚地說：「我找來了一個坐騎！你說如果我能找到運輸工具，就讓我參加探險行動。嘿嘿，這個就是頂尖的飛行工具呀。范斯塔能帶我們到任何地方！」
「它……它長翅膀了。」妮莎結結巴巴地說，臉上的表情像活見鬼似的。
雷奧說：「是啊，我找到了一對翅膀，就把它們安在范斯塔身上了。」
「可它從來就沒有過翅膀啊，你在哪兒找到的？」
雷奧遲疑了一下，小笛看出他心裡有秘密不願說。
「在……在樹林裡找到的。」雷奧說，「我也修好了它大部分的電路，基本上沒什麼大問題了。」
「大部分？」妮莎問。
機械龍側了一下腦袋，黑色的機油從耳孔裡流出，淋了雷奧一身。
「呃，還有點小毛病吧。」雷奧無奈地說。
「可你竟然沒死？」妮莎仍盯著眼前的龐然大物，「我是說，它噴出的火……」
雷奧急忙說：「我身手敏捷嘛，當然，運氣也占一點點成分。你們看，我現在能參加探險行動嗎？」
伊阿宋撓了撓頭，說：「你叫它范斯塔？你知道在拉丁文裡，范斯塔是『快樂』的意思嗎？你讓我們騎著快樂龍去拯救世界？」
機械龍不滿地扇了扇翅膀。
雷奧安撫它說：「別誤會，他答應我們了！」待機械龍情緒穩定後，他這才對伊阿宋說，「事不宜遲，咱們現在就出發吧。在——呃，樹林裡的時候，我已經把補給都準備好了。還有，你們能不能把武器收起來啊，范斯塔會緊張的。」
伊阿宋皺眉說：「可我們還沒有制訂計劃。我們不能——」
「去吧。」安娜貝絲忽然說，她的聲音略帶哀傷，彷彿這個話題令她回憶起了一段美好的時光，「伊阿宋，再有三天便是冬至日，而且，這條機械龍留在這裡也容易造成恐慌。我有種感覺，你們此去定會成功。」
伊阿宋點點頭，微笑著對小笛說：「你準備好了嗎，隊友？」
小笛看著陽光下閃閃發光的大龍和那對能把人撕成碎片的龍爪，回應說：「一切就緒。」
對小笛來說，騎著飛龍在天空翱翔是她有生以來遇見的最興奮的事。
高空非常寒冷，但機械龍的表層散發出大量的熱，令騎在上面的人免受冰凍之苦。龍背上凹槽人性化的設計也令坐著的乘客感到非常舒適。雷奧教大家如何把雙腳卡在龍鱗的縫隙中，又如何使用隱藏在龍鱗下的安全帶。三個人排成一列：雷奧坐最前面，其次是小笛，最後面是伊阿宋。小笛一想到伊阿宋坐在自己後面就感到臉上陣陣發熱，哼，那個木頭人怎麼就不知道伸手抱著自己的腰呢？
雷奧熟練地利用手裡的繮繩控制機械龍的飛行方向。機械龍飛得又穩又快，轉眼間，長島海岸變成了遠方的一條黑線。他們飛過康涅狄格州，一頭紮進了灰濛蒙的冬季雲層裡。
雷奧扭頭咧嘴一笑，說：「飛得爽吧？」
小笛問：「如果凡人發現我們怎麼辦？」
伊阿宋說：「我們被幻影迷霧籠罩著，凡人根本看不清裡面的情況。他們還以為我們是一架小型飛機之類的東西。」
小笛回頭看著他，問：「你能肯定？」
「不能。」伊阿宋承認道。這時小笛看見他手裡捏著一張相片——一個黑頭髮女孩的相片。
伊阿宋見她的目光裡帶有一絲戲謔，臉刷的一下紅了，趕緊把相片放進口袋裏，說：「這一路很有趣呀，呵呵，估計天沒黑就到達目的地了。」
小笛很想知道相片上的女孩是誰，但終究忍住沒問。伊阿宋竟然沒有主動交代，看來情況不妙呀。難道他恢復記憶了？相片上的女孩兒是他的女朋友？
快打住，別再折磨自己了，小笛暗想。
最後，她沒話找話似的問：「我們在往哪兒飛啊？」
伊阿宋回答：「先去找北風之神波瑞阿斯，然後追蹤風暴精靈。」