一切的努力都宣告失敗，永琪娶知畫，成了定局。剛好三天後就是良辰吉日，太后生怕夜長夢多，立刻宣布這天為大喜之日。日子定得這麼倉卒，連陳邦直夫婦都趕不及參加。太后未雨綢繆，把知畫改了自己的姓氏「鈕祜祿」，算是過繼給自己的姪兒，這樣，知畫就算是滿人了，更成了太后的姪孫，身分何等尊貴！她將由慈寧宮嫁到景陽宮。頓時間，慈寧宮也好，景陽宮也好，全部忙成一團。
太后的親信桂嬤嬤，帶了許多太監和宮女，都趕到景陽宮來佈置新房，從院子開始，到處張燈結彩。太監們架著梯子，在門楣上，大樹上、圍牆上、照壁上……凡是可掛宮燈的地方，全部掛上宮燈，可貼囍字的地方，全部貼上囍字。還有那些彩帶彩球，更是掛得琳瑯滿目。
桂嬤嬤站在院子裡，指揮這個，指揮那個，得意洋洋的嚷嚷著：
「門框上的灰，要先擦一擦！先掛彩帶，再掛彩球，中間掛囍字宮燈……太低了！太低了……高一點……不不不！又太高了，低一點……」回頭一看，大喊：「翠兒！珍兒……妳們麻利一點，圍牆上，樹上……全部要掛滿彩帶，等會兒老佛爺要來看！做得不好，我扒了妳的皮……小鄧子，小卓子，你們倒舒服，就站在一邊看熱鬧，怎麼不動手？」
小鄧子和小卓子，看到這種架式，深為小燕子叫屈，正在敢怒而不敢言，聽到桂嬤嬤的吆喝，小鄧子就沒好氣的衝口而出：
「你們那麼多人在忙，我們也插不上手！」
「就是！」小卓子接口：「這麼多彩帶，不怕把人絆個觔斗嗎？又不是第一次辦喜事，這麼誇張幹什麼……」
小卓子話沒說完，桂嬤嬤走了過來，揚手給了他一巴掌。大罵：
「討打！這話是你說的！我告訴老佛爺去！」
小卓子摀著熱辣辣的臉孔發呆，小鄧子一拉他的衣服：
「幹活去！幹活去……別說話了！掛彩帶……」
小鄧子抓了一堆彩帶，就往小卓子手裡塞。小卓子氣沖沖的，走開去掛彩帶了。
大廳裡，也是張燈結綵，一片喜氣洋洋。無數宮女，在花瓶上、窗子上、擺飾上、牆上……貼著囍字。明月、彩霞也在貼著，兩人都氣呼呼的，憤憤不平。明月對彩霞低聲說：
「這是幹什麼？當初還珠格格成親，也沒把房間弄成這樣？聽說，結婚排場比兩位格格成親的時候還要大，這不是給還珠格格下馬威嗎？」
「就是！」彩霞撇撇嘴：「不管知畫姑娘的家世怎樣，不管老佛爺多喜歡，總之，是娶二房嘛！說穿了，就是討小老婆嘛……」
桂嬤嬤不知何時，已經站在兩人身後，衝上前來，彩霞也挨了一個耳光。彩霞大驚，抬頭看桂嬤嬤，叫喊：
「妳怎麼打人？」
「妳嘴裡不乾不淨，我代老佛爺教訓妳！」桂嬤嬤盛氣凌人。
「我有什麼不乾不淨？我說的是事實……」
桂嬤嬤一伸手，就扯住彩霞的耳朵，彩霞拚命掙扎：
「哎喲！哎喲……」
明月看到桂嬤嬤欺負彩霞，就撲了過來，去拉桂嬤嬤的手，要搶救彩霞：
「桂嬤嬤！放手！格格說過，不可以打奴才……」
「老佛爺可沒這麼說過！」桂嬤嬤嚷著。
小燕子早已被驚動，站在大廳門口，看到這一幕，氣得臉色發青。她忍無可忍，衝了過來，一把拉開了桂嬤嬤的手，攔在彩霞面前，大叫：
「住手！誰敢打我的人，就等於打我！桂嬤嬤，妳在老佛爺那兒威風就夠了，這兒是景陽宮，妳睜大眼睛看看清楚！」
桂嬤嬤趕緊行禮，堆下滿臉的笑，說：
「還珠格格吉祥！身子還沒好，怎麼不躺在床上休息？這兒的事，有我桂嬤嬤監督著，不勞格格費心！至於教訓彩霞，那是不得已，還珠格格也不希望奴才們，仗著有格格撐腰，就作威作福吧！趕明兒，新福晉就進門了，老佛爺要奴才跟著過來，免得景陽宮的奴才們沒規沒矩，奴才只好先提醒她們！」
小燕子一楞，睜大眼睛問：
「老佛爺要妳一起過來？」
「是啊！以後，這景陽宮的家務事，格格都不用操心了！交給奴才就是！」
小燕子呆住了。這以後，景陽宮還有她的地位嗎？還有好日子過嗎？
桂嬤嬤抬頭一看，宮女們都在傾聽，就揮手大嚷：
「怎麼都站著不動？快幹活！彩球、囍字、宮燈、彩帶都掛起來……」
小燕子滿臉挫敗，臉色蒼白。眼光向裡面看，那兒是知畫和永琪的新房，從家具到擺飾，全部從慈寧宮搬來，件件都是精雕細鑿的。她身不由己，就慢慢的走了過去。
宮女們正在新房忙碌著，滿室喜氣。雕花床上，垂著紅色的帳子。珍兒、翠兒是慈寧宮的宮女，這時正忙著鋪床。一條繡著鴛鴦戲水的紅色床單，鋪上了床。然後是一疊錦被，有的繡著比翼雙飛的大雁，有的繡著四季花卉，有的繡著成雙成對的蝴蝶……被兩人摺疊成條形，一條條放在床裡。接著，繡著囍字的枕頭，成雙的放好。然後，是最重要的一件東西，一條白色的、兩端繡囍字的「白喜帕」打橫鋪在紅被單上。看來十分醒目。
珍兒吃吃笑著，低問翠兒：
「這個『見紅』的事，老佛爺也會親自檢查嗎？」
「可不是！萬一沒見紅，那不是丟人嗎？」
「我聽說，老佛爺要檢查，是怕五阿哥不洞房……」珍兒壓低聲音。
「不洞房？那怎麼可能？知晝姑娘那麼漂亮，又是老佛爺和皇上指婚，只怕五阿哥來不及要洞房呢……男人就是男人嘛……」
兩個宮女就悄悄笑著，忽然一抬頭，發現小燕子挺立在門口，不禁吃了一驚，兩人慌忙屈膝行禮：
「還珠格格吉祥！」
小燕子瞄了宮女們一眼，再看看那張床，那些錦被，那對枕頭，那條觸目驚心的白喜帕……一咬牙，出去了。
外面忙得人仰馬翻，永琪卻把自己關在書房裡，背負著手，像困獸般在房裡走來走去。一聲門響，小燕子衝了進來，關上房門，一下子就站在他面前，痛苦的喊：
「我後悔了！我接受你的提議，你去找爾康，找柳青，找所有能找的人，今晚，我們來一個大鬧皇宮，火燒慈寧宮，救出我哥哥！」
永琪大驚，看到窗外人影綽綽，都是慈寧宮派來的宮女太監和嬤嬤，急忙用手蒙住小燕子的嘴巴，緊張的低聲說：
「噓！妳在胡說什麼？此時此刻，計劃也來不及，行動也來不及！」他盯著小燕子，無奈至極：「我們被困住了，除了遵守承諾，沒有第二條路了！」
小燕子掙脫他，眼眶漲紅了。心裡酸澀到極點，委屈的說：
「我知道我知道，你巴不得娶知畫，巴不得和知畫『洞房』！男人就是男人……當然什麼都來不及了！」
「妳這是什麼話？」永琪臉色慘變，轉身就走：「好！我去慈寧宮，我去見老佛爺，告訴她我變卦了！至於簫劍，他有他的命，看他的造化吧！」
小燕子頓時瓦解了，飛奔過來，攔住他，用帶淚的聲音，悽然的喊：
「不不不！我胡說八道，我腦筋不清，你不要理我！你不要變卦，你娶知畫，娶知畫娶知畫……」
永琪把她一拉，就拉進了懷裡。他用胳臂緊緊的扭著她，似乎恨不得把她壓進自己的身體裡面，他的嘴唇貼著她的耳朵，痛楚的說：
「小燕子啊！人生有這麼多的無可奈何，我們有了生命，就逃不掉各種責任！昨天，皇阿瑪也跟我有一番懇談，我生在帝王家……未來的生命裡，說不定還有更多的考驗！我們一起去面對吧！不要再逃避了！妳那天說，幼稚的事，我們不能再做了！妳知道嗎？這句話讓我有多大的震撼，妳終於成熟了！」
小燕子推開他一些，仰頭看著他，眼裡盛滿了感動，可憐兮兮的問：
「是嗎？」
「是！但是……在娶知畫以前，我還是要去一趟慈寧宮，不見簫劍一面，我不放心！也不甘心！」
「我也要去！」小燕子背脊一挺，急忙說。是啊，好幾天沒看到簫劍，不知道他被折磨成什麼樣子，萬一沒有救出簫劍，再迎娶了知畫，那豈不是冤枉透頂！
「妳到床上去躺著吧！剛剛流產沒有幾天，跑到慈寧宮，老佛爺看到又生氣！何況，妳的身子重要，聽我的話！」
「我已經好了，沒事了，我一定要去！這次和哥哥分手，誰知道什麼時候才能再見？」小燕子急急的說，迫不及待了。
※※※
太后完全瞭解永琪和小燕子的擔心，為了不要在這緊要關頭再起變化，她很爽氣的答應了兩人，於是，永琪和小燕子重來密室，見到了簫劍。只見簫劍在室內盤膝而坐，神色憔悴，逕自吹著簫，簫聲在整個石室中迴響。
鐵門「欽欽哐哐」的打開，永琪和小燕子衝進房，高庸帶著侍衛緊跟在後。
「哥……哥……簫劍……」小燕子痛喊著，好像幾百年沒看到簫劍了。
簫劍看到兩人，一躍而起，驚喜的喊：
「你們來了？」
高庸行禮說：
「五阿哥，還珠格格，你們和簫大俠快快談！奴才告退！」
高庸帶著侍衛出門去，關上了房門。
小燕子立刻衝到簫劍面前，拉著他的手，上看下看，左看右看，又悲又喜。
「哥哥！你怎樣？好不好？聽說你都不肯吃東西！你幹嘛那麼傻？吃東西才有力氣呀！吃東西才能打架呀！你為什麼不吃？餓成猴子頭，還能做什麼？」
「你們怎麼會過來？」簫劍震動已極的看二人：「自從你們出去以後，一點消息都沒有，我急呀！那裡還有胃口吃東西……」
「沒辦法呀！這個慈寧宮，都是老佛爺的人，高庸守著，滴水不進，晴兒的宮女，想賄賂太監，一個都動不了……」小燕子有一肚子的話想說。
「小燕子，我們時間不多！說要點吧！」永琪趕緊打斷，看著簫劍，鄭重的說：「簫劍，所有的問題都解決了！老佛爺瞞住了真相，皇阿瑪什麼都不知道。明天晚上戌時，高庸會把你送到神武門，爾康的馬車在那兒等！上了馬車，你就去吧！從此，不要再回北京了！小燕子有我照顧，你儘管放心！」
簫劍神色一凜。
「就這樣？」他問。似乎太簡單，太容易了。
「就這樣！到了馬車上，爾康再跟你細談！」
簫劍輪流看兩人，看到小燕子的憔悴，也看到永琪的憔悴。他咬牙問：
「你們答應了什麼條件？」
「我們答應終身保密，小燕子答應忘掉仇恨！也代你答應……遠走高飛！」永琪說。
「晴兒呢？答應留在老佛爺身邊，侍候老佛爺一輩子？」
永琪怔住，答不出來。小燕子眼神一暗，哀求的看著簫劍說：
「你先不要急，出去了再說！關在這兒，和晴兒只隔幾步路，還是見不著面！出去了，我們再幫睛兒想辦法，再幫你想辦法！哥……我保證，讓晴兒跟你團圓！」
簫劍沉吟不語，永琪一巴掌拍在他肩上，義正辭嚴的說：
「簫劍，來日方長！事在人為！小燕子說得對，出去是第一要事！目前，我們除了妥協，還是妥協！因為……每個人都在為其他的人犧牲！」
簫劍看看永琪，看看小燕子，看到兩人都是一股倦容，尤其小燕子更加蒼白消瘦，猜到她已心力交瘁，想到她的處境，毅然點頭。
「我明白了！我聽你們的！明晚戌時……為什麼是戌時呢？」
「因為……」小燕子眼眶濕濕的：「因為那是吉時良辰……」
簫劍納悶不懂，永琪趕緊接口：
「簫劍！明晚我們就不送你了！出了宮門，走得越遠越好！」
小燕子一把抓住簫劍的手，緊緊的握了握，淚珠在眼眶裡打轉，她哽聲說：
「哥！那把劍還在爾康家，我沒時間去學士府，明晚，爾康會帶給你！從今以後，爾康家，會賓樓都那不能再住！北京也不能再留，你保重……我們大理見！」
簫劍驚看小燕子，被她的穩重和訣別似的句子震動了。
這時，門開了，高庸進房來：
「五阿哥！還珠格格！老佛爺要奴才送你們回景陽宮！」
小燕子心中一痛，生怕再也見不到簫劍，握著他的手不放，心碎的喊：
「哥！哥！哥……你保重……哥……」
簫劍心中已經瞭然，此次一別，再見難期，就把那支簫往小燕子手中一塞。
「小燕子，這支簫妳拿去！我拿劍，妳拿簫，我確信這簫和劍，總有一天，還會合在一起！」
小燕子就緊緊的握著那支簫，痴痴的看著簫劍。
永琪凝視著簫劍，和簫劍的手，緊緊一握。
「珍重！後會有期！」永琪語重心長。
「彼此彼此！」
永琪掉頭，拉著小燕子就走。小燕子淚汪汪，一步一回頭，含淚喊：
「哥！哥……下次見面的時候，我吹簫給你聽！」
「一言為定！」簫劍答了四個字，就轉過身子，背負著手，不再看兩人。
小燕子被永琪拉走了。一路上，一直喊著：
「哥！哥！哥……你保重，不要記掛我，我會好好的，我會懂事的……你照顧好自己……哥……哥……哥……」
簫劍聽著她那悽楚的喊聲，覺得心如刀絞。他不敢回頭，饒是身經百戰的英雄人物，此時此刻，也不禁淚盈於眶。小燕子！這深宮高牆，到底是不是妳的天堂？妳到底用什麼條件，來交換了我的自由？
※※※
這晚，永琪和小燕子站在窗前，看著窗外的月亮。這是永琪娶知畫的前夕。真是「今夕知何夕？共此燈燭光！」永琪從她身後，抱著她，他的下巴貼著她的髮鬢。他和她，那麼知心，共度了那麼多恩愛的歲月，她的每一縷心思，他都幾乎都讀得出來。感到她的身子僵硬，看到她目不轉睛的盯著天邊的月亮，他知道她想的是明晚，他知道她的心在淌血……他攬緊了她，輕聲說：
「不要對著窗子發呆了，身子還沒恢復，去床上躺躺吧！」
「我那有那麼嬌弱？」她咬咬嘴唇：「明晚，你手臂裡抱的，就不是我了！」
「我的手臂裡，只會有妳一個，妳心裡明白的！」他苦澀的說。
「我不明白啊！我害怕啊！」她陡然熱情奔放：「永琪，抱緊我！」
「是！」他用力抱緊了她，吻著她的耳朵和頭髮：「妳要信任我，瞭解我，否則，我的所作所為，就一點意義都沒有！我是為了救簫劍，為了把妳留在身邊，不得不這麼做！但是，妳是無法取代的，知道嗎？」
「我知道！可是……我吃醋呀，我嫉妒呀，只要想到明天晚上，你會和她進洞房，我就難過得快要死掉了！這兩天，看著景陽宮張燈結綵，我真想把那些囍字，全部撕得粉碎！怎麼會這樣呢？」
永琪心裡一痛，想到自己即將面對的新娘，心裡更是充滿怯意。
「妳這麼難過……或者，我錯了，不該答應妳的，不該這麼做的，還沒到明天，我已經後悔了……或者……」
小燕子心裡狂跳，知道不能再變卦，急忙喊著：
「我胡說的！我不吃醋，我不嫉妒！你別後悔，老佛爺說了，知畫的花轎進了景陽宮，我哥就出了神武門！我哥……他困在那個密室裡那麼多天，瘦了那麼多，他嘴裡不說，我也看得出來，他快要瘋了！他能不能獲得自由，就靠你了！永琪，謝謝你……」
「妳還謝我？我怎麼弄成這樣的局面，我到現在還搞不清楚！只有一件事，我是明白的，不管怎樣身不由己，就是對不起妳！」
「別婆婆媽媽了！哇！」她抬眼看天空，故意歡聲的叫：「月亮出來了！你看你看……好圓的月亮！」看著月亮，又失神了：「明晚的月亮，不知道會不會也這麼好？一樣的月光，會照著結婚的隊伍、會照著花轎進門，會照著新房的窗子，會照著你挑喜帕、喝交杯酒……」
「不要再說了！」
永琪把小燕子的身子一轉，讓她面對著自己。她痴痴的看他，痴痴的說：
「明晚，你也會這樣看知畫嗎？你的眼睛，也會這樣濕濕的嗎？」她緊咬了一下嘴唇：「在那個喜帳裡，你要和她『得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙』嗎？你會記住我嗎？會不會慢慢的，就把我忘了……」
「我說，不要說了！」
「可是……」
永琪痛楚的俯下頭去，痛楚的吻住了她的唇，堵住了她的嘴。她什麼話都說不出來了，只是緊緊的攀著他，狂熱而纏綿的響應著他。在這一刻，天地萬物，昨天明天都不存在，他們擁有著彼此，完完全全的，完完整整的，不容分割的，不可分裂的……他們根本就是一體，她是他，他也是她。