千里剛從枯樹上折下那截帶有紋路的樹枝，整棵樹就像被風化了一般瞬間變作粉塵消失在風中。
看來是這截樹枝一直在支撐著已經被濁化死亡的樹身，紋路規則的力量持久而浩大，只是若沒有凝結，相信過不了多久，靈氣也會白白耗盡。
正在這時，千里周圍由響木聲波形成的震盪圈漸漸消散，維持時間只有五分鐘左右，濁化之地對靈氣的消耗確實巨大。
千里拿著斷木回到懸浮車旁邊，然後啟動車子尋了一塊方便休息的空地，隨便吃了點東西就開始研究手中這段新的紋路規則。
原本的樹身已經枯死，她無法準確地判斷樹種，看起來倒是有點像樟樹。將乾枯的樹皮小心地剝落，只留下手臂粗細的平滑枝幹。千里用感知細細地描畫枝幹中的紋路，在徹底熟悉之後才拿出刻刀……
有了前幾次經驗，她這次鏤刻起來十分順利，而且這個新紋路並不複雜，半個小時之後，刻畫成功。
紋路之外的枝幹全部脫落，規則成型，在靈氣運轉了幾圈之後，新的靈器展露全貌。這是一根大約半米長的木杖，質地堅硬，仗身成不規則彎曲狀，表面帶有鏤雕似的花紋，看起來古樸而神秘。
手心微微一熱，孩子傳來歡快的情緒，連帶千里的心情也好起來。
「啪！」一個重物落地的聲音響起，查爾將一頭野獸屍體丟到了千里面前，然後舉著一根木棒甩了甩，意思似乎是讓她生火燒烤。
千里有些頭痛，查爾這回抓回來的是一頭濁化獸，雖然已經死透了，但屍體上那厚重的濁氣卻令人極不舒服。
這附近也有濁化獸嗎？
千里放開感知，卻驚喜地發現自己的感知範圍竟然擴大了，從原本的三千米擴大到了八千米。
莫非是因為紋路規則的原因？
來不及細想，她馬上又發現在五千米以外出現了幾股異能波動，那裡有五名異能者，應該是出來捕殺濁化生物的傭兵團。而距離他們不到一千米的地方，還出現了三隻濁化了的幻影獸，它們正朝著異能者的方向行去。
所謂幻影獸，形似犀牛，但動作靈活，能夠根據環境變換自身的顏色，就像隱身一般，可以悄然無息地接近目標。
千里皺了皺眉，趕緊走到懸浮車旁邊，開啟車裡的電腦，進行信號搜索。這個功能能搜索到萬米之內的交通工具的聯絡信號，前提是對方也必須開啟了交通電腦。
還算幸運，她搜到了其中一輛懸浮車的信號。
菲洛特正在和夥伴討論接下來的行動，突然聽到自己的車中傳來嘀嘀的呼叫聲。
他好奇地走過去接通，只聽裡面傳來一個略顯稚嫩的女聲：「請注意，有三隻幻影獸正在朝你們接近，距離你們不到一千米，三分鐘之內就將抵達，請迅速做好應戰準備！」
菲洛特臉色一變，問道：「你是誰？情況屬實嗎？」
「時間緊迫，你們先處理好即將到來的危險再說吧。」接著，不待菲洛特再說什麼就掛斷了通話。
菲洛特也不耽擱，轉身吩咐道：「立刻戴上顯隱鏡，拿出武器，有三隻幻影獸就在附近。」
其他四人反應也很迅捷，紛紛進入警戒狀態。
不多時，顯隱鏡中果然出現了三隻濁化獸的身影，體形龐大，行走起來卻悄然無息，若非及早得到消息，他們很有可能要吃個大虧。
菲洛特等人皆是戰鬥經驗豐富的異能者，對付三隻幻影獸還算游刃有餘，二十幾分鐘後，幻影獸全部被消滅。
接著，其中一人的掌心冒出一團火焰，噴在濁化獸屍體上，將其燒成了灰燼。
整個作戰過程，千里都在關注，她發現這幾個異能者竟然大多使用冷兵器近身作戰，雖然冷兵器都是特製的，可以用異能激發，威力強大。但是他們為什麼不直接用異能攻擊呢？像那名可以控火的異能者，他完全可以拉開距離釋放烈焰，這樣不是更安全嗎？
仔細想想，他們身上的異能波動似乎不太穩定，難道這就是不能直接使用異能的原因？千里的猜測其實與事實相差無幾了，人類覺醒異能之後，無論是速度、體能還是壽命，都高出普通人數倍，但是他們卻無法完全控制自身的異能，在作戰時，經常會出現混亂的局面，後來科學家們研製了精煉兵器，用以控制和調節異能。
只是這種兵器在穩定了異能的同時，又局限了異能的發揮。
這時，千里車上的聯絡器響起，接通後傳來對方的聲音：「多謝提醒，我們已經成功擊殺了三隻幻影獸。朋友就在附近吧，不如見面詳談？」
千里看了看不遠處正在搗鼓濁化獸屍體的查爾，回道：「不了，我還有事。」
她其實也想近距離和異能者接觸一下，這對她試驗紋路規則很有幫助，不過查爾目前還不適合出現在人前，他身上的濁氣雖然被金錢環隱去，但理智仍處在狂躁邊緣，她不確定他見到其他人類後會不會突然暴起，以他的實力，估計那五名異能者也不是對手。
「那太遺憾了，我是火蜂傭兵團的菲洛特，朋友如何稱呼？」
千里沉默了一會，道：「傑明。」她的是衛父的名字。
「傑明？聽起來像男子的名字。」菲洛特笑道，「想必傑明也是異能者，那你有沒有收到阿瑞斯角逐賽的消息？」
「阿瑞斯角逐賽？」
「呵呵，看來你一直在野外出任務，所以還沒有收到消息。這兩天受獸潮的影響，南方D界附近的濁化生物有躁動的跡象，經常會出現集結的獸群，政府號召傭兵團到D界穩定局勢，以免造成小股獸潮的餘波。同時舉辦阿瑞斯角逐賽，以個人或者傭兵團的名義進行野外巡獵，誰收集的銳石最多，誰就能獲得豐厚的獎勵。」
所謂銳石就是濁化生物體內生成的一種結晶體，蘊含巨大的能量，可作為科技能源。不過並非每一隻濁化生物體內都有這種結晶體，一般只有濁化時間長或者等級比較高的濁化生物才有。
千里恍然地點點頭：「原來如此」
菲洛特又道：「傑明若還沒有隊伍，可以考慮加入我們。」
「以後有機會再說吧。」別說她並非異能者，就算是，以她的年齡也不會被人重視。
「那麼留個聯絡號碼？」
交通工具上的聯絡器只能在萬米之內聯繫，並不適合長距離通訊。
千里想了想，將自己的聯絡號報了出來。
多交個朋友，對她有益無害。
結束對話後，千里這才琢磨起阿瑞斯角逐賽的事情，此事本來與她無關，但大量傭兵團的到來，意味著平靜的旅程將驟起波瀾。異能者個個實力強大，地位尊崇，品性也良莠不齊，很難說不會引起爭端。
她身邊可是跟著一名濁化超過百分之五十並且實力強大的濁化異能者，稍不注意，就是一場血雨腥風。她既不希望查爾被殺，也不希望查爾殺害其他無辜者。
想到這裡，千里用感知掃過查爾，發現他正在吞吃濁化獸的屍體，滿手血污，情狀可怖。千里皺了皺眉，看來她得先想辦法改變查爾的飲食習慣，讓他盡可能遠離血腥，只吃沒有被濁化的動物，還得吃熟食。
接著，又「見」他從屍體中掏出一顆銳石直接塞進了嘴裡，卡吧卡吧就嚼碎了。
這牙口可真好……
千里搖了搖頭，重新將注意力轉移到手中新成型的靈器上，暫時無法確定具體作用，只是比起響木和金錢環，這根木杖的靈氣顯得更加渾厚而純淨。
等查爾吃飽，千里先幫他洗了洗手，然後將木杖交到他手上，霎時，一股混雜著濁氣的異能蜂湧而出，突破了金錢環的隱匿，在查爾身邊輪迴運轉。
千里記得在沒有戴上金錢環之前，查爾的異能波動雖然強烈，卻是無序而駁雜的，但是拿起木杖之後，異能趨於穩定，並且形成了固定的運轉軌跡。
而且，查爾並沒有對木杖產生排斥。這是一個新發現，世上竟然有不與濁氣衝突的靈木。她不知道這是因為其本身的性質，還是因為它出自濁化之地，或者兩者兼有？
認真地感知了許久，千里笑了笑，將木杖掃瞄進電腦，記錄道：「……來源於濁化之地，屬於喬木的紋路規則，能夠穩定異能，並且具有增幅的作用。其靈氣性質溫和，可與濁氣相互調合，這種現象產生的原因尚未可知，有待日後查證……我將其定名為『歸法1號』……」
以後只要是在濁化之地找到的規則，都用編號作後綴，以便區分和比對。
查爾似乎很喜歡歸法1號，幾次想搶過去把玩都被千里阻止。這傢伙一旦拿起歸法1號，金錢環就無法再隱匿他身上的濁氣了，雖然能夠增加他的實力，但目前還是低調更重要。
千里又想到，若將歸法1號交給異能者，是不是能穩定他們的異能波動，順利激發他們的潛能？
也許以後能用這種靈器與異能者進行交易，在賺取點數的同時，還能試驗紋路規則的實用情況。
千里並不知道，這個偶然的決定將徹底改變她的未來……