「是火烈鳥！」赤鳩低喝道。
一群火紅色的大鳥朝著眾人狂奔而來，帶起一地煙塵，半途凌空飛起，尖利的叫聲刺得人耳膜生疼。
「這裡怎麼會有火烈鳥？」諾亞等人啟動防護罩，一邊配合站位，各守一方。
火烈鳥一般棲息與鹽湖或者沿海，擁有水系異能，性情溫和，常常數萬隻結群。如今眾人遇到的大約只有二十來只，可能是路過濁化之地時被濁化的。
這附近沒有水源，火烈鳥的攻擊力大打折扣，儘管來勢洶洶，但並非赤鳩等人的對手。特別是赤鳩，擁有燼炎刀的他，一個人就解決了三分之二的火烈鳥。剩下的也都被諾亞、烏賊等人消滅。
千里、查爾、左冕、連橫等人基本連動都沒動。
赤鳩祭出一團火焰，將屍體全部燒燬，得到了五六顆銳石。
「看來這群火烈鳥濁化時間不長，並非歡樂谷原本就有的生物。」烏賊收起武器，隨口說道。
赤鳩將銳石拋給左冕，不耐煩道：「進去吧。」
左冕拿著銳石，奇怪地問：「為什麼給我？」
赤鳩瞥了他一眼，沒有說話。
水鏡笑道：「照顧後輩吧。」
左冕無語，默默將銳石收起來。
幾人踏進入口，千里淡淡道：「不知道和我們一樣負責探索彩雲之巔的是哪個團隊？」
連橫回道：「應該是冥治下的成員，像這種混合團隊任務，一般會在同一區分派2個到4個不同組織的隊伍。」
千里點點頭：「我想也是，目前至少知道有11個人和我們目標一致。」
連橫等人微微一愣，問道：「他們來了？在哪裡？」
「10點鐘方向，大約距離我們八百米。剛才遭遇火烈鳥時，他們就在高處觀戰。」
眾人一齊望去，果然見到山腰建築群中有人影閃現。
「不用管他們了。」千里道，「時間緊迫，我們趕路就花去了七天，最好能在十天內完成任務。」
諾亞等人點頭，就連本來想要威懾一下對方的赤鳩都收起了火氣，按照先前計劃好的路線繼續前行。
歡樂谷的設施基本全部處於廢棄狀態，即便能源沒有耗盡，也無法在濁化之地使用，所以眾人只能步行。
走了一個多小時，直到太陽下山，眾人也沒有遇到一隻濁化生物。
烏賊疑惑道：「歡樂谷不是傳說中的危險禁地嗎？是不是有些名不副實？」
「也許之前的傭兵已經將這裡的濁化生物清理得差不多了？」水鏡一邊整理裝備一邊笑道。
幾人在一座古色古風的小宮殿停下，準備今晚就在這裡安營。
這時，另一個團隊的成員靠過來，其中一名金髮男子招呼道：「兄弟們，介意我們在附近搭個營嗎？」
諾亞起身道：「請隨意。」
「多謝。」金髮男子笑道，「先自我介紹一下，我是冥-暗閣成員白獅，這是沙蠍……」
他一一介紹身邊的夥伴，末了問道：「幾位怎麼稱呼？」
諾亞作為代表，與他們相互報了名號。
暗閣成員在聽到「零」和「騎士」的名字時，紛紛投去了關注的目光。
女孩不過十三四歲，面貌清秀，如傳言中一般，身上毫無能量波動，與普通小女孩沒什麼兩樣。唯一特別的大概就是她沉著穩重的表情和略顯漠然的眼神。
與她形影不離的騎士，年紀也不過二十出頭，同樣沒有異能波動，但煞氣凜然，稍有眼力的人，都感覺得到他身上所蘊含的那股可怕而陰冷的力量。
第三個沒有異能波動是那名叫「左翼」（左冕的代號）的少年，暗閣成員怎麼看他都只是一個普通人，但是一個普通人怎麼能出入濁化之地？莫非他其實也深藏不露？
一個9人團隊，就有2個未成年人。這世道莫非已經進入更新換代的時候了嗎？
最後一個讓暗閣成員特別關注的便是赤鳩，更確切的說，是關注他手上的那把武器，世界第一把也是唯一一把專屬鏤紋武器——燼炎。它的出現波瀾不驚，經由赤鳩之手，在小範圍內引起了巨大的震動。
108號的靈紋師剛剛開闢「鏤紋武器」區時，沒有人知道那是一種什麼樣的武器，但是隨著赤鳩戰績的積累，眾人才逐漸發現他手上握著的正是傳聞中的鏤紋武器，其威力和優越的專屬特性，很快成為了能量武器排行榜的NO.1。
不過在不久的將來，隨著越來越多的鏤紋武器面世，武器排行榜將把鏤紋武器單列出來，設立了一個鏤紋武器排行榜。
鏤紋武器作為真正意義上的專屬武器，已經不再適合與一般武器混合排名。再過數百年，這些獨一無二的武器都將成為人類寶貴的遺產，它們見證第一位靈紋師在這個領域所經歷的漫長而艱辛的成長歷程……
深夜，正在眾人酣睡時，千里忽然睜開眼。她感覺到山體內有很多生物在活動，觀形體，似乎是螞蟻群。普通螞蟻沒有多少攻擊力，但這群螞蟻，一隻大約有巴掌大小，數量不計其數，一部分在相互廝殺，另一部分在挖掘巢穴。
白天時，千里並沒有發現巢穴中有活物，現在卻成群結隊地冒出來。晚上光線昏暗不利於作戰，慶幸的是，這群螞蟻並沒注意山體外的眾人，應該可以等到天亮再想辦法進行清理。
突然，感知中出現一個詭異的人影，他悄悄潛入後方，將什麼東西倒在山縫中，然後慢慢向眾人所在的地方延伸，一直到小宮殿外停止。做完這一切，他幾個縱躍，迅速消失在夜色中。
千里坐起身，對正在守夜的連橫道：「把大家叫醒，進入備戰狀態。」
連橫一邊用腦波向眾人發去訊息，一邊問道：「零，你發現什麼了？」
不待她回話，赤鳩烏賊等人相繼躍起。
「什麼情況？」烏賊問道。
「有人在小宮殿外倒了什麼東西。」
烏賊立刻奔出去查看情況。
片刻後，他神色凝重地跑回來，說道：「是鮮血。有人在宮門外倒了鮮血。」
「收拾行裝，立刻走！」千里不假思索地說道。
水鏡皺眉道：「這是想招引濁化生物嗎？」
「很明顯。」諾亞一邊收拾東西一邊回道，「只是附近應該沒什麼濁化生物吧？」
「有！」千里敲了敲牆壁，說道，「山體內，擁有數以萬計的螞蟻。」
眾人神色一變，動作加快。在黑夜中與螞蟻群作戰，實在是不智之舉。
「應該通知一下暗閣的人。」原野忽然道。
赤鳩冷笑一聲：「有這個必要嗎？誰知道是不是他們暗中做的手腳？」
「不是他們的人。」千里說道，「也沒必要通知他們了，他們已經被驚動了。」
果然不過一會，白獅就走過來詢問：「發生什麼事了？」
諾亞將情況大概說了一下。
白獅神色肅然，道了聲謝之後立刻返回隊伍通知同伴拔營。
正在這時，山體中傳來悉悉索索密集的聲響。
「來得好快。」諾亞低呼一聲。
幾人不敢再遲疑，背好行囊，迅速朝山上奔跑。
很快，暗閣的人也尾隨其後。
兩波人剛離開小宮殿，螞蟻就從山縫崖洞中一隻接一隻地鑽出來，一雙雙冒著綠光的眼睛，在黑夜中顯得格外陰森詭異。
它們聞到血腥味，狂性大發，循著眾人離開的方向急起直追。黑壓壓一片蟻群，很快將長長的山梯覆蓋。
追逃了大約半個小時，眾人都有些疲累，山梯蜿蜒而陡峭，在黑夜中，誰也不敢隨便跳躍。當然，查爾除外。他背著千里如壁虎般走得輕鬆自如。
兩人在一座寬敞的觀景台上停下，因為千里發現蟻群突然停止了追擊，在距離觀景台不過百米的地方擠成一團。
奇怪，怎麼回事？濁化生物不可能輕易地放棄近在眼前的食物。
莫非……這附近存在某種令它們卻步的東西？
千里從查爾背上跳下來，用感知大範圍掃瞄，但是除了那群螞蟻，附近並沒有其他濁化生物，至少沒有足以構成威脅的濁化生物。
這時，其餘人也已經趕到，諾亞問道：「零，為什麼停下來？蟻群就在身後不遠了。」
「我知道。」千里將頭轉向山頂的方向，心底隱隱不安。
「怎麼不跑了？」暗閣成員也跟了上來。
愚者眾人都將看向千里，其他人也循著視線看過去，只見一個消瘦的身影背對著眾人，迎風靜立，不知在思考什麼。
「我們要先走一步了。」沙蠍忍不住出聲道，「變異蟻群在晚上的殺傷力是驚人的，最好暫避其鋒。」
愚者眾人微微點頭，沒有阻攔。
正準備離開，千里突然開口道：「暫時待在原地。」
「什麼？」沙蠍微愣。
「暫時待在原地。」千里又重複了一次。
冰蛇冷笑：「你以為你是誰？憑什麼命令我們？」
赤鳩等人臉色倏地陰沉。
沙蠍忙道：「冰蛇，不得無禮。我想零並非命令，只是另有他意。」
「不，我就是命令！」千里毫不猶豫道，「待在原地，不要妄動。」
暗閣眾人臉色微變，眼中皆露出不善的目光。
愚者幾人也是面面相覷，不明就裡。他們很清楚千里的性格，平時話雖不多，但處事沉穩，絕對非囂張任性之人。
她既然這麼說，就應該有她的理由。
但是，究竟為什麼？