宋緋回到衛國後，聽婢女說起她不在的這幾天秦使來訪，連著在別館裡住了好幾天。
瞧婢女一副吞吞吐吐的模樣，宋緋隱約覺得對方是來者不善，秦王當初還派刺客到晉國刺殺自己，怎麼轉身又是另一副嘴臉？她問：「秦使此行的目的是什麼？」
婢女支支吾吾道：「奴婢也不大清楚，公主最好去問世子。」
宋緋深吸了口氣，親自跑去問大哥：「秦使此番來是什麼意思？」
宋謹看了妹妹一眼，長長歎了口氣：「是來提親的。」
「提親？」宋緋怔了怔，「給秦王提親？」她想了想道，「秦王貌似才十六歲，姐妹裡與秦王年紀相當的只有八妹，父王答應了麼？」
宋謹看著她說：「不是八妹。」
宋緋沉吟道：「那是九妹？九妹才十三歲，還小……」
宋謹打斷她：「阿緋，是你。」
宋緋有一瞬間沒反應過來：「什麼是我？」
宋謹道：「秦王提親的對象是你。」
宋緋沉默下來。從大哥剛才凝重的表情裡就已經猜到了一些，只是她選擇性無視了，世界上哪有這麼巧合的事。況且秦國向來只和晉這樣的大國締結婚約怎麼會突然選擇衛國？這其中肯定另有原因。她深吸了口氣：「晉王提親在先，秦國再強，也不能這樣強行締結婚事吧？」
宋謹想起來也有些頭痛。談起幾天前那場宴會雙都不太盡興，幾乎是不歡而散。
席間酒酣耳熱之際，秦使喝得滿面紅光，開口就說：「世子素有當世第一美男子之稱，今日一見，果然名不虛傳。聽說世子還有位一母同胞的妹妹，封鎮國公主，我們秦王仰慕已久，想與貴國締結婚事，迎娶鎮國公主，永結秦衛之好，不知衛侯以為如何？」
衛侯首鼠兩端，秦晉兩頭都不敢得罪，一時左右為難。
秦使見衛侯不說話，有些不大高興，便道：「難道我們晉王配不上貴國公主麼？」
宋謹怕父王一時頭昏鬧熱答應下來，忙道：「先生真是過謙了，秦王能看上小妹，是小妹的福氣可是晉王已先一步提出婚事，一女不嫁二夫，還請秦王另擇。」
秦使一聽就不樂意了，宋謹說話口氣十分謙和，可在他眼裡看來就是拿晉王向自己施壓，秦使頓時覺得事情有些棘手。
年輕的秦王有兩好，一是美人，二是美玉，先前，秦王想要鄭國的夜明珠，結果被晉王搶了去，還把鄭國順勢劃到自己的陣營裡，秦王聽說後十分震怒，忙召集兵將欲攻打晉國。畢竟是年輕氣盛，又沒有經歷過一番挫折，對戰爭的殘酷也沒有多麼深刻的領悟，最後還是在群臣勸阻下憤然罷手，只是心中一直耿耿於懷。
再後來秦王聽說衛世子突然多出一位一母同胞的妹妹，衛世子俊秀，天下無雙，他的親妹妹必然也是國色傾城，秦王動了心思，便派使者前來提親。
秦使想到自家陛下對美人一副勢在必得的模樣，若此次再被晉王搶了過去，他回去難以交差，而且秦王暴躁易怒，一旦發怒說不定會拿他出氣。他頭痛得很，咬牙把心一橫，今日不成功便成仁。
於是他道：「在下來時已經打聽過鎮國公主並未許人，所以才敢斗膽提親，世子莫不是在騙在下？」
宋謹歎氣，解釋道：「晉王只是口頭上說了下，還未下聘」原先是顧及怕透漏出去，到時晉王反悔，影響阿緋的名聲，所以並未對外宣揚，真是失策，竟然給了秦國借口。
秦使一聽，擺手道：「那就不算數，況且光嘴上說說卻不下聘，明顯是對公主不尊重。我們秦王可是誠意十足。」他自袖中取出一方絲帛來，上面密密麻麻地全是字，，「這是聘禮，還請衛侯過目。」
宋謹冷眼旁觀，別人還沒有答應，就硬把聘禮塞過來，這不是強買強賣麼？
那邊內侍將絲帛轉到衛侯手上，衛侯閱覽之後，心情明顯變得好極了。
秦使小心翼翼地觀察衛侯神色，不由笑了，繼續道：「衛侯可滿意？不滿意可以再加。」先誆衛侯把婚事定下來再說，諒他也不敢反悔，加聘禮的事以後再說。
衛侯會這麼高興不僅是因為清單上面琳琅滿目的珠寶，還有最關鍵的一點是，秦使投其所好，弄來不少用來煉丹的藥材，這些藥材都是極其珍貴的，有價無市。衛侯心裡更加為難了。
宋謹看父王左右搖擺不定，怕他真的答應下來，忙避席道：「父王，人無信不立。答應晉王的事怎能反悔？」又轉向秦使道，「不是我們不答應，而是實在不能啊，這點還請先生體諒，秦王寬宏大量，得知實情後恐怕不會為難。」
秦使心裡不以為然，秦王得知實情後恐怕立場會更加堅定，前有夜明珠被搶走，連鍾意的美人也被搶走，秦王怎會咽得下這口氣？此行非成不可。
秦使堅定地不肯鬆口，衛侯也是左右搖擺，末了歎氣道：「先生稍安，容寡人再考慮幾天。」
秦使便在衛國別館暫住下來，一連住了幾天，天天跑到王宮裡求見衛侯，一邊陳明厲害，一邊可勁地加聘禮，當然，也只是口頭上允諾。
秦使前腳一走，宋謹就過來勸諫說不可，「當今之世，哪個小國不是依附強國而生存的？晉國就是我們強有力的依靠，父王你想想，晉國離我們較近，衛國一旦有難，晉國出兵不日即可抵達，可是秦國呢，與衛國有千里之遙，衛國一旦有難，就算秦王千萬有心相助，還得借道晉國，晉國會答應麼？秦王願意勞師遠征，冒著腹背受敵的危險麼？」
頓了頓，再繼續道：「而且晉王幾次相助衛國，秦國又幫過我們什麼？甚至想吞掉衛國。」
這是再明白不過的帳，可是衛侯大概是丹藥吃多了，就是想不明白，沉吟道：「雖然是這麼個道理，可是一旦拒絕惹怒了秦國怎麼辦？」
宋謹道：「讓晉王去解決，他既然有心迎娶阿緋為後，就得拿出誠意來。」
衛侯道：「你想得太天真！誰會為了一個女人得罪大國？」
「父王，阿緋在你心裡或許輕如羽毛，可是在別人心裡重於高山。」
衛侯道：「再怎麼重也重不過一座城池，一個國家。」
宋謹長長歎了口氣，看著衛侯道：「父王其實就是想要那些煉丹的藥材吧？」
衛侯惱羞成怒道：「寡人還沒有這麼不知輕重，讓寡人再好好想想，你退下吧。」
宋謹無奈地退下。
宋謹講完這幾天發生的事，殿內陷入長久的沉默之中。
宋緋也有些無力，這事似乎是個死局。若她嫁往秦國，對桓止來說是奪妻之恨，若是她嫁往晉國，對秦王來說就是丟面子的事，秦晉兩國交惡肯定不可避免。東邊和南邊的齊楚一直虎視眈眈，，晉國若是再和晉國交惡，晉國恐危矣。
她沉默半晌說：「大哥，你說秦國有沒有可能主動退出？」
宋謹搖頭：「難。我也私下和秦使交涉過，他的態度非常堅定，這婚事不成，他絕不回秦國。」
宋緋不知道秦王是怎麼想的，他比她還小上兩三歲呢。她想了想道：「說起來，我在晉國還遭人刺殺過，就是秦王派來的。一手策劃這件事的是秦國大夫，叫百里諾。」想到百里諾，她心中猛然一動，百里諾必然不樂意她當秦國的王后吧，這個人倒是可以利用一下。
只是怎麼利用，她還得好好想想。
眼下先修書一封告訴桓止。讓他一起幫忙想辦法。
這樣又過了兩天，桓止派的提親使者浩浩蕩蕩地過來，為首者是卿季宣，不僅帶來了琳琅滿目的珠寶絲綢，還有也很投衛侯所好，帶了不少煉丹用的藥材。
衛侯簡直是被架在油鍋上，設宴招待晉國使者時還是那一句話：「我容寡人再想想，先生先退下吧。」
卿季宣也不著急，慢悠悠地退了出去。前邊有內侍帶路，宋謹為表示看重，親自送晉回別館。燈火煌煌，拐過九曲回廊時，再往前小路稍微有些偏僻。
卿季宣忽然低聲道：「你是世子呢還是公主？」他們兄妹倆太像，又是在晚上，他一時間還真分不出來。
扮作宋謹模樣的宋緋特意壓低了聲音：「你說呢？」
卿季宣這回聽出來了，笑了笑：「你們長得還真是像。」
宋緋道：「長平君來此可有什麼妙計？」
卿季宣應道：「那當然，不然豈不是白來？公主大可放心。」
宋緋這才笑了。
宋謹特意將兩國的使者安排在同一個別館裡，兩國使者低頭不見抬頭見的，誰也沒給過誰好臉色，彼此都是勢在必得的模樣。
這也怪為難卿季宣的，他向來與人為善，即使心中不恥某些人的行徑，面上也不會表現出來，幾乎很少生氣。真正的謙謙君子，溫潤如玉，可是為了應付秦使，一改以往的形象。
幾次和秦使鬧到劍拔弩張的氣氛。這邊秦使只要前腳一進宮，卿季宣就緊接著跟上去，衛侯兩個都不敢得罪，所以一同接見。
秦使說完，卿季宣不緊不慢地娓娓道來，誰也不讓步，各拿出看家本領勸說。
秦使覺得自己碰到對手了，他不甘心啊，萬一就這樣回去秦王拿他的頭當蹴鞠踢可怎麼辦啊，只能咬牙挺住。
挺了五天，卿季宣突然說要離開。秦使十分不適應，這是怎麼回事？難道他已經說服衛侯了？