宋青書這一回受傷極重,醒來多日也仍纏綿病榻,每日裡昏昏沉沉時睡時醒。期間又有不少武林豪傑來探望傷情,謝他救命之恩,也全由宋遠橋親自領著武當弟子出面接待。武林群雄數日來見著不少江湖中一流的高手為宋青書以真氣續命,心知他的確傷重，不見宋青書親自出面也不覺他無禮。莫約過了十來日,張無忌以銀針將宋青書體內損傷的經脈一一續接，又開了不少溫補的藥物，說是總得好生調養幾個月,才能行動自如。此時少室山下元軍早已散盡，不少在突圍當夜受傷的武林豪傑也已傷癒，他們憂心師門安危便陸續啟程返回各自門派。臨行前，又來與武當派道別,宋青書總算能坐著見人，與武林前輩們低聲寒暄幾句，謝他們的關心愛護之意。
這一日，卻是來了一位不速之客，峨嵋派掌門人周芷若。突圍當晚，只因馮默之帶著武當義軍及時趕至，以火藥攻破了元軍的陣勢，元軍倉惶逃命，卻是將峨嵋派的弟子給丟下了，峨嵋派上下由此撿回一條性命。武當派既於峨嵋派有救命之恩，周芷若身為掌門人前來致謝也是理所當然。然而周芷若自被救回，便自稱有傷在身要閉關調養，對外面的情形一概不聞不問。前幾日宋青書傷勢反覆，幾度命懸一線，暫住少林的武林群雄紛紛前來探望，又奉上珍藏良藥為他療傷，也不見峨嵋派又半點動靜。武當弟子只當峨嵋派忘恩負義，早已不屑理會，不想周芷若今日甫一出關，竟又來了。
宋青書畢竟對見周芷若十分瞭解，見她眉間微蹙神色不定便知她定有難解的心事。只是他對周芷若早已是滄海桑田無話可說，也無心過問她的心事，由莫聲谷陪著不鹹不淡地聊上幾句便已十分睏倦，再也提不起精神。莫聲谷見宋青書額上隱隱冒汗，當即上前道：「周掌門，我師侄有傷在身不耐久坐，還請見諒。」說罷，也不等她回應，逕自將宋青書攙扶起來，要送他回房。
怎知周芷若卻忽然道：「原來宋師兄這般傷重。小妹聽說玄冥二老那一掌震傷了宋師兄的經脈，日後武功的精進只怕……」
宋青書的氣海本有舊傷，這回受玄冥二老合力一掌又震傷了經脈。這傷上加傷，縱使九陽神功亦無能為力。張無忌乃是天下第一的名醫，亦早已明說宋青書他日的武功精進怕是極難。這件事，武當上下始終瞞著宋青書。此時聽聞周芷若這般無所顧忌地揭破，莫聲谷頓時面色一沉，只冷笑著道：「無忌醫術了得，武當武功更是博大精深，青書的傷勢不日便可痊癒，周掌門有心了！」
莫聲谷這般不客氣，周芷若卻也並不動怒，只輕聲答道：「七師叔誤會了，芷若今日前來是為了襄助宋師兄一臂之力。」說著，她自懷中取出幾張薄如蟬翼的絹片奉到莫聲谷與宋青書二人面前。
宋青書見了那絹片心頭便是一跳，一時沒有做聲。莫聲谷不明所以地接了過來，定睛一看，竟也愣住了。只見那絹片上密密麻麻地寫滿了細如蠅頭的工整小楷。第一張乃是「武穆遺書」，第二張則是「九陰真經」，第三張便是「降龍十八掌」。這幾張絹片份量極輕，可絹片上記載的內容不是行軍打仗攻城略地的精義要訣，就是威震江湖的武功絕學，莫聲谷捧在手上竟是覺得手裡的份量足有千斤之重。他心性磊落又執掌丐幫已久，早不是往昔那個不知人情世故的莫七俠，自然明白周芷若既然能將這價值連城絹片拿出來，必然會提讓人極為為難的要求，當下便將其遞還給周芷若道：「周掌門，所謂無功不受祿，縱使要謝救命之恩，這禮也太重了。」
周芷若卻並不伸手去接，只悠然道：「七師叔有所不知，這《九陰真經》中的療傷篇記載的內功心法正是用來續接經脈固本培元，可令宋師兄的傷勢痊癒再無後患。」
周芷若此言一出，莫聲谷登時呆立當場，再也捨不得將手中絹片遞還給她。
宋青書卻在此時忽然言道：「周掌門，請回罷。」無論周芷若要提怎樣的要求，他都絕無興趣。說著，便要自莫聲谷的手中抽出那些絹片還給周芷若。
怎知，莫聲谷竟突然擒住了他的手腕，向周芷若急切地言道：「周掌門有何要求但說無妨，只要不是有違江湖俠義，莫聲谷萬死不辭！」
「七叔！」宋青書即刻一聲斷喝，他最終病弱，這一聲之後便是咳嗽連連。莫聲谷急忙上前扶住他，為他順氣，他卻只緊緊盯著莫聲谷一字一頓地言道：「我絕不答應！」
「我答應！」莫聲谷卻是連眼都不眨一下，哪怕是要他去殺趙敏，他也願意。
莫聲谷與宋青書這般情深意重，好似勾起了周芷若的傷心往事，她將兩人來回看了許久，方才黯然歎道：「武當派的師門情誼，當真教人感佩！」隔了一會，她忽而自失一笑，振作精神道：「兩位放心，我的要求絕不會令你們為難，更加不會有違江湖俠義。」她深深吸了一口氣，凝望著宋青書的雙目緩緩言道，「芷若想請宋師兄看在峨嵋派祖師爺與張爺爺的香火情份上，接任峨嵋掌門。」
周芷若此言一出，莫聲谷與宋青書同時目瞪口呆。許久，好似被雷劈了一般的宋青書方才難以置信地擠出一句：「你說什麼？」
同樣剛剛醒過神來的莫聲谷卻已忍不住大聲喝罵：「荒謬！」峨嵋派本是女子門派，縱然有少數男弟子充數也絕無資格學習峨嵋派精要武學，行走江湖多為人看不起。「青書男兒之身，如何能當峨嵋掌門？周掌門的好意心領了，青書本就是武當派未來掌門，無人可以替代！」
宋青書亦道：「多謝周掌門抬愛，然而男女有別，恕難從命。」
周芷若卻笑道：「宋師兄能執掌峨嵋，自然也能執掌武當。所謂能者多勞，宋師兄一人身兼兩派掌門，原是峨嵋與武當的榮光。至於男女之別，芷若相信以武當派的苦心教養，宋師兄知道該如何避忌不令人誤會。芷若能信宋師兄，難道七師叔竟信不過自己的侄兒？」周芷若能言善道，這幾句話一出口頓時便將莫聲谷堵地一愣。不待莫聲谷出言反駁，她又續道，「峨嵋派的男弟子的確是地位低微，只是宋師兄既然身為掌門，自然大為不同。《九陰真經》乃是敝派之中至尊武學寶典，它的份量，兩位應該明白。」
莫聲谷低頭沉吟了一陣，眉宇間已見鬆動。只是這等大事他也不敢自行做主，當下扭頭向宋青書言道：「我去問問你爹！」說著，也不理宋青書在他背後疊聲呼喚挽留，大步走了出去。
宋青書見莫聲谷半點不將他的意見放在心上，不由氣餒地一歎，抬眼望住面有得色的周芷若緩緩言道：「周掌門，你要一雪前恥令峨嵋派揚眉吐氣也不該操之過急。縱使我做了峨嵋掌門，江湖上也仍當我是武當弟子，終究得不償失。」
周芷若亦知她那番冠冕堂皇的解釋能動搖莫聲谷卻絕然瞞不過宋青書，當下苦笑一聲，低聲道：「峨嵋派弟子多為清白未嫁的女子，可這次卻失陷元軍陣營整整三日。宋師兄，你說這江湖上還有多少人能信我峨嵋派女弟子的清白？」周芷若雖說出關不久，流言蜚語卻也聽了不少。那日連夜下山原是她的意思，門派之內也對她頗有怨言。這掌門之位，她是坐不穩了。更何況，她也不想便宜了張無忌。「芷若蒙先師青眼接任峨嵋掌門，非但毫無尺寸之功，更連累峨嵋清譽受損。這掌門之位，我是無顏再當下去，只是峨嵋派的女弟子中並無出色之人。若是峨嵋派因我之故江河日下，教我死後有何顏面再見恩師？武當派與峨嵋派素來交好，唯有宋師兄……」
周芷若話未說完，宋青書便已神情冷漠地打斷她道：「臥薪嘗膽知恥後勇，方是正道！」
周芷若微微垂下頭，傷心地道：「宋師兄待芷若這般絕情，當真再無半分情意了麼？」
宋青書依然沉靜地望著她，一字一頓地答她：「正是念在師門情誼，方才提點你。」
周芷若猛然抬頭死死地望住宋青書，過了一會，她忽而靜靜地微笑起來，笑著笑著又落下淚。「宋師兄果然是宋師兄！雖然我曾經選錯了一回，可這一回，我相信絕沒有選錯！」說著，她忽然上前一步出手點住了宋青書的穴道，取下掌門鐵指環套上宋青書的手指。
宋青書萬料不到周芷若居然會用這種手段逼他當峨嵋掌門，他穴道被制根本動彈不得，急忙大聲呼救：「七叔！七叔！救……」話未喊完，又被點了啞穴。
周芷若與宋青書相識已久，還是首次見他這般驚慌失措，縱使心中傷懷此時竟也忍不住抿嘴一樂。她也不理正氣鼓鼓望著她的宋青書，逕自走到門前，向等在門外的貝錦儀低聲吩咐了兩句，便安坐一旁，等著貝錦儀將峨嵋派弟子與武林群雄全都請來，共同見證她將峨嵋掌門之位傳給宋青書。
武當諸俠終究是比無論群雄早到了一步，宋遠橋原本正在整理少林僧人送來的清單。藏經閣的大火燒地太猛，少林七十二絕技雖說早被藏入深坑，可也仍有十來本被火焰的高溫灼焦了紙張，需要宋青書重新默寫出來。少林的事還沒解決，峨嵋派又出了岔子，宋遠橋帶著幾個師弟急匆匆趕到正堂，卻見兒子的右手食指上已然套上了象徵峨嵋掌門身份的鐵指環。
宋遠橋正不知如何是好，宋青書卻已在座位中掙扎嗚咽，好似求救。宋遠橋見狀，急忙上前解開兒子的穴道。不等他說話，宋青書便氣急敗壞地跳起來嚷道：「周芷若，我與你往日無冤近日無仇，你為何總要害我？」
周芷若有恃無恐地微微一笑，向宋青書伸手道：「宋師兄，你若不願當峨嵋掌門，便把掌門鐵指環還給我罷！」
宋青書自然也想將這鐵指環取下，然而談何容易？女子的手指原就較男子更纖細些，峨嵋派的掌門鐵指環原本一直是戴在掌門人的大拇指上，到了宋青書這兒便只能屈居食指的位置。這還是因為宋青書重傷在身消瘦不少，周芷若使勁硬推上去的。指環帶上之後，她又暗施內力，將這指環又壓小了一圈。宋青書如今要取下指環，除非他能狠下心腸，將食指斬個稀爛。
周芷若見宋青書使出吃奶的力氣，憋地面紅耳赤也不曾將這鐵指環取下，不由又是一笑，語調輕鬆地道：「看來宋師兄是學藝未精，也罷！待你學成《九陰真經》，習得縮骨之法，再來想辦法取下這鐵指環罷！」
「你……你！」宋青書想到自己兩輩子都拿這個女人無可奈何，更是氣地全身發顫，指著她半天，最終憋出一句。「你給我等著！」
宋青書這般儀態盡失暴跳如雷，武當諸俠見了各個暗自好笑。雖說宋青書以男兒之身去當峨嵋掌門的確極為彆扭，可思及《九陰真經》，思及宋青書這些年來的苦功與以後的健康，武當諸俠還是極為默契地以沉默認可了周芷若的所為。
不一會，峨嵋派弟子、少林空聞方丈、空智禪師、明教張無忌、逍遙二仙等連同不少仍在少林的武林群雄先後到步。周芷若走上前來，神色淡然地宣佈了她的決定。眾人聽聞武當派的宋青書竟要接任峨嵋派掌門，不由面面相覷啼笑皆非。再看坐在一旁的宋青書，更加鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
周芷若有此決定除了曾與貝錦儀等親信之人商議，峨嵋弟子也俱不知情，此時更是神色驚疑，忍不住竊竊私語。只聽得周芷若運足內息，朗聲道：「芷若年幼識淺才具不足，雖蒙先師垂青授予掌門之位，卻終究難當大任。如今，我便將這掌門之位傳予宋少俠，宋少俠才幹武功大仁大義，大伙各個欽慕敬仰。他來當掌門，你們有誰不服？」她這一句「有誰不服？」連問三遍，終究無人應答。
只見周芷若將手一揮，貝錦儀便上前取出身後包袱裡的三塊靈牌，恭恭敬敬地恭在了堂上。這三塊靈牌第一塊寫著「峨嵋派創派祖師郭女俠襄之靈位」，第二塊寫著「峨嵋派第二代掌門風陵師太之靈位」，第三塊寫著「峨嵋派第三代掌門滅絕師太之靈位」。周芷若帶領峨嵋派弟子齊身下拜，堂上眾人見狀也急忙跟著一拜。拜過峨嵋派歷代掌門，周芷若又轉過身來，向宋青書言道：「宋少俠，峨嵋第四代掌門人周芷若，謹將掌門之位，傳授於你。望你臥薪嘗膽光大峨嵋，門下弟子，皆聽你號令。若有不從，便是師門叛徒，天下共棄之！」
事情到了這一步，宋青書只得微微歎息，屈膝一跪，恭恭敬敬地自周芷若的手上接過了那幾張絹片。禮畢之後，峨嵋派弟子又上前來拜見新任掌門。周芷若卻是走到了張無忌的身前，柔聲說道：「無忌哥哥，如今我已不再是掌門，你可還會待我一如既往？」
周芷若此言一出，眾人的目光又齊刷刷地轉向張無忌。張無忌沉默了一會，上前一步，將周芷若攬入懷中，沉聲道：「我自會照顧你一生一世。」
周芷若在張無忌懷中輕輕一笑，壓低聲道：「張無忌，如意算盤落空，是什麼滋味？」
張無忌一開始並沒有回答，隔了許久才答：「芷若，你選好了，便不要後悔！」說罷，兩人執手而笑，宛如這世間最親密和睦的神仙眷侶。
【小劇場】
峨嵋弟子：請掌門訓話！
宋青書：離我遠點！