沈嶠醒過來的時候，頭頂是陳舊的橫樑，經年腐朽，好像隨時都有砸下來的危險。
邊上有人在搖他的肩膀。
他一時還沒有弄清自己身處何地，下意識就喃喃說了句：「師弟，別鬧。」
「誰是你師弟？」陳恭沒好氣，「你可睡了整整兩天兩夜了！我把身上的錢都墊上了還不夠，先拿了你的，可也只能頂三天房錢，明日交不出錢，咱們就要被趕回去住破廟了！」
沈嶠哦了一聲，盯著房頂橫樑發了半天呆，雙目無神，也不知道在看什麼。
陳恭見了他這模樣就來氣，好像萬事都與他不相干似的，忍不住又推了他的肩膀一把：「你倒是說話啊，別看了，現在是在客棧裡！我怕咱們被尋仇，把你從破廟裡給挪出來了，還給你請了大夫，大夫說你氣什麼什麼淤，體內有什麼寒氣，反正就是很棘手，開了許多藥，錢都花光了！」
沈嶠回過神：「讓他別開藥了，吃了也沒用，我的身體我自己清楚，一時半會急不來的。」
陳恭：「你現在說還有什麼用，藥都抓回來了，難不成還能退回去啊？！」
沈嶠：「噢，那就算了。」
陳恭半蹲下來與他平視：「喂，你既然身手這麼好，要不有咱們去街頭賣藝，或者乾脆去加入六合幫，本縣就有六合幫的分堂，以你的功夫，肯定能謀到一個不錯的位置，到時候再帶上我……」
沈嶠：「六合幫是什麼？」
迎向他茫然無辜的眼神，陳恭不得不耐著性子解釋：「是一個水陸兩吃的幫派，陸面上主要的生意是運鏢，聽說也幫人打探消息什麼的，反正……總之，是個很了不起的大幫派就對了！我也是偶然聽人說起過才知道，怎麼樣，咱們去投奔六合幫罷！若能謀個好差事，你就不用日日去算命了，我也不用抗米袋了！」
說到最後，語調已然興奮起來。
沈嶠搖搖頭：「我和你說過，我想不起許多事情，那招式不過是昨夜靈光一閃，再說我眼睛也不好，去了能謀得什麼差事，不如安安生生在這裡繼續掙錢罷。」
這話登時猶如一盆冷水澆在陳恭頭上，把他的笑容都澆沒了。
即使看不大見，沈嶠也能感覺到少年的沮喪：「你小小年紀，別總想著一蹴而就，我們又不是江湖人，貿然去投江湖幫派，什麼規矩也不懂，你不覺得格格不入麼？」
陳恭老大不高興：「我不知道什麼叫格格不入，我只知道單憑我每天去扛米袋掙的錢，還不夠咱們支付房租的，抓藥要錢，吃飯又要錢，你倒是清高得很，可錢難道從天上掉下來麼？我又不偷不搶，你別說得我成天沒事幹就總想琢磨著錢財砸自己頭上似的……喂喂，你怎麼了，別嚇我啊，我不就是說你兩句嗎！」
沈嶠抱著腦袋，等那一陣疼痛過去，方才慢慢道：「我不去六合幫，我要去玄都山。」
陳恭奇道：「玄都山？那是什麼地方？」
他自小在撫寧縣長大，又沒讀過書，見識有限，聽說過六合幫，那是因為六合幫在本縣也有分堂，至於其它，那就稍有耳聞了。
天下江湖於他而言，太過遙遠了。
沈嶠搖搖頭沒說話，又開始發起呆。
陳恭惡聲惡氣道：「喂，你倒是說話啊！我拿我自己的錢給你看病抓藥，你別是不想還了罷？」
沈嶠：「明後幾日我依舊去擺攤算命，不多時便可還你。」
陳恭見他絲毫沒有去投奔六合幫的興趣，不免覺得喪氣，如果沈嶠不去，單憑自己扛米袋的那點力氣，誰能看得上？
「玄都山是什麼地方？」
沈嶠：「一座山。」
陳恭：「……」
他快要被氣死了：「廢話，我當然知道是一座山！我是問你要去那裡作甚！」
沈嶠：「我也不知道，有人說我是從那裡出來的，我想回去看看。」
陳恭：「那座山在哪裡？」
沈嶠：「靠近齊、周、陳三國邊境。」
陳恭吃了一驚：「那麼遠？那你是怎麼從那裡跑到這裡來的？」
沈嶠無奈：「我不是和你說過嗎，我忘記了許多事情，現在也沒能全想起來，若我知道，何必還說回去查證的話呢？」
陳恭想了想：「要不這樣，我與你一起過去，我也不用你還錢了，你只要教我一招半式，讓我也能像你一樣，把六七個人都打趴在地上，等到了陳朝，我去投奔六合幫，你就去你的玄都山，怎麼樣？」
沈嶠：「撫寧縣是你的家鄉，此地安寧少兵禍，與外面截然不同，離開了這裡，我要一路往西，越靠近齊周邊境，就越亂，我是不得已而為之，你又何必去走這趟險路？」
陳恭木著臉：「我親爹親娘都死了，屋子也被後娘生的弟妹們佔了，與其留在撫寧縣扛米袋，倒不如索性去外頭走出一條生路來，你不是說我適合投軍麼，那也要去了戰火頻起，急需兵員的地方才能投罷，我不願一輩子都這麼窩囊著過，連幾個乞丐都能欺負我，瞧不起我！」
沈嶠靜默片刻：「那好罷……」
這話才剛開了個頭，陳恭撲通一聲就跪倒在他床前：「師父在上，請受徒兒一拜！」
「……」沈嶠抽了抽嘴角，哭笑不得，「你起來罷，我不收徒弟，也收不了徒弟。現在那些招式，我未必能記全，頂多只能將記得的教與你一些，管不管用我自己也不知道，所以你不用拜師。」
聽得這話，陳恭利落起身，爽快道：「好罷，不過你年紀比我大，往後我就叫你兄長了，要是有人再欺負我，你可得幫我出頭啊！」
沈嶠笑了笑，沒說話，又開始發呆了。
陳恭無語地瞅了對方片刻，見他沒有回神的意思，只好轉身先離開。
……
沈嶠從崖上跌落下來，受了重傷，渾身骨頭盡碎，當時十分凶險，但這些傷勢早在別莊那三個月裡就已經調理得差不多了。
真正傷及根本的是五臟六腑，和他一身武功，俱在那一次變故里幾乎蕩然無存，如今只剩下殘缺不全的記憶和半殘廢的身軀，要恢復談何容易。
放在別人身上，這幾乎就是五雷轟頂的打擊，然而沈嶠和陳恭在一起，生氣的多半卻是陳恭。
兩人沒再回破廟裡，而是跟客棧掌櫃談了個便宜的價格，直接租上一個月，這一個月裡，沈嶠繼續去姜公廟前摸骨算命，陳恭則繼續去扛米袋打短工，晚上回來則跟著沈嶠學功夫，他根骨資質不錯，一個月下來倒也打得有模有樣，只是沒有內息之助，說到底就是個空架子，對付一般的地痞流氓還行，要是碰上真正的練家子，照樣白搭。
一個月到了，沈嶠與陳恭二人就離開撫寧縣，啟程往西走。
自打離開別莊之後，沈嶠就再也沒見過玉生煙等人，雖說撫寧縣離先前住的別莊很近，但他每日去姜公廟擺攤算命，所見所聞，俱是再尋常不過的平民百姓，再鮮活不過的市井生活。
江湖彷彿離他無比遙遠，遙遠得沈嶠有時候覺得自己完全沒有必要去玄都山，就在撫寧縣過上一輩子，其實也是不錯的選擇。
然而胸口偶爾仍舊會隱隱發悶，接續不久的斷骨在陰雨天也會像針刺般疼痛，腦海裡一閃而過的前塵往事，四肢百骸時不時流竄的真氣，這些都在提醒著他：現在的沈嶠，依舊不是完整的沈嶠。
撫寧縣往西是懷州，那裡是個大州，又因臨近周朝，防守嚴密，此地刺史通常為皇帝親自指派，又有檢校御史時常過來巡視，三不五時就戒嚴。
天下雖然分裂已久，各國卻不禁邊貿互市，唯獨懷州刺史申不易行事怪誕，自他上任之後，就下令將兩國邊境互市關閉，被抓到參與互市的商賈一律嚴懲不貸，又上報皇帝，說互市容易混入周朝細作，洩露本國邊境佈防等，建議齊國其它地方也關閉互市，齊帝高緯雖然沒有採納申不易的建議，卻對他的忠心大加讚賞，下旨表彰。
申不易在政事上用力過度，對齊國的達官貴人同樣極盡巴結，所以時常有皇帝近臣為他說好話，他才能從一個小小的縣尉升到如今的一州使君，平步青雲。
考慮到進城之後開銷大，沈嶠和陳恭便打算在城外寺廟借宿歇腳，隔日再直接進城補給，下午就又可以出城上路了。
寺名出雲寺，說是寺廟，其實比他們之前在撫寧縣棲身的破廟也沒好多少，寺內僅有三個僧人，一名住持老和尚，和兩名被老和尚收養的小僧人。
寺廟簡陋，廂房僅有兩間，一間讓老住持住，一間給兩個小和尚住，除此之外都是通鋪。
陳恭是過慣了苦日子的人，在撫寧縣那破廟裡，別說通鋪，連床被子都沒有，現在這樣的條件對他而言已經算很好了，沈嶠隨遇而安，很好說話，自然也沒什麼意見。
進了廂房，才發現比他們來得更早的還有一撥人，一共四個，俱是年輕男子，廂房裡還有兩口大箱子。
陳恭對生人抱著一種敵意和警惕，輕易不會開口跟人家套近乎，沈嶠眼睛不好，想打招呼都看不清人家長什麼樣，對方四人同樣沒有拉近關係的意圖，不著痕跡打量了陳恭和沈嶠二人，見他們腳步虛浮，衣裳簡陋便不再注意。
不多時，兩個小和尚抱著鋪蓋過來了。
本就不大的通鋪再加上兩個人就顯得更擁擠了。
陳恭滿心不願意，忍不住嘀咕了聲：「六個人夠多了，怎麼又來兩個！」
小和尚聽見了，小聲對他說：「施主，那邊幾位施主中有位年輕娘子，不方便和我們住一間，所以小僧等人將廂房讓出來，與人方便，自己方便。」
既然是女眷，肯定要單獨住的，陳恭心裡不爽，也不好再說什麼，等到看見那四個人隨身都帶著刀劍，就更不敢張口了，只是他餘光一瞥，忽然好像發現了什麼，興奮不已，藉著去吃飯的機會，他拉著沈嶠小聲道：「你看見沒有，那幾個人是六合幫的！我看見他們衣裳上和箱子上的六合幫標記了，和撫寧縣那個一模一樣！」
沈嶠笑了一下：「我眼睛又不好，如何能看見？」
陳恭也不減半絲興奮：「你說我要是找個機會和他們搭話，他們一個高興，會不會答應讓我進六合幫？」
沈嶠知道陳恭一心嚮往六合幫，就算走了這麼多路，也沒改變過初衷。
他慢慢道：「我覺得你最好不要開這個口。」