再次清醒時，是什麼時候冷夜也搞不清楚，但那不重要，重要的是，她在日影懷中，被保護得很好，是，她承認在他懷中不知怎麼的，總會有股安心的感覺，很像在母親懷裡一樣，但不盡相同。
可這樣的感覺並沒有讓冷夜感到高興，她斂下眼眸，發現自己無法思考後便想離開，可才翻了個身，都還沒能爬起來便被日影從身後又一次抱緊。
「別走……」
健壯的手臂環著她的腰，他的身軀靠在身後，體溫讓她覺得溫暖，但……她明白不能的，不能沉溺在這樣的溫度下。
「放開我……」她開口，聲音帶著些許沙啞。
日影抵在她背後的頭搖了搖，伸手覆上她因為側躺而攤在面前的左手手掌，不發一語。
這樣的舉動讓冷夜睜大了眼，看著自己多年來為了小清而滿是傷痕和厚繭的手掌被他的大手覆蓋，一股莫名的情緒從手掌直傳到心扉，刺得她鼻酸，下意識想收手，可日影卻握得更緊。
「放……放手！」她輕叫著，聲音有些顫抖，手掌傳來的溫度讓她慌亂，像是有什麼被填滿了，有什麼被熨燙、融化了。
不！不能的！她不能……
她慌亂地將身子蜷縮起來，彷彿這樣能阻止融化的速度似的，日影仍舊不放手。
「我……我不能軟弱……」知道不做出讓步他是不可能放手的，因此冷夜咬著牙閉上雙眼，緩緩說出她的理由：「你不懂……有了依靠只會讓人軟弱……就像那時母親在保護我們一樣……」
她說出母親對她們的照顧，對小清的保護、對她的訓練和要求，再說到母親剛離開時那段頓失依靠的艱辛歷程，處處受挫、失望卻沒人能支持、鼓勵，受了傷只能自舔傷口，任務失敗了也必須承擔可能失去小清的壓力。
她不只是拿命在拼，更時時刻刻在跟那該死的咒術做時間的拉鋸，她沒有時間軟弱，更不容許自己再次軟弱，那段差點被自己的軟弱打敗的日子，死也不想再嘗一次，死也不想！
「所以算我求你……你走吧……別再過來了……」別再讓她有軟弱的可能了，她懇求他。
可她得到的回應卻是……
「你好傻……」日影撐起身子凝視她的側臉，他撥開她的發絲輕嘆：「天……你真的好傻……」
冷夜抬頭望著他的眼眸，心裡茫然，傻？她哪裡傻？
看到她的茫然日影笑問：「你為什麼想要堅強？」
「那還用說嗎！當然是為了保護小清……呃？」看到他更加燦爛的笑容冷夜更不懂了。
「是啊。」他輕吻她的臉，「有小清不是嗎？那怎麼還說要一個人才能堅強？還有她不是嗎？」
「不，那……」那不一樣，她想這麼說，但卻因為他的話狠狠愣住。
因為有小清在，所以才能堅強，所以不是一個人，一直都不是，是嗎？是這樣嗎？
「沒有她，你也不需要這樣，不是嗎？」日影將她扶起，讓兩人面對面坐著，「所以別再說什麼一個人才能堅強的話了，小清聽了一定會很傷心。」
冷夜還沒反應過來，新的觀念讓心裡一直以為的景象變了，她跟小清不再是面對面凝視，不再是一個在綠洲、一個在沙漠，而是兩人一同待在木屋當中，只是如果……如果有危險，她會擋在小清前面，為了保護她，為了……不讓她消失……
還沒能完全適應這新的景象，日影再次開口：「不管怎麼說，冷夜，辛苦了，你是好姊姊，做得比誰都好。」
辛苦了！他說辛苦了！？
冷夜突然跳起來往洞口衝去，不管有心還是無心，那三個字猝不及防地打到她內心深處，她要逃走！逃離這裡，逃離他身邊，在她的心完全碎裂之前……逃走。
可惜，昨天折騰了一大段時間，讓她的下半身行動並不是十分便利，日影追上她，再次將她抱緊，「我是說真的！你真的辛苦了！太辛苦了！讓我幫你不行嗎？多一個人保護小清不好嗎？」
「啊啊……呃啊啊啊啊啊……」忍不住了，再也承受不住了！聽到日影發自內心的激動嘶吼後，冷夜終於雙手掩面跪倒在地，痛哭失聲。
日影是敵人還是朋友？
他值得信任嗎？
小清的命能交給他嗎？
不重要了，都不重要了……
因為他說辛苦了，他說……辛苦了……
沒有人對她這麼說過，沒有……
只有他！只有他……
只有他像是完全瞭解自己的艱辛和痛苦似的對她輕聲說出「辛苦了」，只有他……
所以……不重要了……什麼都不重要了，只因為他說辛苦了……辛苦了……
冷夜伏在日影懷中痛哭，腦海中儘是那三個字。
辛苦了……辛苦了……真的辛苦了……
日影溫柔的聲音在腦還中迴蕩，久久不散，而她隨著聲音，在聲音的主人懷中將累積多年的情緒盡數宣洩……