六月中旬時陸夫人去德國探親，陸西瑤陪同前行。而在妻子走後沒兩天陸雲德因陣發性心律過速而入院，老爺子脾氣很硬，嚴令兒子們不許透露給妻子知道，「你媽準備了這麼久才出去一趟，別讓她知道了趕著回來。」
陸東躍和妻子解釋說：「姨婆在出國定居前和媽媽關係最好，現在年紀大坐不了飛機，媽媽也有好些年沒見她了。」
蘇若童對公公是極為尊敬的，在她心目中陸雲德就是正直、剛毅的老一輩人的代表。在確定她要嫁入陸家的時候，他曾特意約談她，問她是否受到壓力。得到否定的答覆後他只是嘆氣，勸她再考慮清楚。
她清楚記得他是這麼和自己說：「小蘇，你現在所做的選擇是要為你的未來負責的。確實，現在是形勢比人強。但是只要你有想法，你完全可以提出來。結婚是人生大事，必須慎重。只有願意不願意的婚姻，而沒有『不得不』結婚的理由。這世上當母親的都偏心自己的孩子，東躍的媽媽要是說了什麼不中聽的話，我請你原諒她。因為有時候我們是看不到自己犯錯誤的，就算別人指出來了也未必會認為自己做錯。」
陸雲德仍是想幫助她的，她知道他可以阻止這一切。不過那樣一來對於陸家來說就是內戰爆發，她如果自私一些確實可以點頭。然而再想得深一些，又不得不考慮到自己的父親會不會因此被波及。
她不敢冒個這風險。何況陸東躍做了這麼多的事讓父親看進眼裡，他是這樣期待著這場婚禮，因為在他看來陸家是再好不過的歸宿。還有那個運氣極好的孩子。這些因素交織在一起讓她在猶豫中裹足不前，抉擇艱難。
等她說出自己的決定之後陸雲德只是看了她幾秒，點了點頭說：「好，我們仍然成為一家人。」
他語氣中淡淡的失望是不是在為葉行楚惋惜，她已經分辨不出了。
按說陣發性心律過速不是什麼大毛病，不過陸雲德近幾年身體情況不大好，所以還是必須認真對待。
陸雲德入院後按級別安排了病房，人少也清靜。平時陸東躍工作忙碌，只能下班後來坐上一會兒。陸南嘉倒是有時間，可總是嘻皮笑臉沒個正形，沒伺候半天就被陸雲德趕走了。
蘇若童倒是請了兩天假來陪床，陸雲德又怎麼肯，直說這裡有醫生護士護工，還有勤務兵隨時聽命。確實人是不缺的，但於情於理她這個當兒媳婦的都不能沒有表示。
陸東躍下班後接她回家，陸雲德沒好臉色給他看：「怎麼這麼晚？」陸東躍知道自己不招他待見，卻還是陪笑著說是路上堵車。出來後就說老頭子嫌我嫌得厲害，要不是你在邊上站著，他能拿花瓶砸我出去。
蘇若童知道他說得有些誇張，但是聽著心裡居然有些痛快。回去得晚也沒什麼胃口吃飯，翻出了冰箱裡的杯子蛋糕，配上水果粒拌酸奶當晚餐。陸東躍則是給自己下了碗麵條，隨便應付過了。
半夜的時候陸大公子美夢正酣，手臂伸長往身邊一抱，空的。他立刻就醒了，瞪大眼睛左看右看就是沒在床上見到自己老婆，當時就驚出一身冷汗，就怕是自己睡得不規矩把人踹下床。可扒著床沿一看，床底下也沒有。
怎麼能呢？大半夜睡著睡著人就不見了。
正冷汗夾熱汗地著急呢，聽到外面有動靜。大公子跳下床也沒穿拖鞋就這麼光著腳衝出去，客廳是暗的可廚房的燈亮著，失蹤的人正半蹲地冰箱前像是在翻找什麼東西。光溜溜的腳丫子踩在白瓷磚上，小而圓的腳趾別提多可愛了。
待他走近時她嚇了一跳，隨即面浮赧色。他蹲下來，問她：「餓了吧。」她別開臉，小小地『嗯』了一聲。他攙她起來，問她：「想吃什麼，我去做。」她猶豫了一下，最後說想吃火鍋。
大公子愣了愣，隨即又樂了。上兩週還在羨慕著別人的老婆愛折騰，自己連晚上出去買宵夜的樂趣都沒有，這不現在就享受上了。陸東躍立刻來了精神頭，換上衣服拿了車鑰匙拉了人就走。
這城市裡二十四小時營業的火鍋店不少，陸東躍打電話給弟弟問哪間東西乾淨口味好。小公子睡得迷迷瞪瞪地被吵醒，原本要發脾氣的，一聽那頭的聲音立刻就軟了，一口氣報出五六家火鍋店的名字，又好奇地問道：「哥，你和誰半夜出去吃火鍋，我嫂子一個人在家？」
陸東躍覺得弟弟的問題很弱智，他怎麼可能會半夜把自己老婆單獨丟在家裡！為了表示鄙視，他二話沒說就掛了線。
選了離家最近的一家火鍋店就餐，雖然是半夜可竟然人還蠻多的。陸東躍挑了空氣流通好的位置，又點了個鴛鴦鍋。蘇若童原本不嗜辣的，不過懷孕的時候口味會有變化，這時看著紅通通的鍋底口水就出來了。
下火鍋的涮料無非就是毛肚、黃喉、百葉之類的，還有一些丸子和菇菌蔬菜。吃火鍋嘛，一般來說燙得沒有吃得快。不過大公子親手伺候著，這種情況就沒出現過。
陸東躍怕她吃得太辣待會兒胃不舒服，舀了碗白湯放在手邊，從紅鍋裡撈出料後在裡面頭再涮一遍。見她鼓著腮幫子呼呼地吹著氣，嘴巴被辣得紅紅地。他心裡即歡喜又滿足，說：「都說酸兒辣女，這胎肯定是女兒，跑不了了。」
她正從碗裡挑揀出花椒，隨口應道：「我也覺得是。」
陸東躍手上停了停，臉就和綻開的花似地笑得那個美。
火鍋店裡又來了幾拔人，看著像店裡的熟客一來就吆五喝六地吵吵，又點起了煙抽。
陸東躍皺著眉頭就要起身，她拉住他，說：「我快吃好了。」他看了看桌子，在她手背上輕輕拍了拍，「沒事，我過去一下。」她有些緊張地看著他走過去，挨桌地和他們說些什麼。不知道他是怎麼辦到的，那些人的聲音很快就小了許多，煙也掐滅了。
他回來，仍是慢慢地往鍋裡填涮料。她本有些好奇，不過想想他的手段也很快釋然。
回去的時候他在車上說今天這火鍋口味太重，改天帶她去吃白湯羊肉火鍋，紫銅的老鍋子涮得那個香，搭上那酥香的椒鹽火燒別提多美了。他說得起勁，等車子開到樓下才歇了聲。扭頭一看，她早已經睡著了。
月底的時候陸東躍隨團出訪歐洲，這一去就得小半個月。考慮到母親和妹妹還未回來，父親的身體還在恢復，回去陸家老宅恐怕她得不到周全的照顧。蘇若童提出來要回娘家住，他怎麼會同意，「爸爸的身體也不好，你住在那邊他早起晚睡地還得張羅著每天買什麼吃什麼。再說，那裡離你上班的地方也遠。別跟我說坐公交坐地鐵，你現在這樣我怎麼能放心。」
她有些惱火，說你這樣也不行那樣也不行，那是不是得把我拴在腰帶上拎著出國。
婚後第一次兩個人跟烏眼雞地鬥上，誰也不讓誰。對峙了好一陣子後陸大公子決定請個臨時保姆住家裡，等他回來再辭了。這種臨時保姆月薪很高，但有錢買來放心也是值的。至於她上下班問題，他讓弟弟全程包辦。反正小公子現在給自己打工，每天上班就和遛鳥似地閒晃蕩，不用白不用。
她接受小叔子的接送但是對於保姆是堅決反對，認為他不過出差十來天，完全沒有必要請個陌生人來家裡。一個要請，另一個堅決不肯。這麼僵持著就開始冷戰，不過大公子先天在氣勢上就矮了一頭，再說在臨出差前冷戰他表示心靈太受傷了。
冷戰持續了不到三個小時就結束，陸東躍妥協了。不過這妥協得實在不甘願，而且說真的他確實放心不下。左思右想決定拉下臉皮，趁著她給自己收拾行李的當口悄悄到樓上樓下和對面的鄰居家串門，說明情況拜託他們這陣子多多關照。這麼轉了一圈後，他這心才稍稍放下一些。
回來的時候她正往箱子裡填東西，見到他像是鬆了口氣，臉上仍是淡淡地，「東西收拾好了，你看看有沒有什麼漏掉的。」
陸東躍之前出國都是自己整理的行李箱，只求簡潔方便。顯然女人更細心些，衣褲按厚薄分類放好，配飾比如領帶也按顏色卷放整齊。襪子用單獨的塑封袋封好，塞在角落裡。洗漱用品和一些常備的藥物放在附箱，隔層裡放著充電器之類的零碎小東西。
大公子看了又看，直嘆自己單身時的日子過得不如狗。當然這是誇張了，只是除了母親外再沒有女人會這樣細心地為他整理盤算。這麼想著他心裡又十分快活，之前的不快瞬間煙消雲散。
到了臨別的日子，她在他的明示暗示下請了兩個小時的假去機場送她。陸南嘉送他們到機場，看著大哥把大嫂拉到一邊說話。小公子遠遠地看著看著牙就酸倒了，扭過頭兩秒又犯賤地又看過去。
有這麼多話好講嗎？還又搭肩膀又摸腦袋的。小公子觀察了一會兒覺得大哥完全在唱獨角戲，說上十句八句都換不來大嫂回一句。要入關前還逮了機會親一口，這撂以前完全想不到啊想不到。
小公子真覺得大哥結完婚後膩歪指數一路上揚，不要臉指數已經爆棚了。