引路的人走在前頭早已進屋通報，翠玉跟在禾生身後，聽到這一席話，氣得跺腳，當即就要走上前理論。
剛踏出一步，就被禾生攔住：「你作甚，人家說人家的，你急什麼。」
翠玉瞪著一雙大眼睛，剛想說什麼，身後傳來一個活潑的聲音，回頭一看是衛林。
「堂姐，你來啦！」
衛林換了身紅衣襖裙，一步兩蹦地跑過來拉住禾生的手。牆角下的人頓時沒了說話聲，取而代之的是迎面而來的腳步聲。
禾生抬起頭，面前站了兩個少女，一個穿嫩綠一個穿淺黃，穿嫩綠的那個梳飛仙髻，鬢邊戴一隻步搖，看起來精緻可人。穿淺黃的略差一籌，但是勝在妝容好看。
兩人盯著禾生，目光帶有侵略性。
衛林指著穿嫩綠的那個說：「這個是我堂妹，二奶奶的女兒衛喜。」指著穿淺黃的那個說：「這個是二奶奶的侄女，李清。」
兩人被介紹了一輪，也不說話。禾生一一問好，並未打算進一步籠絡感情，逕直跟著衛林進了屋。
李清湊到衛喜身邊，「你看，我沒說錯吧，她穿成這個還好意思到我們家來裝大小姐，我看分明是個冒牌貨，剛剛我們說話她肯定聽見了，但又沒敢吱聲，分明是心虛！」
衛喜瞅了一眼不遠處的禾生，目光閃過一絲鄙夷，之前全家上下急哄哄準備迎客，又是裁新衣又是騰院子，以為來的是個了不得的大小姐，卻沒想到來的是個窮酸貨。
她一向不喜歡被人搶風頭，今日聽聞禾生來了，特意在穿戴上下了十足功夫，為的就是不被人比下去。剛才見了禾生，現下又聽李清這般說，瞬間沒了與人較量的心。
跟這樣的人比，簡直自降身價。
遂衛喜未搭話，點著小腳進了門。
屋裡，衛家人圍成一圈，丫鬟在一旁擺菜。衛家老太太去了富州，並不在屋裡。主位上坐的是大奶奶。
大奶奶拉著禾生坐，衛林挨著禾生，拉她手左看右看，掄起自己的袖子一比，沮喪道：「我比堂姐黑一截呢。」
大奶奶被逗笑，衛林又道：「來來來，都掄起袖子看看，看我們家誰比堂姐白！」
大奶奶挽袖，伸出白玉一般潔白的手腕，一比，喲，還真沒禾生白！
衛喜也撈了袖子，她一向對自己的白嫩肌膚有信心，不管是誰見了她總要讚一聲，對於這個望京來的禾生，她自然比得過。
李清見她撈了袖子，也只好露出一截手腕去比。她從小生活在鄉下，風吹日曬的，雖然盡可能保養自己的肌膚，但看上去總是像蒙了層灰似的。也不是黑，就是帶著一絲土地黃。
幾雙秀腕一比，襯得禾生越發顯白。
大奶奶親切攬了禾生的手，笑道：「得，以後我們家玉美人的稱號就是禾生的了！」
禾生有些不好意思，微微低下頭：「嬸嬸過獎。」
衛喜坐禾生對面，低頭的瞬間正好瞄見衛喜臉上的神情——氣憤、鄙夷、厭惡。
加上門口那一面，這是她與衛喜第二次見面。與衛林不同，這個二房姑娘似乎並不喜歡她，又或者說經過剛才比白的事，她惹人嫌了。
禾生倒不是十分介意。本來她借住衛家，就是叨擾人家，別人不歡迎她也是情理之中的事。
飯菜擺全了，中間一道色香味俱全的魚，立即吸引了禾生的注意力。
大奶奶先動筷子，夾了塊嫩白魚肉到禾生碗裡，「這是我們盛湖的名菜，叫香辣湄公魚。魚是今早河裡撈的，用快刀褪去魚鱗，放在鐵盒裡，加以香料辣醬，置於鐵鍋，中火燒上半個時辰，撒上芝麻和碎花生，就成了。」
禾生聽得饞了，夾了一小口，魚肉鮮嫩至極，吃了幾口，竟無一根魚刺。
「真好吃。」她本就喜歡吃魚，更何況這調醬香辣酥麻，就是天天吃，吃上一百天，她也不嫌膩。
禾生吃得開心，並未作出拘謹的模樣，大奶奶往她碗裡不斷夾菜，禾生一一都吃掉，也不推辭。
一頓飯吃下來，大奶奶對禾生的印象柔和了許多。在飯桌上不會掩藏自己喜好的姑娘，多半是個實心眼的人。剛才飯桌上的菜她都吃了一圈，並未像一般的千金小姐自持身份只扒幾口，本來嘛，愛吃啥吃啥，人生才有樂趣。
撤了桌子，丫鬟端上來幾碟點心，禾生面前放著的是碟桂花蜜糯糕，軟軟的糯米糕上澆了蜂蜜，點點桂花蕊點綴其中。
以前在家中也有飯後點心，沒有這麼精緻，為了防止禾生吃太多，總是只呈些膏片。
蜜糯入口，甜香酥軟，禾生拾了塊遞給衛林，衛林眼巴巴地看著，猶豫道：「這東西吃了停不下，我已經很胖了……」
大奶奶嘖了一聲，接過禾生手上的蜜糯，寵溺地對衛林說：「誰說我們家阿肆胖？不就是臉圓了點嘛，有什麼胖的，來，放開吃，要真胖得嫁不出去，娘給你找上門女婿！」
屋裡人笑成一片。偏偏衛喜冒出來說：「我可不想要個上門堂姐夫，還是瘦點好。」
屋裡氣氛冷了幾分，礙於衛喜是小輩，大奶奶不好說什麼。二奶奶也不管，她的女兒說什麼都是對的，衛林確實該瘦點。
衛林心情鬱悶，女孩子家哪有喜歡被人說胖的，她自己說是一回事，被人當眾說就是另一回事了，更何況，這個說她的人，還是衛喜。
禾生嚥下嘴裡的蜜糯，瞧了瞧衛林，又看了看衛喜，目光剛觸及，便被衛喜一個凶狠的眼神頂了回來。
……她只是想看看衛喜比衛林瘦多少啊，除了衛林的臉比衛喜的圓一點，兩堂姐妹的身形沒差太多。
衛林沮喪的表情落在眼裡，禾生有點不忍心，出言安慰：「其實在望京，你這樣的身形正是閨閣女眷們追求的完美身形，增一分則多，減一分則少，你要是去了望京，那般閨閣千金要見了你，保不準得嫉妒得發瘋。」
衛林：「真的？」
禾生往嘴裡塞蜜糯，手裡又拿起一塊，「當然是真的，你看，我這樣瘦弱不堪的人見了你，巴不得多吃點，長成你那樣才好呢！」
衛林心情變好，不管禾生說的是不是真，對於這個望京來的少女，大家下意識認為她不僅僅是大府來的姑娘，更多的是她身上帶著望京姑娘獨有的氣質。所以她嘴裡說的有關望京的一切事，都是權威的。
衛喜不高興了，她說衛林胖就是胖，一個借住在她家的外人有什麼資格幫衛林辯駁？尤其她還一副慢條斯理的模樣，看了就讓人生氣。
於是她把矛頭都指向禾生：「按你這麼說，望京的人還真是奇怪。方才見你吃魚的模樣，簡直像是從未吃過一般，難不成大府那樣富裕的人家，竟連魚都吃不起麼？」
禾生正好吃完最後一塊蜜糯，聽衛喜劈頭一問，回想剛才那道香辣魚，嘴裡又饞了。
「大府雖富裕，但在望京，由於四周皆是平原並無湖泊，故新鮮的活魚很是罕見，大富之家一年都未必能吃上一條，若想天天吃，想來只有皇親國戚才有這個待遇。」她頓了頓，見大奶奶正看著她，下意識一笑，繼續道：「沾嬸嬸和叔叔的光，就算不去皇宮，在衛家我也能過上天天吃魚的日子。」
她這話說得極甜，大奶奶聽得很是舒心。「以後天天都做給你吃。」
衛喜憋紅了臉，禾生的一番解釋聽在耳裡，就像是間接告訴她有多無知。彷彿不甘心示弱，衛喜又說：「禾生堂姐，你們望京的奇事真多，吃不到魚也就算了，可為什麼連出遠門到別人家裡做客，都要穿舊衣裳？」
眾人不說話了。禾生進府時的儉樸，大家有目共睹，也不是沒議論過，只是有些話背後說說就好，擺上檯面就太過刻薄。
二奶奶拉了拉衛喜的袖子，衛喜裝作沒看見，拗著腦袋盯向禾生，非要聽她怎麼自取其辱。
禾生並不覺得尷尬，衛喜這句話反倒提醒了她，她站起來，朝大奶奶和二奶奶福禮：「是我唐突，若非二堂妹提醒，只怕今後無意間又冒犯了。以往出門，皆是穿這半舊不新的衣裳，只因周圍女眷都這般穿著，若著新衣出門，往往會被視作招搖炫耀，故出門並未特意穿新衣。日後定當入鄉隨俗，還望嬸嬸們見諒。」
大奶奶扶起她，外面日頭大，白光透過窗戶縫隙照進來，閃在禾生的衣裙上，頓時如縷蟬絲流光溢彩。
大奶奶訝異，摸了摸她的衣袖：「這是金蟬絲！」
二奶奶湊過去，她沒聽過這玩意，但看大奶奶的樣子，八成是個好東西。
衛林問：「娘，什麼是金蟬絲？」
大奶奶摸著禾生的衣袖，愛不釋手：「金蟬絲是用極品天蠶吐出的絲，混以珍貴花種製成的顏料染制而成，這料子極為少見，當年你爹去西域，帶回來過一匹金蟬絲，因庫房失火，便沒了。這料子千金難買，看起來和尋常麻布一般，但若在日頭底下一曬，便會呈現出各種顏色，輕薄至極，穿在身上一點份量都沒有。一般人家可穿不起。」
眾人見這料子這般稀奇，都圍過來看。禾生杵在中間，不太習慣被人眾星捧月地圍著，下意識地低下頭。
這是她在出嫁前娘親裁的新衣，說是穿了金禪絲的新娘，夫妻和睦一輩子。
現在夫沒了，就剩下她這個妻，還哪來的一輩子。
衛喜的臉，這下憋得更紅了，跺了跺腳就往屋外跑。衛林捂著嘴笑，心裡暗爽，只差沒能立刻鼓掌慶祝。
餘光裡，瞥見衛喜跑出去的身影，禾生犯難了：這下，貌似徹底得罪了這個二房姑娘。
——
已近黃昏，夕陽染紅雲端，街上的小販三三兩兩地收攤。
沈灝一踏進院子，便喊了裴良。
裴良不敢耽擱，老遠看見沈灝的身影便跑了過去。王爺剛與人談完事，現下喊他大概是為了船上那位姑娘的事。
「爺。」
沈灝點點頭，揮了揮袖子負在背後，腳步緩慢，問：「交待你查的事，查得怎麼樣了？」
他面容略顯疲倦，淡橘色的陽光從身後照過來，一半照在他白淨的臉龐，一半投射地上，將他原本挺拔修長的影子拉得冗長。
裴良：「爺放心，我都查清楚了。船上的姑娘姓衛，名禾生，是望京衛家的旁系姑娘，因年前生了場大病，到盛湖養病，現住在鎮上衛有光家中。」
沈灝似乎並不滿意自己聽到的，問：「年方幾何？家中有哪些人？可已許過親事？」
裴良急忙答道：「衛姑娘年芳十六，家中父母已逝去，並無兄弟姐妹，不曾許過親事。」
沈灝「嗯」了聲不再言語，立在桃花樹下，目光微斂，若有所思。
原來是個無依無靠的孤女。
他眼角一揚，想起從背後抱她時的肌膚之親，她的身子那麼軟，他幾乎都能聞到她身上軟糯的香氣。
他下意識攤開了手掌，彷彿那裡還殘留她身上的氣息。
「裴良，你準備一下，我想與衛家家主結結交情。」