招親的消息放出去三天了，仍無一人上門。
禾生作為望京老土著，第一次覺得自己像個外地人。
怎麼就沒人願意上門問問吶。
禾生跑去問姚爹，是不是把招親條件定得太高了。姚爹遲疑片刻，安慰女兒：「才三天……不急……」
話雖這麼說，他也覺得鬱悶。為了實施禾生的計劃，他幾乎跑遍了望京所有的姻緣鋪子。
本來就是為了放出風聲，不一定真嫁，但現如今這個沒人上門的場面，多少有點不好看。更別提用來刺激王爺放棄禾生了。
壓根就沒半點效果啊。
沈灝待在馬車裡，陰狠地盯著姚家大門口，問裴良：「我上朝的這段時間，有不要命的上門詢問嗎？」
裴良將頭搖得跟撥浪鼓似的。
王爺交待了，不准有任何人到姚家問起提親的事情，全望京都交待下去了，誰還敢上門，除非真不要命了。
沈灝哼一聲，繼續伏案批折子。
用這麼幼稚的手段，想把他逼走？沒門。
三殿下府邸。
沈茂聽聞了平陵王府的事情，躺在圍椅裡笑得打滾。
瞧一眼衛錦之，見他面無表情，若有所思的樣子，伸手去推，問：「噯，我就說他們成不了吧，怎麼謝我？」
衛錦之難得沒有彈開他的手，轉過頭，「沒有你做的那些事，聖人也不會讓他們成親。要謝，也是謝聖人。」
沈茂聳聳肩，「要不是我，說不定他們還在王府卿卿我我呢，聖人會發作得這麼早？哼，難道你就這麼喜歡，自己的女人被別的男人摟摟抱抱？」
衛錦之一記眼刀拋過去。
沈茂直起上身，正襟危坐，拉他袖子，道：「說真的，姚家小娘子正在招親，瞧她那樣，肯定是不會再回衛家的。要不要趁此機會，幫你攬過來？」
衛錦之挑了挑眉：「哦，怎麼攬？」
沈茂一拍他肩，「嗨，這還不容易！別人不敢去姚家尋親事，我可以啊！上次不是死了兩個姬妾麼，正好把她納進來，然後暗度陳倉……嘿嘿……」
衛錦之一捲衣袖，朝他額頭上捶了捶，「想都別想。」
沈茂懨懨地坐回去。
已是九月，秋風漸起，池邊的蔥蔥樹木已不復昨日，黃黃綠綠的一片，樹下鋪滿落葉。
衛錦之放目遠視。
現在她回姚家了，雖然還有平陵王的耳目盯著，但比起之前她待在王府閉門不出，他現在想要見她，容易多了。
要不要、見一下呢？
只是，見面了，用哪副面孔相見，又該說些什麼？
越想越理不出頭緒，索性不想了，回頭跟沈茂交待：「此次太子回京，你不要往前湊，離遠點。」
沈茂這才想起要緊事，頭往後一仰，笑道：「大哥也要回來了，看來望京城又要熱鬧了咯。」
入夜，宮裡來人，將沈茂喚了去。
沈灝得知消息，已是一個時辰之後。
裴良將他請回府，府裡傳口諭的內侍剛好等了一刻。
進宮的路上，沈灝才瞭解到，聖人是先找的沈茂，而後再找的他。
進了延福宮，正好撞見沈茂出宮門，後面跟著個小內侍，捧了一摞舊折子。
沈茂笑嘻嘻跟沈灝打招呼，沒說什麼，背著手一搖一搖地走了。
見了聖人，沈灝才知道，原來是為了臨安一帶發瘟疫的事情。
國家大事當前，沈灝知趣，知道不能提禾生的事，小心翼翼聽完了聖人的交待，出宮門時同樣捧著一摞奏折。
全是前朝治瘟疫接濟難民的舊折子。
朝堂大臣不斷上書，就臨安的事，懇求聖人早作決定。臨安是大州，此次牽連起來，零零總總有十萬多人感染瘟疫。
聖人心中有定論，卻仍想聽聽其他人的意見。數位皇子中，唯獨召見了沈灝與沈茂。
這也是令沈灝不解的地方。
這樣的事情，聖人一慣是找太子商議，就算太子不在，退而求其次，先找的也是他。
而這一次，不但召見了沈茂，而且先於他之前。
難不成……？
沈灝搖搖腦袋，回了府，老老實實待在書房鑽研。
裴良命廚房生了爐子，備下十二格的粥與麵食。
另一頭，沈茂府上也是燈火通明。
沈茂撿寶一樣，搖著衛錦之的肩膀，喜不自禁：「父皇待見我了！」
衛錦之好不容易才讓他平靜下來，提著衣領子讓他伏案批折子，自己拿起一本泛黃的折子，心中疑惑。
以他對沈茂的預估，最起碼也得一年，才能讓這個和稀泥的人，入得了聖人的眼。
現在又是怎麼回事？
沈茂高興得很，看得格外認真，雖然最後肯定是要衛錦之給主意，但他難得被重視一回，看著折子上密密麻麻，東拐西扭的字跡，頭一次看得起勁。
長夜漫漫，有人奮筆疾書，有人唉聲歎氣。
翠玉來稟，說沈灝已經走了，禾生這才敢從屋子裡出來。
佈滿葡萄架的廊廳，她來回走了好幾圈，覺得沒勁，趴在石桌上乘涼。
翠玉問她，要不要吃點東西，禾生搖頭，想到親事就覺得尷尬無奈。
翠玉安慰：「定是王爺使了法子，才沒人敢上門的，若不是這個特殊情況，放在平常，肯定是有很多人願意娶姑娘的。」
禾生歎氣，「我不是為這個。」她擰巴著眉頭，嘟嘴問翠玉：「我這樣小打小鬧的，他會不會覺得好笑，說不定早就在心裡笑話我又笨又蠢。」
翠玉想了想，覺得也是，學起沈灝平時的冷面寒眼來：「哼哼，阿生，你逃不出我的五指山的！」
她學得像極了，禾生嗔她，捏她：「壞胚妮子，竟學會取笑我了！」
翠玉被癢，被撓的連連喊求饒。
忽地前院有人來傳，說：「有人要見姑娘。」
禾生忙地放開翠玉，問：「誰？」
傳話的人只說不知道，答：「說是要提親。」
禾生一驚，風一般跑向前院。
到了前院，並未直接進去，而是從西門繞過去，躲在廳堂後面看。
這種時候，會有誰上門問尋呢？三四天都沒無人問津，忽地來這麼一個，倒也稀奇。
姚爹坐於廳堂，倍感壓力。
眼前的這個小伙子，威武強壯，一派正氣，一看平時就是練武之人。只是，七尺高的魁偉男兒，好像有點……害羞？
這不，說話都是結結巴巴的：「姚……姚老爺……好……我……我想……」
一句話，扭捏了足足一分鐘，還沒說完。
他不著急，姚爹聽得都著急。
宋武之不敢出大氣，眼皮子稍稍抬起，快速往姚爹那邊看一眼，見他面容嚴肅，心頭一滯，更加緊張了。
禾生的事，他都聽說了。
沒想到那樣的弱女子，竟承受了這麼多往事。之前他得知禾生沒死時，既開心又失望，開心是因為她還活著，失望是因為她已經變成平陵王的女人。
但終歸還是開心多一點。
只要她好好活著，這就夠了。
後來，又爆出了衛家的事，她回了自己家，要招親另嫁。他踟躕好幾天，最終決定還是來一趟。
他現在還未秋考，沒什麼功名，就是一普通老百姓，可能連平陵王的一根手指都比不過。
但……他有愛慕她的心，身份再卑微，情意卻不比平陵王的少。
雖然知道平陵王在全城下了命令，不准人上姚家問親，家裡人也勸了他許久，但他不甘心，好不容易有機會擺在面前，他要試一試。
來的路上，他琢磨許久，例如說進到姚府，第一個見的肯定是姚老爺，如若可以，他可以試著請見禾生，然後再和她說會話。
準備了滿肚子的問候語，一見到姚爹，心裡將他想成未來的岳丈，腦子就拎不清楚了。
姚爹乾脆直接將他定義為口吃，也不急著與他說話，讓人上茶，請他喝茶。
捧了杯子，胸膛砰砰地跳，呷一口茶，好不容易試著讓自己鎮定下來。
剛抬起頭，望見廳堂後一張小臉東張西望，美目盼兮，肌膚似雪。
手一抖，茶杯摔了，滾燙的茶水全濺到袍子上。
下人連忙上前伺候。
宋武之站起來，直直地往她走去，作揖朝她行禮，手都是抖的。
禾生也不躲了，大大方方站出來回禮：「宋大哥好。」
方纔她在後面看得不仔細，現在人往跟前一擱，瞅清楚了，確實是宋武之沒錯。
確認了身份，她卻有些犯愁，宋武之來這裡，會不會不太好？
她知道他的心思，但不想利用他。
換做別人上門來，事先說明白，給些銀子抑或好處，讓別人不要當真，只管演場戲便行。
但如果是他……禾生懊惱起來，心想萬一宋武之當真了，怎麼辦？
她這裡百轉千回地思量，那頭宋武之光顧著瞧，一時間，竟望癡了眼。
這麼久沒見，她一點都沒變，還是那麼得美麗動人。
若真能將她娶回去，比中狀元，更能叫他感到榮幸。
深呼一口氣，輕喚她，話到嘴邊，怎麼也出不了聲，跟啞了似的。
心臟咚咚打鼓，幾乎要從胸腔跳出來，宋武之覺得丟臉，背過身去，手捂著胸，不停告訴自己，一定要沉著冷靜。
姚爹看禾生一眼，指指宋武之，禾生擺擺手，示意他爹不用擔心。
姚爹擠眉弄眼——他好像有點結巴？
禾生攤手——沒有啦，他只是緊張而已，過會就好了。
兩父女給了宋武之充分的時間，待他做好心理準備，緩過勁來時，父女兩個已經喝完一整壺茶了。
宋武之低著眼，生怕一看她，又會方寸大亂。
「姚姑娘，許久不見。」
他不太習慣喚她本姓，話到嘴邊有點彆扭。
禾生柔聲道：「宋大哥，喚我禾生即可，不用見外。」
她的聲音軟軟的，像甜糯糰子似的，宋武之心跳慢半拍，將她的名字含在唇間，緩緩品嚐：「禾生。」
禾生看姚爹一眼，姚爹當即明白女兒的意思，出言問：「宋公子是小女故交？不知道來府上有何要事？」
宋武之認真道：「有幸在盛湖與禾生相識，今日上門，一是探望故人，二是上門尋問親事。」
他說的這麼直白，禾生倒不好意思了。
姚爹一聽，噯，正好啊！
張嘴就要問其家世屬相年紀，話未出口，被禾生幽怨一個眼神堵了回去。
姚爹不說話了。
禾生抿嘴，神色尷尬，不知該如何跟他解釋。思前想去，覺得還是說清楚好。
「宋大哥，我的親事，只為虛張聲勢，就算我想嫁，改嫁書還在衛家，我是沒法子真正與人成親的。」
宋武之直接忽視上半句，豪情萬丈，拍胸脯道：「好說，改嫁書我去拿！」
禾生有些急，細細地將緣由與他說。
宋武之滿臉的期待，漸漸消失不見。
原來還是為了平陵王。
姚爹在旁聽著，聽明白禾生的意思了——坑外人可以，不能坑熟人。
所以這是讓宋武之走呢。
宋武之思忖片刻，而後抬起頭，目光炯炯有神，道：「我不在乎，只要能幫到你，我都願意。」
就算平陵王會找他的麻煩，他也不怕！現在雖說是假結親，但萬一呢！說不定哪天就成真了！
禾生垂目，「宋大哥，謝謝你。」
招親的事，本就是她自己弄出來的，後果早就該想到。現在將宋武之牽連進來，是她不對。
但，現在也顧不得那麼多了。
話都說清楚了，以後的事，以後再想，先把這關渡過去再說。
「衛家不肯給改嫁書，明日我讓爹去公堂訴訟，爭取讓官家裁斷。在此之前，提親的禮數先放一邊。」
宋武之說好，復又想起什麼，道：「裁斷下來前，我們也不能幹等著，得做些什麼才好。」
禾生好奇問：「做什麼？」
宋武之偷瞄她一眼，真心實意道：「不是要讓王爺死心麼，我聽說望京人有個規矩，未婚男女定親前，父母會讓彼此見面共遊玩。不正適合我們麼，明日我來接你，唔，你想去哪？」
禾生想了想，說得有些道理。
既然決定要演戲，就要演得真一點。
「明日有廟會，我們逛廟會去！」
宋武之心花怒放，「好！就逛廟會！」
禾生頓了頓，道：「王爺要上早朝，你早點來接我。還有，你最近功夫練得好麼，能、能打得過幾個？」
宋武之愣住，答：「練得還好，保護你肯定是沒問題的。」
禾生陷入沉思。
以王爺的情報和脾氣，只怕一下朝就會來找他們，到時候萬一動起手來，她擔心宋武之吃虧。
「明天你多帶點人。」她不放心，送宋武之出門，臨別前又交待一句。
宋武之笑著應下。
因著昨晚聖人的召見，沈灝忙了一夜，早起趕忙去上朝，剛回來就聽到裴良顫慄地稟報：「昨晚有人去姚家問親了，人是大夜晚去的，看守的小廝犯困打盹，沒看到，早上姑娘被人接走，這才回來稟話。」
沈灝剛脫下朝服，抓緊衣服往榻子上一摔，氣急敗壞地揀了件常服穿上：「混賬！把那小廝捆起來，狠狠地打五十板子！」
他呼著氣，問：「昨晚去的人是誰？」
吃了雄心豹子膽，竟敢惦記他的女人！
裴良頭冒冷汗，彎腰為他穿靴，「是宋武之。」
沈灝嫌他動作慢，一腳踹進去，踢開裴良，拿起佩劍就往外面奔。
裴良疾疾跟上。
街上熱鬧得很，人群熙熙攘攘，擺攤的小販佔著地方，大展拳腳各施其能，為的就是留住行人。
自回京後，這還是禾生第一次逛廟會。她很是高興，讓宋武之給買了捏面人的孫悟空，沒走幾步，望見有吹糖人的，亮滑的黃糖漿，一扯一拉，絲絲相繞，變成一個個可憨的小綿羊面糖。
這回，不用禾生說，宋武之上前買了綿羊糖。
禾生興奮極了，幾乎將此次出行目的拋之腦後。
「宋大哥，快過來，這裡有變戲法的！」
宋武之挨著她，一顆心幾乎要飛出來。
他小心翼翼地用手臂圍成圈，唯恐旁人擠著她，低頭看佳人，佳人笑靨如花。
她專心致志地看戲法，手裡的面糖幾乎快要化掉，丟掉又捨不得，轉頭塞到宋武之手裡，「宋大哥，你快把它吃掉。」
宋武之不喜歡吃甜食。
此刻拿著她遞來的面糖，卻覺得手捧山珍海味。一邊護著她，一邊吃糖。
糖漿黏牙，他一口氣全塞進嘴裡，喉嚨甜得發膩，幾乎要窒息。
手指上沾了糖漿，身上沒有帕子，想往袍子上一擦，又怕她瞧了覺得粗魯。
想了想，低頭抿手指，快速舔了舔，回眸望見不遠處站著一個人。
那人面容如鐵，正好瞧見了他這個動作，眼裡滿是嫌棄。
宋武之挺直腰桿，如臨大敵。
旁邊禾生看完了戲法，往前走，見宋武之沒有跟上來，轉頭催他，餘光瞄見有人朝她跨步而來。
禾生緊張，去拉宋武之衣角，問：「宋大哥，你帶了多少人？」
要是沈灝下手太狠，把人揍成重傷，可就完了。多些人在，好歹能擋一陣子。
宋武之咧嘴一笑，「府裡侍從都帶上了，在周圍潛伏著呢。」
他說著，回頭摸摸她的腦袋，「莫擔心，我不怕被揍。」
禾生臉一紅。
摸頭的動作被沈灝看在眼裡，他幾乎要氣炸。
提劍，氣沖沖就要奔過去。
他出來得急，只帶了兩三個侍衛，街上人擠人的，根本推不開。
禾生瞅準時機，拉宋武之袖子，眨眼：「宋大哥，我們快跑。」
他們所在的地方，人少一些，跑起來輕快。
也不知道一路跑了多久，生怕沈灝追上來。在小巷子停下來，禾生喘著大氣，宋武之問：「還跑得動嗎，要不要我背你？」
禾生猶豫。
要是被沈灝看見，他會不會氣得殺了宋武之？
唔，應該不會，宋武之又不是他府裡的奴僕，哪有那麼容易說殺就殺的。
她實在是跑得太累了，抬個腳都嫌酸。支支吾吾跟宋武之交待：「我覺得，你幫我這個忙，可能幫得太危險了。」
宋武之揚起脖子，彎腰道：「大不了回家做個武夫，若連為心愛之人豁出去的勇氣都沒有，他日又怎敢到戰場上拋頭顱灑熱血？」
許是說出了心愛之人這四個字，宋武之意識到以後，羞得面紅耳赤，為了轉移注意力，裝作什麼都沒發生，催她快跳上背去。
禾生伸出手，還沒碰到宋武之的肩膀，身後忽地一聲大喝：「你敢！」
沈灝氣喘吁吁，一半是為了追他們，一半是給氣的。
他目光如刀，上前就要拽禾生，禾生反應快，躲到宋武之身後。
宋武之護住禾生，絲毫不畏懼沈灝滿身殺氣。
禾生踮起腳，攀在宋武之肩頭，偷偷瞧沈灝的面容。
嗯，他擺出這個樣子，就是生氣了。
生氣總比無限度包容她好。
誰決裂的時候，不是先生氣，而後再絕交的呀！這是好事！
禾生心頭不安，不停地安慰自己。
沈灝上前搶人。
宋武之有後招，一拍手，幾十個人跑出來掩在他們跟前。
沈灝惡狠狠地盯著禾生，「過來。」
她要胡鬧，他由著她，卻也有個底線。
她可以說傷他的話，但不可以，同別人一起，來傷他的心。
禾生忽地害怕起來，不敢看他，背過身去，喊：「我不會過去的。」
沈灝轉而去瞅宋武之，哼地笑一聲，拔劍指向他：「把禾生交出來，我就饒你一條小命。」
宋武之心想，既然答應了她，就要好好演。
身體各處血液沸騰，不知哪裡來的勇氣，宋武之抬手將禾生抱住，朝沈灝喊話：「我要娶她！要殺要剮，隨你便。」