爬完山回來，禾生直接倒床不起。沈灝為她捏腳，她佯裝生氣，輕輕踹了一腳，被他一把扼住腳腕。洗淨的玉足剛在熱水中泡過，浮現淡淡的藕粉色。
沈灝嚥了咽，抱起她的腳往懷裡揣。成親這麼久了，每次與她單獨待在一起，還是會忍不住心動。
定了定神，他嘴上笑道：「才走了那麼點路，下山還是我背你下來的，真這麼累？」
禾生將臉埋在香草枕頭下，小聲嚷嚷：「累，特別累。」
沈灝撓她腳底，她咯咯笑了起來，臉上的嚴肅倏地全消失，明媚的笑容帶著幾分惱羞，嗔笑地看著他。
沈灝問：「種樹好玩嗎？」
雖跳了他挖的坑，但做人還是要誠實的。她點點頭，扭過腰來，雙手托腮，「種樹還是很好玩的。」
明明看起來那麼簡單的一件事，做起來卻一點都不容易。將樹苗穩穩埋在土裡，為它澆水，為它取名字，他們想了許久，決定給它取名叫「盼子」。如果以後會成精，它肯定會成為一個女樹精，做一個靈力十足的送子樹精。
光是一個名字，就能讓她遐想許多。
沈灝扯了她的衣袖輕嗅，聲音低低沉沉的，拔步床外的小香爐鼎裡升起鼠尾香，他的聲音混在煙霧中，靡靡頹頹。
「明年我們還去種樹，在盼子的旁邊再種下一棵幼苗，那個時候我們會帶著孩子一起去，他會是一歲或者更小，如果是個嬰兒，我們就抱著他，我挖坑，你填洞，孩子澆水，不會有比這更好玩的事了。」
禾生親了親他，重複他的話，眼裡滿含笑意「是啊，沒有比這更好玩的事了。」
春寒短暫，轉眼已是初夏。四月初的時候，沈灝因朝廷的事，每日忙於政務，很晚才回府，即使回府了，也是一副緊皺眉頭的模樣。
聖人三月時突發舊疾，雖是小病，宮中形勢卻愈發緊張。聖人近來寵愛三殿下，連帶著冷落了太子。
禾生注意到，這陣子沈灝明顯減少了進宮的次數，連德妃娘娘都鮮召她入宮。估計是有什麼大事要發生，她心中惴惴不安，生怕他會被牽連。
為了不讓他心煩，她總是備好他喜歡的食物，講好玩的事，雖然心中擔心，卻絲毫不提朝廷的事情。
他若想說，定會主動告知的，若是不想說，她主動提起無非是讓他更加心煩意亂。若她有一個世族貴胄般的娘家，那還能稍稍為他分憂，但她沒有，所以能實際幫到他的很少，只能從這些細微處入手，盡可能地讓他舒心。
四月末的時候，梅穠枝拜帖入府一聚。自年後，梅穠枝鮮少有來往，如今這麼一來，倒叫人有些奇怪。
果然，她此行是有目的的。
禾生有些發愁，對於她說的事情，不太敢開口回應，「這事還得問過王爺。」頓了頓，問：「梅中書怎麼說？」
梅穠枝低頭抿一口黛山茶，「自然是讓我不要強出頭。」她放下茶，眼睛裡亮閃閃的，「但這可是個千古難逢的好機會，不能白白錯過。」
禾生低下頭，袖子下的手指不自覺地絞在一起。
梅穠枝想要借年前皇后企圖給王爺下藥的事情，指證皇后，一舉扳倒皇后。
她雖不懂政治，卻也明白這樣做的風險太大。看王爺每日愁眉苦臉的模樣，估計是在舉步維艱，百般糾結，梅姑娘這一步，是好是壞，還未可知。
梅穠枝一直待到晚上，等到沈灝回府時，禾生帶梅穠枝去了書房。
將事情一說，沈灝眉間的川字更深了，「我倒忘了，還有這事。」
梅穠枝有些興奮，「灝哥哥，這件事情就連三殿下那邊都不知道的，若是我們能先行下手，定能搶佔先機。如今皇上已然厭倦太子，他需要一個人來打開這個局面。」
禾生本以為沈灝會一口回絕，他沉思許久，緩緩開口：「聖人確實有這個意思。只是聖心難測，這樣做的結果，只有兩個。一，事成之後聖人忌諱，永無翻身之日。二，事成之後聖心大悅，愈發器重。」
梅穠枝點點頭，「爹爹也是這個意思。」
沈灝轉過身，到書架上翻出前些日子聖人點評他文章的筆記。幾乎處處都透著鼓勵的言語，為的就是讓他放心對太子下手麼？
禾生問：「聖人雖是皇上，卻也是太子的親爹，為人父母，真會棄兒女不顧麼？」
沈灝回頭朝她招手，摸摸她的腦袋，聲音溫柔，眼中卻透著一絲寒意：「他是聖人，只會考慮得失利弊，對於不聽話的兒子，留活口已經是仁慈。太子也不光光是太子，他身後有兩個家族支撐著，若是造起反來，也是顧不得父子親情的。」
禾生一嚇，問：「太子會造反？」
沈灝朝窗外看，漆黑的夜幕，一團月光寒得涔人。許久他搖搖頭，「不知道。」
他回頭問梅穠枝，「你若上告，日後前途堪憂，且你現在是未嫁之身，皇后的事一旦挑明，你恐怕不會有什麼好去處。穠枝，你不怕嗎？」
梅穠枝眼神堅定，她緊緊望著沈灝的眼睛，目光裡是一如既往的崇拜。這份她珍藏了多年的感情，終於有朝一日能夠派上用場。
她願意為他做出任何犧牲，而他無需為這一切付出任何責任。
「我已為自己選好了後路。」而那將是除了愛他之外，最正確的選擇。
五月初，梅穠枝進宮面聖，將手中證據呈上，按例，所告者乃皇親國戚，告者需在大理寺監牢待上三天，三天之後，證據查明，方可釋放。
禾生有些焦急，她只知道梅穠枝要去上告，卻不知道她會為了他們的事情進監牢。情急之下，手忙腳亂地求沈灝：「她是中書千金，哪能受這種苦，就不能不去監牢嗎？你是平陵王，動用些關係，總能幫上忙的。」
沈灝瞧她一眼，望見她眸底滿是愧疚與不安，有些不忍心告訴她。穠枝做這件事情，不但梅家不能插手，他也必須置身事外。聽起來有點冷酷無情，但就當前的局面而言，他們不得不這麼做。
「若我出手，這件事便會變成明面上的黨派之爭。」
禾生不解，「可我們已經置身其中了，不是嗎？」
沈灝搖搖頭，牽起她的手，「哪怕我們是這件事情的主要人物，但只要不挑明，便可以是穠枝不甘於為人利用憤憤不平後的意氣之舉。」
禾生躺他懷裡，「我有些害怕。」
沈灝攬住她的肩頭，給她一個堅實可靠的懷抱。「小傻瓜，別多想，一切都會好的。」
禾生回抱住他，「但願如此。」
聖人將梅穠枝上告的事情瞞得緊，皇后聽到消息時，已是兩天之後。
她正在喝茶，是太子進獻的南山茶，五年才發一次芽，春分時節長的新葉才能採摘入茶。
「這樣難得的東西，虧得他有心了。」皇后滿意地放下茶杯，朝太子妃望一眼，見她坐得端正，臉色蒼白，似乎還沒有完全從宣兒的死訊中回過神。
皇后本想訓她兩句，甚至找理由罰她，也是應該的。無論如何，她沒有照顧好宣兒，她讓皇家失去了一位優秀的皇長孫，她有罪。罪當該死。
皇后笑著咬了咬嘴角，不動聲色地捧了杯茶往太子妃那邊遞。
現如今，還不能動她。太子需要太子妃身後的家族勢力，在如此緊張局勢下，牽一髮而動全身，更何況是愚蠢的內鬥。
皇后暗暗地將太子妃記在了她心中的那本賬裡。待日後太子登基，太子妃決計是不能做一國之母的。她會為太子另擇佳人，當得起國母威儀的忠臣之女。
太子妃並未伸手去接，而是先行謝禮，雙手高高舉過額頭，拂至胸前的時候，綠瓶慌慌張張地闖進內殿。
皇后及太子妃同時看向綠瓶，相比皇后被人打斷的不悅，太子妃臉上的神情是充滿嫌棄的冒犯，這樣不知禮數的小宮女，想來皇后宮的禮教也好不到哪裡去。
太子妃想，待以後她成了這皇后宮的女主人，定要好好整治一番，重興王朝典雅禮儀。
這樣突兀的表情僅僅只存在了一瞬間，下一秒，兩位高貴的女主人們恢復往常神情，該遞茶的遞茶，該接茶的接茶。
茶杯黏上太子妃手指的那一刻，綠瓶正好行完大禮準備開口。可憐她慌慌張張而來，硬被強壓著以溫吞的語氣稟事，聲音顫顫的，話都不知道該怎麼說了。
「梅中書家長女上告聖人，說皇后娘娘您欲行挑唆之事，企圖以迷藥逼迫皇子就範禍亂皇室……」
太子妃一嚇，茶杯摔地，滾燙的茶水濺濕了室中央的西域地毯。她搶在皇后之前開口，訓斥：「混話！」
綠瓶小心翼翼看一眼皇后，皇后哪裡還有半點淡定神情，整個人懵呆了，一副措手不及的樣子。
綠瓶只好轉向太子妃。皇后做的事情，太子妃不知情，許是能想出什麼辦法來。「回太子妃娘娘，奴婢說的事情千真萬確，現如今聖人正派人往皇后宮來，說是要召皇后娘娘去承天殿。」
承天殿！那是什麼地方？是專門用來審皇親國戚的地方，凡是後宮位高之人，若是犯了罪，一般也是被押往那個地方受審的。聖人一點情面都不留，竟要直接召皇后入承天殿！