「沒辦法，自從Alex生了病，他們全家人都小心翼翼的。其實Alex自己倒是滿獨立的，一回家就不行了。有爺爺奶奶的叮囑，一群人圍著轉，生怕有閃失。Alex自然是有空就往中國跑……在北京他自由嘛。」
豈止是自由，簡直顛倒過來了。在北京的時候，一直是瀝川照顧我，住在一起時都是他起來弄早飯。我很小就開始做家務，因為我爸生活能力特差，碗可以幾天不洗，被子從來不疊，家裡總是亂得跟狗窩似的。我姥姥說，我爸在上海的家裡有保姆，他自己除了讀書和教書，什麼也不會，連借個榔頭都要我媽去敲門。我因此郁悶地以為將來我嫁出去了，也逃不過當煮飯婆的命。想不到還能過上被人照顧的日子，頓時幸福得找不著北了。把這些告訴瀝川，瀝川還心疼了半天，說我從小太受苦，上帝都難過了，特意派他來照顧我。他一定會好好地照顧我一輩子。我當時沒把這話往心裡去。自從我媽去世，我就悄悄地相信了這樣一條真理，哪怕是你最親近的人，最終也會離開你，一去不復返。
果然，瀝川這話說了剛剛兩個月，他也從我面前消失了。
那一年的上半年，我的情緒就像是翻山車一樣，忽上忽下。被喜悅和悲憤輪番折磨。
這個世界，只有瀝川有能力讓我最幸福，也只有瀝川有能力讓我最痛苦。沒有任何其它人，可以同時做到這兩點。
想到這裡，我忽然問Rene：
「Rene，你說，我和瀝川，應不應該在一起？」
Rene立即回答：「當然應該啦！不過安妮，我得告訴你，Alex這小子從小就格外倔，拿定了主意就不回頭。連他爸那樣的倔老頭兒，見了他，都避讓三分。好啦，我得去看一下我煮的湯，等會兒過來。」
我坐在椅子上，盯著空空的屏幕，想著Rene先頭的一番話，心明明是空的，又覺得有幾千斤重，墜在那裡，無處著落。只覺自己仿佛坐在某個時間的入口處，背後是個深而無底的黑洞。而我的任務，就是要擋住這個洞口，不讓瀝川從中間滑走，從我面前徹底消失。
我擋得住嗎？
那五年瀝川一定病得很重，一定臥床了很久，他都不能自己用計算機，還需要旁人念給他聽。
他是什麼病，我已經沒有勇氣猜測了。也許，他已經到鬼門關裡走了好幾圈了……
所以，他不肯告訴我，因為他不肯拖累我。
森森然，我渾身冰涼。不得不跑到廚房去，倒一杯熱水暖和一下。
回來時，橙黃色的消息框又閃了，Rene回來了：「剛才說到哪兒了？」
「說到瀝川很倔，霽川很bossy。」
「也不是bossy啦。霽川只是主意比較多，往往也比別人的好，所以老想讓別人聽他的。」大概意識到說多了霽川的壞話，Rene連忙補救。
「是啊，霽川挺好的，我挺喜歡他的。」
「那你，安妮，為什麼不來瑞士？」Rene問，「瀝川出院了你就來瑞士好不好？我調你來瑞士總部，發給你和瀝川一樣多的工資。」
我禁不住笑了。幾年前我和瀝川在一起的時候，瀝川多次問我願不願意跟他一起去瑞士渡假，長假短假都可以。我一次也沒答應。有點不好意思見瀝川的家人。其實瀝川有自己單獨的住處。但聽他平日聊起來，好像走親戚、逢年過節去爺爺奶奶家、外公外婆家、伯父家、叔叔家、舅舅家、姨媽家和一大堆堂兄堂姐表弟表妹們出去泡吧、旅行、滑雪在他生活當中是件很重要的事……我有點嚇到了。
「我……外國人嘛……不習慣。再說，我又不會說法語、德語。」
「他們家所有的人都會說英語呀，而且老一輩的也全能說中文。」
「嗯……我也有點怕見老一輩的。」我的腦子，不時閃出《孔雀東南飛》裡的句子。
「別怕別怕，王家女孩子少，老一輩的都很慈愛，尤其是對女孩子，尤其是對瀝川喜歡的女孩子。他們疼你還來不及呢。」
Rene這樣說，好像我是瀝川家的兒媳婦似地，我不禁又郁悶了：「別說了Rene，瀝川和我已經over了。現在他身體不好，我不想讓他難受，他讓我over我就over吧。」
那邊急忙打出一個磕頭如搗蒜的動畫小人：「安妮你千萬別和瀝川over，我們全家人都求你了！！！」
我忽然覺得對方的語氣有點不對頭：「哎，你是Rene嗎？」
停頓幾秒，對話框裡跳出一行字：
「我是霽川，Rene在洗碗。有洗碗機他不用，真是個Helpless DIY。對這種人，豈能不霸道點？」
霽川大哥呀！！！我的口張得大大的，震住了：「你……你幾時上來的？」
「我逗你玩的呢。Rene讓我過來看一眼，有沒有新的消息。我剛上來，小秋，你加我的MSN。」
頭像換成了一只貓頭鷹，個人簽名上有一行字：
「I’m not bossy. I just have better ideas.（我不是專橫，我只是比別人有更好的點子。）」
我飛快地敲字，直入主題：「霽川哥哥，我可不可以現在去瑞士，看看瀝川？」
那邊，停了很久。
接著，顯示出一行字：「我們都盼著你來。可是，瀝川絕對不會同意。他不願意在這種時候見你。」
見我長久不說話，霽川又敲來一行字：
「如果瀝川願意見你，六年前他就不會離開你。」
霽川不愧是瀝川的兄弟。
和Rene聊了一個小時，知道了很多瀝川的往事。和霽川聊了半個小時，凡是瀝川不想讓我知道的，霽川一丁點也不透露。我們一直在談瑞士的氣候和風光。
霽川勸我一周給瀝川打一次電話。他說，瀝川肯定很想聽見我的聲音，可是他的病情還不是很穩定。人也很虛弱，不能長時間說話，嚴重的時候還要依賴呼吸器。
坦白地說，經歷過兩個親人的死亡，我對恐懼比較有抵抗力。瀝川的情形讓我想起父親去世前的那個月。那時我一天能拿到三張病危通知單，每次搶救，我和小冬都守在手術室的門外，盯著牆頭的掛鍾，看時間和生命分分秒秒流逝。一個月下來，我們的心靈已被折磨得疲憊不堪，對恐懼已經完全麻木，只知道聽從醫囑，照顧病人，努力配合一道又一道的治療程序。有時看見我爸在病床上苦苦地掙扎，生不如死，我甚至悄悄地想，如果我是他，不如干脆去了，也許還是個解脫。
和Rene聊完天的那一周，我夜夜都做惡夢。醒來了便不能入睡。我開始天天吃安眠藥。然後，用劇烈的體育運動來轉移注意力。
周六我去了體育館，發現因為教師突然請假，這個學期的瑜珈課已提前結束，取而代之的是拉丁舞。瑜珈班的原班人馬，於是又全部進了拉丁舞班，跟著一位從體育學院來的英俊男教練學恰恰。據說，這次變動沒有引起任何人的不快。大家的勁頭反而更足了，鍛練之余，還可以花癡一把，真是何樂而不為。
大四的時候，我曾學過一陣拉丁舞。那時我們學校搞拉丁舞大賽，我因為是學生會的體育部長，被指定和另外的一位男生代表英文系參賽。為了拿到名次，我們找了一位資深的拉丁舞老師替我們編舞，晝夜不息地練習，最後拿了亞軍。冠軍是體育系的兩位高手，我們甘拜下風。
過了這麼些年，舞步已有些忘記了，可是，因為常去舞廳，偶爾也撿起來秀一把。
我所在的體育館是我們這個區最大的體育館，拉丁舞班的人數比瑜珈班多了三倍不止，湧進了很多大學生，也湧進了很多男人。
周六那天，我換好運動服走進教室，看見一個人，高高的個子，雙手插在褲子荷包裡，低著頭，有點不自在地站在牆角處。
艾松。
開始，我懷疑我走錯了教室。可那些媽媽們都在教室的一角聊天，我肯定沒走錯。然後，我又懷疑艾松走錯了教室。物理學博士跳拉丁舞，有點搞笑哦。
「嗨，艾松！」我上去打招呼。
他看見我，有點窘：「你好，謝小秋。」
「怎麼有空來這裡？」
「我跟著我的教練來的。」
「你的教練？誰是你的教練？」
「就是那位——」
我順著手指的方向看去，「那位」就是我們的拉丁舞教練。艾松解釋說，他原來跟著丁老師在海澱區體育館，現在這邊要丁老師過來，那邊的班剛上了一個月，他不想換老師，就跟著來了。
我大跌眼鏡：「你……學拉丁舞？」
「很奇怪嗎？」他知道我怎麼想，表情倒很鎮定。
「有點。」
他舔了舔嘴唇，解釋：「我們學物理的，總被人說成是頭腦發達四肢簡單。我想來平衡平衡……」
「平衡的辦法應當有很多種吧？比如散打班、武術班、網球班、健美班、游泳班、高爾夫班、保齡球班……」
這麼多「陽剛」的班他不去，要來這裡？
他淡笑：「嗯，這些班我也有去。不過，我也喜歡拉丁舞。」
我沒話了，過了一會兒，我沒話找話：「拉丁舞挺好的。」
「是啊，」他說，「教練剛才吩咐大家找舞伴。難得我們認識。你能不能做我的舞伴？」
「嗯……嗯……」我在找借口。
「放心，我不會踩到你的腳的。」他很真誠地看著我，「我以前學過，不是初級水平。」
「哦……好吧。」盛情難卻。
音樂響起，很煽情的拉丁情歌。教練說，先讓大家聽聽音樂，跟著音樂隨便跳跳，熱熱身。
我問艾松：「你說，你不是初級水平。那你是什麼水平？」
「我曾經代表學校參加過比賽。」
我抽了一口冷氣：「那你至少應當上中級班吧。」
「教練說，根據報名的情況看，有不少人有中級水平。所以現在大家隨便跳，他先觀察觀察，馬上就分班。從下次開始，這個時間是中級班，下一節課才是初級班。」他慢慢地說，看樣子和那個丁老師混得很熟。
「哦……是這樣啊。」
我只好和艾松跳上了。
剛跳幾步我就傻眼了。
艾松的水平，雖然趕不上當年我們學校那對冠軍的水平，和我也是旗鼓相當的。非常復雜的動作他都會，腰和胯別提扭得多到位了。
問題不在這裡。
問題是跳的過程中，他一直似笑非笑地看著我，眼神有點曖昧。
不光我看傻了，全場的女生都傻掉了。
我們沒有任何準備，卻配合得相當融洽。跳到高潮的時候，他甚至把我舉起來，又拋出去，玩出一套危險的芭蕾動作。
音樂還在響，腰也還在扭，我手表上的定時器忽然尖叫了起來。
今天，這個時刻，約好要給瀝川打電話。
我說了聲對不起，扔下艾松，跑出體育館，掏出電話卡，在手機上按出長長一串數字。
「Hi。」很動聽的男聲。
「瀝川！」
「小秋，你好嗎？」他的聲音還是很輕，甚至，有一點點嘶啞，不過，聽起來精神比上次好些了。
我頓時感到一陣輕松。
「很好，你呢？」
「挺好的。」
「你還需要呼吸機嗎？瀝川？」
那端沉默片刻，話音明顯地不悅：「是誰告訴你我要用呼吸機？」
——我的頭「嗡」一下就大了十倍。這都什麼時候了，這人病得連說話的力氣都沒了，還要瞞著我？還是不肯讓我知道？他究竟要瞞我到什麼時候？
沒來由地火了，我的嗓音頓時飆高了好幾度：「瀝川，看在我們認識這麼多年的份上，看在我從來不對你撒謊的份上，麻煩你對我真話，行不行？」
話音未落，我已被自己咄咄逼人的口氣嚇著了。
果然，電話那頭，瀝川發出了很含糊的音節，好象要說什麼，卻什麼也說不出來，只傳來費力的呼吸聲。
接著，便是一陣忙音。
八字不合，真是大大的不合。瀝川遇到我，不是天災人禍是什麼？嗚——我這烏鴉嘴，我又克到他了！
大腦一片空白，我手忙腳亂地撥電話。便宜的國際卡，要輸入三十幾個數字，混亂中我一連撥錯了三次，才把號碼撥對。
這一回，是護士接的，仍舊是生硬的英文：「王先生需要休息，請過些時候再打來吧。」
「等等！」我大叫，「王先生剛才沒事吧？」
「唔……他在電話機前等了很久，估計有點累。我們正在給他吸氧，他不會有事的。」
「可是——」
電話已經掛掉了。
我頹然坐倒在台階上。
月亮在樹梢間浮動。
夜風很暖，已經是春天了吧。
我抱著腿，坐著冰涼的石板上，漫無頭緒地想著一年年逝去的時光。又糾結、又郁悶。
愁悵啊……愁悵……
無奈啊……無奈……
我反復問自己：沒有瀝川，我可不可過下去？沒有瀝川，生活還有沒有意義？
答案是：沒有瀝川，我不過也過了六年嗎？沒有瀝川，我的生活不是也很充實嗎？
為什麼我還是一副心事重重、很不開心的樣子呢？
整整六年，我都沒有盡情地笑過。真的，就算是去看最熱鬧的喜劇，我也會哭，會覺得我其實就是天底下最可笑的人：癡心妄想、賊心不死，明知是鏡花水月，也要破釜沉舟。
街燈忽明忽暗，飄滿孜然的香味。
我雙眼噙淚，坐在台階上，長久地發呆，腿漸漸有些發麻，正想站起來，忽然有人拍了拍我的肩膀。
回頭看，是艾松。
「嗨，這是你的衣服、你的包。已經下課了。」