吳其晗道，「一眼就能看破的仿品，賣給土財主都難。如今買家多精明，隨身總帶一兩個識畫人，我這個中間商也不能隨便含混過去，多備幾幅，以防遇到好眼。」
「趙子固的歲寒三友並非盛名之作，他筆法雖清而不凡，但相較其它大家，仍顯不全，又少些天才狂氣，吳老闆恐怕找不到大金主，我亦不覺得此畫有下蛋的必要。」
下蛋即指一張名畫仿幾幅，賣給不同的人。
「這就是我的事了。」能有這番見解，突覺也許她沒有報老了年紀，「夏姑娘只需說接不接。」
「價錢怎麼說？」她需要養家，利字當頭，刀也吞。
「最好的畫，最好的價，能出到三十兩。」她說的，趙孟堅畫作欠缺。連名家都讓她貶了，他當然沒理由高價下訂仿作。
這姑娘，也許有一手他人難比的摹畫仿真，但論談買賣，究竟稚嫩些……嗯哼？他何時離她如此近？
夏蘇撐著桌面，曲頸近觀那卷歲寒三友，不覺自己在吳其晗眼中落成繽紛，輕悄悄，似自言自語一般，「這活兒我還是不接——」一回頭，吳其晗的俊臉離她不過一寸，他的氣息撲面，他的手似張來捉她的發，嚇得她渾身汗毛豎蹭蹭！
「二爺，我家丫頭膽子小，可經不得你這般嚇唬。」
簾子一掀，有人當風立。
寬背闊肩，不是美男子，卻是真漢子，神雕鬼斧的堅棱傲相。
趙青河。
吳其晗垂手直身，暗暗尷尬，神色卻老道，嬉笑好不倜儻，「青河老弟今早離去，正好我有貴客臨門，不及挽留，這會兒來得正好，你我主雇關係雖斷，一定要交個朋友。」
夏蘇急步退至扶欄，面頰緋紅，呼吸起伏得驟烈。
那驚慌無措的模樣，就算她下個動作是轉身跳樓，趙青河也不驚訝。
這雖是正經女子對輕浮男子的一種反應，不過她既然敢隻身前來，說明她的膽子也沒那麼小。聽泰伯說，她與吳其晗已合作過幾回，該是知道吳其晗的人品不差。今日要跳樓的反應，再加上昨晚跳船的反應，都過於激烈了。
趙青河想在心裡，一邊對吳其晗抱拳道好，一邊大步走到夏蘇身前，將她全身微顫看入眼中。
「怕你說話不算話，來跟你說做人要誠實，記得小籠包兩屜。」
夏蘇愕然，沒好氣抬眼瞪他，「你都到這兒了，不能自己買？」
颯颯的濃墨兩道眉扭曲著，萬分為難，千分難為，好似懊惱，好似無奈，最後認命般長嘆一聲，表情就像讓人折斷了他一根根的骨頭，憋死英雄之感。
趙青河嘆，「……我沒銀子。」
說到錢，夏蘇很機敏，看看一旁目光複雜又帶興味盯著他們的吳其晗，「你為吳老闆做過事，吳老闆雖精明，一定按工算酬，不至於白用你出力。」
「多謝夏姑娘誇讚。」
吳其晗乾咳，也有點說和的意思，畢竟剛才冒昧。同時，知道了「兩屜小籠包」的出處。
「二爺讓我和大驢白吃白住，送我們回蘇州，我就自薦當個護師，可一路順風順水，耗子都沒逮一隻，不好意思再要工錢，昨日辭工之後就兩清了。」
起初聽大驢哭喊少爺，以為自己是富家子弟，但身上沒有值錢東西典當湊盤纏，到家一看是破爛小院，泰嬸拿出一小袋子銅板當寶，居然還是夏蘇的私房錢，簡直窮得叮噹亂響。
敗家子。
死了再活，還是敗家子。
打腫臉充胖子。
光長肌肉不長腦。
夏蘇忍住不翻白眼，心頭不斷數落趙青河，又默念「人不能忘恩負義」三遍，才消了心火。
「我和吳老闆還沒說完事，你出去吧。」她不想讓他知道，自己靠賣假畫賺錢。
造假自古有之，而今民間土財鄉紳富有，奢靡之風極盛。
皇帝大臣反而不及巨賈富有，為了換取現錢，大量名畫自宮廷深宅流入民間，有錢人紛紛爭搶，偽造業因此也興盛起來。
江南之富天下揚名，蘇杭為首，書畫收藏市場遠比其他地方繁榮，仿畫工藝越發精湛，偽作被稱「蘇州片」，讓鑑賞家們頭疼不已。
片，騙也。
夏蘇想不到，自己有朝一日會成為蘇州片子之一。
「你不是說不接這單麼？臨摹仿畫，自然一幅差過一幅，恐怕你不好意思問吳二爺要這筆銀子。再說，題跋的潤筆費都要五十兩一百兩了，你可別為區區三十兩壞了自己的名氣。」趙青河往桌上瞅了瞅，「這畫眼熟，子朔屋裡掛著。」
子朔，趙家四郎，是長房嫡長子。
夏蘇知道趙青河練武之身，耳聰目明，想來將她和吳其晗的對話聽去挺多，只是他的話，正說中她猶豫之處——
價錢太低。
趙青河從前對書畫極為不耐煩，不然也不會賤賣乾娘留給他的一箱子名書古畫，此時讓她抬價的暗示，又是死裡逃生後的性情大改？
夏蘇嘴上道，「我是不想接，只是六太太若跟咱們收房租，你來付麼？」
趙子朔屋裡掛了這幅《歲寒三友》！
這讓她的心思陡然反轉。
趙大老爺是蘇州有名的收藏大家，鑑賞名師。
趙子朔為長子嫡孫，自幼有神童之稱，本來已獲王爺推薦，皇上欣賞，可以直拔為官，偏是不肯，非要參加明年大考。
登科進士已是侮辱神童，一甲前三才是眾望所歸。
這樣的天之驕子，屋裡怎可能是仿畫？
「不是馬上，將來——」趙青河自覺才回來，很多事糊裡糊塗，需要一點適應的時間。
夏蘇冷不防打斷，「將來的事，將來再說。」
從小就有人準備著她的將來，等她明白過來，就開始痛恨，卻已來不及。
冠冕堂皇許將來，鮮衣下腐臭險惡，不過是為了那些人的私慾私利。
趙青河看了看她。
她悲憤什麼呢？
纖細嬌柔的身體彷彿突然長出蜇人的刺，苦大仇深的。
難道只因他是個沒出息的義兄，害她拋頭露面兜銀子？
但憑他的觀察，似乎也不那麼簡單。