夏蘇道，「我想，如果兩地的竊案和芷芳的死真與你摔下山坡有關，恐怕就不是普通小偷這麼簡單，最好還是報官，或者一五一十都告訴那位董師爺，由官府去查。」
「官府要是有能力，不管小偷普通還是複雜，早解決了。關係到我自己的小命，交給別人去保，我很難放心。要知道，聰明人多煩憂，從前傻呵呵想不到也還算了。」趙青河一手將托盤舉過肩，微笑著，眼裡明睿，「我也不瞞你，托你的福，我已知竊案背後的某種意圖，只待進一步查證。官府良莠不齊，容易打草驚蛇，而我找不出害自己的凶手，即便有趙府的保護，也寢食難安。」
夏蘇有些怔忡，「你……比我強。」
她無法與害自己的惡人硬碰硬，只會逃，甚至逃出來了，還深深害怕。
「不，並非我比你強。」
獨自躲在庵裡，認他娘為親，哪怕不情願，也跟來了蘇州，夏蘇顯然在逃避一些人一些事，不止他看得出來，只不過一家子都裝作不知。
「因為我不是孤軍作戰。俗話怎麼說來著？跑得了和尚，跑不了廟。既然跑不了，就只能比著，瞧誰先死了。你今晚早些睡吧，趙大老爺明日請宴，晌午前要出門的，別睡眼惺忪，讓人笑小輩不懂禮數。」以某人的慢吞反應，最後那句會被無視。
那正是趙青河的目的，不想對那麼小的事多作解釋。
夏蘇果然沒在意，只感慨明明無奈的一番話，趙青河卻說得那麼輕鬆。她看他轉身入屋，從書架上揀了本《溪山先生說墨笈》，一邊啃餅一邊翻起書。
「不用看那本東西。」她道。
「嗯？」他抬眼挑眉。
「《溪山先生說墨笈》上說到的古畫，十之八九是杜撰的。」他讀書，她從乾看到此刻，忽然眼裡容不下這麼一粒沙子。
「啊？！」他很吃驚，「書鋪老闆鄭重推薦，說溪山先生是當今大鑑賞家，北地盛名……」
「溪山有鑑賞之能，卻無高潔品性，想要他題跋一幅假畫，字字算錢即可。說墨笈是無良書商請他杜撰，說假成真，抬高說墨笈中所提到的書畫價格。書商給溪山先生寫書費可比潤筆費高得多。」說完了，夏蘇往自己的屋門走去，經過書房的窗，趙青河居然已趴出窗檯。
「妹妹這是要跟我同一座廟了吧？」不再茫黑的墨眼，沒有了月光，居然還澈亮，也無近來莫測高深，心思十分簡單明瞭。
夏蘇踏進屋門一隻腳，卻又緩緩收回，側眼望趙青河，「我可不想當和尚。」說什麼同一座廟？而且她哪有他那麼多深不可測的心思？「頂多坐船可以不挑船伕。」同坐一條船。
趙青河一聽，眸墨剎那漆深，又剎那明曜，「妹妹信我，我一定好好撐船，就算沉，也要把妹妹先送上岸。」他需要她的信任。
夏蘇撇嘴，習慣了不給趙青河好臉，只能做到神情少變化，但她一腳才要過門檻，沒想到那位還有話——
「既然要建立相互信任的關係，彼此就要坦誠。哥哥我說句大實話，之前一直猶豫，不說又總覺得不盡責。妹妹對吳二爺說那句『早去早回，趕得及回家過年』，很是不妥。」
夏蘇腳尖踢到檻，差點踉蹌，隨即深呼吸，重新跨出屋子，冷著表情長長哦了一聲，「你倒說說，如何不妥？」
「吳二爺雖是慧眼識人，托他的福，妹妹才能賺到銀子養家，說到底也不過才做了三回買賣，實在稱不上交情熟。」這句話在心裡盤旋半天，一直一直吹氣鼓風之感，憋得慌，正好夏蘇有了同船的覺悟，趙青河覺得不吐不快，「所以一路順風這等問候詞就很足夠，後面那句有點過了，你又不是他家中內眷，他早回晚回，能不能回家過年，同你半點不相干。你這麼說，他可能誤會。」
是麼？夏蘇沉吟。
「還有董霖。」另一處不妥，「你與他頭回見面，就說什麼人哪熊哪的，口齒太伶俐。他萬一兩面三刀，並非我的朋友，豈不是丟大了你哥哥我的臉面？妹妹要知道，男人呢，多數不是好東西，特別喜歡招惹聰明可愛的姑娘。今後你在外面走動，千萬要裝得傻一點笨一點，沒頭沒腦，你抿下嘴角的樣子就很好，灰不溜秋的，一點不招人眼。」
是麼？夏蘇再沉思。
「世道艱難，對女子更是，妹妹要記住保護好自己，中庸和低調是生存之道，必須學會不露鋒芒。」一吐為快，心中終於覺得舒坦，趙青河縮回書房去了。
夏蘇在門口沉思半晌，但覺趙青河的話句句她都聽得懂，其中主旨是讓她在外行走要小心，可連起來就十分不通暢，尤其提到董霖時，說他熊是讓他丟臉，但和男人不是好東西有何關係呢？
只是她想到頭昏腦漲也沒結論，加上這晚經歷的事在腦子裡打轉，最後乾脆當成趙青河腦子不清楚，回屋休息。
一夜無話也無夢。
第二日，夏蘇一身樸素舊裙出屋來，聽泰嬸說起今日要見趙大老爺的事，才隱約想起昨晚趙青河提過，只是像給她餵了一顆囫圇棗，吞了也不自知。
他怕她說不，知道她貪睡，醒過來也近晌午。他人還不在，只讓喬阿大來接。甚至連她不好意思讓泰嬸為難都猜測精準。真是算計到家了。
沒辦法，夏蘇只得換上一套乾娘為她親手縫製，樣式不新卻沒穿過兩回的月華裙，難得梳一款流雲髻，別了朵燒金纏瓷海棠花，但覺自己所花的心意比穿衣打扮更重，點到即止。
泰嬸說還是素，可也知夏蘇平時衣著習慣，嘮叨兩句就放了人。
夏蘇看到喬阿大就內疚，因為這位大叔連著被她甩了兩回，道歉都變成多餘了，只能光笑著不說話。
倒是喬阿大，神情自然，當成笑話來說，還道每回這麼一出，他就多拿好處。