沒有大房的九姑娘和十一姑娘，純「外戚」的請客飯桌，顯然，這張桌上，絕不會說到招趙青河當九女婿的事。
飯菜沒有夏蘇想像得那麼豐盛，似乎旁證了趙府漸漸不支的財力，再想到一園子上等的新傢俱新用具，她吃得很用心，想要以此表示一點點感激並回報的真心。
大太太的心情頗好，似乎沒有受到各房壓力的影響，一會兒問夏蘇住得可還習慣，一會兒又問青河近來在忙些什麼，可有要添的物什和人手，月度銀子是否夠用，等等，等等。
換菜之間，大太太多跟夏蘇說話。只有岑雪敏主動說，大太太才應一句半句，興致忽然不高。
連夏蘇都感覺得出，但岑雪敏好似完全感覺不到大太太的冷淡，而且並不囉嗦，只適時穿插一句，還跟夏蘇打熱絡，拿鄰居說近情，半字不提青河，很規矩很守禮，真是無可挑剔。
無可挑剔，卻無法貼心。
夏蘇想，人無完人，做得太全，有刻意之感。更何況，裝好人的人，她見得還真不少，實在怕了，本能自覺疏遠。
吃罷飯，大太太讓夏蘇勸勸青河，讓他接了大老爺的指派，哪怕是打理大房一處外務也好，就當幫幫家裡的忙。
「大房只有四郎和十二郎，十二郎還小，四郎則是不能做旁的事，老太爺寄望太高，為了明年大考，恨不得我們爹娘都當他神仙供著，連孝道都不能講。」
當娘的這麼說親兒子，令夏蘇莞爾，又想到泰嬸的話，要讓大太太舒暢，就道，「老太爺也是望孫成龍，再說明年就光耀門楣了，可不是對大老爺大太太最大的孝道麼？」
夏蘇話意明顯是討好，偏偏慢吞吞的語速又顯得真心十足，讓大太太展顏歡笑，道聲但願如此，勾了她的手肘，起身離席。
岑雪敏始終溫和微笑著，跟在大太太右手邊，找夏蘇說話，「夏姐姐，過兩日有空麼？菱語詩社要望冬節了，我帶你一道去，讓姑娘們認認面。」
「慚愧，我半點不會作詩。」夏蘇拒絕。
岑雪敏才要硬勸，大太太的話卻讓她噎了下去。
「蘇娘，你便是會作詩，也別去。我最近正想跟老太太說詩社的事，還是散了好。從前姑娘們還小，如今個個大了，明年後年就得找婆家的人，還時不時湊在一起。好聽些，是賞文賞詩，不好聽些，是沒多少體面的女兒心事，還容易帶壞幾個年紀尚小的。而且，府裡準備給四郎他們說親了，便是親兄妹，都不能那般沒規矩打鬧嬉笑，藉著詩社的名就更不能了，必須避嫌。」
岑雪敏再好的性子，聽到這話，臉色也泛白了。
夏蘇卻清楚，大太太想要解散詩社，多半是因為她兒子讓某首露骨的情詩擾亂了神仙心，所以「斬草除根」，杜絕後患。只是，大太太對待岑雪敏，一點看不出是對待未來兒媳的態度。這個未婚妻當的，真夠冤枉。
「雪敏啊，你也別去了。」大太太給了一悶棍，隨後餵粒糖，「前兩日收到你娘的信，讓我為你考慮婚事。不出意外，明年一定能選好人家。你好好準備嫁妝，有什麼不懂的，儘管來問我，無需不好意思。你爹娘不在身邊，府裡的事大大小小都要我操心，我有時難以顧全到你，你自己要為自己上心。」
岑雪敏嗯了一聲，稍微有點悶悶憋屈，然後問道，「我娘真是，給您寫信，卻不給我寫，我都好久沒聽到爹娘的消息了。大太太，不知信上可提到我娘的病情如何？」
夏蘇想，畢竟是奔著娃娃親來的，委屈才正常。
大太太的聲音柔和不少，嘆口氣，「寫給我也一樣。你娘只說老樣子，我卻擔心仍沒找到根治之法，安慰你我而已。總之，你若能結一門好親事，你娘興許無藥自癒，乾脆遷到蘇州來，還能一家團聚，那就太好了。」
這意思，岑雪敏必嫁本城，說不定還真是趙六郎。夏蘇看看岑雪敏。
岑雪敏神情淡然，不羞，不惱，平靜得很，「借大太太吉言。我爹本也想著沖喜才送我來趙府的，可惜那時我年歲還小。」
輪到大太太噎了噎，面上有尷尬之色，說到底，是他們不能兌現娃娃親之諾，耽誤了這姑娘兩年，但道，「如今也還不晚。真要比年歲，蘇娘二十了，還沒訂親。」
岑雪敏溫和笑看夏蘇，再對大太太道，「都要大太太費心。」
夏蘇一聽，有些話還是早點說清楚得好，她也不怕得罪人，很直接地說，「趙岑兩家是故交，我卻是非親非故，婚事可不敢勞動大太太。若真有好男兒，請義兄為我出面即可。」
非親非故四個字，緩緩道來，什麼鋒利也沒了，讓大太太沒法惱，還很有心情地笑夏蘇。
「嘖嘖，不害臊的丫頭，有哥哥撐腰就什麼話都敢說，當雪敏沒有兄長麼？真要論起來，四郎就是雪敏的哥哥。」轉臉對岑雪敏道，「雪敏，別輸了你夏姐姐。今後嫁出去，就認四郎兄長，等你娘病好，還比人多個娘家。」
岑雪敏的笑容就僵了，今日這頓飯，是徹底要絕她嫁趙子朔的念頭麼？
夏蘇也聽得出，想大太太真是借力打力的好手，她還是說說老實話，做做老實人，直接挑明所有話意的好。反而像岑雪敏遇到這等好手，自身心事藏得越深，離目標就越遠。
「大太太，雪敏不明白，自己是不是做錯了什麼？」此時想翻盤，又尖厲又刻薄，不惹人好感。
夏蘇心裡雙手合十，道聲太好，「大太太，蘇娘先告退了。」
誰知大太太留客，「別啊，我還想跟你說事呢。再者，既然青河知道娃娃親的事，想來你也知道，實在不用避開。」
岑雪敏的眼中剎那凜冽，卻一瞬而過，美麗的面容十分悲傷，「大太太——」
終於，也要真情流露一些，才能惹些真憐愛。