從五公主府出來之後，朱富和池南便分道揚鑣，一個回了丞相府，一個回了公主府。
朱富提出來要跟池南回去，寸步不離保護她，但池南卻以不要打草驚蛇的理由拒絕了，並承諾自己會多派影衛暗中保護，朱富才勉強同意。
武魁大選仍在進行，每項結束過後都會有兩天的休息時間，朱富第二天一早，便被百里丞相叫起了身，去到丞相府的演武場，丞相又對他耳提面命一些比賽注意事項之後，才放心叫他上場。
第二場比試是武鬥。見識過朱富功夫的丞相並不十分擔心，但是百里家的榮譽此刻正壓在朱富身上，由不得他不聞不問。
與朱富對戰的是一個名不見經傳的人，名為方圖，是這屆從民間推選出來的人，雖說沒有顯赫的身份做後盾，但是這個方圖卻是個扎扎實實的練家子，在所有民間選手和公卿子弟中脫穎而出。
朱富看著站在面前的這個肌肉橫練般的男人，對他的短褲短衫覺得有些奇怪，還有頭上包著長巾，鼓鼓的，讓他看起來頭特別大似的。
雖然不知道確切的地方，但是朱富從前在集市中看到過，只有邊境那邊的族人才會作此打扮。
兩人在台上拱手行禮，並劃下賽道，朱富聽到過一些此人的厲害之處，因此並不敢掉以輕心。
大選如火如荼的進行著，而賽場外的長公主府中，池南正面無表情看著正在解開全身繃帶的人。
朱爹表情臭臭的，抿著嘴，彷彿眼前這個病人是他今生最討厭的人那般。
「我真不知道你為什麼要救這種人。」朱爹橫了一眼站在旁邊的池南。
現在這個病人，不是他從醫生涯遇到的最噁心的一個，但是絕對是最無理的一個，好像他救了她就該對她所有的事情負責一般，命令的口吻跟她那個刻薄寡恩的娘一模一樣，還說什麼，如果敢在她身上，臉上留下疤痕，那他出門就會被車撞死，吃飯噎死，被她詛咒死之類的話……
聽聽，聽聽，這個一個正常人應該有的態度嗎？老子救了你，你非但不感激，竟然還這麼刻薄的詛咒老子，哈。
池南沒有說話，靜靜的等待著被朱爹救治的柳蝶芷恢復原貌。
遭受過那種痛苦的她，看起來好像並不是很消沉，反而越來越大膽，越來越無理，越來越刁蠻……
這種人一定是長期生活在自卑的環境中，對週遭一切都懷有不滿足和怨憤的心理，人越是沒有什麼，就越是要爭什麼，因為怕別人看出她們的自卑，所以便會用極度反彈的態度來面對他人，這種人非常可惡，但也很可憐。
柳蝶芷臉上最後一條紗布拆掉之後，她忽的捧住自己的臉，摸了幾下之後，便對著朱爹大吼大叫道：
「鏡子！還不快去給我拿鏡子！」
池南嘴角噙著笑，彷彿早就預見了柳蝶芷的要求般，從身後拿出一面早就準備好的鏡子，遞給了她。
柳蝶芷一把搶過，憤憤的瞥了一眼池南，然後便氣鼓鼓的兀自照著鏡子。
池南在她旁邊的太師椅上坐下，從懷中掏出兩隻小瓶，冷冷的說道：
「這是蠱毒的解藥，這是情蠱。」
說著，將兩瓶東西推到了柳蝶芷的面前，後者斜眼看了看茶几上的小瓶，狀似無意般不屑一顧道：
「我不需要，給我做什麼？」
池南見她無理，也不介意，倒是朱爹一副『要死了要死了』的表情，實在受不了這個女人般，拿著藥箱就離開了房間。
「解藥為了讓你不再中毒，情蠱為了讓你抓住男人的心。」池南慢悠悠的說著，一邊暗自觀察著柳蝶芷的神色。
果然聽到池南提出的兩個用途是，柳蝶芷的眼神有些變了，她也不是笨人，自然知道池南不會那麼好心，無緣無故給她這兩樣東西的。
「你想我怎麼樣？」
「我不想你怎麼樣，而是想問你，你想怎麼樣。憑你的美貌，又豈會輸給世子妃劉瑾雲那種女人？無非就是她有蠱，有藥，而你沒有。所以這次才會吃了這麼大虧，不是嗎？」池南不動聲色的緩緩敘述，讓柳蝶芷心中掀起了一陣不小的波瀾。
伸手拿起那兩瓶東西，捏在手心，忽然又惡狠狠的瞪住池南，道：「我為何要幫你對付那個女人？」
她是聰明人，一下子就想到了是池南自己想要對付世子妃劉瑾雲，卻不便自己出手，這才想到用她。
池南不置可否的聳了聳肩，站起了身，便朝房門外走去，涼涼的聲音如是響起：
「誰幫誰可說不定。我也沒有說要你去，但藥在你手上，幹掉了她你就是世子妃……」
幹掉了她，你就是世子妃。
池南的這句話一直在柳蝶芷的耳旁迴響……幹掉了她，我就是世子妃……
***
朱爹窩在樹蔭下面，池南經過的時候把她叫住了。
「喂，丫頭，你到底想讓那個女人幹什麼？那種性格，你也不怕她打草驚蛇，壞事？」
池南雙手攏入袖中，笑得篤定：
「公玨世子是個扶不起的阿斗，難為劉瑾雲把他當回事，柳蝶芷是公孫錦的小妾，劉瑾雲就這樣對她，這是什麼心理？嫉妒！」池南看了一眼朱爹後又道：「要打敗一個女人，讓她露出馬腳，有很多種方法，讓她嫉妒就是一條。」
朱爹想想，也覺得有道理：「真不愧是你爹的女兒，都是一樣的賊！」
池南噗嗤一聲笑了出來：「那你喜歡的不就是他的賊嗎？」
朱爹雙頰緋紅，對池南啐了一口，然後才乾咳了幾聲讓自己不那麼尷尬：「你現在跟我過過嘴癮，馬上劉瑾雲身後的人牽扯出來後，我看你還笑不笑得出來。」
聽朱爹如是說，池南嘴角噙著的笑也漸漸黯淡下來，將一系列的事件捋順了之後，幕後黑手的身份也漸漸明朗起來，正如朱爹所言，現在一切都還隱藏在迷霧中，一旦到了真正揭開的時候，自己不知道還能不能笑得出來。
「不管怎麼樣，你要反擊也好，報仇也罷，總之身子一定要給我當心著點！」朱爹涼涼的瞥了一眼池南的肚子，揚眉歎氣道：「這可是我們老朱家的第一根苗兒，可不能給我出了什麼差錯！」
「……」
池南笑著撫上了自己依舊平坦的肚子，笑得有些無奈，酸溜溜的開玩笑道：
「是讓我當心你們家的獨苗，還是讓我當心自己的身子啊？」
朱爹被池南如是問道，看她一臉刁鑽的笑，不禁努了努嘴，強道：「當然是當心我們家的獨苗啦。」
隨後愣了下，又補充道：「不過，你也是他的心中的獨苗，自己的身子也要當心才好。」
池南但笑不語，搖著頭決心不理會這個永遠長不大的男人。
***
午時過後，從武魁大選賽場傳來了消息。
朱富與那不似中原人的民間高手方圖過招百餘回，仍未能分出勝負，故延賽至下午繼續。
池南自書案後抬眼看了看來報信的人，點了點頭，表示自己知道了，心裡卻十分驚奇，朱富的實力她是知道的，以往的武魁大選雖然也偶有民間高手參賽，但一般這種人無背景，無身份的人，若沒有人在背後刻意培養，從一開始就會被公卿世家的評委們拒在門外，能夠勉強進入決賽的，也不會是太厲害的角色，這回倒是奇了。
那報信之人離開之後，池南喚出了守在暗處的影衛，吩咐道：
「去將與駙馬對戰那人的相貌與特徵調查清楚，回來詳稟。」
影衛稱是後，光影般離去。
池南自書案後踱步而出，兀自憂心忡忡，那人不似中原人的打扮，還有他異於常人的戰鬥力，都很值得懷疑。
她前天與孝冉閒聊的事後得知，在苗疆有一種蠱，種入人的身體之後，會改變那個人的全身骨骼，提高近十倍的武力，位於極北之地的齊國，便有將這種蠱改良後用在戰馬身上的傳統，只是對人……還從未聽說過。
正憂心之際，管家嬤嬤敲門來報說：
「公主，柳姑娘飯後便離開了，需要派人跟著嗎？」
池南聽後，發出一聲冷笑，柳蝶芷終是沒有抵受住世子妃榮華富貴的吸引，淡淡的揮了揮手：
「不必了。柳姑娘自有她的去處。」
這一場戰爭，能否擒下這位用蠱奇才公孫世子妃，就看柳蝶芷此戰能否成功了，若成了，正如她所言，世子妃的榮華富貴盡歸她手；若是敗了……那也只是又是個權利慾望下的犧牲品而已……
***
朱富與方圖在場上糾纏了近五個時辰，方圖力大無窮，全身精力充沛，好像怎麼都用不完似的，朱富已然精疲力盡，可對方卻仍似大戰之初那般，這種非人的戰鬥力，即便是朱富也受不住，在最後一招，因為肌肉實在酸痛，沒有躲得開，被方圖一掌打在胸腹間，飛出了賽場，落在台下。
比賽規則，落台者為輸，所以武魁大選的第二場，朱富輸了，輸在了一個精力異於常人的民間高手手中。
百里丞相上前將精疲力盡的朱富扶起，精湛的目光掃過在台上威風大喝的方圖，頓生一種奇怪的感覺，卻又怎麼都說不出來。
在場內休息了一會兒，朱富坐在百里丞相旁邊喝了兩杯水，才覺得失去的體力有些恢復過來，看著孔武有力的方圖在駕前受完嘉獎，朱富重重的歎了一口氣，當真是一山還比一山高嗎？
與那人對戰之時，朱富都覺得自己不像是在跟一個人打，人在出招的時候，必定會有招數上的疏漏和動作上的遲緩時，可是這個方圖，無論在什麼時候，都像一個沒有知覺的物體，怎麼打都打不倒，沒有痛感的對手是可怕的，無疑方圖就是這樣一個對手。
朱富和百里丞相走出了賽場，丞相拍著朱富的肩膀，安慰道：
「不過就輸了一盤，兩日之後再戰！百里家的子孫永不言棄！」
朱富看了一眼這個滿頭白髮，卻肩負著整個百里家所有榮譽的老人，頓時覺得心頭一熱，卻聽百里丞相又說道：
「這是你爹在世的時候常說的……只可惜他走的早，沒能親自跟你說這些。」
「……爺爺。」朱富看到自家爺爺的眼眶有點濕潤，不禁動容，才想說些什麼，那頭卻傳來了百里管家的聲音：
「相爺，孫少爺，出事了。」
百里丞相和朱富迎了上去，百里管家環望了下四周，以只有他們三人聽到的聲音說道：
「先前長公主府傳來消息——公主失蹤了。」