齊強猶豫不決，翁白使勁兒盯著十四阿哥，十四阿哥了，讓我們也瞧瞧，讓翁白迷成這樣的人到底長什麼模樣。」
翁白立時得意道：「很乾淨，很乾淨……」
連震雲掌不住，一口酒噴了出來，羅世清倒在齊強身上笑得直喘氣，叫道：「趕緊叫出來，叫出來瞧瞧有多乾淨。」
齊強暗地裡踢了羅世清一腳，「看你還笑，我妹子要知道了，這裡誰都討不了好去。」只得招過安生，悄悄兒吩咐道：「別讓姑奶奶知道了，偷偷把比兒叫出來。」頓了頓，「若是撞見了姑奶奶，就說——就說幾位當家的手下比試，得了頭籌的少年英雄看中了比兒，讓比兒出來說一聲不願意就成了。」又切切叮囑道：「千萬別把這些干淨不乾淨的話說給姑奶奶知道了。」
安生苦笑著應了，一路小跑著進了後宅，在月鉤兒院子裡尋到比兒，見得齊粟娘坐在屋裡和月鉤兒說話，連忙把屋外的比兒拉到院子口，如此這般一說，就拖著她走。
比兒蒼白著臉，死咬著唇不肯動腳，安生求道：「比兒，我知道這為難你了，你就看在大爺的份上，出去說一聲就完，那些玩笑話也傳不出去。」
比兒忍著眼淚，「爺們只當是個玩笑，可是……可是我……」抱著院門不肯走。
安生又急又嘆，連連跺腳，「我地姑奶奶，十四爺還在前頭等著，大管事和五位當家的都在前頭，你——」
「安生你這混帳管事，在我院子裡鬼鬼樂樂幹什麼？」月鉤兒的聲音從屋子裡傳了出來，「你給我滾進來。」
安生驚了一跳，還未說話，屋裡又傳來齊粟娘奇怪的聲音：「安生，怎麼了，是大爺有事麼？比兒，你在外頭麼？」
安生連忙叮囑比兒。「千萬不能和姑奶奶說。」說完。三步並作兩步進了內室。在外間門口打千兒請安。「姑奶奶。姨奶奶。大爺讓小地叫比兒到前頭去一趟。」
齊粟娘和月鉤兒俱是一怔。月鉤兒疑惑道：「叫比兒？前頭爺們在喝酒。叫比兒做什麼？」
安生偷偷抬了眼。見得齊粟娘和月鉤兒對坐在炕床上。遠遠在內室裡看著他。心裡一抖。低頭陪笑道：「大爺為連大當家擺接風宴。幾位當家地手下在十四爺面前比試。有位得了頭籌地少年——少年英雄看中了比兒。求十四爺賞給他。大爺地意思。讓比兒到頭前去說一聲不願意。這事兒就完了。所以。小地來尋比兒去前頭走一回。不敢驚動姑奶奶和姨奶奶。」
齊粟娘與月鉤兒對視一眼。俱是面上帶笑。齊粟娘笑道：「他在何處看見比兒了？」
「回姑奶奶地話。比兒今日出去買菜。回來時正巧和這位少年——少年英雄遇上了……」
「他人品長相如何？家世如何？籍貫何處？家中可有娶妻？父母可是在堂？可有兄弟姐妹？」齊粟娘喜滋滋地道：「他是哪位大當家地手下？」
安生冷汗直流，結巴道：「小的只知道，他是宋二爺手下極看重的……人品……這個……長相還過得去……其他……小的實在不知。」
「宋大當家的心腹手下？」齊粟娘想到宋清儒雅的樣子，心裡頓時滿意了一半，「有其主必有其僕，想來也是個知禮曉儀，文武全雙地英雄……」
安生暗暗抹著汗，陪笑道：「姑奶奶說的是……十四爺還在前頭等著，您看……」
齊粟娘笑著提聲道：「比兒，你去吧，咱們先不急，先去看看臉盤
是中意了，回來告訴我。我再問宋大當家他的出中情形，若是好咱們再說親事。」
月鉤兒聽得比兒在外頭應了是，看得安生退了下去，兩人腳步遠去，疑惑道：「我怎的聽著比兒在哭？」
齊粟娘一愣，想了一會，「你不說，我竟沒聽出來。這……」說話間，便站了起來，皺眉道：「我得去看看。」
月鉤兒笑道：「女孩兒家臉皮薄，她又在大爺和你跟前養得尊貴，要當著一群男人的面相親，到底受不住。」
齊粟娘頓時笑了出來，「你說得是，我一時忘了這地上的規矩，只當是—相親，還是我去替她相看相看。」說罷，笑著和月鉤兒別了，急步出了院子，向西花園趕去。
齊強時不時回頭看著柏木樓前的石徑，遠遠見得安生領著比兒兩個人走了過來，頓時鬆了口氣。秦道然看著他笑道：「來了？」
敝廳裡的爺們和戲子們俱都伸長脖子向門口看去，果然見得一個裊裊婷婷的十六七歲姑娘跟在安生背後走了過來。
羅世清看著那姑娘，面目不過只是清秀，但上身穿著墨藍大洋蓮對衿春衫兒，下身是金絲碎逗的百折鳳尾裙，頭上雙鳳金釵，胸前鑲珠吉慶牌，腕上翡翠玉鐲，不由惑道：「她是個丫頭？她身上穿地可是南邊最時興的衣裳料子，士坤官宦家女眷，家資差一些的，都及不上她身上的頭面衣料。」
齊強嘆了口氣，「早說過了，她是我妹子跟前最得寵的丫頭，吃穿用度是和她自己一樣的……」
連震雲早見得齊粟娘沒來，安穩坐下，慢慢喝著酒，滿面笑意看著宋清的越來越差的臉色。翁白奔到了門口，連連點頭，「就是她，就是她，就是這個小姑娘……」
孟鐵劍大笑道：「看你那猴急樣，這招兒你得和你主子學學，怎麼也要擺擺譜才行。」
羅世清哈哈大笑，「他猴急有用麼？他到底行不行——」敞廳頓時笑作一團，男人們心領神會的大笑聲，女子們的嬌嗔不依聲響成了一片。
齊強笑得喘氣，一邊轉身一邊叫道：「安生，你趕緊把比——」話還未說完，突然見得齊粟娘趕到門前拉住了比兒，頓時駭得跳起，「我妹子來了！」
十四阿哥、宋清、連震雲、羅世清、狄風如俱是一驚，孟鐵劍也被齊強慌張地樣子嚇了一跳，敞廳裡頓時靜了下來。秦道然瞟著微帶不安的連震雲一眼，笑道：「既是都到門口了，也得讓你妹子給十四爺請個安才行。」
十四阿哥笑著回頭向齊粟娘招手，連大河瞅了瞅秦道然，悄聲道：「大當家，那位秦大管家……」又看了看連震雲的臉色，「比兒是夫人的心腹丫頭，這回兒，夫人必定要大怒……」
連震雲苦笑著，「難道我這會兒還逃得掉麼？」暗暗笑道：「反正前面的擋箭牌多得很……」
齊粟娘打發欲言又止地比兒回了後宅，見著安生送她到了門口就溜了開去，正有些奇怪，迎頭便見著一個衝著她橫眉怒目的大個兒。只見他十五六歲地模樣，眼眉算是端正，一身藏紅漂布衣，露出兩隻又長又粗的胳膊。齊粟娘見他氣質純然，倒也不介意他滿臉地怒氣，正猜測他是何人，便見得十四阿哥向她招手。