「此事早有定論，司馬大人何必再提？」張仲瀚語重心長道，「舊事重提，豈不是徒惹太后傷心難過嗎？」
「時辰不早，在下告辭。」張仲瀚可不想被司馬鴻拉下水，不管對方有什麼想法，他都打定了主意不參與，免得無事惹上一身騷。
看著張仲瀚急匆匆離去的身影，司馬鴻冷哼一聲，轉身見李光吉正笑眯眯的看著自己，他抱拳道，「李相。」
「司馬大人，」李光吉走到司馬鴻面前，語焉不詳道，「現在已經進入夏季，天氣多變，司馬大人請多注意身體。」
「有勞李相關心，」司馬鴻淡淡道，「李相也要多注意才是。」
李光吉朝他拱了拱手：「司馬大人說得是。」
兩人的關係向來是面上和睦，內裡互相爭鋒，所以這個時候也沒什麼話好說，客氣幾句後，便各走各的。
司馬鴻回到家中，對來迎接自己的兒子兒媳以及孫子擺了擺手，滿臉疲倦道：「午飯不用等我，我在院子裡用。」
「是。」鄭氏見公公神情不太好，知道他近來在為魏亭一事憂心，朝司馬鴻行了一禮後，別的什麼也不敢多說。
司馬鴻看了眼站在角落裡的司馬香，沉著臉離開。
「夫君，」鄭氏對自己丈夫道，「你去陪陪老爺子，讓他有事別憋在心裡。」
司馬趾點了點頭，回頭看了眼兒子與兒媳，小聲道：「辛苦娘子了。」
鄭氏笑了笑，給他理了理衣襟。
做完這一切，鄭氏轉身對兒子與兒媳道：「你們也回自己院子吧，這裡沒什麼事。」
站在角落裡的司馬香跟著堂兄堂嫂一起出了主院，堂嫂見她臉色不太好，便關心的問道：「三妹最近幾天的臉色好像不太好，可是身子不適？」
「沒事，」司馬香笑搖了搖頭，面上露出幾分尷尬之色，「過兩日便好了。」
堂嫂以為她說的是女人每月那幾日，所以便瞭然的點頭：「那你好好休息，別吹了風。」
「是。」司馬香笑著應下，直到與堂兄堂嫂分開走以後，臉上的笑意才垮了下來。她心裡愁的不是魏亭一事，而是高羅國丞相失蹤之事。
她剛與祁連說定計畫，祁連就回了高羅，誰知道竟會發生這種事？這會她只盼望祁連是被高羅人給暗害了，若是……若是被大豐國人抓住，讓陛下知道她竟與高羅國的重臣私下來往，到時候不僅是她人頭不保，就連整個司馬家也要受連累。
雖然對於她來說，司馬家其他人並不是特別重要，但是她心裡清楚，對於女人來說，家族勢力影響有多大。所以司馬家絕對不能有事，司馬家倒了，意味著她也完了。
自家姑娘月事並沒有來，作為貼身婢女，寶梅心裡很清楚，見到姑娘跟大少奶奶撒謊，寶梅心裡又是疑惑又是驚訝，可是卻不敢多問，只好想辦法幫著姑娘圓這個謊。
回到自己居住的小院，司馬香想了很久，決定告訴大伯母，她同意錢家的求親了。
可是她還沒走出小院，就見管家帶著幾個嬤嬤走了進來，這幾個嬤嬤穿著相同，是宮中的制式，她疑惑的看了管家一眼，不知道這是怎麼一回事。
「這位就是司馬小姐了？」走在最前面的嬤嬤看了眼司馬香，偏頭對管家說話，態度微微有些傲慢。
「是的。」管家臉上露出幾分討好的笑意。
嬤嬤從頭到腳打量了司馬香一番，確定是司馬香無誤以後，偏頭朝其他幾個同來的嬤嬤點了點頭，然後對司馬香道，「司馬姑娘，宮中貴人有請，請您隨我們走一趟。」
「不知是宮中哪位貴人召見？」司馬香心底隱隱有些不安，朝嬤嬤略略一福，「還請嬤嬤明示。」
「宮中貴人的名諱，其實我等卑賤之人能說的，」嬤嬤皮笑肉不笑道，「待姑娘進宮見到後，便知道了。」
司馬香皺了皺眉，不過是宮中的嬤嬤，竟如此毫無顧忌的到世家帶人走，這未免也太不給司馬家顏面了些。她看了眼低眉順眼的管家，又看了眼毫無動靜的主院方向，心底咯登一聲。
難道是老爺子與大伯母都同意了？
「宮中貴人召見，乃是臣女的榮幸，」司馬香笑著道，「還請嬤嬤稍帶片刻，等臣女去給家中長輩行禮後再隨諸位進宮可好？」
「三姑娘，太太說了，宮中貴人的事情不可耽擱，」管家朝司馬香拱手道，「家中這些俗禮就不重要了。」
「我明白了。」司馬香面上的笑意如常，但是藏在袖子裡的手卻微微的發著抖。
來接司馬香的馬車十分的華麗，馬車兩旁還有護衛開道，便是縣君的車駕也莫過如此了。
「姑娘，難道是皇上……」跟隨司馬香一起上馬車的寶梅見馬車如此精緻，忍不住道，「這馬車好漂亮。」
聽到寶梅這話，司馬香心中一動，憶起當今陛下那張俊美的臉龐，臉頰染上幾絲紅暈。
司馬家正房中，鄭氏聽完管家的匯報，嘆口氣道：「我知道了。」
前些日子女兒傳信回來，讓她多多注意司馬香後，她就對司馬香更加戒備起來。剛才宮裡突然來了人，說司馬香可能犯了事，要帶她進宮審問，她只略略一想，便同意了。
現在冷靜下來，她心裡又有些後悔，若是司馬香真是翻了大錯，到時候連累司馬家怎麼辦？若是她暫時拖著不讓人把司馬香帶走，也許他們還有時間處理一下首尾，現在這樣只能處於被動狀態了。
「大嫂不必考慮太多，」坐在她下首的司馬家二太太孫氏道，「陛下聖明，定不會連累無關之人的。」
「惟願如此了，」鄭氏揉了揉額際，「還要讓人去三叔那裡走一趟，香丫頭從我們這被帶走，我們總要給他一個交代。」
也不知道最近是怎麼一回事，日子是越發的不順了。
孫氏聞言在心中冷笑，司馬躍這會兒哪有心思管司馬香這個女兒，他整日流連秦樓楚館風月之地，只怕連自己姓甚名誰都忘了。
知道二弟妹對三房心有芥蒂，所以鄭氏不好在孫氏面前多提三房，而是談起別的事情來。
雖然不想承認，但是司馬香被宮裡人帶走那一刻，她心裡是隱隱鬆了一口氣的。也不知道怎麼回事，她對司馬香這個晚輩，就是怎麼也喜歡不起來。
馬車一路直行，半路上從來沒有停下過。聽著外面踏踏的馬蹄聲，司馬香有些好奇，為什麼走了這麼久還沒有到宮門嗎？
突然馬車顛簸了一下，再前行一段路後，她察覺到四周安靜了不少，她想掀簾子去看，卻又怕犯了忌諱，只好把這股衝動壓了下來。
不知道又走了多久，馬車停了下來，她聽到外滿傳來一個尖細的太監聲音。
「司馬姑娘，請下馬車。」
太監？她心頭一動，難道真的是皇上……
手心輕顫，她掀開簾子，就看到對面站著的俊美青年以及他身後肅立的太監與護衛。
她忙走下馬車，朝晉鞅盈盈一拜：「臣女拜見陛下，陛下萬歲。」
晉鞅低頭看向福身站在屋簷外的女人，她身姿曼妙，膚色賽雪，因為低著頭，還露出了漂亮的脖頸，這是一個能讓很多男人動心的尤物。
輕輕轉動了一下拇指上的扳指，晉鞅略抬了抬手，原本躬身站在司馬香身後的幾個嬤嬤突然上前，捂的摀住，抓的抓胳膊，把她拖進旁邊看起來有些破舊的宮殿中。
「嗚！」司馬香驚恐的睜大眼，掙紮著往晉鞅站著的方向看去，只見這個男人面無表情的站在原地，就像是毫無活氣的冰雕，冰寒刺人。
她不知哪來的力氣，竟一下子沖上前去，抓住了他的衣袖。
何明當即變了臉，想要去推開司馬香，就見翩翩如玉的陛下，竟然把司馬香踹開了。
他當時就呆住，眼睜睜的看著司馬香被太監嬤嬤們扣住，都還沒反應過來。
司馬香掙扎得更加厲害，可是這次押著她的嬤嬤與太監格外小心，讓她用盡全身的力氣，也掙脫不了半分。
恐懼猶如漫天的潮水向她襲來，她從未像此刻般害怕，什麼榮華富貴，什麼權勢榮耀，通通化作煙雲。
大開的宮門就像是巨獸的血盆大口，當她被拖進去的那一刻，她覺得自己的性命似乎也被這座黑暗的宮殿吞噬了。
「司馬姑娘，得罪了。」幾個嬤嬤把她推進一個牢房中，然後鎖上了牢門。
「你們要幹什麼？」司馬香撲到門口，拉扯著銅鎖，銅鎖紋絲不動，反而是她的手被勒得通紅，「放我出去。」
「司馬姑娘，進了這個地方，還是安靜些比較好，」何明走到她的牢房外，「陛下喜靜，您若是再吵下去，咱家就只能割了您的舌頭了。」
司馬香聞言一怔，滿臉驚惶的看著何明，半晌才顫抖著聲音道：「我乃是世家貴女，你們不能這樣對我。」
這個地方又悶又熱，還帶著股黴腥臭味，四周沒有窗戶，簡直讓人喘不過氣來。
何明聞言面露諷笑，陰陽怪氣道：「咱家可沒見過連親生母親都敢下手的世家貴女，司馬小姐可真是讓咱家開了眼界。」
「你胡說什麼？」司馬香怒道，「何公公，即使您是御前近侍，也不能如此含血噴人。」
何明見她滿臉憤怒，一臉被冤枉的模樣，搖頭感慨道：「司馬小姐這心思若放在正道上，定是個做大事的人。」心夠狠，夠果決，只可惜這個狠她用在了親人身上。
司馬香低著頭沒有說話，她不知道何明知道多少，或者說是皇上知道了多少。
「司馬小姐也不用在咱家面前爭辯這些，是非曲直，陛下心中早有數，就連你扔到廢井中的繡鞋，也有人替你找了回來，司馬小姐可要看一眼？」何明笑呵呵道，「只是上面沾了血跡，瞧著沒有往日鮮亮了。」
「不是我！」司馬香咬牙道，「我去的時候，我母親已經自殺了。」
「咱家早就說過了，司馬小姐不必跟咱家解釋這些，咱家對您這些行為不敢興趣，」何明笑容漸漸散開，變得嚴肅起來，「只是你欲勾結外敵，陷害皇后娘娘一事，咱家就不得不管了。」
「何公公的話，我聽不明白。」司馬香突然抬頭看著何明身後，雙眼也染上了點點光彩。
何明回頭一看，見陛下過來，忙躬身退到一邊，然後與其他太監替晉鞅搭好桌子板凳，連熱茶也奉了上來。
司馬香炙熱的眼神突然變得黯淡起來，她靠著門，緩緩滑跪在地上：「臣女司馬香，見過陛下。」
晉鞅拿著香包放在鼻尖，香包上繡著一個福字，繡工不太好，不過荷包中淡淡的薄荷香卻很提神。
何明一眼便認出，這是皇后娘娘前些日子興致來了，給陛下繡的。這麼小一個香包，繡了整整一個月，偏偏陛下還當個稀罕物似的，整日掛在身上，有事沒事還拿出來聞一聞，鬧得不知情的人都以為陛下對香包審美怪異了。
晉鞅瞥了眼跪在地上的司馬香，也沒有叫起，他把香包塞進懷裡，轉頭對何明道，「司馬家那邊怎麼說？」
「回皇上，司馬家說了，司馬家三姑娘病重，不可見外客。」何明小聲道，「司馬大人還想進宮請罪，不過被奴婢攔下了。」
「嗯。」晉鞅點了點頭，「他們還知道好歹。」
司馬鴻雖然野心勃勃，但是絕對不會幹出通敵賣國之事，所以在知道司馬香竟然與祁連暗中勾結時，若不是何明手快扶住了他，只怕他會當著何明的面跪了下來。
司馬一族傳承幾百年，雖然每一代都有紈褲無能之輩，但是絕對沒有賣國賊，也做不出賣國之事。國內再爭再搶，那是自家人的事，若是勾結外敵，那就超過司馬一族的行事底線了。
也正因為這樣，司馬鴻才同意讓皇室帶走司馬香，甚至還對晉鞅心生感激，若此事鬧大，不管最後他們大房會不會受連累，但是他們司馬一族必會斯文掃地，再不能維持一等世家的榮耀。
何明笑著附和應是，轉頭看司馬香的眼神，與看一個死人無異。
司馬香這才明白過來，原來她已經被家族放棄，她被皇帝關押在這暗不見天日的牢中，而在外人眼裡卻是她重病休養在家。
想清楚這點，她啞聲大笑，笑得流出了眼淚，然後對陛下道：「陛下好手段，拿捏住司馬家一個把柄不說，還讓司馬家承了你的大恩，不愧是天子，心思就比別人多一竅。」
就算她的事情鬧出來，皇帝也不能把司馬家全部扳倒，還有可能引起司馬家的反彈。反倒不如現在這樣，拿捏住司馬家的軟肋，一點點蠶食司馬家的勢力，讓司馬家成為沒牙的老虎，最終成為只能對皇家搖尾巴的狗。
可即使是這樣，至少司馬家幾百年的清名保住了，而司馬子孫若是爭氣，一樣能得皇室重用，青史留名。唯有她成了唯一的犧牲品，只怕到死，也會不明不白。
晉鞅皺了皺眉，不打算跟司馬香爭辯，於是不耐的起身，準備離開這裡。
「我真後悔當年因為一時心軟，沒有讓顧如玖也死在馬場上！」司馬香冷笑道，「若不是她，我也不會一步錯，步步錯，走到今天這個地步。」
晉鞅腳步一頓，回頭看著牢中的女人，冷聲道：「你走的每一步，都是你自己選的，與別人何干？」
「呵，」得知自己獲救無望，司馬香憤怒早已經超過恐懼，她看著這個高高在上的帝王，因為自己提起了顧如玖便停下了腳步，心裡的嫉恨猶如野火燎原般越燒越旺盛，「當年若不是李家那位公子拖住她說了一會兒話，耽擱了我的計畫，哪還有她今日。」
「你這心思歹毒的賤人，皇后娘娘當年與你又有何怨，你要如此算計她？！」何明罵道，「你自己心如蛇蠍，反倒怨起別人比你好，這是何等道理？」
「道理？」司馬香瞪大眼睛看向何明，就像是看一個傻子，「這世間本沒有道理可講，我出身世家，都說我才貌雙絕，可是這有什麼用，在我父母看來，我就是一個隨時可以為了家犧牲的聯姻物品。我哥跟我同父同母，他是家中掌心寶，而我是犧牲品，你說公平嗎？」
「若是連我自己都不狠心對自己好一些，還有誰對我好，還有誰為我打算？」司馬香臉上露出一絲笑，「司馬麗與李楚柔命好，不也是死在了我的手裡麼？所以與其講道理，不如靠自己手段。」
何明心底一寒，一個能對自己家人下手的女人，這心狠的程度，連他都不及。他心思再多，手段再狠，但對父母，對兄弟，還是留有一片溫情的。
「都是世家姑娘，憑什麼顧如玖就能比我過得舒心？」司馬香面上嫉恨之色更濃，「看到她笑得天真無邪，萬事不愁的樣子，我的心裡有多難受，你知道嗎？」
「她究竟有什麼，值得你們這些天之驕子對她另眼相待？」司馬香突然看向晉鞅，「我比她漂亮，比她有才華，為什麼你們偏偏就喜歡她？」
她竭斯底里，滿臉扭曲，眼中滿是嫉恨與戾氣。
「在朕眼裡，久久比天下所有女人都漂亮就足夠了，」晉鞅的視線落到她的臉上，「你與她沒有可比之處。」
「至少，她不會見別人過得比她好，便想要了別人的命。」
「那是因為她沒過我這種日子，」司馬香冷笑，「她若是我，只怕比我也好不到哪去。」
晉鞅皺了皺眉，半晌才道：「把你與朕的皇后相提並論，便是對她的侮辱。」說完，他再不願多看司馬香一眼，轉身便走。
司馬香猶如雷擊，怔怔的看著皇帝的背影，內心有個聲音在咆哮，這不公平，這不公平！
若她能生活在顧如玖那樣的環境中，定也能像顧如玖那般天真無邪，無憂無慮，這一切難道是她願意的嗎？
等皇上走後，何明嫌惡的對旁邊太監道：「把司馬小姐所作所為記錄下來，送到司馬鴻與司馬鵬那裡，讓他們見一見司馬家姑娘的教養。」
司馬香靠著牢門坐著，聽到何明這些話，嗤嗤笑道：「我已經是將死之人，又何懼別人怎麼看我。」
「司馬小姐想多了，」何明皮笑肉不笑道，「您可不能死，這太平盛世，怎能輕言生死呢？」
這樣的人，怎麼能輕易死了呢？
「司馬小姐神志不清，賞十鞭幫她醒一醒神，」何明扯著嘴角道，「司馬小姐，記得下次不要隨意提及皇后娘娘名諱，尊別有別，別亂了規矩。」
尊卑有別？司馬香恨恨的看著何明，迎接她的卻是痛入骨髓的鞭刑。
卻說司馬家三房老爺子司馬鵬當日突然口吐鮮血昏闕，三房的下人四處尋找司馬躍，最後在一家風月樓裡找到醉醺醺的司馬躍。
等司馬躍醒了酒時，司馬鵬已經甦醒過來，守著他的是大房與二房的人。
見到兒子進來，司馬鵬喘著氣讓屋裡伺候的下人退下，然後才拿出了那封從宮裡送出來的信，看了眼同信一起被送回三房的寶梅，對兒子道，「你也看看這封信吧。」
司馬趾見大房與二房的人神情都格外難看，尤其是二嫂雙目赤紅，看他的眼神猶如在看一個仇人，於是忐忑不安的接過了父親遞來的信。
一封信還未看完，他就跪在了司馬鵬的床前，涕淚不止道：「父親，是兒子教女不嚴，釀成此等大禍。」
孫氏再也忍不住，向前抓住司馬躍便撕打起來，司馬趵見髮妻如此，紅著眼眶坐著不動，竟是任由髮妻對自己的堂弟又罵又打。
「行了，」司馬鴻顫顫巍巍的站起身，指著跪在地上一動不動的司馬躍道，「別擾了你們三叔休息，有什麼事，明日再說吧。」說按，他嘆息一聲，「我也老了，該致仕了。」
「父親！」司馬趾紅著眼眶扶住司馬鴻，四十好幾的男人，竟是哭得無法自抑。
一時間，整間屋子裡，都陷入淒慘的氛圍中。
紫宸殿中，顧如玖靠近晉鞅，還沒開口說話，臉上的笑容先沉了下來。
「陛下身上，哪來的女兒香？」
這種香，可是世家貴女才用得起的稀罕香料。