「伯父，您可好些了？」司馬趵走到床前，看到神色憔悴的司馬鴻，眼底滿是擔憂與關心。因為父母走得早，他一直在大房長大，所以司馬鴻對於司馬趵來說，等同於父親的角色，現在見司馬鴻奄奄一息的躺在床上，他忍不住紅了眼眶。
「人老了，早晚都會有這一天，」司馬鴻咳了幾聲，靠坐在床頭道，「你整日往我這裡走，可別耽擱了差事。」
「伯父不用擔心，侄兒省得，」司馬趵替司馬鴻壓了壓被子，便跟司馬鴻說起一些有意思的趣事來。他怎麼好跟伯父說，因為司馬家失勢，他在工部的差事已經變成了沒有多少實權的閒差，這些話說出來，不過是讓身體本就不好的伯父，雪上加霜罷了。
「唉，」司馬鴻嘆了一口氣，接過婢女端來的藥一飲而盡，「當今心腸硬，你辦差的時候，定要小心謹慎，別惹出事來。」
「是，」司馬趵恭恭敬敬的回答了，然後扶著司馬鴻躺下，「伯父您多休息，別操心這些事情。」
司馬鴻看了看窗外，「現在什麼時辰了？」
「已經是巳時了。」司馬躍回道。
「今日可有朝會？」司馬鴻突然問，「陛下的萬壽快到了吧？」
「昨日剛開了小朝會，」司馬躍見司馬鴻眼睛已經閉上了，便降低聲音道，「三日後便是陛下萬壽禮了。」
說完這話，他見司馬鴻一點反應沒有，慘淡的臉上毫無生氣，忍不住伸出食指在司馬鴻的鼻尖探了探，確定對方還有呼吸後，才放下心頭提起的那口氣，輕手輕腳的退了出去。
「二弟，」司馬趾見司馬趵出來，小聲問道：「我父親可睡下了？」
司馬趵點了點頭，然後道：「我瞧伯父的臉色不太好，太醫怎麼說？」
「還能怎麼說，不過是什麼身體虛弱，需要靜養的廢話，」提到太醫，司馬趾就一肚子氣，「都是些沒用的庸醫，見我們司馬家失勢，就敷衍起來。」他們司馬家便是一時的落魄，那也是一等的世家，能由得這些人慢待嗎？
「前些日子陛下不是派了御醫來，這些人也沒說出個所以然？」司馬趵皺著眉，「這些人也太過見風使舵了。」
「那幾個御醫倒是有些能耐，但也只是治標不治本，」司馬趾不好談論皇帝派來的人，轉移話題道，「方才我們家丫頭給我們傳信，說是德宜大長公主病了。」
「她要病就病著吧，」司馬趵對德宜大長公主的好感有限，語氣有些寡淡道，「病了反而省事了。」
如果不是堂哥閨女嫁給了德宜大長公主的孫子，他的話說得可能還要難聽一點。
司馬趾沒有反駁他的話，只是道：「我讓內子送了些禮物過去，其他的我們也不要摻合進去。」
現在他們司馬家看似失勢，可是想到瑞王在背後動作頻頻，而陛下又年輕有為，他又覺得暗自慶幸，現在急流勇退不用摻合到這些事情裡面去，對於他們司馬家來說，倒也是一件好事。
「既然如此，我也這麼安排，」司馬趵嘆口氣，「時辰不早，我也該去部門點卯了。伯父精神頭不太好，大哥你讓伺候的下人們精細些。」
「我知道，你去吧，」司馬趾愁苦著臉點頭，整個人都有些懨懨的。
司馬趵見他這樣，伸手拍了拍他的肩，也不好多說什麼，嘆口氣便出了院子。
出了司馬府，司馬趵就見街道兩旁不少人家自發掛上了壽字大紅燈籠，還有不少攤販也藉著陛下萬壽的由頭，弄了許多手工藝品，既討好了陛下，又賺到了銀錢，倒也是一舉兩得。
當今的心胸確實比先帝寬闊得多，也比先帝得民心許多，若不是如此，京城裡怎麼會有此等盛況。即便是百姓們做足了應付的功夫，也不會做得如此心甘情願。
工部在六部中，地位算不得高，他與同僚的關係一直不咸不淡，自從伯父致仕後，這些同僚面上雖然仍舊如常，但是暗地裡卻對他疏遠不少，很多私下的聚會，也不太愛叫上他了。
想到這，他忍不住苦笑，朝中誰不知道陛下生母是他的同胞妹妹，又有誰不知道陛下幼年時在誠王府過活得艱難，而他這個舅舅，卻沒有出手相助。
這些人在背後把話說得有多難聽他沒聽到過，但是卻能猜測得到。
人生難買早知道，他心裡早就後悔了，可是卻也只能把這份後悔嚥下去。
「司馬大人。」過往的同僚紛紛與他打招呼，但是打完招呼後便腳也不停的離開，彷彿留下來說話，就能傳染瘟疫給他們似的。
心裡憋屈得厲害，熬到該下班的時辰，司馬趵一刻也不願多待，匆匆回了司馬府，剛進了院子，就接到一個消息，他們府裡接到了宮中發下來的請帖。
雙手顫抖得捧著這張請帖，司馬趵神情有些激動。
陛下萬壽禮上，竟然有他一個名額，這實在是一件能夠稱得上是驚喜的事情了。
孫氏見他這幅模樣，走到他身邊，脫去他的外衫讓他透透氣：「離陛下萬壽沒有幾天了，我們要小心準備。」
「夫人說得很是，」司馬趵連連點頭，然後就走到書桌旁，開始寫一些需要注意的地方，還時不時與孫氏商量，到時候穿什麼衣服進宮比較妥當。
這幅高興勁兒，簡直跟幾歲小孩子拿到心愛的玩具無異。
孫氏見到丈夫這樣，又是心疼又是心酸，只好陪著他一起發瘋。
別看萬壽禮只是皇帝的誕辰，但這其中講究的可多了。京中貴人這麼多，可是能參加宴席的名額有限，誰能去誰不能去，這中間可有不少的文章。
還有用哪家的酒，哪家的器皿能夠御用，還有哪個戲班子或者名角有幸入宮，這都是不小的談資。
宮裡養著自己的樂府，但是這種大場合下，僅僅用樂府的人來表演，就顯得有些單調了。壽宴講究的就是一個熱鬧，所以從民間調取一些可信可靠的戲班子雜耍班子樂師舞姬等，就是一件很正常的事情了。
像小說話本裡那種，由刺客偽裝頂替是萬萬不可能的，首先能進宮的民間藝人，都是有些名氣的，而且大家都是混這碗飯吃，突然有個陌生臉龐混在人堆裡，周圍左右的人只要不是瞎子，都會發現。
還有能選進宮的人，連他這輩子做過什麼都能查出來，冒名頂替這種事也不可能，除非跟他一塊進宮的人都想與這人一起掉腦袋。
「娘娘，這是殿中省從民間挑選的藝人名單，您瞧瞧可還合適？」白賢把一份名單交到顧如玖手裡，然後道，「這些人已經全部安排到宮中住下，四周有重兵把守，下面的人已經看過他們的表演，在萬壽節前，還會有幾次的篩選。」
顧如玖細細的看過後，發現這裡面確實有些比較出名的藝人，就連她都聽說過，還有一些曾經到顧家來登台表演過，她點了點頭道：「這次來的賓客眾多，一定不能出了岔子。」
「請娘娘放心，各個部門都會嚴格把關，定不會出問題，」白賢想了想，然後道，「聽聞這次宮外來的有個舞姬，長得傾國傾城，引得無數公子傾心。傳說只要她登台表演，檯子上就會鋪上厚厚一層的賞錢，有金有玉，引得無數舞姬豔羨。」
「你說的可是這個人？」顧如玖指了指名單上的「扶搖」二字，笑著道，「字如其人，一看就知道是個絕色美人。」
白賢笑著道：「娘娘說的是。」沒有姓氏，又帶著股風塵氣，可不是個好名字嗎？
「誰是絕色美人？」晉鞅走進來，見顧如玖手裡拿著一張單子，便笑著道，「難道今日見到美人了？」
「我這不是見到了嗎？」顧如玖瞟了他一眼，然後指了指名單，把名單遞到名單他眼前，「美人在這上面呢。」
「美人不是在我眼裡嗎？」晉鞅把名單抽出來放到一邊，看著顧如玖道，「世間可再沒有比我眼中這個美人更有吸引力的女人了。」
顧如玖看著他雙瞳中印著自己的影子，伸手捏了捏他的臉頰：「油嘴滑舌。」
「我一片真心，久久怎麼能不相信呢？」晉鞅笑呵呵的把胸膛湊到她跟前，「不信你聽聽。」
白賢默默的拎著被皇上扔到旁邊的名單退了出去，走到院子裡，看著自己的影子被陽光拖得長長的，忍不住覺得自己似乎有些形單影隻。
「白公公，宮外來的那些人，都安排住在月央宮了，您老可要去看看？」殿中省的一個管事太監見到白賢，忙滿臉堆笑的走了過來，「有您老掌眼，咱們心裡也踏實。」
知道這些人是怕安排的人不合主子的意擔責任，才拉上他一塊，白賢抬了抬下巴，懶洋洋的開口道：「那咱家就去看看。」
要真出了事，這些人拉上他也沒什麼用。
月央宮原本是各地選女入宮後臨時居住的地方，這裡最大的特色就是寬敞房間多，地方偏僻，離三個主要宮殿遠，就算裡面的人排練曲子舞蹈等，也吵不到宮裡的貴人。若是誰有歹心，以宮中森嚴的守備，這些人沒走出月央宮半步，就能被射成篩子。
白賢到的時候，就聽到傳出各種樂器的聲音，各種聲音摻雜在一塊，再美妙的天籟也能變成魔音穿腦。
殿中省的管事見白賢眉頭皺了皺，忙讓守在門口的小太監進去讓這些人都停下排練。
等聲音都停下來後，白賢才踩著石階踏進宮門。大門進去，就是一個寬敞的院子，進宮來的藝人們都老老實實的挨個站著，見到他進來，全都恭敬的低下頭來。
這些民間藝人在外面雖然大小算個角兒，但是在白賢這個御前貼身公公面前，都不過是低在塵埃的賤民。白賢一眼掃過去 ，並沒有看到長相非常特別的女人，便轉頭問管事，「這些就是請來的民間藝人 ？」
掌事點頭稱是，然後對這些民間藝人道：「這是御前總管白公公，你們快給白公公見禮。」
這些民間藝人們早就知道白公公身份不簡單，因為平時仰著脖子看他們的管事，在白公公面前，跟個孫子似的。現在一聽管事說，這位白公公竟是御前太監總管，他們都大吃一驚，忙低頭行起禮來。
他們的禮行得參差不齊，姿勢也不太好看，白賢便道：「讓人教他們一些規矩，若是在貴人跟前失了儀態，得了訓斥是小，丟了性命是大。」
「是是是，您說得是。」管事點頭稱是，把這一條記了下來。
正在此時，突然聽到後面傳來跑步聲，一個約莫十六七歲的粉衣姑娘跑了過來，剛跑近了，因為跑得太極，釵鐶掉在了地上。
白賢見這個姑娘肌膚吹彈可破，容貌更是美得驚心動魄，就連司馬家三房那位姑娘也有所不及 ，便猜到這個姑娘大概就是傳說中的扶搖姑娘。
他不動聲色的看了眼掉在地上的釵鐶，又瞥了眼扶搖鬢邊的步搖，淡淡開口道：「宮中的規矩森嚴，吃什麼穿什麼說什麼都有講究，若是有人壞了規矩，即可讓人送出宮。」
扶搖知道這個太監在說自己，偷偷抬頭看了這個太監一眼，見對方滿身威嚴的氣勢，又老實的低下了頭。
摸了摸手腕上的絞絲金鐲，她臉頰有些發紅，然後拉了拉袖子，把鐲子掩藏在袖子下面。
「行了，人我都看過了，只是規矩上還欠缺了些，至於音律舞蹈方面，咱家不擅長這個，也就不好多說什麼，」白賢說到這，又用目光掃視了一邊眾人，見這些人紛紛低下頭後，才滿意的收回視線，「只有一點，不可惹得皇上與皇后娘娘不滿，不然到時候咱家可幫不了你們。」
管事又連連稱是，親自把白賢送出月央宮後，才擦著額頭的細汗回了殿內。回到殿內的第一件事，就是讓扶搖換了身上的衣物。
其他舞姬見狀，都有些幸災樂禍。扶搖宮外再受貴族公子們吹捧又如何，進了宮就再也擺不了譜。
見扶搖卸去了釵鐶，並且換上了一件普通的裙衫，舞姬甲冷笑道：「進了宮還敢打扮得花枝招展，真不知道是想迷惑誰。」
「還能給誰看，」舞姬乙有些興致缺缺，「人家心思大著呢。」
旁邊幾個人都跟著笑了起來，她們這些能進宮的舞姬，莫不是容貌出眾又擅長舞蹈的，雖然也妄想過有什麼王孫貴族看中她們，然後把她們迎娶回家，但是實際上她們也都很清楚，出身低賤的她們，在這些世家貴族中，不過是賞心悅目的玩意兒，別說被娶回家，就是做妾也不容易。
現在見扶搖仗著年輕貌美，又被一些京中紈褲追捧，就飄忽得不知道自己姓甚名誰了，她們都覺得又可悲又好笑，她們誰不是有過這樣的妄想？
想到這些，幾個舞姬也沒了嘲笑扶搖的心思，你看看我，我看看你，都覺得沒什麼意思，便都各自回了房間。
扶搖也不介意其他舞姬怎麼看待自己，在她看來，這些舞姬不喜歡她是很正常的事情。
「不就是嫉妒我長得漂亮嗎？」她回到房間裡，看著鏡中的自己，拿出口脂輕輕塗抹在唇上，讓自己的嘴唇看起來更加的水潤吸引人。
美色，就是她的絕頂武器。
與她同住一個房間的舞姬見她這樣，便小聲勸道：「扶搖，這裡是宮裡，你……」
「迄今為止，還沒有哪個男人在見到我後不會發呆的，」扶搖看著她，輕輕勾著唇角道，「皇帝也是男人。」
「可是……」
「沒有可是，史上有歌姬能做皇后，難道我連一個妃嬪都做不得麼？」扶搖自信滿滿道，「要知道，陛下的後宮除了皇后外，還沒有別的女人。」
「那是因為陛下與皇后娘娘感情好，你又何必摻合進去？」同房的舞姬有些不贊同，「到時候惹怒皇后娘娘，豈不是得不償失？」
「天底下沒有不愛吃魚的貓，也沒有不愛偷腥的男人，」扶搖給自己描著眉，「只要抓住了陛下的心，皇后就算不滿又能怎麼樣。」
同房舞姬頗為無語，半晌才道：「你連陛下的面都還沒見到，別的東西還是別想了。」說完，把被子一掀，把自己裹起來沉沉睡去。
兩人的觀點完全相反，所以這話也沒法再聊下去了。
扶搖回頭看了眼床上滾起的小山包，不屑的哼了一聲，這些女人又怎麼瞭解她的心思，燕雀焉知鴻鵠之志？
德隆五年六月二十八，德隆帝晉鞅大婚後的萬壽禮終於在許多人的期待中到來了。
天還沒亮，能夠參加萬壽禮的官員貴族們就起了床，然後盛裝坐上進宮的馬車。
街道上馬車經過的聲音一直沒有斷過，有比較好奇的老百姓推開窗戶望去，就見這些經過的馬車，有朱頂，有藍頂，以及玄頂等，不管是什麼顏色，這些馬車都十分的精緻，貴氣十足。
一些喜歡看熱鬧的小孩子躲在窗戶後面，豔羨的看著這些馬車，然後天真無邪的問身後的父母，這些馬車都是誰家的。
「這幾輛車是顧國公家的馬車，看到沒有，走在前面的那輛馬車，已經避讓開了。」
「這是李家的馬車，他們家的馬車看起來真精緻。」
「那輛馬車上印著瑞字，難道是瑞王的車駕？」
瑞王與忠王的馬車幾乎一起出門，幾乎一起在拐角處停下了。兩人都是鐵帽子往，單論含金量，自然是忠王這個鐵帽子更有份量。但是從親疏遠近上來說，瑞王是當今的叔父，跟當今更親。
所以兩人的馬車，誰在前誰在後，就有些微妙了。
就在瑞王準備開口讓自家馬伕讓忠王一家先走時，忠王府的馬伕竟然硬生生的從他們旁邊擠了過去，走到了他們前面。
瑞王兩個兒子見到忠王如此囂張的做派，差點沒氣白臉。當年太后挑選繼子時，他們也進京了，只可惜太后看中的是無人教養的晉鞅，反而把他們這些經過先生教導的世子公子們扔到了一邊。
若是他們兄弟二人中有人做了皇帝，忠王還會像現在這般囂張。
「簡直欺人太甚，」瑞王長子鐵青著臉色，攥著韁繩的手因為太過用力，指節都泛了白，「不就是因為父王……」
他話頭一頓，不敢把後面的話說出來。父王因為天生腿疾，被皇祖父厭棄，不僅失去了皇位，連封地也比不上誠王的富裕。他身為人子，若是因為一時氣憤把這種話說出來，豈不是不孝？
瑞王次子知道兄長想說什麼，他瞥了兄長一眼，又看了眼身後毫無動靜的馬車，壓低聲音道：「由他去，他越囂張，陛下就會對他越加不滿。」
馬車經過朱雀門時，守門的禁衛軍搜查得比往日嚴格，搜完以後，抱拳道：「瑞王殿下，請。」
「有勞。」瑞王溫和的笑了笑，才緩緩放下馬車簾子。這番舉動落在其他人眼裡，讓不少人好一番感慨，直誇瑞王如何的講理優雅。
紫宸殿中，顧如玖親手替晉鞅整理衣飾。因為不是朝會，所以晉鞅現在穿著的是一套繡著龍紋的錦袍，而不是正經的龍袍。
替他理衣襟時，顧如玖摸到了自己送給他的暖玉，於是面上露出笑意，然後繼續整理衣服。
晉鞅低頭看了看身上掛著的香包，來回看了好幾眼後，還是把這個香包取了下來，然後換上顧如玖給他繡的薄荷香包，「別的香包，味道都不如這個。」
薄荷香包用的布料繡線都是最好的，唯一不好的就是繡工，顧如玖嫌棄的看了眼荷包上長得跟饅頭糰子似的祥雲，忍不住道，「今天就別戴了，免得惹人笑話。」
「這不是挺好嗎？」晉鞅愛惜的摸了摸香包表面，「就這個好，其他的都太俗氣了。」
顧如玖看了眼旁邊托盤裡，做得精緻新奇的香包，又看了看自己繡的這個丑香包，忍不住想，因為醜得太過有創意，所以才襯得其他漂亮香包太俗氣？