一天工作開始，雖然電視幕離他坐的地方很近，溫斯頓也禁不住在不知不覺中深深嘆了一口氣，他把錄話機拉近面前，吹去話筒上的灰塵，戴上了眼鏡，然後把右手邊那支氣傳管裡掉下來的四束文件拆開。
辦公室牆上有三個洞。錄話機右邊的一支氣傳管專供傳送文件，左邊較大的一個專供傳送報紙。溫斯頓舉手就可觸及的側邊牆上，有一個用鐵絲格子蓋著的大洞孔，這是丟棄廢紙用的。這最後一種洞孔不僅每一房間都有，甚至走廊上到處都有，整個大廈內總計有數萬個之多。人們替這些廢紙洞起了一個綽號，叫做「回憶洞」。當任何人知道任何文件應當銷毀，或者甚至看到一張被丟棄的廢紙時，就會自動把它丟進「回憶洞」讓暖氣流把它捲到大廈某處的大火爐裡去燒毀。
溫斯頓仔細查閱那四束文件。每一件只有一、兩行用縮寫隱語寫的字──並非完全是新語言，但大都是新語言字──這些隱語字是專供對內用的。溫斯頓只見那些文件上寫著：
一九八四年三月十七日，「時報」所載老大哥演說，關於非洲的報告失實，須改正。
一九八三年十二月十九日，「時報」所載關於三年計劃第四季的估計有錯誤，查對今日的報紙，予以修改。
一九八四年二月十四日，「時報」所載豐裕部巧克力配給量有誤，即予修改。
一九八三年十二月三日，「時報」所載老大哥頒發的日常命令，非常不滿，竟提到已不生存的人，著即全部重寫，並須於歸檔前，呈請上級核示。
溫斯頓把第四件公事擱在一邊，這是一件必須負責做好的錯綜複雜的工作。其他三宗只是例行公事而已。
溫斯頓撳了一下電視幕上的號碼，不消幾分鐘時間，若干有關的「時報」就從氣傳管裡掉了下來。三月十七日「時報」所載「老大哥」的一篇演說詞，預言南印前線將保持平靜，歐亞國將在日內進攻北非。可是事實適巧相反，歐亞國最高統帥卻並不進逼北非，反而攻擊南印。因此，必須把「老大哥」的演說詞改寫一段，使他的預言和事實相吻合。十二月十九日「時報」刊載官方對於一九八三年第四季，即第九個三年計劃第六季的各種消費品的產量。而今天「時報」所載實際產量的報告，顯示出以前的估計錯誤百出。溫斯頓現在的工作就是把估計的數字改正，使和今天發表的數字符合。第三項公事只涉及一點極簡單的錯誤，只消二分鐘功夫就能改妥。記得今年二月間，豐裕部曾「絕對保證」今年內決不會減少巧克力的配給量。實際上，溫斯頓知道，巧克力的配給量將自本週末起由三十公克減為二十公克。因此，他必須把原來的保證改成警告，說或將需要於四月間減少配給量。
溫斯頓把三件公事辦好後，立即把修正稿和「時報」送進氣傳管。然後無意識地把原先那幾份公事和自己所擬的草稿擲進回憶洞去，以待燒燬。
「時報」上的錯誤改正後，即須重印，將原有的報紙銷毀，以改正後重印的報紙替代歸檔。這種繼續不斷的竄改，並非只限於報紙，甚至書籍、雜誌、小冊子、招貼、傳單、影片、聲帶片、漫畫、照片、以及一切具有政治或思想意義的文學作品或文件，也必須時時加以改正。一天接著一天，幾乎是每隔一分鐘，過去的記載都被竄改，使得黨方所作每一項預言都能用文字證據來證明是正確的。
溫斯頓在竄改豐裕部發表的數字時，他良心上也覺得，實際上這不僅只是偽造而已，簡直可以說是拿一種荒謬來替代另一種荒謬。好比說，豐裕部曾預計這一季的皮靴產量將達一億四千五百萬對。實際產量據說預算只有六千二百萬對。因此，溫斯頓在重寫估計額時，改為五千七百萬對，使得豐裕部將來能大言不慚地說已經超額完成了。很可能根本一對皮靴也沒有製造過。更可能的是，沒有人知道究竟製成了多少對。有一件事情卻是人人知道的：每季公佈的皮靴產量像天文數字一般的高，而大洋國的人民，半數竟是赤足無履的。各種記載，不論事之大小，都是類此的捏造。一切的一切，無異墜入了一個昏黑無光的深淵，以至一年中的日子也成為沒法確定的了。
溫斯頓向大廳對面望去，看到一個身材矮短，外表嚴謹，兩頰微黑，名叫狄洛生的人，正在他對面的辦公室內工作著，膝蓋上放著一捲報紙，嘴巴貼近錄話機，顯出正在和電視幕談著秘密的神情。他抬起頭來，帶著眼鏡的一雙眼睛向溫斯頓的方向敵視地瞪了一下。
溫斯頓對狄洛生並不熟悉，不知道他擔任的是什麼工作。紀錄組裡的同事根本絕少談論各自的職務，在那間隔成二排小房間的大廳裡，溫斯頓不知道姓名的同事不下十數人。隔鄰小房間那個沙色頭髮的小婦人，每天做的工作就是把那些已被蒸化，因而被認為已經不復生存的人們的名字，從報紙上剔除。這工作對她十分合適，因為她自己的丈夫也是在兩年前被蒸化掉的。在相去不遠的另一個小房間裡工作的，是一個態度溫和，不著邊際，耽於夢幻的傢伙，名字叫做安普爾福斯。他具有玩弄韻律的驚人天才，他所擔任的工作就是竄改詩句。
溫斯頓一生最大的興趣是工作，這些工作大都是沉悶的例行公事，但有時也會碰到困難複雜的差使，不免令人頭昏腦脹。當你在奉命做偽造文件的勾當時，除了根據「英國社會主義」的原則和黨的要求外，你沒有其他的準繩可資依循。溫斯頓對這個工作卻很內行。他打開了剛才放在一邊的第四宗公事，上面寫著：
一九八三年十二月三日，「時報」所載老大哥頒發的日常命令，非常不滿，竟提到已不生存的人，著即全部重寫，並須於歸檔前，呈請上級核示。
溫斯頓細讀「時報」原文，發覺「老大哥」的那一則日常命令，主要是在讚揚一個叫做FFCC的機構的工作，該組織的任務是以香煙及其他慰勞提供給浮壘上的水手們。「老大哥」特別提到一名叫做懷素斯的內黨顯赫黨員，並授予二級功績勳章。
三個月後，FFCC突被下令解散，理由卻沒有宣佈。你可以假定懷素斯及其同僚現已失寵，可是報紙和電視幕對這件事卻從來沒有提到過。這是意料中的事，因為政治犯不常提付審訊或被公開指控。在幾次大清算中，千千萬萬名所謂叛徒和思想犯，在公審場合「坦白認罪」後，被執行死刑；但這種公審只是每兩年舉行一次的示眾把戲而已。更通常的是，失寵於黨的人們就此失蹤而下落不明。除了溫斯頓自己的父母以外。他所認識的人們裡面，失蹤的已有三十名了。
溫斯頓想到，僅僅把「老大哥」演詞的語調倒轉過來是不夠的，最好是提到一樁和原來的題目完全無關的事，作為補救。他覺得必須純粹依靠幻想。有了，他想像到一個不妨叫做奧奇偉的同志，說他最近在作戰時英勇陣亡。這不是很精采嗎？的確，事實上根本沒有奧奇偉這個人的存在，但只消幾行字句和兩張偽造的照片，人們就會相信確有其人了。在一小時前還想像不到的奧奇偉同志，現在竟已成為事實。溫斯頓自己也在好笑，他雖然不能創造一個活人，卻能捏造出一個死了的人。奧奇偉同志雖不存在於眼前，卻生存於過去。一旦這個偽造的勾當被遺忘後，他的存在就和凱撒大帝同樣可信了。