水生花盼千尋載，
為誰零落為誰開。
送走了鳳舞的睡蓮，獨自回到蓮池。
出乎他意料的是，鳳曲竟在蓮池前等候他的歸來。
「你把她放走了。」不是疑問，而是肯定。金色面具後的美眸未興起任何波瀾，然而唇角流瀉的苦笑與冷笑雜糅在一起的笑紋，還是出賣了鳳曲的內心。
「我派人去碼頭了。」鳳曲走近睡蓮，雙臂輕輕地環住他，「我做不到放她走，如果她非要離開我。」
那他只能殺了她。
「陛下。」睡蓮握住鳳曲冰涼的手掌，「別做令自己後悔的事。」
「已經晚了，睡蓮。」面具後的魅顏淌落淚珠，鳳曲喃喃地重複著，「太晚了，太晚了。」
「我馬上去阻止他們動手。」 睡蓮才轉身，便被鳳曲拽住胳膊，「陛下？」
鳳曲低著頭，嗓音冰寒道：「我心意已決。」若他得不到她，那就乾脆折斷她的翅膀，讓她死在鳥籠裡。
「睡蓮，這是鳳舞她咎由自取的下場。」鳳曲冷酷的話，令睡蓮的心顫了顫。
「時候不早了，你歇息吧。」鳳曲按著睡蓮削瘦的肩膀，「多吃一些，我明日再遣幾個公子來。」
語罷，鳳曲衣擺款款地離去。
睡蓮驀地憶起在魔門時，幽蘭和他說的話：「人界的養花者，無一人善終。」
花魔，是能給養花人帶來一切的花，亦是葬送養花人一生的魔。
「鳳曲，我害了你。」睡蓮望著鳳曲愈行愈遠的背影，幽幽的低語，融入夜風中，悄無聲息……
回到空無一人的寢宮，鳳曲掩面躺在仍留有餘香的床榻。
他沒有去祭典，找了一個身形與他相似的女人，替他主持海神祭。
見過他真面目的人，寥寥可數。戴上面具後，不仔細誰又能分辨？
她們需要一個女王，他扮演著一個女王。
明晚祭祀進入最高點時，他會讓睡蓮把花種散播出去，使東國全部的王公大臣都成為寄生種。
這樣她們便不會像洛天那樣，再動什麼歪腦筋，而一心一意效忠於他。
「鳳舞，你明明可以見證我的狂歡。」埋首進枕間，深嗅著她的氣息，他肆意地自瀆，直至精疲力竭。
褪去白日繁華的碼頭岸，鳳舞被一群嘴里長著觸爪的寄生種，逼至隨浪上下飄蕩的木船前。
她的腳後是漲潮的海，橫豎都是死，她不妨搏一搏。閉著眼，鳳舞跳入水中。
在大浪中顛簸了幾許，她沿著海岸，朝著另一邊奮力游去。
肺中之氣消盡時，她頂著濕漉漉的長髮浮出水面。眼前的棧橋上，坐落著一間廢棄已久的漁屋。
鳳舞試著夠到木樁，費勁地爬上棧橋。
抖抖索索地進入漁屋，鳳舞脫下濕透了的外裳。環顧屋內，除了長滿蜘蛛網的捕魚工具，就剩一件積灰的蓑衣。
思索片刻的鳳舞立即脫光衣服，將蓑衣抖了抖灰便往身上一罩。
濕了的衣裳，鳳舞把它們架在漁具上，擱漁屋的窗檯處風乾。
忙完的鳳舞，緊了緊蓑衣的衣領，她蹲坐在陰暗的漁屋裡，憂慮著下一步的出逃行動。
鳳曲一定會封鎖碼頭，守株待兔。只是她沒想到，他竟真狠心派人來殺她。
忽地，她聽到門外傳來窸窣的腳步聲。
警覺地貼著牆，躲到門後。木門被從外面推開，一個苗條纖細的身影走了進來。
鳳舞剛想趁其不備，勒住對方的脖頸，卻教後面進屋的瘦高男子一把抓住兩胳膊。
她又是咬又是撓，但絲毫無法撼動那人。倒是前面的倩影轉過身，藉著月色瞧清她的模樣後，驚呼出聲：「這不是阿舞姑娘嗎？」
鳳舞停止掙扎，定睛一瞧，面前的女子竟是久未謀面的魅紅，她的表姐。
她的眸色黯了黯，魅紅知道她身份了嗎？洛天有沒有和她透露過什麼？這些疑問充盈在鳳舞的腦中。
「朝十公子，她就是我提過的阿舞姑娘，我們情閣的現任主人。」魅紅朝鳳舞背後的朝十說道。
「我說哪來的野貓。」朝十鬆開對鳳舞的箝制。脫困的鳳舞立即遠離朝十，這時屋外直徑走來一名容貌清麗的男子，但那對幽靜的雙眸卻空洞無物。鳳舞揉著被抓疼的手腕，轉向魅紅：「我以為你早跑了，怎麼還留在東國。」
「阿舞姑娘。」魅紅頓了頓，開門見山地問道，「我希望你和我說實話，你到底是什麼人？還有我的身世。」
未料魅紅如此直接，鳳舞遲疑了半晌，才緩緩說道：「我的真名是鳳舞，是當今女帝的表妹，也是你的表妹。」
「你是我的表妹？」魅紅喃喃地重複鳳舞的話，「難道我入情閣，真的並非巧合嗎？」
「是的。」鳳舞決定坦白，「一切都是我的娘故意安排的。」鳳舞一五一十地吐露，從她娘恨魅紅的親娘，也就是上任女帝。故意害魅紅，淪落風塵等等。包括鳳曲是魅紅的孿生弟弟，頂替了魅紅登基成為新任女帝的事。
鳳舞統統告訴了魅紅。
良久的沉默後，魅紅背過身，繞過朝十往屋外走去。
鳳舞擔憂地注視著魅紅的身影，怕她一時半會兒接受不了這個事實。除此之外，她也擔心鳳曲的人會找到她們。
視線投向好似不存在這間屋子的高瘦男子，他叫朝十來著？真是奇怪的名字。鳳舞上下打量了一番朝十，而他明顯對她完全沒興趣。
這個男人和魅紅是什麼關係？
他值得信任嗎？
鳳舞的困惑得到解答前，魅紅回到了漁屋。她的眼眶通紅，一定哭過了吧。
可現下魅紅仍在自己面前強打精神。鳳舞咬了咬下唇，她走近魅紅，握住她的纖手，正色道：「我們必須盡快離開東國，鳳曲不會放過你和我的。」
魅紅搖搖頭：「我還不能走。」未找到花夕，她不會選擇一個人苟且偷生。
「都這種時候了。」鳳舞皺眉，她不知該說魅紅重情義，還是罵她傻。
「她不會有事的，我保護著她。」一旁的朝十涼涼地開口，在找著花夕和墨青前，他會保護好魅紅。即使魅紅想獨自逃走，也得問他答不答應。
「這位公子，你有那麼厲害嗎？」探究的目光對上朝十，鳳舞有些懷疑，「我們面對的敵人，可是一國之君。」
聞言，淡眉微微一挑。一國之君又何妨？他連掌管天界的天君都不怕。
「總之，我們最好趁海神祭，各路商船往來頻繁之際逃出去。」鳳舞拿回吹乾的衣裳，旁若無人地穿上。
「小野貓，你覺得逃能解決什麼？」朝十懶洋洋地瞥了一眼鳳舞，「什麼叫最好？消滅敵人才是最好。」
「說得輕鬆，縱使你以一敵百，我們這兒能打的也只有你。」她和魅紅都不會武功，那個長得和睡蓮不相上下的男子，別說會不會武功，她都懷疑他失了心，丟了魂。鳳舞長嘆一聲，「我也不想逃。海神祭一過，就是鳳曲對北國開戰之日。」
屆時戰火紛飛，生靈塗炭，就算她逃了，那種改變不了現實的無力感也不會隨之消失。
更何況，她並不無辜。
「阿舞姑娘。」魅紅似乎覺察到了鳳舞眼中的內疚之情，她反握住鳳舞冰涼的玉手，柔聲道，「我不怨你，真的不怨。若是十幾年前，我可能會恨，恨自己為什麼是風塵女。但這些年我已看開了。我知道你關心我的安危，可我也有重視之人。在找到她，確保她平安無事前，我離不開這裡。」
鳳舞低首，又抬起頭，直視魅紅的雙眼：「好，那我陪著你。魅紅，請允許我叫你一聲姐姐。你的同伴，這位公子說得對，逃解決不了問題。我們應該讓東國知曉你的存在。」
「你想怎麼做？」魅紅迷惑地回視鳳舞。
「我們來重演一段海神神諭降臨。魅紅姐姐，你可以拿回屬於你帝位，阻止這場戰爭。」鳳舞將心中醞釀的計畫托盤而出，「海神祭進入最熱時，會有優伶扮演海神，降神諭於東國女帝。」以鳳曲的個性，他不會去海神祭。他會像像之前一樣請別人來代替他。這樣的話，她們趁機混入其中，然後讓魅紅上台接受神諭，昭告天下。
「只要你到時候摘下面具。」鳳舞撫摸著魅紅柔軟的臉頰，「那些臣子百姓定能將你認下來。」魅紅長得和先帝十分相像，和鳳曲長得也一模一樣。
「鳳舞。」魅紅猶豫地說，「我不想當女王，我……」
「魅紅姐姐，這件事只能你來做，你希望看到北國和東國，也變得像南國那樣嗎？」鳳舞勸道，「我會輔佐你，效忠你。」這也算她的彌補。
默默聽完鳳舞的提議，朝十頷首，看向躊躇不決的魅紅：「這隻小野貓的建議不錯，只要你當上女帝，你和花夕就不用再逃了。不然只怕到天涯海角，你的那個弟弟都不會放過你。」
「朝十公子？你也覺得這計畫可行。」魅紅訝異地張大媚眸。她以為按朝十表現出來意興闌珊的模樣，他應當不會參與。沒想到，他竟然勸她去奪回王位。
「可行。我也會助你。」他當然得幫她，魅紅如果成為女帝，良夜他們便會知道。他只需要待在魅紅身邊，守株待兔即可。省得跟著魅紅東躲西藏，為隱藏身份，他出手都得注意不能太過火。
於是，魅紅在鳳舞的建議之下，決定在海神祭上作為女帝接受神諭。而朝十則有一個更好的主意，比方海神真正的降臨於祭典之類的。那傢伙欠他的人情，也該還了。朝十莞爾一笑。算算，他和海神幾千年沒見過面了，正好敘敘舊。
遠在海王宮的海神，或許是因著魔尊的突然惦記，重重地打了一個響亮的噴嚏。
漫無邊際的迴廊迷宮裡，花夕斜靠在廊柱前，她回憶起過去在情閣的夜晚，人聲鼎沸，香霧繚繞，而她得閒時，總喜歡一個人站在迴廊上望月。
不過在這兒，別說月亮，舉目望去只是一片深濃的黑暗。
「那個女人準備離開了。」神出鬼沒的洛天悄無聲息地現身在花夕的背後，「她想要得到那魔尊的心可未死。」
「她為什麼那麼愛他？」花夕對那魔頭無任何好感，他每次出現不是羞辱她，便是強迫她。而且墨青利用她去對付魔頭這件事，一直是她心裡邁不過去的坎，但凡和那魔頭有關，她就沒遇見過好事。
「誰知道，也許那女人是受虐狂。」洛天攤攤手，「她近期肯定會再與那魔頭碰面接觸，等他們鬥得你死我活，你就趁那女人不備，奪回這幅軀體。」
「你想從我這兒得到什麼？」花夕眸光澄清地望向洛天，「你不會無緣無故來提點我。」
「想要什麼，我想你恢復記憶。」洛天眼神深邃地回望花夕，「想起我究竟是誰。」
「你以前和我認識？」花夕喃喃地問，她對洛天毫無印象。
「認識。」洛天把花夕的反應看在眼裡，薄唇泛起一抹苦笑，「曾經，我們很熟悉。」
他不會認錯人了吧？這句話花夕並未說出口，因為她撞見洛天的神情是那般認真。她的胸口頓覺一陣悶痛，不自覺地按住心：「若我想不起，是不是我不願意想起。」她的自言自語落入洛天的耳裡。
「你忘掉的不僅僅是痛苦的記憶。」洛天的長指穿過花夕的髮間，香軟的髮絲依舊靜靜地垂落，「還有許多快樂的事。但我承認，那是我的自私。」
洛天意味不明的話，令花夕不由地蹙眉。雖然她不喜歡洛天，可也許是他的哀傷感染了她，讓她忍不住地安慰：「人人都是自私的。」
他啞然，剩下的話未同她解釋。
人自私，但問題他不是人。
神不該自私的。
外頭的良夜貌似沒有發覺體內洛天和花夕的交談，她見墨青的傷恢復得差不多，便想盡快從山洞中出去。「破魔劍，魔笛，還有鎖魂瓶都在我們這兒。」良夜認為要擒住魔尊很簡單，墨青卻不以為然。
「他很難在同一個地方摔跤兩次。除非那個是他致命的弱點。」墨青沉吟道，「你熟悉你姐姐雲煙嗎？」
「你想作甚？」提到雲煙，良夜的面色一凜。
「雲煙是朝十心中所恨，也是他愛過的人。我想要你偽裝成雲煙，就像你之前做過的那樣。」墨青面無表情地說。
「你為何會知道。」她以為那是一個秘密。
「我見過你，但你不記得了。」那時候他還是一個小孩，「你裝成雲煙勾引我叔父，偷走佈兵圖。」那晚他親眼所見，「雲煙」與墨碧歡好後，盜取了佈兵圖，導致了魔軍的埋伏被發現，進而影響了仙魔大戰的勝負，更使得墨碧最終受罰，魂飛魄散。
「你恨我？」良夜未肯定墨青的說法，但也沒否認。
「我為什麼恨你？」墨青淡淡地反問，「這是叔父自己選的。」自願被神女誘惑，自願替她一死。
「你倒看得真開。」良夜譏諷道，「你的心該不會是石頭做的？不對呀，你對我的身體倒挺關心的。」
無視良夜的嘲弄，墨青接著往下講：「你以雲煙的面貌出現，必然能教他的心思大亂。那就是你唯一能得到他的機會。」
「你在說笑嗎？」良夜揪住墨青的衣襟，「叫我用另一個女人的相貌去刺激我愛的男人？他愛的人只能是我，你明白嗎？」
墨青冷冷地格開良夜的手：「他愛不愛你，你心裡沒底嗎？」
良夜怒瞪著墨青，言之鑿鑿地吼道：「他會愛我的，他總有一天會清楚這世上只有我最愛他！」
「那我祝你馬到成功。」語畢，墨青丟下憤懣的良夜，獨自走出洞穴。
目送著青影遠去，良夜恨恨地咬咬牙，還是邁開步子，朝著墨青離去的方向追了過去……
蓮池裡的蓮花開得清艷絕色，睡蓮目不轉睛地凝望著滿池的花朵，水底失去靈魂的人身已腐朽成枯骨。幽蘭，即便他的人身重塑，那心是否也跟著重生，又或依然沉浸在蓮香製造的幻境裡？睡蓮默默地發問，但只有微涼的夜風以低吟的風聲回答他。
劇烈的咳嗽響起，墨綠色的鮮血從他的嘴角溢出，果然太勉強了。無休止地繁衍了太多花種，他的這幅軀殼快承受不住了。
睡蓮嘔出一口血，血在渾濁的蓮池裡融化，宛如蓮葉漂浮在碧波之上。
他不能拒絕鳳曲，他對鳳曲是有用的，他要為鳳曲造出能決勝的軍隊。
幽蘭，如果是他，能理解的對吧？
白瞳倒映著池水，他的長髮如同花瓣不斷零落
其實他會花開，只是他的花期不長，綻放過的睡蓮，短短數年便會凋謝。人身會崩潰，花身會退化成花骨朵，他將陷入漫長的沉眠，久到彷彿死去，失去所有甦醒時的記憶。
在他長眠之前，他要完成他對鳳曲的誓言。
他在，鳳曲在。
鳳曲想君臨天下，那他就為他奉上這天下。
腦海中掠過鳳舞的嬌容，至於他自己的感情，千年後便不復存在了。
所以她無須知曉真實的他。
無須知曉。