本次出征，理由是南宋歲幣未能如數交割。主帥是紇石烈執中，本名胡沙虎，嗯，這又是一個從宋兵身上撈到了足夠的軍功的歪瓜劣棗，性情還不好，又貪又暴。完顏康為副，另有將領若干。金主並不喜歡完顏康這樣「柔弱心軟」的主張，暗囑紇石烈執中，將完顏康安排在後隊。此舉正和紇石烈執中之意，他也不想來個分戰勝品的。
完顏康明知如此，也不計較，只當實習。一路行來，起得比士卒早，睡前親自巡營。凡駐紮，士卒帳篷不紮好，他便不入大帳歇息。凡用飯，士卒不吃過，他便不用餐。然而賞罰皆嚴，並不一味寬縱。每日定下行止裡數，分派各隊營盤，達者賞，遲者罰。有陽奉陰違的又總能知曉，無論何樣人，違反他的命令，便是一頓軍棍。
行有半月，皆是如此。又知兵士辛苦，不僅是行軍打仗，拖垮鬥志的還有軍官中飽私囊，造成待遇極低，又下手整頓。眾人大感意外，不想他一介少年頭番出征便井井有條，看他的眼神漸漸不同。私下說起只能講「這是天生的本事」，並不知道完顏康為得這點經驗可付出許多代價。
到得三月裡，久旱的天居然下起大雨來，後軍輜重頗多，官兵人等皆吃了許多苦頭。如完顏康等人裝束齊全，連馬匹都有油布，契丹兵卒往往蓑衣也不得一件好的，又因道路泥濘，車輪時常隱入泥水坑中，還要淋雨推車。
這一日，完顏康督隊詢問油衣何時能到，軍需官只是訴苦：「並不得這許多，前鋒還缺著呢。」說話間，一個軍官掄起鞭子夾頭夾腦抽在一個瘦弱少年的身上：「沒吃飯嗎？用力推！耽誤了走路，小心你的腦袋。」
完顏康止住了與軍需官的爭執，將那軍官喝住：「你打他做什麼？」軍官委屈道：「若今日趕不及，元帥要責罰的。」完顏康道：「你打他便能趕得及了？」
言罷，跳下馬來，微一運力，將車輪推出坑外，下令：「沒有點眼色嗎？尋些砂石將坑填了，免教後面車輪也掉進去！」又扯了塊油布兜頭蓋到那瘦弱少年身上：「披著，到了地方給他們燒些薑湯。」
少年作契丹打扮，頭髮剃光，只餘兩邊一點頭髮編作髮辮，身上衣裳已經被雨澆透，被打時也一聲不吭。此時頂著油布抬起頭來，他相貌普通一雙黑眼珠灼灼生輝。完顏康下意識一笑，少年又轉過頭去用力推車走了。
完顏康有些吃驚：真是奇怪，這少年好像在哪裡見過一般。
偶然遇到一個契丹少年，完顏康伸完手便走了。底下人卻將這當作一件大事來辦，當天晚上紮營的時候，在完顏康帳中打雜的就添了一個瘦弱的契丹少年。
孫管事因烏也、特斯哈二人不在，被完顏洪烈點著一路侍奉完顏康。他見外頭送了個少年來，問明了情況，也不趕人，只等完顏康巡營回來再作示下。卻又以眼神示意眾僕從：當沒看見。又吩咐人去扛完顏康的鋪蓋。
少年感受到了無形的疏離，渾不在意。在暖和的帳篷裡跺跺腳，他的靴子破了一個口子，一路上踩在泥水裡，腳冷得要命，被調到這裡服侍，才給了他一雙略大的新靴。
待契丹少年的腳暖和了起來，完顏康才回到帳篷裡，除去油衣，就著燭火看到這少年略有些臉熟，不由一怔：「是你麼？」
契丹少年低頭，眼睛瞪著靴尖。完顏康看到他，就知道底下人又動小心思了，不由一笑：「他們調你過來了？」少年避無可避，低聲應了一聲「是」。完顏康往交椅上坐了，將馬鞭扔到一邊：「我見過你。」
少年一怔。
完顏康道：「你叫什麼？」
少年道：「斫答。」
兩人一坐一立，少年縱低頭，還是叫完顏康將他看了個正著，嘖，這年紀的小孩兒，彆扭呀。完顏康問道：「上京路人？」少年大聲道：「是。」完顏康道：「我又沒聾，聽得見。女真話、契丹話、漢話，你都懂？」兩人說的是女真話，而金國境內並不禁契丹語。少年的聲音小了些，猶帶一點不服氣道：「會。」只等完顏康問下一句，必要好好回答，不肯失了志氣。
完顏康道：「知道了，歇著去吧。」契丹少年抬起頭，眼睛瞪得滾圓，看起來有點可愛也有點好笑，完顏康笑了出來：「去去去，自己去討碗姜水喝，凍壞了可不好。」少年小聲「哼」了一下，跑了出去。
完顏康對孫管事道：「這小子有意思，我記得當初那一村子的人，講好是要留著不要征發的。」孫管事答應一聲，跑去招了個親隨來。又回來小聲問道：「您要收伏他？」
完顏康笑道：「路上遇到了，搭一把手，說什麼降服不降服的？人心難測，豈是我想收服便能收服的？」
收買人心博好感這等事情，並不容易做。金國承弊百年，女真人、契丹人、漢人等等等等，互相沒有看得順眼的。完顏康並不以為偶施援手就能令契丹人歸心，他並不心急，慢慢走著，紇石烈執中會幫他的。此人性情十分不好，自己只要及格，就會被襯成一個大好人。
他將更多的精力放到留意看沿途之山川地理上，此時的地圖畫得都不如後世精細。前世地理學得還是不錯的，但是地名之類古今稱謂不同，又有好些地方因年代變遷地貌有了些微的變化，還是實地看過為宜。又取重絹，打上經緯，親自動手繪圖。
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因在後隊，幾次交鋒，完顏康都不得上前線。紇石烈執中搶了個盆滿缽滿，完顏康這裡卻沒有分到什麼油水。
孫管事等一則慶幸，一則也很是不忿：「紇石烈執中好大膽子，居然晾著您！王爺在京裡，很是為您鳴不平呢。」豈止，紇石烈執中與御史抹捻盡忠不和，沒人攛掇，抹捻盡忠且要狠參紇石烈執中，何況還有完顏洪烈撐腰？快把紇石烈執中給噴死了！
更兼宋兵雖然戰鬥力不是特別強，但是恨金兵恨得要命，歪瓜劣棗們想要撈軍功，也是要付出代價的。紇石烈執中損失了一些人馬，雖然也取得了一些戰績，還是被噴得體無完膚。什麼嫉賢妒能，什麼昏庸無能，什麼消極避戰，什麼搶劫太狠了所以遇到的抵抗才會這麼厲害……能扣的鍋全被扣他腦門上了，弄得金主覺得十分虧欠於他。又有太子為完顏康說項，金主手詔紇石烈執中：好歹讓我侄子拿點功勞回來吧。
斫答冷眼看著，給完顏康塞了一條手帕擦手。這個勒索財物的小王爺真是朵大奇葩，領兵不求上陣，也不去搶錢，閒著沒事兒就練劍，晃得人眼都花了，死活看不清他練的是什麼。
完顏康不理孫管事，對斫答招了招手：「你怎麼會派到這裡來了？」
斫答沒好氣地道：「朝廷徵兵，怎麼會饒過我們？托您的福，沒派到西邊去，南下還算優差呢！」他口氣不好對完顏康倒沒太多怨氣，夏兵的戰鬥力，比宋兵要強些。宋國又要比西夏富庶，打宋國，是發財來了。
孫管事怒道：「你小子，怎麼跟小王爺說話的呢？」
完顏康擺擺手，問道：「你家是哪一戶？」他當初是背過一個村子的名冊的，時日久了，咳咳，還真忘了不少，聽到名字才想起來這個人他背過。斫答有點扭捏地回答，他就是說「那個勒索財物的小王爺」的小孩子的哥哥。完顏洪烈雖然有過囑咐，真到了抽丁數目不夠的時候，還是照抽不誤。
完顏康：「……人生何處不相逢。你會寫字嗎？」
揪了斫答來，教他寫字。斫答滿眼的「你有病嗎？」還是別彆扭扭地跟著學寫了，他想學識字。孫管事傻眼了：「小王爺，您就這麼來一回玩嗎？大傢伙很服您啊……」
斫答說：「得打贏一仗，才服。」孫管事捲袖，完顏康道：「去看看水燒開了沒有，我都有數呢。」要不是紇石烈執中自己的主意，要不就是有人授意，授意人只能是金主。無論是哪一個，都得仔細斟酌。將紇石烈執中逼急了，坑自己一把，怎麼辦？
完顏康一等數日，京中參紇石烈執中不止。到分派任務時，紇石烈執才不讓完顏康窩在後面看戲了，將大軍分作兩部，很平常的左右軍，自領一軍，命完顏康也領一軍，分擊合圍。
完顏康才下令整裝。棄了笨重的車輛，直撲宋軍。一連數日，完顏康就是個打醬油的，自己人當他是來鍍金的，宋兵也當他是來旅遊的。看他領兵，以為他是個軟柿子，一口氣衝了過來，集中兵力分而破之，先滅左路，再取右路。
哪知完顏康是塊硬骨頭，他身負武功，出手詭異，直擒宋將。老大都被拿下了，還打個p！宋軍降的降，跑的跑，完顏康也不命去追擊。只管約束隊伍，整軍前進，將潰散的宋兵甩給了紇石烈執中。
紇石烈執中親提大軍，左等右等，等不到宋兵來與他決戰，等了老半天才得到消息，宋兵沖完顏康去了。紇石烈執中忙命夾攻，想以完顏康部為餌，自己卻撿便宜。不料完顏康已經擊潰宋軍，命人剝了宋兵降兵的衣甲，偽裝敗兵叫開城門。
入城之後，完顏康下令接管府庫，出安民告示。一面下令將城中大族、讀書人等集中保護起來，向他們詢問當地官員的風評，保護優者，卻將劣者家財籍沒。帶隊巡邏維持治安，宋軍俘虜降兵繳械看押，不許虐待。頗得了一些好評。不好評也不行啊，難道要換紇石烈執中過來？
紇石烈執要瘋了！
老子拚命打仗為的是什麼？你說！！！居然封了府庫接了城池不讓我染指！派出使者去質問完顏康。
完顏康擺出一副大義凜然的樣子來：「原是敵國，現在既然入了我們手裡，便是自己的百姓了，哪有搶劫自己人的道理？元帥打了勝仗，國家自然會有犒賞。」
紇石烈執中想帶兵先把這個小王八羔子給滅了，可恨這小王八蛋有後台！最後還露出了狐狸尾巴：「元帥先前不許我出兵，自縱兵擄掠，我可不曾要分一杯羹，如今城是我取的，元帥最好也不要染指。」
你他媽就是記仇，是吧？是吧？
豈料完顏康死活不肯承認，往上說的還是那麼悲天憫人的台詞。更可氣的是，據他收買的近侍傳出來的消息，完顏康早就跟金主、太子報備過了，用的就是那個十分上得了檯面的理由！據可靠情報，這個王八蛋一把捏住了金主的脈門，假惺惺說是為金主考慮，對軍士的獎勵應該「恩出自上」，不能讓他們覺得跟某一將軍才有好日子過。以紇石烈執中對金主的瞭解，收買軍心比收買人心更可疑。小王八蛋又是個好侄子了，紇石烈執中要不趕緊表白自己，就要被懷疑了。
紇石烈執中：媽的！想殺了他！
然而還沒完，完顏康還在繼續醞釀著坑他。