捧著碗珍惜的喝完最後一口麵湯，她連蔥花都挑著吃了。不棄滿足的拍了拍肚皮，從座位上跳起來。她端著碗走到灶台旁笑道：「多謝大叔的麵和雞蛋，太好吃了。我幫大叔收拾吧。」
不顧老板的阻擋，不棄挽起衣袖麻利的洗碗刷灶台。
老板封了火後笑道：「真是個勤快的孩子，快回家去吧！」
他和藹的看著她，唇邊的笑痕很深。那張布滿艱辛生活痕跡的臉讓不棄下了判斷，這是個善良樸實的老人。也許，他能幫她度過這一晚。
不棄用力一咬唇，眼裡泛起了淚光。她輕聲說道：「大叔，我能不能在店裡睡一晚？我是來望京城尋親的。我沒有找到親戚家，身上錢不多，不敢去住店。」
看到老板猶豫，不棄掏出剩下的銅錢塞進他手裡道：「大叔，我就這麼多錢，你先拿著。明天你來店裡看到沒有損失再還我。求你了，大叔。」
麵館裡只有幾張破舊桌椅，也沒有什麼可被偷的。老板望著不棄哀求的目光，軟了心腸。他把錢還給不棄道：「店裡沒有床和被蓋。」
不棄大喜，抱著披風道：「灶台暖和，我在灶台下蜷一晚能行。窮人家的孩子只要有個能擋風的地方就行了。我不會著涼的。謝謝大叔！」
老板關了店門，蹣跚著離開。他回頭看了眼麵館，搖了搖頭想，她連一吊錢都沒有呢。找不到親戚的話，這丫頭咋怎麼辦哪。
莫若菲能跟著車轎的蹤跡找到大石橋。現在各坊已經關坊了，就算他找來南下坊，客棧裡找不到人，他也沒辦法挨家挨戶的搜。明天元宵節，南下坊這一帶游人如織，她能趁著人多離開南下坊，去別的地方找間屋子租住下來。不棄得意地笑起來。
她將披風攤在灶台上烤著。小麵館只有她一個人，靠著溫暖的灶台，不棄靜下心回想著和興源當鋪掌櫃的對話。
不對呀？掌櫃的聽到她找竹先生時沒有吃驚和奇怪。他為什麼還要給她一吊錢呢？開當鋪的隨時都能遇到貧苦人去典當東西，難不成來一個窮人就發善心給一吊錢？如果掌櫃的認識竹先生，為什麼他像是沒有聽懂她的話，打發她走呢？
她摸著漸漸被烘乾的披風，白色的鶴羽捻線光滑如水，黑色的黑狐狸毛溫暖厚實。不棄想起伙計的話來。蓮衣客用這種黑白二色的披風是為了方便隱藏蹤跡。尋常人少有用這種黑白二色的披風。如果她拿著這件披風去織紡查訪，她能找到蓮衣客的蹤跡嗎？
現在莫府應該大亂了，莫若菲會把這件事稟報七王爺嗎？知道她失蹤，七王爺會有什麼反應？會不會大肆搜查？
諸般思緒在不棄的腦袋裡打轉。她裹著披風，眼前又浮現出蓮衣客替她結披風帶子的那雙手。他在天門關像神一般降臨在她身邊，把她從黑衣女子的鞭下救出。那一刻的形象在她腦子裡無比清晰。她撫摸著脖子上的銅錢輕聲說：「我現在走了，你還能找到我嗎？」
靠著溫暖的灶台，不棄漸漸的睡著。
「咚，咚咚！」
店門有節奏的被叩響。
不棄悚然驚醒，會有什麼人深更半夜來敲一間破舊小麵館的門？難道是莫府的人搜來了？如果是莫府與七王府聯手找人，巷子裡沒道理這麼清靜。是老板的熟人朋友嗎？她操起根擀麵杖顫著聲音問道：「誰呀？麵館關門了。」
木門的門栓被緩緩撥動，門吱呀一聲被推開了。不棄嚇得倒退一步，跌坐到地上。手緊緊的握住擀麵杖，驚恐的望著門口的不速之客。
來人手裡提了盞燈籠閃身進了屋，反手掩上了房門。他把燈籠放在木桌上，從腰間取了煙桿，點起一鍋煙來。
不棄失聲喊道：「掌櫃的！」
來者正是興源當鋪的掌櫃。他吧嘰了一口煙幽幽吐出，慢吞吞的說：「風動幽竹山窗下，花燃山色紅錦地。是這句詩對嗎？」
竹先生？不棄被他的話驚得半晌沒有言語。她激動的看著他，目中湧出狂喜：「你就是竹先生？你是從當鋪裡一直跟著我嗎？是不是我在當鋪門口和伙計糾纏時被很多人看到了，怕引人懷疑，所以才不出現？」
掌櫃的沒有否認他一直在暗中跟著不棄。他溫和的看著不棄道：「我不是竹先生。你可以叫我一聲海伯。」
他不是？不棄脫口而出道：「你怎麼知道這句暗語？你究竟是什麼人？」
海伯輕歎了口氣道：「你又是什麼人呢？是誰告訴你這句詩，又是誰叫你來興源當鋪找竹先生？」