朱壽哀號一聲：「孫小姐，這這這……小的還未娶妻，正相中張秀才家的小姐，這字據，這字據可不能傳出去了！」
不棄臉一黑：「你先成親，反正兩年後才用得著它！」
朱福輕咳了聲道：「孫小姐，沒有第三人在場作保，這字據不作數的！」
啊？不棄急道：「這可是他按了手指印的！」
「你在何時讓東方公子按的手指印？他不認怎麼辦？」
不棄疑道：「難道老鴇買姑娘時都要請個中人？」
「正是！有牙人作保。」
「那咱們家的字據呢？！」
朱八太爺嘆了口氣道：「祖父用了私印的。再說了，咱們家欠東方家的，哪怕沒有字據，也要君子一諾。」
不棄氣得將字據撕成碎片，氣鼓鼓的想，費了這麼大力氣，叫小蝦寫了字據，居然不作數？難怪那廝痛快地按了手指印。
折騰一晚之後，變故又生。
衙門裡的人跑來朱府說，東方炻怒斥李捕頭胡言亂語。蘇州河上最大的花舫老鴇小廝和紅牌姑娘依依都出面作證說，東方炻昨晚在花舫喝了一晚上花酒今晨才離開。現在東方炻告朱府孫小姐攀誣於他，一紙訴狀告上了蘇州衙門。請朱府孫小姐前去應訴。
「不要臉！」不棄潑口大罵。最終的結果大不了是有人冒充了東方炻，但不去應訴卻是不行。她拉過小蝦一陣耳語後，帶著靜心堂最擅長吵架的丫頭玲兒坐著轎子，在大總管朱福的陪同下趕去了蘇州府衙。
朱府的孫小姐與城裡新來的商家東記的東家打官司。蘇州府的閒人們紛湧而至，將衙門圍了個水洩不通。
蘇州知府升了堂，驚堂木一拍，殺威聲一喝，四周清風雅靜。
東方炻向知府大人舉手一拱，卻是不跪。
不棄照足規矩向知府大人行了禮。見知府大人面色不善，心裡暗笑。士農工商，商行地位最低，你居然不向知府大人行禮，還不幾板子打掉你的威風？
被銀子餵得心情大好的知府大人自然不會為難朱府的孫小姐，請她起身後臉色一沉喝道：「大膽東方炻，見了本官竟然不行禮！來人呀，給我拖出去先打……」
「學生是崇德二十一年的秀才，請大人恕學生無需行禮！」東方炻一開口嚇了不棄一跳。他，居然還是個秀才？
知府大人也愣了愣，擺了擺手舉起驚堂木一拍道：「東方炻，本官問你，昨晚你自稱在蘇州河花舫上飲了一夜花酒，為何李捕頭親眼所見你出現在朱府？」
東方炻笑道：「既然花舫裡有那麼多人都替在下作證，李捕頭也許看花了眼。大人，在下是原告，告朱府孫小姐攀誣在下，有損在下聲名。」
李捕頭歉疚的看著戴著面紗的不棄，見她搖了搖頭，心裡落下一塊石頭。他站出來說道：「昨晚小的親耳聽到朱府的人口口聲聲斥那淫賊為東方公子。房裡衝出來的蒙面人也自稱是東方炻。但是花舫裡那太多人替東方炻作證。也不排除有人假冒於他。」
不棄身邊的丫頭鈴兒站出來說道：「李捕頭說得很清楚，東方公子同意他的話嗎？」
東方炻微笑道：「李捕頭說的在理，的確是有人假冒。不過，」他話鋒一轉，拱手對知府大人說道，「在下告的就是朱府孫小姐，為了誣陷在下，竟指使人假冒在下，以達到毀損在下清譽的目的！請大人替學生作主！」
知府大人哦了聲道：「你有何證據？既然是假冒於你，朱小姐定也和李捕頭一樣認錯了。」
鈴兒接口道：「大人英明，請大人明查此案，早日將那淫賊捉拿歸案！」
東方炻振振有詞：「不知昨晚李捕頭如何知道有人會潛入朱小姐閨房，竟早早的守侯在朱府？除了朱府自己安排賊子，又如何能清楚的知道有賊會來。況且，朱府的護院眾多，難道竟然攔不住潛進府中的賊人？很明顯，朱小姐安排了假冒在下的賊子，又請來李捕頭作證，就是為了誣陷在下！請大人作主！」
鈴兒道：「前晚朱府柳林中突然有賊闖入，暗中機關而逃。大總管請李捕頭前來府中查案，晚上守株待兔，這才守來了夜入的賊子。東方公子口口聲聲道我家小姐故意設人誣陷於他，實在好無道理。」
知府大人望向李捕頭。李捕頭趕緊答道確有此事。知府大人驚堂木一拍道：「全系誤會所至，此案了結。退堂！」
「大人請慢，我家小姐有狀紙在此，告東方炻不正當競爭！」鈴兒遞過狀紙。
東方炻聽到李捕頭之言愣了愣，再聽得她備好狀紙反告他，看向蒙著面紗的不棄眼神更為熱切。
此時堂前起了陣陣議論聲，有人道：「東方公子與朱小姐究竟是什麼關係？」
「聽說東方公子打算上門求娶！」
「哦，原來是因私情起的官司。其實東方公子也一表人才，朱小姐為何不肯？」
「你就不知道了吧？聽說朱小姐前些日子被蓮衣客擄了去，恐怕……」聲音停住，不懷好意的往不棄看去一眼。
東方炻悉數聽在耳中，笑咪了眉眼。這官司一打，恐怕官司本身不重要，朱府的孫小姐就與自己有著斬不斷的關係。一個大家小姐毀了名譽，不嫁自己嫁誰呢？
小蝦不知何故沒有陪在不棄身邊，只有朱福和鈴兒站在她身側。
知府大人正在研讀狀紙，心裡想著後堂裡擺著一箱朱府的銀子，袖子裡塞著張東方炻的銀票，該如何和稀泥把兩邊的銀子平安吃進肚子裡。
東方炻一不作二不休，身影一晃輕飄飄的繞過不棄的丫頭鈴兒，擋過了朱福的阻擋，一把扯下了不棄的面紗大聲說道：「縱然你被那蓮衣客擄去，我對小姐的心可鑑日月！東方炻定不負小姐！」
堂前堂下一片嘩然。
先被蓮衣客擄去，再被東方公子揭了面紗，朱府小姐若不能自盡以示清白，除了這二人，誰敢再去求親？
人群裡突起了一陣騷動，一條緋色身影旋風般出現在堂前，一掌擊向東方炻，大喝道：「你敢動她，你活得不耐煩了？！」
來人長身玉立，相貌英俊不凡。立時吸引了堂下看客們的目光。
不棄呆若木雞，差點站立不穩。她心亂如麻的想，雲琅怎麼會在蘇州？
東方炻閃避開，眼睛亮了。這不是在醉一台找蓮衣客麻煩的醉酒小子？有意思，這個少年又是什麼來歷？
雲琅站在不棄面前，眼神熾熱而溫柔，心裡一陣心酸又一陣甜蜜。大半年沒見，她像是從前的不棄，又像是另外一個人。他喃喃開口道：「你，還好嗎？」
知府大人一拍驚堂木道：「何人敢撓亂公堂？！給我叉出去打二十大板！」
他手裡的簽板尚未扔下，雲琅驀然轉身，拱手行禮道：「大人打不得！在下是朱府請的訴師！有事耽擱來遲了一步。此人行為孟浪輕浮，在下一時緊急為了保護小姐這才出手。請大人見諒！」
鈴兒最先反應過來，替不棄拉上面紗，怒斥道：「大人，東方公子好不要臉，公堂之上敢冒犯我家小姐。見他行事，便知他平素有多麼囂張！朱府添為蘇州府商界之首，受眾位商家所托，告東記欺行霸市，以低價不正當競爭。狀紙上有蘇州商家們的簽名支持，望大人為咱們蘇州的商家們討個公道，莫要被外來的人肆意欺凌！」
她說完，堂下的看客們本地保護主義頓時抬頭，紛紛支持朱府。
此時人群一分，小蝦領著元崇和白漸飛走進來。
不棄刻意避開看向雲琅。她對東方炻眨了眨眼，轉過身把頭埋在了鈴兒肩上。擺出一副弱女子的可憐模樣。
元崇向知府大人一拱手，白漸飛更是自稱是進士，自然也不用下跪行禮。
元崇看到雲琅，心裡一驚，拱手道：「大人，在下望京人士，來蘇州府想做點買賣，結果東方家硬是威逼在下，不准行銷北方貨物。望大人替在下作主！」
東方炻又好氣又好笑的想，這丫頭也不笨，知道找人作偽證。找的人還是自己沒辦法威脅改口的人。他眼珠一轉大聲說道：「大人，既然朱府和蘇州府各商家們都覺得東記是以低價搶生意。既如此，在下關了東記不就得了？」
所有人都愣住了。東方炻突然不應戰了，而且是直接關門。做生意豈同兒戲，他難道就不怕虧嗎？
不棄也愣住，如此一來，她讓小蝦去說服元崇告東方炻威逼他豈不是沒有作用？
目光移動間，她突然和雲琅的眼神觸到了一起。不棄飛快的移開目光，卻依然能感覺到雲琅目不轉睛的看著她。她暗暗叫苦，該如何向雲琅解釋發生的一切？她望向堂外，人群之中站著個戴著帷帽的女子。白裙飄逸，身影熟悉。不棄和林丹沙自小認識，她驚詫地想，為什麼林丹沙和雲琅在一起？
「啪！」知府大人聽到東方炻這麼一說，驚堂木狠狠拍下：「東方公子已做出承諾，此案已了，退堂！」再不給朱府或東方炻及新進衙門的人機會，拂袖而去。
雲琅朝不棄走得一步，東方炻也上前一步。小蝦下意識擋在不棄身前。
白漸飛低聲道：「呀，醉一台的小子！」
元崇心想，難不成今天他還要和自己打一架？
各人心思均寫在臉上，不棄扭了鈴兒一把，眼睛一閉頭一歪，白試不爽的暈遁又使了出來。乾乾脆脆的懶得理會。
鈴兒心裡清楚，尖叫道：「不好了，小姐暈倒了！」
雲琅想也沒想伸手便想去抱她。小蝦冷冷擋在他身前道：「這位公子請自重！」
她俯身抱起不棄，在大總管朱福和鈴兒的隨護下將不棄送進了轎。
元崇扯了把白漸飛，兩人快步跟上了朱府的車轎。只想著離雲琅越遠越好。
公堂之下看客們帶著今天的小道消息心滿意足的離去，不知道明天坊間又有什麼傳聞。
東方炻笑著對雲琅道：「敢問兄台如何稱呼？」
雲琅望著遠去的朱府車轎，回過頭冷冷說道：「你哪隻手揭她的面紗？」
東方炻晃了晃右手笑嘻嘻的說道：「你想砍了我這隻手？可惜……」
「可惜什麼？」
「可惜，和她有婚約的人是我！看看我未婚妻子的臉，有何不可？」東方炻哈哈大笑，扔下目瞪口呆的雲琅飄然離開。
入秋之後稀落的淒涼雨終於淋淋漓漓的來了。
青石板街道濕漉漉的散發著暗苔的幽香。白牆黑簷的蘇州城在光與影的交錯中朦朧而柔美。
誰家院子裡飄出一株丹桂，誰家簷角輕垂一掛黃菊，襯得小巷一徑深幽。
風夾著雨撲打在半卷的竹簾上。竹簾微微晃動著，露出簷下串串雨絲。像沒串好的白珠子，劈哩啪啦的自瓦當上落下。臨窗的樺木桌撲上了一層碎粉屑似的雨霧，兩杯冒著熱氣的茶靜寂飄香。雲琅與林丹沙默然對坐。遠遠望去，兩人的眉宇間都似染上了層氤氳的愁緒。
「雲大哥。她既然活著，想來那死訊也無關緊要。丹沙一路跟隨，都看在眼裡記在心中。婚約作罷，就此別過！」她艱難開口，越說越順暢。一氣說完時眼裡水汽漸凝，人已站了起來。
她背轉身時長睫之上還凝著滴晶瑩的淚，顫巍巍不肯落下。心裡盼著他能拉她一把，盼他能留她一聲。身後終聞一聲嘆息：「對不起。」
林丹沙狠狠咬了下唇，驚痛得心抽搐了下，勉強說道：「取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。我不是她，卻妄想是她。你早認得了她，我晚遇見了你。你沒有對不起我。雲大哥，你保重。」
初初鎮定著的腳步，在一腳踏下樓梯裡終於亂了，急促的狂奔而去。
雲琅聽到樓梯上腳步聲如擂鼓，心裡騰起一絲不忍。抓起身邊的油紙傘自窗戶一躍而下，攔在了林丹沙面前。看著她驟然明亮的雙眸，他把油紙傘往她手裡一塞，垂下頭道：「先回客棧，回頭我僱車送你回藥靈莊。」