十二月十七日，在康熙駕崩後一個月零四天，十四奉詔從西北趕回奔喪抵京。人未到，先上奏折問：「謁梓宮、賀登極孰先？」 胤禛當時面色如常，淡淡下旨道：「先謁梓宮！」。
十四去壽皇殿拜謁康熙靈柩時，胤禛隨後而到。一眾大臣早已呼拉拉跪了一地，十四卻站立不跪。兩兄弟遙遙站立目視對方，身旁大臣都驚惶不已，個個頭貼著地面不敢多言。血一般的夕陽下，兩個直挺挺立著的兄弟身影被拖的無限長。
十四最後也未給胤禛行君臣之禮，對著康熙靈柩連磕了九個響頭後，長歌當哭，悲笑而走。一旁侍衛上前阻擋，十四踹開侍衛，大步離去，留給眾人一個淒傷的背影，慢慢沒入夕陽。眾人俯貼在地上，一動不動，胤禛靜立在血色余輝中，在壽皇殿的台階上投下一道曲曲折折墨沉沉的影子，直沒入廊柱的黑暗中。
胤禛臉色清冷，目注十四離去後，自己也向康熙靈柩磕了九個響頭，淡淡下令革去十四的王爵，降為固山貝子，擺架回了養心殿。回養心殿後摒退眾人，獨自靜坐。不言不動，一坐就是一下午。
高無庸立在我身邊細細告訴我始末，愁問如何是好。我撐頭想了會道：「皇上只想獨自一人靜靜，沒什麼事情。」
過了晚膳時間很久，我問玉檀：「皇上傳膳了嗎？」玉檀回道：「已經傳了，皇上心情甚好，點了不少菜。」
胤禛摒退眾人後，端碗吃飯，一面笑給我夾菜。我歎道：「心裡氣悶，何必還要強做這個樣子？更是心苦！」他擱下碗筷，默看著我。半晌後，冷聲道：「朕總不能如了他們的意！老九他們等著看朕笑話，朕還偏不生氣。」
我走到他身旁，握住他手道：「已經是最大贏家，有些事情真的可以不計較的。」他猛地把我拽進懷裡，我驚呼聲未出口，已經被他唇舌擋住。
半晌後，他一面輕吻著我耳垂，一面低語道：「朕江山美人都有，的確不必和他計較。」我腦袋暈乎乎中，透出一絲清醒，忙推開他。
他攬我坐直，拇指輕撫著我的唇柔聲說：「剛才我……,有些腫，弄疼你了嗎？」我剛欲搖頭，高無庸在簾外道：「十三爺求見！」
我忙從他懷裡站起，兩人詫異地對視一眼，這麼晚所為何事？他道：「快宣！」十三大步而進，滿臉彷徨不安，焦灼擔心。
胤禛問：「什麼事？」十三跪倒就磕頭，連磕了三個頭道：「臣弟是來求聖旨的。無皇上聖旨，任何王公阿哥不得隨意進出九門，不得私自調遣兵士。臣弟求皇上恩准臣帶人尋找綠蕪。」
我驚問：「綠蕪怎麼了？」十三雙手緊握著拳道：「她留信說不喜歡王府生活，性本愛丘山，回江南了，讓我莫再尋她。」我不能置信地搖頭道：「怎麼會這樣？她不可能捨得你的！承歡呢？」
十三慘笑道：「她說有皇兄和你，還有我，承歡絕不會受委屈。」
十三又向胤禛磕頭，胤禛忙蹲下扶起他道：「朕立即下旨派人去追。」說完揚聲叫高無庸，吩咐傳隆科多。
十三急急地往外沖，我忙拉住他道：「找人也要樣子呀！你可有綠蕪的畫像，拿來讓畫師照樣繪制，好讓人拿著尋。」十三如夢初醒，連聲道：「對，對！我幽禁時，畫了不少，這就去拿。」說完就沖了出去。
我看著十三的背影這才驚覺，他對綠蕪已經用情至深，我從未見過這樣的十三，方寸大亂，焦急彷徨。就是當年面對八阿哥的精心圈套、漫長無期的幽禁生涯時，他依然是從容不迫的。
胤禛冷聲吩咐高無庸：「派人查清楚，綠蕪為何突然離開怡親王府。另外不管有任何發現都先來稟告朕。」高無庸立即轉身而出。
我急得在地上走來走去，胤禛歎道：「你就是把地板踩破，也不能把綠蕪變出來。先吃些東西！」我搖頭道：「吃不下！」他舉筷欲吃，歎口氣，擱下筷子，命人進來撤掉。
已是半夜，卻仍然沒有任何消息。我對胤禛道：「你睡吧！明日還要上朝。」他擱下手中奏折，靜默了半晌後道：「我現在很擔心。從未見過十三弟這樣，當年他以一人之力搏殺猛虎時，都還懶洋洋地笑著。可今日你也看到了，失態至此。」
我強笑道：「找到綠蕪就好了，他們十年相依為命，綠蕪本身又才貌雙全，情思深種并不奇怪。」他靠在椅背上，半仰著頭，手覆在額頭上歎道：「我擔心的就是找不回綠蕪！」我擺手道：「不會的！肯定能找到！」他長歎口氣道：「希望我想錯了！」
胤禛早朝剛歸，我就沖上去問：「找到了嗎？」他疲憊地搖搖頭，我忙服侍他坐下，又擰了帕子替他擦臉。他閉著眼睛道：「十三弟未來上朝！你不知道，我坐在上面，看著下面立著的人，每個人都各懷鬼胎，沒一個人可信賴，我總在想他們面具背後的真正心思。面上的敬畏忠誠有幾分是真？我這才真明白為什麼天子都是孤家寡人。以前看到十三弟站在那裡時，我從沒有這種感覺，孤零零的感覺。」
我強忍著淚道：「等找到綠蕪就好了。」他眼未睜道：「若曦，抱著我！」我坐到他身側，用盡我全身力氣緊緊抱著他。
「皇上，王大人求見！」他睜開眼睛道：「綠蕪有消息了。」我忙起身走進裡屋，放下簾幕。
我扶著柱子，一點點軟坐在地上。「……臣照著畫像打探，有人見過一個身著綠衫的女子在河邊迎風而站。見到的人說，因有大霧，具體容貌看不分明，可就是覺得極美，當時他們想近前看視一番，卻怕唐突而遲疑不前。因為女子來的蹊蹺，去的也蹊蹺，霧起時已立在河邊，霧未散人已不知去向。甚至有無知民婦說是河神。臣又沿河上下打聽，卻一無所獲。後來，後來……突然聽聞有漁民從河中打撈起女屍，臣立即前去查看。形貌已不可辨，但腕上所帶玉鐲卻恰好與畫像中一模一樣。」
不，這不是真的，綠蕪你怎麼可以這麼殘忍？你讓十三情何以堪？這不是真的！還有承歡，我們當年取名時，就是為了能讓她承歡於雙親膝下。你讓她以後承歡於誰膝下？
「此事還有誰知道？」「回皇上，臣謹遵皇上旨意，不敢驚動任何人，就連底下士兵，臣都只吩咐繼續尋找。屍身臣已經派完全不知此事的人看管好。」
「辦得好！此事不許再告訴任何人，你們繼續尋找，退下吧！」
「若曦！若曦！抬頭！」我頭埋在膝上，怔怔出神。他把我從地上抱起，放到榻上，輕拍著我的背道：「最痛苦的會是十三弟，我們該想想怎麼辦。」
我眼淚汩汩而出，仰面道：「肯定是恰巧有人帶同樣的鐲子？」他靜默無語，半晌後問：「如果是綠蕪，你打算怎麼辦？」我搖頭道：「不會的！即使因為十三爺的福晉嘲諷為難了綠蕪，她也不至於自卑心冷到投河。」他扳著我頭道：「我會讓人去查清楚究竟是不是綠蕪。可你不能這樣，你再難過，能比得上十三弟之萬一嗎？現在不是我們難過的時候。」
我抹著眼淚點點頭。他問：「如果是綠蕪怎麼辦？」我垂淚想了會道：「不能讓十三爺知道！十三爺剛剛得釋，還未從聖祖爺駕崩的悲痛中緩過來，若讓他見到屍身肯定會發瘋的。」我哭著道：「面目難辨！怎麼受的了？」他道：「我也如此想。眼前斷然不能讓他知道。」
未到晚膳時分，收到確定消息，屍身肯定是綠蕪的。我自己硬塞給自己的一點希望徹底破滅。胤禛沉吟半晌後，吩咐收斂好屍身，揀一塊好地方厚葬。又派人尋人假扮親人去認屍，編好故事，讓沿河漁民知道，務必要天衣無縫。
我坐在裡屋榻上，木然地聽著，心下一片淒然，十三爺，你現在還在四處尋找嗎？我們這樣做，究竟是對是錯？