拆毀葭萌關棧道刻不容緩。
當晚一支一千人的飛騎從蜀國王城出發，披星戴月的趕往葭萌關。
一個月前，苴國被蜀國打的無力還手，如今還有兩萬蜀軍駐紮在漢中。
秦國並沒有明確的告訴苴國會發兵多少，十三萬大軍雖然太多，讓苴侯有些沒底，但轉念又想，就算秦國有歹意又如何？反正被秦國滅也是滅，被蜀國滅也是滅，苴侯抱著破罐子破摔的心理，心覺得就算亡國也不能讓蜀王痛快！
葭萌關在苴國而不在蜀國，結果蜀王派出的那一千騎兵剛到苴國境內便遇到了強力的阻攔。
駐紮的兩萬蜀軍得到王命，立即與苴國展開一場惡戰。
巴國方面也得到了秦軍的消息，然而南邊楚國竟打著平桀紂之亂的旗號趁機開始對巴國發難，一時之間，巴國要應對蜀國、楚國，縱使心裡再明白秦軍意圖，也是心有餘而力不足了。
蜀王隨後領軍五萬從王城出發，丞相立即用兵符將在巴國的兵力召回三萬，加上駐紮在苴國的兩萬，總共也有十萬了。蜀國君臣認為，秦軍不瞭解巴蜀複雜的地形，打起仗來必然沒有他們得心應手，以十萬對十三萬，即便不穩勝，也絕對能將秦軍擋在葭萌關外。
葭萌關地勢險要，只要死守，秦軍糧草難以運進來，堅持不了一個月。
可惜蜀王算漏了兩點，一是苴國人沒有死絕，巴蜀民風彪悍。就算是老弱婦孺拿起兵刃也能守一陣子！二是，那葭萌關的棧道不僅沒有偷工減料，還生怕不結實，特地加固好幾層。所以當一千騎兵在兩萬蜀軍拚死開道之下堪堪到達葭萌關時。才發現根本拆不動。
那些蜀軍不是工匠，對棧道結構不瞭解，只能拿著大斧胡亂劈砍。才半個時辰，剛欣喜的發現有些鬆動，便與秦國大軍狹路相逢了。
一千對十三萬，結果可想而知。別說十三萬人，便是三萬人光是踩都能把一千人踩死。
秦軍也是在戰火中滾出來的，而且走在前頭的士卒都是半個月前就已經駐紮在南鄭的人，而非從咸陽出發。他們沒有長途跋涉，精力充沛，絲毫不比凶悍的蜀兵弱。
就在蜀王帶領大軍剛趕到時，秦軍已經輕而易舉的佔領了葭萌關。
苴侯聽見這個消息，立刻放棄了抵抗。下令讓百姓閉戶不出，殘餘的軍隊全部守衛宮殿，給這兩頭蓄勢待發的猛虎騰塊寬敞的地方廝殺。
然而苴國先前的抵死頑抗，竟將駐紮的兩萬人損耗了一半，從巴國調遣的軍隊還有半日才能到達，對方是十三萬大軍，又佔領葭萌關高地，蜀王不敢貿然發動攻擊。
秦國方面，其實並不是無懈可擊。金牛道險而窄，十三萬人沿著小道而行，不可能一下子全部到齊，實際上佔領葭萌關的軍隊僅僅只有五萬人，剩下的還在陸陸續續到齊。
當佔領葭萌關的消息傳回南鄭，那附近原本的守軍集齊七萬，緊接著向巴蜀趕來。
雙方都還在互相觀望。
天色漸晚。秦軍營寨燈火連綿，不時傳來戰馬嘶鳴，全軍枕戈待旦。
大軍剛剛紮營，幕府中十分簡陋空曠，連坐榻都沒有，一名統帥將軍、兩名軍師、五名將軍、五名都尉、十名師帥齊聚，帳內除了人之外，唯一的東西便是放在屋內正中央的一副擴大的巴蜀地圖。
二十餘征戰沙場之人全副武裝，肅然而立，帳內氣氛一片肅殺。
宋初一和張儀也換掉了略顯礙事的大袍，穿上盔甲。白刃與金戈似乎亦被這樣的氣氛感染，不似平素那般姿態散漫，靜靜的在兩人身後。
司馬錯肅然道，「蜀王親自披掛上陣，是滅蜀大好時機，我軍務必一戰殲滅蜀軍。在全軍未到位之前，守定葭萌關。張燎聽令，佈置一萬銳士防守關口，不容閃失！」
「張燎遵命！」
「夏銓聽令，率一萬鐵騎隱蔽在雲山峽谷，蜀軍一旦過谷，立即陳兵堵截！」
「夏銓遵命！」
「步軍三將聽令，協助張燎固守葭萌關，等待全軍到達！」
「步軍遵令！」
諸位將軍攜副官陸續出帳，各自執行命令去了。
「宋子，此處除了雲山峽谷，沒有別處道路可行了吧？」司馬錯還是有些憂心，這邊放眼望去，到處都是山巒起伏，所有的道路都被鬱鬱蔥蔥的樹木遮掩，就連這葭萌關的關口也是半埋在樹叢裡，難保不會有什麼他們不知道的隱秘要道。
宋初一頜首，「我曾親自走遍附近幾座大山，並且喬裝向當地獵戶打探過，附近除了雲山峽谷之外，最近的道路也要花九天時間才能繞過葭萌關。要不，這裡怎麼能被稱為咽喉要塞呢！」
張儀道，「重要的是，一定要全數拖住蜀軍，最好能讓他們駐紮在巴國的軍隊全部調到葭萌關，一舉全數殲滅，尤其必須殺了蜀王，否則一旦讓蜀軍逃脫隱蔽山林，才是真正後患無窮。」
「不錯。」宋初一道，「先派斥候查探蜀軍情況，密切注意蜀國斥候，誘其調回軍隊不難。」
秦國先行十三萬人馬，隨後還有七萬人馬，共二十萬之眾，只要蜀國斥候查探出秦國大軍的真正人數，蜀王不可能率領八九萬人送死。
宋初一提醒道，「蜀王早年戰績斐然，不知現是否威風依舊，但必須得小心屠杌將軍。」
張儀看過宋初一所著的《蜀國風物》，其中第二篇的篇首便著重講到了這個代出猛將的神秘屠杌部族，心知她十分忌憚。雖說子不語怪力亂神，但世上有許多東西一些解釋不清。張儀也並不小覷。
司馬錯也看過，不禁問道，「這一代的屠杌將軍如何？」
「我曾仔細打聽過，也藉機接觸過兩次。不過他剛剛出部族不久，從不與人交際，能打探的到的消息寥寥。」宋初一見白刃蹭過來。伸手揉亂它腦袋上的毛，「但是與巴國一戰，屠杌利率領十萬人馬，僅僅半個月便直逼閬中，其實力不容小覷。」
縱然巴國生出內亂，但大巫地位其實更多依靠的民眾，手中握有的兵權並不多。巴國的內亂並非兵變，屠杌利能以十萬人馬如此迅速的擊潰巴軍，靠的不僅僅是時機和運氣。
司馬錯心中凜然。
「不如用計。」張儀淡淡道。
宋初一微微抿唇，不予反對，也並沒有支持。
張儀也並沒有再提，因為不瞭解屠杌利其人，也不瞭解蜀王於屠杌利的關係，貿然用計說不定會弄巧成拙。
沉默片刻，宋初一道，「還是將計用在行軍上吧。我認為，這一次得打實仗。」
「這是為何？」司馬錯不解道。他是一名武將，但並不粗莽，他認為依靠巧計減少戰爭犧牲最好。
張儀解釋道，「我們要的是吞下巴蜀，使之成為大秦糧倉。所以光滅國遠遠不夠，蜀軍也不能留。另外楚國那邊見我們打的賣力，也絕不會放棄對巴國的進攻，又不會馬上傾力攻擊。我們引誘蜀國撤掉對巴國施壓，巴國就能夠全力抗楚，楚國那邊不像咱們這樣佔盡地利。他們倉促攻打巴國，與以往沒太多不同。待到巴楚兩敗俱傷，我軍便可以長驅直入，吞下巴國省力多了。」
宋初一接著道，「並且，我觀歷代蜀王無條件信任屠杌將軍，皆視為心腹，想必這一代亦然，如此種種，為了以後長遠之利，怕是得辛苦將軍實打實的血戰一場了！」
宋初一與張儀相視一眼，頗有一種士遇知己之感。
司馬錯點頭，笑道，「兩位深謀遠慮，某所不及。」
「將軍過謙了。」張儀和宋初一異口同聲。
「將軍，關內有蜀國使者求見。」帳外士卒通報導。
司馬錯沉吟片刻，道，「不見，告訴蜀國使者，秦軍應巴國、苴國所求，前來平亂。」
「嗨！」
蜀國此時派使臣前來，無非是想弄清楚秦國的意圖。秦國表明立場，是給巴國一個定心丸，使其無後顧之憂的全力抗楚。畢竟秦國攻佔巴蜀是要佔據高地，圖謀楚國，絕不能和楚國平分巴蜀！
張儀與宋初一退出幕府，各自回帳。兩人對司馬錯的能力很放心，雖然這是他頭一次統帥二十萬大軍，但之前幾十場征戰，未嘗敗績。讓兩人如此信任司馬錯的原因還遠非如此，他第一次嶄露頭角時，還是個千夫長，在秦魏戰場上，獻計並自請率領三千騎兵奇襲函谷關，一舉收復失地。
此人厚重穩健，做統帥絕不遜於公孫衍！
六月炎熱，葭萌關內早先蜀國與苴國的戰場屍體纍纍，只不到一天便開始散發出腐臭氣息。蜀軍無奈之下，只能開始清理戰場，掩埋屍體。
夜幕中只有行動發出的聲音，明明不算安靜，卻壓抑的令人喘不過氣來。
宋初一睡不著，便登上關口，眺望遠處蜀軍情形。
她此時身邊只有白刃相伴了。夏銓頭一回看見籍羽時便心心唸唸要將他收在麾下，跟宋初一提了幾回。
宋初一與籍羽一次聊天之後，便攆他去了夏銓那裡。夏銓給的職位還是師帥，不過秦國兵多，師帥統管的人數要比在衛國多許多。
將在外有任命職位的權利，但這些職位都只是臨時的，必須有爵位才能坐穩當。一般情況下只要戰場立功，爵位跑不了。
而季渙一心要上戰場，也入秦軍做了個佰夫長。相對在衛國是降職了，但他這個人優點就是沒有什麼名利心，不管職位高低，只要能上戰場就樂的合不攏嘴。