窗邊一名女子手捧著書冊端坐在軟椅上，正斂眉細讀著。
遠方一縷清風拂來，掠過水面，徐徐吹進屋裡，撩起女子幾綹青絲，將她一惜湘絲衣袖吹得飄然，襯著那芙蓉般得麗容，恍若天女下凡。
封曳秀倚著書案，一手提筆，一手托腮，看得目不轉睛。
「穠纖得衷，修短合度。肩若削成，腰如約素。延頸秀項，皓質呈露……」。
粉潤小嘴如月牙似彎起，閻夜菱抬起麗眸，含笑看她。
「畫師在背洛神賦？」
「不，草民是在欣賞洛神下凡。」封曳秀還是目不轉睛，神情寫滿享受。「芳澤無加，鉛華弗御。雲髻峨峨，修眉聯娟。丹唇外朗，皓齒內鮮，明眸善睞……真是有其兄必有其妹啊。」
閻夜菱加深笑意，沒聽漏她最後一句話。
「原來在畫師眼中，家兄也俊美得像個洛神？」
靈靈水眸滴溜溜的一轉，封曳秀擱下小毫筆，嘻嘻一笑。
「洛神是女的，不適用在大人身上，若要比擬大人之俊美，少說也得拿出個潘安……可有人形容小姐沈魚落雁、閉月羞花？」她將話題拉回。
「應該沒有。」
「那有沒有人讚美小姐瑰姿豔逸，儀靜體閒，竟能認真看完整本……」她覷了眼閻夜菱捧在手裡的書冊，非常確定那是帳冊無誤，一個官家小姐竟然是看帳冊打發時間，還真是詭……特別啊。「……看完整本書冊，草民佩服佩服！」
人貴自知，方能長命百歲，就當她不識字，什麼也沒注意到，沒注意到。
「也未曾聽說。」閻夜菱笑意更深，順手將帳冊合上。
「那定是小姐深閨簡出，世人才會無緣欣賞小姐的天姿美貌，待這幅丹青讓大人過目，裝裱送到姨婆手中之後，屆時京城第一美人之名非小姐莫屬。」將紙鎮壓在畫中，她起身作揖。「丹青完成了，小姐辛苦了。」
「不，應當是畫師辛苦了。」在ㄚ鬟的攙扶下，閻夜菱也緩緩起身。「我能否看看畫作？」她款步向前。
「當然。」封曳秀迅速拿起畫紙呈上，一雙靈眸卻是不斷往窗外飄。
閻夜菱眼尖。「畫師有事？」
「唉。」她將目光迅速拉回，嫩頰浮現淡淡酡紅。「其實草民本當同小姐一塊討論畫作，但草民忍啊忍，忍得汗流浹背，如今實在是有些忍不住了……」
「畫師的意思是？」
深吸一口氣，顧不得門口剛好有奴僕端著茶點進來，她紅著臉，用小到不能再小的聲音問：「小姐，其實我內急了好久，請問這最近的茅房究竟在哪兒？」
天有不測風雲，人有旦夕禍福，這兩句話她五歲就會寫，可她從來沒想過會在二十二歲的這一年，親身體會這兩句話的意思。
時值向晚，封曳秀坐在小亭裡，愜意靠著樑柱，沒有特別注意桌上一張破爛畫紙，反倒自腰袋裡掏出幾顆甜豆，邊嚼邊沈思。
雖然那日碰了個軟釘子，姨婆卻沒有放棄替閻律說親的打算，因此昨夜硬要她將幾家閨女的畫軸帶在身上，逼她和閻律見面時，送上這些大禮。
不過是代為送禮，當然沒有什麼不行，閨女圖呢，要是閻律真是春心大動，改日想來個三妻四妾，她也好在春史上頭多添幾行字，讓他的風流韻事更加精采，可偏偏如今畫軸還在，今日的功課卻毀了。
水眸斜睞，她看向桌上那破爛畫紙，不由得輕輕嘆氣。
果然是人算不如天算，她也不過就是去趟茅廁，沿路欣賞風景，順道研究閻府地勢格局，好方便往後派得上用途，誰想得到待她歸來，她花了將近兩個時辰所繪的丹青卻不翼而飛，只剩一臉歉意的兩名ㄚ鬟，和一臉無辜的閻夜菱。
裝無辜她拿手，卻沒想過有人可以比她更厲害，那閻府小姐竟然可以臉不紅氣不喘的宣稱，丹青被狂風給吹到樹頂上去了──
娘咧！這炎炎夏日沒熱昏人就算了，哪來的狂風可以將一張畫紙吹出窗外，還一路吹到樹梢頂上去？她沿路回來，怎麼就沒看到路邊有銀票可以撿？
說謊好歹也打個草稿，就算懶得打，也犯不著將她當成呆子，難道她看起來就一副很好騙的模樣嗎？
讓人作畫時看帳冊就已經夠讓人傻眼了，這下子毀她心血，擺明是要告訴她，這閻府的的確確是藏著鬼，請她來抓鬼──
靈眸調回，她將最後一顆甜豆吞下，接著闔眼尋思，想著該怎麼向閻律交代。
畫作被毀，她挨點罵不打緊，就怕他會連同這些閨女圖一塊兒將她掃出大門，就此和她老死不相往來。
她好不容易才混了進來，正等著如實寫春，大發利市，怎麼說都得想法子解決當前的難關。
「大人，封畫師此刻正在雲離亭裡等著您呢。」
遠方，忽然傳來閻府總管恭敬的說話聲。
「畫像可完成了。」
溫潤中帶著天生的清冷，是閻律回來了……不好，她還沒想出法子呢。
濃密長睫輕輕顫了顫，封曳秀靜靜享受趨於涼爽的晚風，最後還是選擇不睜開眼，決定見招拆招。
「聽說出了點意外。」總管回答，腳步聲既快又輕，顯然有功夫底子。
「夜菱出難題了？」
「不，照小姐的意思，是風太大了。」
「什麼意思？」
「回大人，封畫師將畫像擱在書案上風乾，沒想到卻被風給吹到樹上，小的讓人爬到到樹頂才將畫像撈回，可惜畫紙卻被樹枝給勾得破爛，怕是難以挽救了。」總管語氣恭敬，完全聽不出有任何心虛。
「那風倒是來的巧合……」
不是挺巧合，而是根本有鬼吧？閻古板不是最愛打破沙鍋問到底嗎？怎麼事情牽扯到自家人，倒是理所當然地裝起傻來了？
封曳秀面不改色，心裡卻犯起嘀咕。
打她八歲被上任風史──也就是她名議上的爹看中後，便跟著他學習武藝，以及其他技藝。
畢竟春史埋伏寫史，總不能讓人察覺，更不能疏漏絲毫重點，因此歷屆春史倒不特別重是筆法，反倒較為注重輕功修為，以及耳力、眼力的培養，之後才會依照個人所長，學習各項技藝，如她，習的就是書法字畫。
頂著畫師頭銜，她出入不少官家，見識過不少能人武將，通常吐息無聲者少，步行無聲者更少，現下總管就在她幾丈開外，她五感全發，卻怎樣也感覺不到第二人的聲息，甚至連有沒有第三人的存在也感受不到。
傳言閻府臥虎藏龍，各個都是高手，閻律文武雙全，除斷案如神外，武藝甚至已達出身入化之境界，今日一見，果然不假！
不遠處，總管有簡單報告了些重要事，兩人漸行漸遠，可一會兒後，總管卻轉了個方向，獨自朝雲離亭走來。
「封畫師，封畫師。」
她迷迷糊糊睜開眼，揚裝睡眼惺忪地揉了揉眼。「總管？」
「大人回府了，正等著見妳呢。」
「大人回來了？」她瞪大眼，急忙跳了起來，卻意外打翻畫袋，裡頭畫軸登時滾落一地。「敢問大人在哪兒？我可得親自向他賠罪才行。」
「大人有事先到書房，妳快收拾東西跟著我走。」眼看她行事莽撞，總管立刻好心地替她拾起所有畫軸。
「我這就收拾。」她接過畫軸，將畫軸一一塞入畫袋，接著來到桌邊小心拿起那破破爛爛的畫紙。「總管，你道……大人今日心情如何？」她小心翼翼地問著。
總管睞她一眼，率先走出雲離亭。
「大人向來明辨是非，畫師不用太過憂慮。」
「可畫作毀了……」
「不過是樁意外。」總管一語帶過，接著迅速朝書房走去。
封曳秀跟在後頭，眼角餘光發現府裡護衛正在交接，她暗自記下人數、方向，沿途注意著各方動靜，對書房附近部署格局約莫有了個底。
半盞茶後，她被領至一靜謐小苑，小苑辟有蓮池，滿植花草，書房門開六扇，就在蓮池畔邊。
背著畫袋，她跨過門檻，看見閻律站在書案後方，正拿著一枚銀鏢沈思，書房裡不見其他人影，連背刀護衛也不在。
此刻暮色正沈，書房裡提早點上油燈，燈火燦燦，將他俊美五官照映得更為深邃冷魅，搭襯著他頎長身形，以及渾然天成的尊貴風采，這男人真是怎麼看都迷人哪！
「大人，封畫師到了。」總管站在角落，恭敬開口。
閻律將銀鏢收入木匣裡，對上封曳秀怯生生的目光。
「畫師請坐。」他面無表情道。
「不、不。」她迅速走向前，將破破爛爛的畫紙擱到他身前的書案上，低頭懺悔。「在這之前，請容草民先向大人賠罪，關于小姐的畫像──」
「此事原委我已聽說，畫師不用介懷。」
「可一切都是草民疏忽，草民實在……」人的地位低，那千錯萬錯絕對都是自己的錯，率先低頭認錯總是沒壞處，這套生存法則她熟得很。
「無妨，煩勞畫師於十八午時過後再跑一趟，屆時丹青繪成，同樣待我回府過目。」他將木匣放回到一旁木櫃上。
「是，下次草民一定更加注意、更加注意。」她連忙保證，卻忍不住偷覷他一眼，訝異他的雲淡風輕。
這男人個性古板又愛挑小毛病，她還以為這事他多少會發頓脾氣，遷怒她這最無辜的人，不料他倒真的如總管所言，懂得明辨是非，一點也不責怪她。
也好，總之他現下心情不壞，姨婆交代的閨女圖就好辦了！
「沒事了，妳可以回去了。」他自木櫃上拿下幾本厚厚的書冊，回到書案邊，決定好好研究一些懸而未決的疑案。
一旁，總管連忙後退一步，打算領著她出府，她卻佯裝沒聽見他的逐客令，硬是賴著不走。
「對了，草民有東西想獻給大人呢。」她卸下畫袋，主動將四卷畫軸放到書案上。「為感謝大人賞識，姨婆昨夜特地準備了些東西讓草民代為獻上，雖不是什麼名貴大禮，但總是大人將來用得著的東西，大人想看看嗎？」
閻律聞風不動，甚至不看畫軸一眼。
「什麼東西？」他只問。
她眼也不眨，答的自然。「是四季花鳥圖。」
他直視著她，又問：「由誰所繪？」
她摸摸鼻子，輕咳一聲。
「就說了不是什麼名貴大禮，自然是由草民所繪，這四季花鳥圖可是草民傾盡畢生功力所繪，裡頭一筆一畫皆是詳實……」為證明自己所言不假，她乾脆自行攤開畫軸，將畫軸高舉橫攤到他的面前，強迫他中招。「大人請看，這幅香桃舞春圖可還美麗？」
沒料到她竟敢出陰招，閻律眉峰略揚，透露出些許像是笑意般的情緒。
初見面，這叫封曳秀的畫師看似乖巧有禮，卻掩不住一身市井味，說起話來有些小不正經，卻機伶過人，面對他毫無畏懼，甚至可以說是氣定神閒。
只是論膽識，王媒婆見多識廣，仗著和官家有幾分交情──興許早有高官允諾在背後替她撐腰，也才敢這樣三番兩次送上閨女畫像；不料她膽大妄為，竟也敢在他面前放肆，難道就不怕他賞她一頓苦頭？
尋思片刻，他隨意將書冊擱在書案一角，朝畫軸睞去一眼。
「我瞧不出畫上有桃花。」畫上確實只有一名女子。
門邊，總管本打算向前斥責封曳秀，見閻律反應，逐連忙止住腳步。
畫軸略往下移，一雙靈靈水眸緩緩自畫軸上緣探了出來，裡頭蕩著好無辜的水光。
「正所謂美人如花，香桃舞春自然美人舞春，大人沒看見桃花，也算是合情合理。」她三言兩語，直接黑白顛倒。
他面無表情，眉峰卻又揚高一些。
「我也瞧不見任何一隻鳥禽？」他挑毛病。
「關於這點，草民敢對天發誓，當時描繪這幅丹青時，天邊正好飛來一隻喜鵲，可惜草民正要仔細臨摹它的神韻時，它卻神氣地飛走了，因此在草民心中，這幅畫確實是花鳥圖沒錯。」她句句屬實，絕對沒誆他。「聽聞大人年屆而立，說不準改日就要用著這幅香桃舞春圖，大人若是不嫌棄，就請收下這份薄禮吧！」來來來，千萬別客氣，書案上還有另外三卷沒介紹呢。
眼看她能說善道，見招拆招，將花鳥圖解釋得不留半絲毛病，清冷無波的黑眸隱約露出湛亮星光，他接過她手中畫軸，總算如她所願地細看起畫上女子。
自他弱冠，就有不少媒婆陸續來說媒，都讓他一口給回絕。
男兒志在四方，本就該以事業為重，沒有一番作為絕不適合成親，如今他官拜三品，理當是成親的時候，他卻還是興致缺缺。
說他眼界高也好，冷情也罷，總之他就是不想因為媒妁之言，與陌生女子結合相伴一生，更不想娶個天真無知的高官小姐，放在家裡供著養著，還得時時體恤她的任性。
他的心思向來只放在需要注意的對象上，就如同這畫上女子特意穿戴珠寶首飾入畫，就是向人炫耀她家財萬貫，如此浮誇，絕不會是個良妻；就如同這表面看似恭敬，實則卻是一點兒也不畏懼他的畫師，絕對是在等著看好戲。
她很聰明，每句話皆在刺探他的底限，完全不著痕跡地得寸進尺著。
面對這樣小奸小詐之人，最直接的方法，就是不留情地賞她一頓苦頭，可偏他又欣賞她的膽識與才智，就算是在他底下做事的人，也不見得像她這般才智與膽識兼具。
只可惜她生為女子，若是男人，絕對是可用之才！
眼看他坐壞不亂、一聲不吭，封曳秀只好主動打破沈默。
「敢問大人可還滿意這株灼豔桃花？」
「桃花太豔。」他擱下畫軸。
「既然太豔，那不如就來看看這幅貞菊傲霜圖。」她理所當然迅速攤開另一卷畫軸，似是早料到他的反應。「這株貞菊雖出自武將之門，可生性溫柔貞雅，自小學習女紅音律，甫以家學武藝，能文能武，也算是與大人身家背景相似，要是大人滿意，將來絕對可以來個夫唱婦隨。」
他看她一眼。
「菊花太淡。」他就是有話說。
她盈盈淺笑，反應極快地又攤開另一卷畫軸。
「原來大人也不喜太淡，行，所幸還有這幅冷梅燦雪圖，這株梅花不豔不淡，高潔暗香，氣韻清芬，精醫理、識大體，乃由太常寺卿大人一手栽培，將來看護一家大小絕對沒問題。」
來吧來吧，還有什麼疑難雜症，通通提出來，管他是喜愛環肥還是燕瘦，她都非常樂意替他拉皮條──不，覓良緣。
就算不為姨婆，也是為了大眾百姓，好歹一年只出一本，不爆點秘辛實在有違道德良心，百姓們要是能知曉嶽峙淵渟的御史大夫，原來是欣賞像這般、像那般的女子，那砸點大錢也開心啊。
「太冷。」這次，他連梅花都懶得說了。
「是嗎？」封曳秀笑意不減，手邊早已將第四卷畫軸準備好。「那就請大人來欣賞這幅清蓮挹風圖，這株清蓮雅媚共融、清韻盈香，絕對──」
「身為外甥孫女，畫師替王媒婆送這禮，送得倒是周到。」他斷話。
她眼兒一溜，假裝沒聽出他的弦外之音。
「好說好說，姨婆愉我有養育之恩，不過代為送禮，小事一樁……何況人在屋簷下，不得不低頭，誰叫我得靠人混飯吃呢。」最後三句話，她幾乎是含在嘴裡說著。
聽出她語氣裡的自嘲，閻律嘴角扯動，不自覺露出笑意。
她見狀雙眼暴瞪。
「這份大禮我這兒就收下了，回頭還請畫師幫忙轉告王媒婆，本官多謝她的好意。」
她沒有回應，直瞪著他優美的唇，表情極不自然，雖然只是一剎那，可她保證沒看錯，這男人適才真的笑了！
「畫師有疑問？」
「……疑問倒是沒有，只是終於明白一件事……」她費盡九牛二虎之力，才能開口發出聲音。「碩人其頎，衣錦褧衣……領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……不笑則已，一笑傾國，原來啊！原來啊！」
她錯了，她真的錯了，區區一個潘安，哪裡比得上這男人的華美妖魅？
不過微微一笑，原就俊美過人的臉龐，瞬間就像是迸射出萬丈光芒，閃耀得差點射瞎她的眼，更遑論那清冷中摻著妖魅的動人風采。
直到此刻，她才終於領悟為何他總是不苟言笑，原來笑起來的他，根本就是風華絕代，妖孽轉世，只要他願意，無論多少男女老少，絕對都難逃他的魔爪──
「《衛風．碩人》？」閻律對上她有些恍惚的眸，玩味挑眉。「畫師對詩經有研究？」
「研究倒是沒有，不過讀來玩玩。」她連忙斂下眼睫，不敢再看那張俊容。「咳！大人謝意，草民一定如實轉告，如今時候不早，草民就不打擾大人，請容草民先行告退。」娘的，她的心跳有沒有必要跳得這麼快？
「也好。」
「那就告辭了！」不行，她需要深呼吸、需要冷靜、需要一枝筆，趕緊將這天大的內幕給記下。
躬身作揖後，封曳秀幾乎是拉著總管奪門而出，而就在她離開之後，一抹黑影無聲無息地自暗處步入書房。
「大人，查到了。」來者背著一把大刀，正是閻律的貼身護衛──左紹。
閻律面不改色，將畫軸撥至一旁，攤開手邊書冊。
「說。」
「封曳秀，原籍方州，年幼失怙，於當地乞討，五歲時由封康收養，父女四處替人畫像維持生計，十三年後輾轉至京城投靠遠親王媒婆，翌年封康病逝，封曳秀逐繼承其父衣缽。」
「聽起來似乎沒有可疑之處。」閻律一目十行，以極快的速度閱覽著書冊。
「確實沒有。」左紹低頭道。「依大人意思，可還要派人暗中注意封曳秀？」
燭光下，黑眸若有所思地閃爍著。
「再觀察個幾天，特別注意她的行動交友。」
「是。」