哭成這樣，阿桔知道瞞不下去，低頭，哽咽著問他：「他都跟你說了什麼？」
沒有指名道姓，孟仲景卻明白她說的是誰，同時也確定，那人真的找過阿桔了。
他呆呆地看她。
她側對他站著，鬢髮被風吹動，沾了淚的白皙臉龐在瓢潑大雨中越發顯得可憐無助。
這麼多年，孟仲景第一次看到心上人哭得如此傷心。他很想抱她，可他身上都濕了，只得攥著拳壓下那股衝動：「他說你是他見過的最好看的人，他要跟我搶你。阿桔，你，他是不是欺負你了？」她看似嬌柔卻不嬌氣怯懦，小時候一起玩時摔了，她都不會哭，如果那人只是言語逼迫，她不會哭成這樣。
眼前浮現那人意味深長的笑，孟仲景越想越恨，「他，我去殺了他！」
阿桔大驚，想也不想拽住他，對上他憤怒的眼睛，她眼淚流得越凶：「你別莽撞，他，他只是抱了我……」
「他什麼時候抱得你！」孟仲景恨得聲音都抬高了。
他這樣，阿桔更怕，低頭哭了起來：「那天他來做客，我爹他們都在歇晌，我在書房看書，他突然就闖了進來……他逼我嫁他，我不答應，他就走了……仲景，我，我被他碰了，你會不會嫌棄我不想娶我了……」
哭得肝腸寸斷，生怕他不要她。
孟仲景卻鬆了口氣，雖然恨意未減，萬幸她沒有真的出事，還是他的。
看她淚水不斷，孟仲景心疼之餘又有種歡喜，她哭，不就證明她對那個趙公子沒有動心嗎？
拉住她手緊緊握住，孟仲景笨拙又堅定地安撫：「阿桔別哭，我怎麼會嫌棄你？都是我沒用才害你被他欺辱！阿桔你等著，他再敢動歪心思我拼了命也要護著你！」
他的手是涼的，卻暖了她的心，阿桔哽咽著點頭，眼淚落到他手背上：「仲景，上次的事，咱們忍了吧，他那種人，咱們惹不起。以後我會躲著他，絕不單獨待著，仲景你也別招惹他，咱們很快就成親了，我不想你出事，我也不想惹怒他，要是他把那事傳出去，我沒臉見人了……」
孟仲景能怎麼說？
她哭個不停，他鬆了她手，試探著幫她擦淚，碰一下頓住，確定她不反感，終於放了心，指腹顫抖著輕撫她細膩臉龐。
村裡規矩少，定親後兩人私底下也見過幾次，這樣的年紀，孟仲景再老實也是個男人，情熱時難免想做點什麼，只是阿桔臉龐薄，碰手都不給，可現在，阿桔沒有躲，反而貪戀他粗糙的指腹。這是她即將嫁的男人，他憐惜她，動作溫柔。
她像夢裡一般乖順，孟仲景的心疼慢慢變成悸動，目光不由自主落到她唇上。
那裡，他還沒有碰過，卻被人先嘗了。
「阿桔，我，我……」渴望又不太敢。
阿桔困惑地抬頭，桃花眼裡淚意朦朧，楚楚可憐又更加動人。孟仲景喉頭一滾，手下移扶住她下巴，低頭湊了上去。到底心虛，閉著眼睛慢慢靠近，盼著她不躲。
男人臉龐越來越近，阿桔心跳如鼓，心慌意亂猶豫不決中，眼前突然閃過另一張面孔。阿桔面色一白，迅速退開，偏頭不敢看他，過了會兒，微低著頭去接傘：「回去吧，讓人瞧見不好。」
孟仲景攥著傘把不放。
阿桔不得不抬眼看他，目光才對上，臉又紅了。
她這樣，孟仲景鼓起勇氣，抓緊她手，聲音低啞：「阿桔，給我親一下，就一下。」
阿桔腦袋快垂到胸口了，搖頭不語。
孟仲景不由攥緊了她手，小小的，當真柔若無骨。他看看她手，再看看她紅紅的臉，猶豫開口：「阿桔，他，他好像下了決心要娶你，他，他有錢有貌，在你爹娘面前謙謙有禮，你爹娘還有小九都喜歡他。萬一，萬一他們想讓你嫁他，你……」
「我什麼？」
所有羞澀緊張都隨著他的話音而散，阿桔倏地抽回手，仰頭看他：「我跟你從小就認識，你對我好，我心裡歡喜，你來提親，我應了，只要你不嫌棄我，我便一心一意嫁你，誰逼我我也不會改主意。仲景，這話我只說一次，如果你以後還懷疑我是那種攀龍附鳳的人，我無法可說！」
她含淚的眸子倔強又委屈，孟仲景慌了，連忙賠罪：「阿桔你別生氣，我，我就是害怕，怕你看不上我……」
他結結巴巴，在她的注視下臉都有些紅了，阿桔心裡一軟，搶過傘，轉身時才小聲道：「胡思亂想什麼，真看不上你，去年就不會答應……」到底羞澀，沒有說完便急急轉到門後，把人關在了門外。
孟仲景傻傻地站在原地，縱然大雨迎頭澆下，心裡也歡喜。
「你怎麼還不走？」正美著，門內傳來她小聲催促。
孟仲景越發高興，知道她擔心自己，也沒有再磨蹭，一邊撐開傘一邊回她：「這就走。阿桔你別怕，等我娶了你，保管不讓你再被人欺負！」
阿桔沒應聲。
等了會兒，聽孟仲景真的走了，她摸摸剛剛被他攥著的傘柄，這些日子一直懸著的心終於踏實了下來。
姨父跟知縣有些交情，那人既然頻繁出入鄉下，應該也沒有太大來頭，只要她不再給他近身機會，他也做不了什麼。若他真敢做出逼迫良家女子之事，父親好歹也是個秀才，可以去告官，他別指望他們會忍氣吞聲任他為所欲為。
現在她跟孟仲景說清楚了，他不嫌棄她，她真的沒有什麼好怕的了。
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大雨在黃昏時轉小，淅淅瀝瀝又連續下了兩日，終於放晴。
雨後田地裡野草瘋長。
林賢只有月中月底各有一日假，想下地拔草都不行，又捨不得妻子女兒幹這種力氣活，往年便請人幫忙。一天四十個錢，四畝地加起來最多兩日也能收拾完，很多人都願意掙這份輕鬆錢。林家跟孟家結親後，孟仲景主動幫忙，準女婿熱情，柳氏不好提錢的事，便叫他來家裡吃飯。
孟仲景實誠，如果他拖兩日幹完，就能趁在林家吃飯時見兩次未婚妻，但他不好意思，上午就把兩畝花生地裡的草拔完了。孟仲達在忙活自家的地，柳氏讓林重九跟孟仲景一起下地，林重九雖然也幫忙，畢竟是小孩子，主要還是孟仲景幹的。
只有準女婿一個人，晌午擺飯時柳氏故意讓阿桔端菜上去。農家可沒有那麼多規矩，她很滿意孟仲景這個女婿，願意給他點甜頭嘗嘗，她跟林賢定親那會兒，林賢總找各種借口去見她，她都懂。
阿桔不去，反而被母親打趣得更厲害，再加上前陣子煩心事多，知道孟仲景擔心她變心，她忍著羞，紅著臉端菜過去了。
看見她，孟仲景緊張地站了起來。
阿桔羞答答看他一眼，放好菜碟馬上就出去了，出門時聽到裡面傳來弟弟嘿嘿的笑聲。
夏日的陽光明媚到刺眼，阿桔目光從花壇裡掃過，那裡蘭花新鮮動人，她眼角眉梢也都是喜意。
如果那人再也不出現該多好，她便一直都能這樣安心地過下去了。
歇過晌後，孟仲景領著林重九前往林家棒子地。
棒子頂端已經冒須了，秧苗直挺，比孟仲景都高。他讓林重九跟在自己旁邊，他拔過的草成堆了，林重九負責抱出去，也是想讓林重九輕鬆一點。
周圍全是碧綠的棒子桿兒，孟仲景彎著腰往前走，偶爾脖子不小心碰到葉子邊緣，便多出一道紅痕。
正低頭拔草，前面忽然傳來匆匆的跑步聲。
孟仲景皺眉，凝視傾聽，聽到重物落地聲，隨之而來的是掙扎動靜。他心中生疑，猶豫要不要過去，那邊突的響起男人粗噶大罵：「我叫你踢！臭娘們你還踢啊！今兒個我先爽利一回，回頭就把你賣到窯子去，叫你踢我！」被他罵的人可能被堵住了嘴，只有嗚嗚掙扎聲。
這聲音孟仲景記得，是隔壁村子一個混混，曾經還言語冒犯過阿桔。
裂帛聲驟然傳來，一看又是要糟蹋人了！
「王五你住手！」孟仲景大怒，不顧棒子葉割人，大步衝了過去。
對方沒有回應，只再次響起沉重的跑步聲，孟仲景跑得更急，近了，一眼瞧見王五肩膀下夾著一個白裙姑娘。姑娘批頭散發看不清面孔，大半個肩膀卻都露著，孟仲景沒有多看，快跑幾步衝上去，拽住王五肩膀就給了他一拳。
孟仲景生的魁梧高大，王五個頭也不矮，卻瘦了很多，加上之前費了一番力氣，一拳就倒了下去。認出孟仲景，他呸了一聲，就那樣躺在地上罵道：「孟仲景你最好別壞我好事，否則別怪我不……」
話未說完，被孟仲景又砸了一拳，自知不敵，王五憤恨不甘瞥了一眼那邊地上趴著的姑娘，匆匆跑了。
孟仲景還想再追，身後響起女人急切的嗚咽，他情不自禁回頭，然後就愣住了。
那 姑娘仰著頭，面容終於從滿頭長髮中露了出來，膚白唇紅，望著他的桃花眼裡淚水漣漣，乍一看，他險些錯認成未婚妻，但失神也只是一瞬，除了眼睛，兩人並沒有 任何相似。孟仲景剛要開口，姑娘一個掙扎起身的動作，肩頭衣衫毫無預兆掉了下去，整個上半身都暴露在他面前……
孟仲景立即轉過身去，腦海裡卻依然是那片白花花的身子，心跳有些不穩。
「姑娘，我，我……」
「孟大哥，你在跟人打架嗎？」遠處傳來林重九焦急的喊聲。
孟仲景大急。這種情形被林重九看見，回頭說出去不但姑娘名聲沒了，他也不好做人。
「姑娘，我閉上眼睛幫你把手鬆開，你快穿上衣裳吧！」
白裙姑娘沒有反對，呆呆地看著前面高大的身影。
林重九腳步聲越來越近，孟仲景沒有時間猶豫，閉上眼睛繞到姑娘身後，幫她解手上衣帶，「冒犯了。」
他力氣大，很快便扯開，之後迅速起身，背對她道：「我去攔住弟弟，姑娘收拾好後快走吧！」
「恩人別走！」 白裙女子恢復自由後立即拿走口中帕子，哭著喊道。
孟仲景腳步一頓。
白裙女子見了，心中稍安，邊顫抖著繫衣裳邊哭：「恩人救救我吧，我左腳扭傷了，這裡又人生地不熟，根本走不遠，恩人，求你救救我，我怕那人還沒有走遠，又來……」
她聲音嬌柔，哭起來更是哀婉可憐。
孟仲景心生惻隱，可他家裡沒有女眷，不可能收留她，正好那邊林重九走了過來，他心中一動：「姑娘，你，你再此稍等，我去尋，我讓弟弟去尋女眷扶你回村。」他原打算讓林重九在這裡守著對方，畢竟他一個大男人不好跟她單獨待在一起，但又怕王五折回來，只得臨時改了口。
「多謝恩人，恩人肯搭救如娘，如娘全聽恩人安排。」
名為如娘的女子斜腿跪坐在地上，低頭哭謝。