秦思勇當然也在京城安插了人，所以秦氏慘死被休之事比她的棺木要早一個月傳到他耳裡。
秦思勇連續三晚無眠。
他這個女兒，是被她的祖父祖母叔父叔母嬌慣壞了啊。
如果，如果當年回京投靠唐文帝時他不顧女兒反對堅持帶她回來……
可是沒有如果，因為各種顧忌，他把女兒留在了京城，在女兒被趙允廷送到莊子上時，他盼著女兒能想明白，肯同趙允廷和離來投靠他這個父親，結果女兒沒有。女兒被趙允廷接回家不得見外客，他想著今年跟其他邊關守將一樣回京一趟，再次勸勸女兒……
然沒等他回京，女兒就死了。
那是他在這世上唯一的骨血啊……
短短一個月不到，秦思勇鬢髮花白，待秦氏棺木終於抵達西北，他忍著屍臭推開棺蓋想看女兒最後一眼，才一眼，便吐血昏厥，被身旁心腹火急火燎扛進將軍府，宣醫問診。
揚威鏢局的鏢師們個個膽戰心驚，被關押了十日後，終於撿回一條命，匆匆返京。
六月出發，一行人去時走得慢，歸時跑得急，抵達京城時已經到了八月底。
鏢頭來延平侯府領未結的銀錢，管事趙元把他們在西北所見所聞細細問了一遍，這才給錢。黃昏時分趙允廷回來，趙元一邊陪他往裡走一邊回稟事情，趙允廷腳步越來越慢，最後看一眼榮壽堂的方向，對趙元道：「我去那邊找大爺商量事情，你跟太夫人說一聲，晚飯不用等我了。」言罷大步朝門口奔去。
目送自家侯爺健步如飛的背影，趙元搖頭失笑，自打大爺一家搬過去後，侯爺真是抓住各種機會過去串門。希望這次馬車走得快，能趕上大爺一家用飯吧。
那邊趙家馬車停在武英侯府門前，趙允廷下車便往裡走，門房自從頭回攔人想先去稟報結果被趙允廷一腳踹個跟頭後便怕了這位老爺，識趣地開門關門，沒敢多說半個字，只在開門前悄聲命人趕緊去傳話。
他來的是時候，趙沉抱著女兒正前往偏房準備用飯去呢，小廝就跑了過來。見寧氏跟阿桔跟在趙沉後頭，記起趙沉的吩咐，小廝支支吾吾不敢開口。趙沉一看他這樣便猜到是老頭子來了，不想讓母親知道，趙沉把女兒放到地上，「燦燦先過去，爹爹有點事要忙，一會兒就回來。」
「我也去！」燦燦抱住爹爹大腿，想跟爹爹一起走。
趙沉當然不能抱女兒去，老頭子比他還會哄女兒開心，女兒見到祖父肯定就不讓祖父走了。只是沒等他想好理由勸女兒聽話，趙允廷已經沿著走廊走了過來，大聲喊孫女：「燦燦看誰來了？」
燦燦扭頭，瞧見多日不見的祖父，立即鬆開爹爹朝走廊那邊跑：「祖父！」
趙沉恨恨瞪著父親。
阿桔失笑，看看婆母，低聲請示道：「我讓廚房再添一副碗筷？」
寧氏微微頷首。
阿桔便讓翠玉去廚房跑一趟。
趙允廷抱著孫女走到三人身前，先看一眼妻子，再不著痕跡掃了一眼兒媳婦的肚子。得知兒媳婦又懷孕後，他高興地不得了，還是很關心的。
察覺公爹的視線，阿桔有些不好意思地笑了。
趙沉擋在妻子身前，看看抓著老頭子腰間玉珮玩耍的女兒，轉身道：「走吧，先去吃飯，有話飯後再說。燦燦過來，爹爹抱你。」
「不，祖父抱！」燦燦扭頭躲開爹爹，抱著祖父脖子不肯鬆手。
趙允廷獎勵地親了孫女一口。
趙沉拿女兒沒辦法，只好便宜老頭子了。
四人一起往偏房走，阿桔跟趙沉落後幾步，趙允廷知道這段路是他唯一能跟妻子說些悄悄話的機會，飯後天暗妻子不可能再陪他下棋，便小聲道：「兒媳婦快四個月了吧？怎麼我看著肚子好像比懷燦燦的時候大？」
燦燦最喜歡聽大人說悄悄話了，乖乖靠在祖父肩頭，大眼睛盯著祖父祖母臉龐。
寧氏道：「這有什麼奇怪的，有人懷胎三個月就顯懷了，有的五個月外人才能看出來，就是同一個媳婦，每胎懷相也都不一樣。」
趙允廷瞭然，進門時湊到妻子耳邊飛快道：「等著看你下次懷胎時跟第一次有何不同。」
他糾纏不清，寧氏無奈地瞪他一眼。
趙允廷無聲地笑。
燦燦瞧了，也咧嘴笑，她與趙允廷都是長眉，這樣一笑更像是祖孫倆了。
寧氏愛看孫女笑，孫女一笑她就什麼煩心事都沒有了，朝小丫頭伸手：「祖父餵飯笨，燦燦讓祖母喂吧。」
燦燦這下毫不猶豫地投向了祖母懷抱。
趙沉在後面瞧著，忍不住懷疑是不是自己伺候地不合女兒意所以女兒才不喜歡讓她喂。
飯後阿桔領著女兒先回後院了，洗漱之後剛上炕，趙沉就回來了。
「這麼快就說完了？」阿桔詫異地問丈夫。
「本來就沒什麼事。」趙沉一邊關門一邊道。秦思勇吐血不吐血跟他有什麼關係，老頭子就是想過來蹭飯了。關好門見女兒扶著娘親肩膀站在那瞧他，趙沉站到炕沿前朝女兒伸手，等燦燦跑過來後，他親親小丫頭額頭，抱著她問：「燦燦為何不讓爹爹餵飯啊？」
燦燦回頭看娘親，壞壞地笑，就是不肯說。
趙沉非要她說，燦燦見爹爹不肯放人，抱著爹爹腦袋親了他一口。
軟軟的碰觸，趙沉心裡的委屈頓時如煙消雲散，捏捏女兒小臉，指著炕頭被子道：「快去給你娘捂被窩。」
燦燦高興地去了。
阿桔把女兒哄睡著後去了男人被窩，一番親暱，趙沉戀戀不捨地鬆開妻子嘴唇，拉著妻子小手放到自己身上，聲音沙啞：「還得熬五個多月，真是折磨人。」
女兒都快兩週歲了，阿桔現在沒有當初那麼羞澀，不過還是迅速把手縮了回來，那活兒太累，她可不想幫他弄。怕男人一直想那個，阿桔小聲跟他說話，「再有幾日康王就要大婚了，我把禮單擬出來，你看看？」
四月底皇上封四皇子為康王，同時封兵部尚書賈大人的嫡三女為康王妃，九月初八成親。
「好。」趙沉輕輕地道，心思卻飄到了他跟郭子敬給瑞王準備的大禮上。
康王婚後不久，眼看皇上三子都已經封王，朝臣又開始勸皇上早立太子。雲南那邊更是上了萬民書盛讚瑞王文韜武略寬待百姓乃儲君之選，顯然把南疆大捷的功勞全都算在了瑞王頭上。不過當時瑞王監君，無論功過百姓們向來都只關注最大的官，得了好處當然更感激瑞王了。似是響應雲南，瑞王南下時經過的幾個省府也都有官員上奏贊瑞王有儲君之風。
南疆大捷後瑞王的風頭一直沒有下去，此時算是達到了高峰，再加上眾多朝臣早就看好他，此時都上奏附和。
賢妃很是高興，瑞王卻一點都笑不出來，「娘，父皇身體硬朗，不會樂意見到兒子比他更受擁戴的！」此事分明有人在背後煽風點火，甚至皇上當初派他領兵去雲南，都有歷練兼試探的意思。
「你父皇有何不高興的？」賢妃不懂兒子的想法，小聲道：「是選你立太子，又不是讓你馬上當皇上。你自己想想，景王體弱康王口吃，除了你還有誰適合當太子？你父皇肯定也是屬意你的，之前不立你是你沒有什麼功勞，現在好了，有平南之功，立你名正言順。」
當初皇長孫讓她有些害怕，後來皇上只是喜歡孫子並沒有讓景王參與朝政，她慢慢放下了心，如今兒子新娶不久的側妃也有了身孕，再當上太子，她就徹底滿足了。
見母親對朝堂上的事半知不解，瑞王頭疼，告辭離去，決定回王府跟幕僚商量應對之舉。
而此刻的御花園裡，唐文帝也在思索太子一事，身邊只有大太監魏源跟御前侍衛統領郭子敬跟著，全都是他最信賴的心腹。
「子敬，他們都勸朕立瑞王為太子，你怎麼看？」在鏡湖邊上停下，唐文帝對著波光粼粼的湖水問道，聲音平靜。
郭子敬言簡意賅：「臣唯君命是從，皇上立誰，臣便敬誰。」
唐文帝笑笑，轉身看他，「此地只有咱們三人，魏源你知道的，就別說這些虛的了，對於瑞王，你如何看？」
郭子敬抿了抿唇，唐文帝何等人物，馬上看出了端倪：「你不滿瑞王？」
郭子敬當即跪下，低頭道：「王爺乃皇子龍孫，臣不敢，只是臣與王爺私底下有些瓜葛……」
「竟有此事？」唐文帝微微瞇了瞇眼，「說與朕聽聽。」