一行人在李甘的帶領下轉過山坳，又踏入一條小徑，沿著清清溪水溯流而上，大約又走了小半個時辰，才在溪邊的一塊大石上看見了一個端坐的灰色身影。
那是一個身形纖弱的少年，雖然只能看見背影，雖然那背影一直一動不動，卻流露出一種淡漠與超脫的氣質。這種氣質有點像琉璃，但又和琉璃不同。琉璃的脫俗是因為她的與眾不同，而這少年的脫俗，卻更像是因為看得太過透徹。
一個不過十幾的少年，要經過怎樣的經歷才能流露出這種氣質？包拯微微一歎。
不料那少年卻在歎息之後忽然轉過身來，面向眾人微微一笑，朗聲道：「可是叔祖的朋友來了？」
李甘迎上前笑道：「就知瞞不過你的耳朵。這幾位打青州府來。一來想探望你，二來是有事想要尋你祖父幫忙。」
李秀笑道：「多謝各位大人掛懷，李秀很好。」
包拯見這少年面容白淨俊秀，纖弱卻潔質清高，只是那一雙秀目空空洞洞全無神采，心中不免一陣惋惜。但聞李秀所言卻又不免一怔，禁不住問道：「你如何得知我等乃是官府中人？」
李秀微微一笑，反問道：「李秀說得可有錯？」
「不錯，」包拯頷首。
李秀又是微微一笑，道：「想來叔砥∠曾告知諸位，家祖不喜與官府中人打交道，」
李甘笑道：「豈敢隱瞞？只是他一行人若非事關重大亦不至來此自討無趣。」
「事關重大？」李秀微微一怔，複又笑道，「承蒙各位大人瞧得起，李秀實不敢當。祖父並不甚在意李秀，是以若諸位大人想要通過李秀說動祖父，只怕白來了一趟。」他說起此事語意平平，神色如常，更無半點自憐自哀之色，就如在不經意地提起一件尋常小事。
包拯一時無言，勉強笑道：「公子果然冰雪聰明。但此事乃是人命關天之事，是以老朽雖知不易，卻也願拼力一試。」
「人命關天？」李秀好看地眉頭微微皺上，沉思良久，忽然一言不發地起身，輕車熟路地自大石上下來，踩著大大小小的鵝卵石向不遠處一條小路走去，且行且淡然道，「既然如此，幾位且隨我來。」
………………
「家祖心靈手巧卻最是心高氣傲，尤傲自身那一手陶藝。最聽不得有人說他陶藝有不足這樣的話來。況且先父當年便是因此命喪黃泉，是以家祖最恨有人提及此事。激將法雖好用，用在家祖身上卻是行不通。」李秀信步且道，神態安然自若，若非他雙目空洞無神，這般看來與常人何異？
「但家祖也是通情達理之人，心善且憫弱。大人既然言道此事人命關天，不如從此入手，對家祖好生勸慰，一來誇他陶藝世間僅有，此事非他不成，二來再行詳述那苦主的悲慘，還須靠家祖方可逃出生天，再來便是八年前先父一案。祖父會在大人面前怒當初判令先父斬監侯的青州知州，還請大人順著說話，勿要堅持才是。」
「這……」包拯禁不住止下腳步，皺眉道，「其一其二倒也不難，便是這其三，本府卻難以做到。坦言之，你父李科一案本府也曾聽聞，就聽聞來講，當時的青州知州並未有錯，便是本府來審怕也是同判。」
李秀亦停下腳步轉身面對包拯，靜立良久，歎道：「大人敷衍一番也是不肯麼？」
包拯正色道：「國法嚴明，怎可敷衍了事？」
李秀微微一笑，向著大人躬身一禮道：「閣下可是開封府的包大人？李秀失禮了。」
包拯奇道：「你如何知道是本府？」
李秀笑道：「李秀不才，見過一次的人並不曾忘記。石大人乃青州青天，又蒙他抬愛曾來向家祖討教陶藝，李秀自然認得他的聲音腳步。而今石大人跟在大人身後畢恭畢敬，大人又如此執法嚴明一絲不苟，再想及前些日子市井傳言，自然便得數了。」
包拯歎道：「公子實乃聰敏靈秀之人。」
李秀笑道：「大人過獎。」又轉頭對石敏仁笑道，「大人無須擔憂，李秀並不曾對家祖提及此事。」
石敏仁一怔，訕訕笑道：「多謝公子了。」
李秀一笑，不再多說，領著眾人穿過一片叢林便現出一處簡單的院落，院落之中卻依稀可見有一黑一黃兩隻大狗趴在屋簷下陰涼處休憩。李秀於此停下腳步，轉身又道：「寒舍便在前面不遠，家祖此時正在午睡，大人此時前去未必能見著他。日頭毒辣，就先請諸位隨在下在寒舍小坐，待家祖醒來再談可好？」
包拯搖首道：「令砥▼在歇息，未蒙家主首肯，我等自不應進入打擾。公子還請自便，我等便在院落之外等候令祖醒來便是。」
李秀吃了一驚，道：「大人豈可如此？天氣炎熱，若是大人稍有差池豈非李秀之過？！還請大人三思。」
包拯笑而搖首道：「公子莫要擔憂，本府主意已定。還請公子成全本府一片誠心。自回家中，毋須招待。」
李秀靜立良久，歎道：「大人誠心可敬。既然大人如此堅持，李秀也不再勉強。諸位稍待，李秀前去安排一下。」
包拯頷首道：「多謝公子！」
李秀頷首，又道：「再往前兩三步，家犬便會聞聲而吠，只怕亦會驚擾。煩請大人在此等候。李秀會交代李默，倘若家祖醒來便即告知。」言罷拱手一禮，便獨自向院落走去。進了院子，一個面貌粗黑的老僕自堂內出來，上前與李秀接觸，李秀吩咐了什麼，老僕抬眼望著包拯的方向看了看，便又進了屋子。李秀走到屋簷下的兩隻狗面前，蹲身下來各自摸了摸，揪起它們耳朵吩咐了兩句，便又起身走出了院子。
來到眾人跟前，李秀拱手道：「家祖素來厭惡李秀與旁人接觸，若是醒來發覺李秀與諸位同處，定然大發雷霆。那時恐怕適得其反，是以李秀就此回避。諸位且當是叔祖領人過來，從未見過李秀，更休說認得在下。以免惹惱了家祖。」
包拯拱手道：「多謝公子。」
李秀笑道：「既是人命關天，力所能及自是應當。大人還請少待，李秀告辭了。」言罷便轉身又向來路走去。
眾人望著他瘦弱的身影平靜離去，一時感慨難言。包拯歎道：「此子著實可貴。命運多舛卻毫不怨天尤人。李家有此子實乃上天眷顧，可歎李雲竟似不知。」
李甘長長一歎：「人各有命。」
眾人一時無言，各有心思地沉默了。