「難道你做這些事，都是要幫助你大哥掃除障礙、登上王位？」
我驚訝的轉頭看著穆弦。他嘴角一彎，露出淺淺的笑，英俊生動的五官猶如明月清風般乾淨爽朗。
「如果沒有其他事，我們先走了。」他答非所問，牽起我的手。我的大腦還處於當機狀態，他的手冰涼有力，令我一下子回神。
皇帝盯著他，忽然笑了，黯淡黑眸染上愉悅的光亮，枯槁而不失凌厲的輪廓彷彿因這笑容變得飽滿。
「好吧。不過我還有話對華遙說，你先出去。」
我一愣，感覺到穆弦的手陡然收緊，他蹙眉問：「說什麼？」
皇帝的神色淡淡的：「她既然是皇室的兒媳，有些話，應該由長輩交代給她。這是對她的尊重。你母親……已經去了，當然只能由父親來做。」
我有點緊張，穆弦卻被說動了，側頭看著我，低聲說：「我在外面。」鬆開了我的手。
穆弦走了出去，皇帝沉默注視我片刻，忽然笑了。
「他是個面冷心熱的男人，對嗎？」
對著一位病重的長輩，不管他是什麼身份，我都不忍心冷漠對待。何況看到他疲憊而睿智的目光，我會想起許久未見的外婆。她也是這樣蒼老而聰慧。
「我對他還不太瞭解，也許是的。」我答道，「我沒想到他不要王位。我不是遺憾，我只是意外。」
他含笑注視著我：「看來穆弦找了個很善良的姑娘。我在你的眼睛裡，看到了溫柔的憐憫。」
「憐憫」這個詞，對一個帝王來說太不合適。我有點不好意思，正要解釋兩句，他卻話鋒一轉說：「他強迫了你，你卻用這樣的目光看著他的父親。他的運氣實在太好了。」
我來到這個陌生星球後，從沒人安撫過我。他的語氣卻是這樣溫柔，彷彿能洞悉我所有的委屈。我覺得有點心酸和感激。
「謝謝您這麼說。」我說，「我不會因為旁人對我做了什麼，改變做人的態度和原則。」
他凝視我片刻，目光中有了戲謔笑意：「看來你還在生他的氣。」
我沉默了一會兒，直視著他：「畢竟我沒想過會被人強~暴。」
皇帝斂了笑，輕輕招手：「來，坐到床邊。我有話對你說。」我知道正題來了，依言坐在寬大的床沿上。隔近了看，他的容貌更顯憔悴，我不由得心頭一軟，想剛才的話太直接了。一會兒還是順著他吧。我不該向一個病人傾吐自己的不如意。
「諾爾十歲的時候，我才知道他的存在。」皇帝說，「他的母親是個嚴肅要強的軍人，認為男人從小該歷經磨練，把他扔到軍隊裡。她的軍務又很忙，他長期處在無人照料的狀態，跟個野孩子沒有差別。你知道，在尊重強者的軍隊裡，他這樣的小孩子，會吃很多苦。」
我有點意外——雖然知道他是私生子，但沒想到他會這麼慘。
皇帝又說：「找到他的時候，他的性格跟他母親一樣，冷酷、嚴肅、固執。甚至比母親還要陰鬱。不過他的辛酸血淚成長史，不是我今天要說的重點。」
我被他逗得微微一笑，答道：「好，您說什麼我都願意聽。」
他也笑了，緩緩說：「你知道四年前，他為什麼那樣對你嗎？」
我搖了搖頭，感覺有點緊張。
「諾爾的母親，是一名獸人，獸族基因高達百分之九十。也就是說諾爾從她那裡繼承了45%的獸族基因。」皇帝沉聲道。
我心念一動，想的卻是另一件事——這位皇帝年輕時應該英俊風流，怎麼找了個女獸人婚外戀？要知道獸人的樣子可是很粗放威武的，他還真是重口啊。
「小姑娘在亂想什麼？」他含笑問道。
我一僵：「沒想什麼。」
他目光銳利的看著我：「你不是個善於隱藏情緒的人，在想什麼，眼睛裡寫得清清楚楚。」我頓時不知道說什麼好，他卻又意味深長的說：「不過，穆弦是個敏感而深沉的人，看來以後，你會被他吃得死死的。」
我忍不住反駁：「那可不一定。」我不愛他，又怎麼會被他吃定？
皇帝笑瞇瞇看著我：「小姑娘不要嘴硬。好了，說正事，雖然他擁有我大部分的人族基因，但是也繼承了我的一小部分機械基因。」
我大吃一驚——穆弦還有機械基因？難怪他的骨頭那麼硬！我覺得有點毛骨悚然，那個男人，到底是個什麼東西啊！
皇帝繼續道：「雖然機械基因和獸族基因融合後，會相互促進，強化他的戰鬥力。但是這兩種基因本質又是矛盾的，會加強他的基因不穩定性。我這麼說，你明白嗎？」
我點點頭，答道：「如果在我身體裡放些金屬元件，我也會覺得不穩定。」
他忍俊不禁：「不是金屬元件……不過差不多吧。多年來，諾爾一直是帝國最優秀的軍人，是我和他母親的驕傲。他從未表現出獸性和獸態，直到四年前，他的母親病逝。當時他沒有表現出任何異樣，只向軍部告了長假，開始宇宙旅行。我以為他只是需要散心。」
我心裡咯登一下——我就是那時候遇到他的。
「大概是在與你相遇的前幾天，他孤身一人，攻擊了一支由十艘軍艦構成的星際巡邏隊，並且咬死了所有的人。」他不急不緩的說，「那個時候，他是獸化狀態——他失控了。」
他的語氣非常平靜，彷彿只是非常客觀的陳述事實。可我卻驚駭難言。
雖然我對當年的野獸印象深刻，但一直以來，穆弦在我面前都是人形。久而久之，我有點難以把他和野獸聯繫在一起。我甚至以為，只有在比較過激的做~愛時，他會控制不住變成野獸。這也是我遲遲不想跟他親近的其中一個原因。
沒想到他當年失控到這個地步，他居然咬死活人！
我的腦海中不由自主浮現出那晚的野獸，想像它茫然衝上全是人的飛船，瘋狂的撕咬、痛苦的哀鳴。這種想像令我很不舒服，又害怕、又噁心，似乎……又有點可憐。
「很高興看到你眼中的憐憫多於厭惡。他沒找錯女人。」皇帝的聲音慢悠悠的響起。
我一愣，聽他繼續說：「這些事，我也是事後聽他的衛官莫普的匯報才知道。
事件發生後，他的飛船抵達地球近地軌道。當時他的情況很不穩定，可能會死，或者永遠變成一頭野獸失去意識。基於他強大的戰鬥力，如果真有那一天，帝國只能將他人道毀滅。我作為父親，只會生不如死。
莫普當時為他找來你，是非常正確而無奈的決定。對於獸族來說，食慾、性/欲是最原始也最有效的安撫手段。尤其對他這種成年的處~男,應當更有效。
你們一起度過的夜晚，是他最痛苦的時刻，他正在以意志與獸族基因抵抗，隨時可能崩潰。但是，你成功的安撫了他。華遙，你救了他的命，間接也救了很多人。我代表帝國感謝你的犧牲。我知道，那對於一個女人來說，很不容易。」
他說完後，靜靜的望著我，目光溫和而平靜。
我卻徹底愣住了，心頭震驚，複雜難言。
原來……是這樣嗎？
儘管我早知道，他當時找我一定有原因，可我沒想到，竟然會關乎生死。
我不由得想起那個晚上，他高高大大的站在我面前，嗓音低柔、動作堅定，完全看不出半點瘋狂的端倪。
他說「你很冷靜」，他還說「對不起」。
他在我痛的時候，慢慢退了出來，一點點耐心的撫摸，那個時候，我記得他的汗滴在我的臉上，原來他的煎熬比我更重；
當變成野獸，他的嘶鳴是那樣痛苦而絕望，他全身滾燙得像火球，卻在我的依偎下，奇異的安靜下來；結束的時候，他執意親吻我，然後低聲說：「抱歉對你做了這些事，我會彌補。」
那一切就像噩夢，四年來，我從不願意深想每一個細節。如今，它卻深刻而清晰的浮現在我腦海，揭示了所有真相。回想當時種種，竟然都成了他善良堅毅的證明。原來他真的不想傷害我。
我有點想哭，又有點想笑——我失去了貞操，卻救了他，甚至可能救了更多的人？而我只是運氣太差，恰好被莫普抓回了飛船而已？
「謝謝你告訴我這些。」我說，「這讓我好過多了。貞操的確重要，但不比人命更重。」
皇帝靜靜看著我：「所以……你不會再因為那件事再責怪他？」
我呼吸一滯，點點頭：「我不會再怪他。」這句話一說完，我的眼眶就濕了。
皇帝沒有再說話，一直靜靜等待著。我感覺心情略微平復，擦乾眼淚不太好意思的看著他。他才柔聲說：「你比我想像中更加善良、果斷。你不用擔心，經過上次的獸化，他已經可以很好的控制獸族基因，絕不會傷害到你。諾爾其實是個跟你同樣善良的人，你們將來一定會幸福。」
聽到他說穆弦不會再獸化，我心頭一鬆，但還是搖頭：「我原諒他，並不代表我願意接受他，這是兩回事。他太強勢，從不問我的意志。」
皇帝一怔失笑：「當年他剛從地球回來，就去了基因研究部建立婚姻檔案，那時候我就知道，他將來要娶一個叫華遙的女人。他想娶你，一方面是出於忠貞，但我相信，也有別的原因。譬如想彌補你——畢竟他從沒跟女人相處過，更別提傷害過女人；又譬如，那個夜晚，他已經愛上了你？」
我幾乎是立刻搖頭：「不可能！」
他反問：「為什麼不可能？」
我又答不出來。這時他釋然的笑了，用一種疲憊而溫暖的語氣說：「去吧，孩子。我要說的都說完了，回他身邊吧。」
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我沿著來時的路，穿過狹長幽暗的走道，遠遠便望見了兩扇半圓形的白色大門。一個高大的暗灰色身影，靜靜矗立在門外。
大概是聽到我的腳步聲，他轉身了。
已經是深夜，他就那樣安靜的站在那裡，彷彿要與清冷靜謐的湖光夜色溶於一體。帽簷下的臉呈現素淨的暗白色，幽黑的目光牢牢鎖定我。
我愣住了。
因為我忽然發現，四年多來，每次想起他、看到他時，那種宛如沉沉陰霾般的屈辱、頹喪和恐懼，統統消失了。連帶著他也顯得順眼多了。
在與皇帝交談後，我的心情一直很輕鬆。而他的出現，頭一回沒有影響我的好心情。
「說了什麼？」他淡淡的問。
我沒想到他會直接問，這不符合他一貫的大男子主義作風，顯得婆婆媽媽了。不過也可以理解，他獨佔欲那麼強，肯定不喜歡有人干涉我們的事，包括他的父親。
不過我不想讓他知道，我已經得知當年真相。那令我有種莫名的被動感。
「對不起，那是我的隱私。」
他忽然將我的手一抓，語氣冷冰冰的：「你完全屬於我，包括你的隱私。」
「既然是屬於你的，那你自己去搞清楚好了。」
他一怔，定定的盯著我，似乎在重新打量我。我坦然直視著他，過了幾秒種，他鬆開了我的手，低喝一聲：「莫普，把宮廷侍衛長帶過來。」
莫普原本跟莫林站在台階下，聞言立刻小跑進了皇帝的住所裡。我看穆弦面無表情的等著，就自己走下台階，到了莫林跟前。
莫林做雙手捧心狀，美滋滋的對我說：「小姐，機震愉快嗎？」
我沒反應過來：「什麼機震？」
他朝我擠眉弄眼：「機震啊，地球人流行的說法，你居然不懂？就是飛機上交~配嘛！」
我大窘，罵道：「胡說八道。我們沒有那樣。」
他完全不信，一個勁兒傻樂。
「不許笑！」我看著他可愛的樣子，忍不住也笑了。
「咦？」他眨眨眼，「你的心情似乎很好呢。是因為要跟指揮官回家了嗎？」
「家？」
「荒蕪之地，難道你不知道，指揮官就是在那裡出生的？」
我一怔，原來如此，獸族聚居地，穆弦的家。
我不由得回頭朝台階上望去，卻只見輝煌的宮廷門口，穆弦面色沉靜的矗立著，另一個宮廷警衛打扮的男人，正湊到他耳邊，小聲說著什麼。
那警衛有點眼熟，我很快想起，剛剛在皇帝的寢宮，這人也在裡面。毫無疑問，他正在向穆弦匯報我們對話的內容。
警衛大概說完了退到一旁。穆弦抬頭看著我的方向。隔得這麼遠，我都能感覺到，他銳利的目光正凝視著我。
我忽然有些莫名的尷尬，只好轉頭看著另一側，身旁莫林卻大呼小叫起來：「哎約小姐，你臉怎麼紅了？指揮官一個眼神就讓你神魂顛倒了嗎哈哈哈……」