是從什麼時候開始，宇宙陷入了黑暗？
是從號稱「宇宙獵食者」的斯坦族，發動對麥哲倫星系的第一次遠征開始？還是從守護時間的時光族，都不得不在宇宙洪荒中流浪開始？
「不，華遙。是從三千萬年前開始。」姐姐這麼說，「歷史上的『光輝之王』——一個叫諾爾的斯坦王子，以精神力改變星球的運行軌道那天開始。」
「為什麼？」我看著飛船外泥潭般昏黑的宇宙，怔怔的問，「我讀過他的傳記，那個時候，宇宙是光明的。而且，他不是死在那一天嗎？」
斯坦帝國歷史上，那個最偉大也最短命的王子。
一身戎裝的姐姐轉頭看著我，稀薄的星光映出她疲憊而美麗的面容。無論發生什麼，她看起來也是那樣聖潔、堅強，永遠不變的守護著我，守護著族人。
「他是死了，因為軀體承載太多能量而爆炸。但他瀕死時意外激發出斯坦星三千四百名精神力者的潛能。超能時代就此到來。而銀河系，就是從那個時候開始失衡。」
我沒出聲，褲子口袋裡那本小小的《光輝王傳記》，冷冷硬硬的稜角，就像塊石片，磨著我的手心。我想起傳記唯一一幅模糊的照片上，白皙清秀的年輕人穿著刻板的軍裝，看起來倨傲又冷漠。
那段歷史我讀過。
雖然光輝之王以死換來了種族的新生，但是一百年後，他們的恆星第二次大規模爆發，斯坦星還是被甩出星系，從此星球表面沒有光，也沒有溫度，成為一顆死亡行星，陷入了長達數千年的黑暗流浪。
沒人知道斯坦人是如何渡過那酷寒而冰冷的幾千年。也許他們生活在地下，也許他們生活在報廢的飛船中。直到斯坦星終於流浪到另一顆恆星身旁，重新獲得光和熱，這個種族，這顆星球，再次崛起了。
只不過這一次，他們不再是曾經智慧而和平的種族，他們是「宇宙獵食者」，是殘忍、好戰的新斯坦族。
幾乎赤貧的種族，卻擁有傲視宇宙的精神力。長期的黑暗生活，讓他們習慣殺戮、早已喪失人性。他們以征戰和掠奪為生，以鮮血和生命為戰利品。數百年的時間，一顆顆行星淪陷，一個個種族臣服，他們的艦隊，佔領了銀河系的每個角落。
可他們帶來的，不止是戰亂。
「華遙，宇宙的能量是守恆的。」姐姐曾經歎息說，「斯坦族的精神力不是無源之水，它們來自宇宙的質量。」
我默然不語。
多麼簡單的定律，能量等於質量乘以光速的平方。可當時，誰也沒注意到，新斯坦族崛起後，自然災難就開始加劇。越來越多的星體發生質量塌陷，大規模的黑洞加速出現。他們的精神力能量越強，宇宙的總質量越少。
後來，科學家才意識到這個相互關係。但是為時已晚，資源越來越少，戰爭越演越烈。
銀河系已經毀滅於五百年前的黑洞風暴。一個月前，年華柱也倒塌了，化成了一片慘淡的塵埃。
我們已經沒有退路，只有一戰。
也許斯坦族，也沒有路了。
姐姐又整理了一下軍裝，還有腰間的激光佩槍，看樣子是打算動身了。我忍不住走上前，抱住她的胳膊：「姐姐，帶我去吧。我可以戰鬥。」
姐姐露出了個溫和的微笑：「你還是個孩子。」
「我已經十四歲了。」我說，「而且我的精神力比哥哥們都強，我不比斯坦人差。」
姐姐又蹙眉了，她討厭我提及精神力。
「難道斯坦族的精神力，帶給宇宙的災難還不夠多嗎？」她的語氣有點冷淡，「華遙，永遠不要以此為傲。」
我只能站在飛船上，站在星雲陰暗而隱蔽的角落，目送艦隊離開。那是新歷542年的第一天，也就是銀河系毀滅後的第542個年頭。
那一天，我的姐姐，華翎少將，跟四位哥哥一起，離開了家。
那一天，斯坦族大軍的前鋒，已經抵達我們時光族棲息的麥哲倫星系外十光年；
那一天，銀河系倖存的二十多個種族聯軍，對斯坦侵略軍宣戰。
而到那一年底，聯軍一共戰死兩百多萬人，麥哲倫星系淪陷。
***
春天到的時候，王召見了我。
時光族之王，偉大的顧憫陛下。
「我們有一個計劃。」他說，「也許可以改變一切。」
他說話的時候，我透過他高大而落寞的身影，看著窗外渾濁的太空，沒有星星，也沒有生命。
他說「我們」。
可現在，「我們」指的是時光族最後的數十名倖存者、孤零零的一艘飛船嗎？
戰敗之後，我們被斯坦軍逼得四處逃亡，最後只能藏在充滿致命硫氣的小行星，躲過追殺。
「真的要這麼做嗎？」我把目光從窗外收回。
他深深望著我。
我壓下心頭那深深的，深深的難過。
「族訓不是說，我們並不是時間的掌控者，而只是守護者，旁觀者。所以決不能做改變歷史的事，否則，會引起難以預知的後果。」我慢慢的說，「姐姐也說過，這也是為什麼，種族中只有極稀少的人，具有穿梭時空的能力。而這個能力，也是有限的。」
我說完之後，顧憫陛下沉默了很久，淚光隱約在他眼眶中浮現，可又消失了。
「你說得對。」他苦笑著說，「但是我們，已經沒有任何辦法。」
沒有辦法再看同胞的戰死；
沒有辦法眼睜睜看著宇宙走向毀滅。
只能勉力一試。
***
接下來的一個月，我過得很忙碌。按照族人的計劃，設定穿越時間點、輸入偽裝身份、設置能量觸發機制……
只是每當我拿出那本傳記，看著那張英俊而模糊的戎裝照，總會覺得茫然。我誠然對斯坦族恨之入骨，恨不得殺光所有斯坦人，恨不得自己的犧牲可以滅掉他們全族！
可是要回到三千萬年前啊。
那個時候，銀河系應該還很燦爛，生命還很繁榮，沒有戰爭，更沒有顛沛流離。那個男人，是生活在陽光下的王子，也是那個時代的英雄。他短暫的二十六年生命，全部獻給了自己的種族，沒有任何污點。
「他本來就會死在那一天。」像是看透了我的心思，顧憫陛下這麼說，「你要做的，只是讓他的死亡提前一小段時間。在他激發出其他精神力者的潛能前，就殺了他。」
「必須在那一天嗎？」我問。
「必須在那一天。」王這麼回答，「按照史料記載，他們的精神力會連接成網。你在那個時候殺了他，其他精神力者也全部會死。這樣才能保證超能時代不會到來，宇宙也不會失衡。」
「那……」我問，「斯坦星還是會死亡？」
「是的。你不忍心嗎？」
「不。」我答道，「以一個種族的滅絕，換取全宇宙的生存——必須這麼做。」
***
出發的前夜，天氣很陰沉。我和王站在海邊，聽著暗色的潮水，一下下拍打海岸。他穿著白色長袍，繫著時光王族最後一條金色腰帶，烏黑的長髮像綢緞披落肩頭。
他的背影看起來是如此落寞而蒼老，完全不像個二十八歲的男人。
「知道嗎華遙？」他輕輕的說，「我很想念，很想念華翎。」
我的眼淚一下子就掉了出來。
華翎少將，我親愛的姐姐，時光族最年輕的少將，也是王的未婚妻。她是我最崇拜的人。
她和父親、哥哥們，還有時光族二十萬族人，全部戰死在冬季。
「如果可以，帶她回到我身邊，好嗎？」王恍恍惚惚的說。
我的眼睛裡蓄滿淚水：「我會把他們都帶回來。」
就在這時，可怕的一幕發生了。那是令我終身難忘的噩夢般的一幕。
我們面前銀光一閃，忽然就出現了一架戰機。
一架灰黑的、殘破的、冒著滾滾濃煙的戰機，把天空撕開了一條縫，猛的冒出了頭。而當我們看清座駕上的人，都驚呆了。
是姐姐，竟然是姐姐啊！
是三個月前，就已經戰死的姐姐啊！
「顧憫！華遙！」她朝我們大喊，她的宇航服上全是鮮血，昔日英美的臉龐灰黑憔悴，身軀更是像受傷的小獸，虛弱卻僵硬的支撐在駕駛位上。
我和顧憫，瞬間就像瘋了一樣。瘋狂的喊著她的名字，瘋狂的驅使著精神力飛向她！
然而我們只看到了她一瞬，短短的一瞬。
下一瞬間，我們就看到雄渾的、可怕的藍光閃過，籠罩住整個海岸。姐姐的眼睛瞪得極大，她發出一聲憤怒、歇斯底里的吼叫，眼中升起絕望。
磅礡的藍光，瞬間收攏成團，就像嶙峋的怪物，張開血盆大口，姐姐的精神力白光在藍光中顯得如此弱小，她的戰機倏地就又被藍光拉回空中那道裂縫中。
「不！」我和顧憫同時發出嘶叫，同時使出精神力劈向那藍光！然而那藍光是如此強勁可怕，當光芒撞擊的那一刻，我恍惚看到許多的臉，許多陌生男人陰沉、冷漠的臉——是斯坦獵食者們！這是他們的精神力光芒！
藍光驟然大作，我和顧憫被衝擊波狠狠向後拋去！我絕望的看著藍光一閃而逝，看著鮮血染紅了藍光，姐姐的肢體一點點被藍光吞噬，她美麗的臉變得異常猙獰而痛苦……然後天空中什麼也沒有了，什麼也沒有了。
海浪輕輕沖刷著我的身體，我躺在冰冷的沙灘上，淚水早已流盡，腦中卻如醍醐灌頂般了悟——那是三個月前啊！
是在最後的決戰裡，戰至最後一人的姐姐，終於回天無力，打開了時空裂縫。她想要逃出來，想要穿梭到幾個月後，想要回到我和顧憫身邊，繼續保護我們的族人。
可是，在她穿越的時候，獵食者們還是用精神力阻住了她，用足以汽化所有物質的衝擊波，將她拉回當時的戰場，最終泯滅。
她死在三個月前，可她也死在剛才，死在我的面前。
即使是掌握時光秘密的種族，也敵不過斯坦的鐵蹄，敵不過超能精神力嗎？我跌跌撞撞站起來，我看到王呆呆的站在海岸邊，料峭的背，凌亂的發，像每一個失去愛人的男人，那麼絕望，那麼落魄。
他的聲音，宛如喪鐘般痛徹心扉的聲音，隨著海浪輕輕傳來：
「我看著銀河系在我面前墜落，看著年華柱捲入時間的漩渦；
生命的光輝從此被黑暗覆蓋；痛苦像沼澤吞噬無盡的歲月。
華遙，以時光之名向我起誓，你會殺了他，殺了光輝之王。
讓被掩埋的姓名重見天日；讓被拋棄的時光，輪迴復轉。
那一天，是末日，也是新生。」
我含淚跪倒在海岸邊，深深跪倒在王的背後，跪在姐姐消逝的方向。
「以時光之名起誓，我會殺了諾爾，殺了光輝之王。他一定會死在那一天、那個時間，死在精神力爆發之前。超能時代不會到來，宇宙不會失衡，銀河系不會毀滅。他們……都不會死。」
……
「你別嚇我，到底怎麼啦？別哭啊！」焦急的聲音在耳邊響起，我怔怔回神。
天空還是那樣陰沉，密集的戰艦依舊圍繞著我們。萬眾矚目中，穆弦還站在那座醜陋又可笑的玉石山上，他已經變成了一團光球，裡面什麼也看不清了。
淚水還在我臉上無聲流淌，我的心就像被尖利的石塊碾過，血肉模糊，痛不可當。
姐姐，王，我真的成功接近了他，真的走到了這一天。
但他已經是我的丈夫，是我摯愛的人，他是我的生命。
而現在我才知道，歷史已經注定，他會死在今天。
我要做的事，我必須做的事，竟然是加速他的死亡。
「送我下去。」我轉頭看著莫林，聽見自己的聲音，沙啞得幾近破裂。
「為、為什麼？」莫林呆呆的看著我，他的聲音也在發抖。
「下去！立刻下去！」我吼道，滾燙的淚水再次刺痛了眼睛，「再晚他就會死！他會死！死在精神力爆炸裡！」