悶熱的天氣持續了差不多一週，下午的時候，天空好像被捅破了一般下起了瓢潑大雨，整個城市霧濛濛的，在雨中散發著舒爽的涼意。而這天正好是星期五，艾景初有門診，大概要到五點半至六點才會下班。為了避免遇見雨中大塞車，她提前了一個小時出門去接他。
本來除了那一次以外，她再也沒有如傳聞那般去接過他。
但是經晚上要請吳晚霞和李主任他們吃飯，所以才約好一起過去。
她的手機沒有開藍牙，也並未和他的車載電話綁定。手機響起來時，曾鯉正開著車在主幹道上，全程否是監控探頭，她怕被逮到扣分，也不敢接，摸出來看了看，號碼很陌生，鈴聲響了很久，她最後將車靠邊停下，才接通了電話。
「喂--」她說。
「小魚。」對方說。
那個聲音一出現，她幾乎忘記了呼吸，這世界只有一個人會用這樣的語氣如此叫她。「小魚」和「小於」，走在路上，有人叫的時候，他們兩個人會同時回頭。
「嗯。」她說。
「我回來了，有沒有空見面？」余易問。
「嗯。」
「年初我回來了一次，給你打電話，結果一直沒通，我還以為你換號碼了。」他說，「所以我想要是再打不通，就只有問三表嫂了。」
「我一直沒有換過。」余易的三表嫂就是曾媽媽，全家人並未因為兩口子離婚而該國稱呼，但曾媽媽有多厭惡余易那是可想而知之的。
「小魚，」余易停了下，「我聯繫你，惹你不高興了？」
「沒有啊。」
「我就只想看看你過得好不好，你晚上有沒有空？」
「晚上我有個飯局，早約好的，晚一點可以嗎？」曾鯉問。
「沒問題。」余易笑著答。
約好時間和地點後，掛了電話。曾鯉將手機扔在旁邊的副駕駛位上，看著屏幕由亮轉暗，最後變成漆黑一片後，她將頭埋在了方向盤上。
他們有多久沒見過了？
那個分手電話之後，一開始是她不敢見他，後來漸漸地他就真的很少回國了。過了幾年，大概他覺得彼此心都應該撫平了，才偶爾在郵件裡發一些節日問候。她有時候會回，有時候不回。
他們一直沒有再見過對方。
可是曾媽媽卻從未放棄過從親戚那裡打聽任何可以打擊曾鯉的消息，例如余易已經辦了移民，例如他又有女朋友，例如他開始談婚論嫁了，例如他又分手了，例如他換了個更引人羨慕的工作……
他活得如此精彩，而她，卻灰白一片。
有一次他在郵件裡問她：「我們可不可以回到從前？」
若是別人或許會誤會這句話，曾鯉卻沒有。她知道他的從前是很遠很遠的從前，那個最初的時候，荳蔻年華的小女孩，和長她五六歲的小表叔。
篤篤的敲擊聲迫使曾鯉將頭從方向盤上抬起來。
一位戴著白色大簷帽的交警站在駕駛室外面敲著車窗玻璃，不知道什麼時候雨已經停了，交警的藏青色雨衣也脫了下來，露出裡面淺藍色的短袖制服。
曾鯉將車窗按下來。
「姑娘，你停這裡好久了，這是非機動車道，不能停車的。」
警察叔叔側頭看了看曾鯉，又問：「是身體不舒服嗎？」
曾鯉搖頭，道著歉，將車開走。
艾景初下了班，卻不見曾鯉來。他們在她出門前還通過電話，如果不塞車的話，早該到了。他看來下時間，站在門診大廳的屋簷下。大雨停了好一會兒了，地上晶石積水。那些積水原本是清澈的，隨著踩踏的腳步逐漸增加也變得越來越渾濁。
他發現曾鯉開車的時候不習慣接電話，每每手機響起來總會手忙腳亂，所以他沒有催她，只是靜靜地等了一會兒。
可是，這一會兒的時間延長成良久之後，他開始有些擔心了，最後終於撥了曾鯉的號碼。
「我快到了。」她接起來就是這四個字。
「好，我在樓下等你。」
過了十來分鐘，他看到了曾鯉的車。
去酒店的路上，曾鯉一直沒說話，她以前吃到一會兒都會解釋老半天，今天卻一言不發。艾景初感到她的異樣，忍不住輕聲問她：「你怎麼了？心情不好？」
她默然不語。
他叫了她一聲：「曾鯉。」
「啊？」她茫然地望了他一眼，又迅速轉頭看前方道路，「什麼？」她完全沉浸在自己的思緒裡，沒注意旁人在說什麼。
艾景初打開了收音機，將臉轉向側窗，隨後淡淡地說：「沒什麼，認真開車。」他忙了一天有些乏，嗓子也不舒服，乾脆閉上眼睛休息了會兒。
接著，兩個人一路沉默。
到了目的地，同事們還沒有到。她中午和艾景初來過一次，已經選好了包房，還敲定了菜單。
等了半響，客人們陸陸續續地來了，他們訂的是二十多人的大桌子，不一會兒坐得整整齊齊，領導還沒到，大家比較隨意。
吳晚霞吵著說：「曾鯉，怎麼著也該正式介紹下吧？」
「就是。」大家附和。
曾鯉瞥了艾景初一眼，他也正在看她。她指著同時，挨個將名字告訴艾景初，說完之後，頓了下，又指著艾景初說：「愛靜好處，他是A大的老師。」
「我們誰不知道他是A大的老師？還要你說？」吳晚霞笑出聲來。
曾鯉窘極了，艾景初正要替她解圍時，李主任一家人剛好被服務員帶了進來，打斷大家的吵鬧。
李太太一進門看到艾景初，就滿臉笑意，「艾教授，又見面了。」
曾鯉和艾景初同時起身招呼李主任夫妻倆入座。
這下，剛好坐齊了，服務員去廚房傳菜。
曾鯉不太會而喝酒，於是陪酒的任務全部落到了艾景初一人身上，恰恰李主任、吳晚霞還有幾個男同事都是喝酒高手。若只是別人請客自己赴宴，遇見勸酒還可以找些理由推辭，可是身份反過來就完全不是那麼回事了。艾景初雖然不善應酬，但這些道理他倒是清楚。
他是第一次以男友的身份見曾鯉的這些同事，又是替曾鯉做東的答謝宴，大家自然少不了為難他。
曾鯉腦子裡想著別的事，原本只是心不在焉地應酬著，可是看到艾景初一杯接一杯地喝酒，也不禁擔心起來。
他的座位挨著她，時不時兩個人的胳膊會碰在一起，他喝了酒之後，雖不上臉，但是皮膚的溫度卻燙的嚇人。
飯桌上有一道菜是服務員極力推薦的，是把花生搗成醬，然後喝切成絲的白菜一起煮湯，很奇怪的吃法，味道卻真的不錯。
艾景初沒有巧舌如簧的本事，曾鯉同樣不善言辭，都不知道怎麼把握大家的話題，幸好一個李太太、一個吳晚霞都是說話的高手，一會兒關心下曾鯉的傷勢，一會兒評價下當前的時事新聞，一會兒說些明星八卦，一會兒聊聊艾景初的醫院，沒過片刻有聊到曾鯉的傷口上，無不誇A大醫生手藝好，所以飯局的氣氛一直不錯。
席間也有人敬曾鯉的酒，都被艾景初檔了下來。他本來嗓子狀態就不好，白酒傷喉，聲音更加嘶啞了。李太太心細，以為艾景初是感冒了，便關心了他幾句，他沒有解釋，就當是自己真感冒了。
李太太埋怨李主任，「你們一幫人欺負人家小艾一個，還公不公平了？」
李主任懼內是人盡皆知的，哈哈哈地笑著附和，「是不公平，不公平。」
李太太又說：「來日方長嘛，一會兒也別去唱歌了，等小艾身體好了再去。」本來吃飯後安排大家去K歌的，幸虧李太太一席話解了圍，大家才及時打住。
她不知道艾景初喝了多少，也不知道他能喝多少，見他飯後仍能思路清晰地送走客人，曾鯉才稍稍鬆了口氣。
「沒事吧？」回到車上，她問他。
「沒事，睡一會兒就好了。」他答。
「要不要吃點解酒的？」她忍不住又問。
「不用。」
「心裡難受嗎？」
「嗯。」他閉著眼睛答。
聽見這個字，她的心又揪了起來，忍不住伸手探了探他的額頭，看是不是還是那樣燙。卻不想，指尖剛碰到他的皮膚，就被他捉住。他將她的指尖攏在掌中，擱在嘴邊輕輕的吻了一下。這舉動要是放在他清醒的時候，絕對做不出來。
曾鯉紅著臉將自己的手抽開。
「要不要喝水？」她又問。
她想起他上回喝了酒，自己送他回家的路上，他也是這般。
他自己有自覺似的開口又說：「你不用理我，我喝了酒會很多話，就讓我一個人自言自語吧。」
「那我送你回家吧。」
「不要。」他說。
「你要去哪兒？」她問。
「我有話跟你說。」
「你不是不要我理你嗎？」
「你為什麼不理我？」他問。
「是你叫我不理你的。」她哭笑不得。
「曾鯉，」他說，「我不吃花生你剛才為什麼要給我吃花生？」
他這一問她才想起，剛才那道白菜花生醬，他確實一口也沒吃，虧她當時還替他盛了一碗放在眼前。
「我又不知道。」她解釋。
「還有，剛才你不理我。」
問題又繞回原點了，曾鯉覺得好笑，只得重複說：「是你叫我不理你的。」原來，他嘮叨的樣子居然是這樣的。
只聽他喃喃道：「你來得那麼遲，一路上也不和我說話，我問你，你還不理我。」
她愣了一下，聽完了才明白他指的是什麼。
突然，她猛地想起了余易。
她心心唸唸的事情，居然在看到他被人灌酒後，忘得一乾二淨，她看了下時間，快九點了。
可是，艾景初怎麼辦？
「哎--」她叫他。
「再叫我『哎』，我要生氣了。」他說。
「我送你回家，好不好？」她問。
這一回他沒有繼續和她搭腔，腦袋靠在頭枕上，眼睛依舊閉著，伸出食指放在唇前，做了個「噓」的手勢。
她只得噤聲。
幾乎就是幾秒鐘的時間，他的受一放下去，人便睡著了。