第 55 章
三花貓與招財貓(01)

  豪德寺真一落網隔天,砂川警部親口述說命案細節。

  時間是晚間七點。

  本次命案的相關人員,已經聚集在豪德寺家的客廳。

  志木在緊繃氣氛中,感受著坐立不安的緊張情緒,源頭當然是豪德寺家的遺族。一家之主豐藏遇害,下手的大兒子真一又被逮捕,這些事實使得豪德寺家看似化為沉重的陰影壓在頭頂。即使室內空氣很涼快,志木依然反覆擦拭脖子的汗水。

  應該是主角的砂川警部,卻不知為何坐在室內一角的椅子吞雲吐霧;心不在焉眺望窗外,完全不像是要說明的樣子。

  終於,豪德寺美樹夫像是按捺不住漫長的沉默而發聲。

  「刑警先生,怎麼了?除了過世的家父以及落網的老哥,相關人員都到齊了,請您開始說明案情吧?何況老哥昨晚被逮捕至今快一整天了,為什麼非得等這麼久?」

  昌代夫人立刻訓誡兒子。

  「好了,美樹夫,注意分寸,不准對刑警先生這麼任性,刑警先生們是基於某些隱情。對吧,刑警先生?」

  「夫人,感謝您的體諒。」

  砂川警部就這麼坐著恭敬行禮致意,接著再度看向窗外確認某些事情,把沒抽完的煙按在煙灰缸起身。

  「差不多了,我也不忍心讓各位繼續等下去。首先我應該感謝各位抽空前來。昌代夫人、美樹夫先生、真紀小姐、劍崎京史郎先生、矢島醫生以及桂木先生。啊,還有三花子與艾爾莎。」

  兩隻三花貓穩穩抱在桂木懷裡。

  「以上共六人加兩隻貓,成員都到齊了。」

  「咳、咳、咳咳!」客廳角落響起全世界最生硬的咳嗽聲。「警部先生,您該不會忘記我們吧?」

  「哼,並不是忘記。」砂川警部冷冷看向他們。「私家偵探鵜飼杜夫與另外兩人是吧……但我不記得有找你們過來。」

  他說的「另外兩人」瞬間轉頭相視。

  「朱美小姐,你、你有聽到嗎?我們是『另外兩人』。」

  「不可原諒,我、我居然和流平相提並論……」

  鵜飼冷靜呼籲激動的兩人。

  「啊,兩位,麻煩看場合節制一下,這時候得忍耐,不能被挑釁。」

  「我並不是在挑釁……唔!」

  這時候,砂川警部就像是看到稀奇的東西,將視線落在鵜飼臉上,並且指著自己的額頭。

  「話說回來,雖然完全不重要,但你額頭的傷是怎麼回事?有人拿石頭砸你?」

  「你說什麼?可惡!講得像是置身事外,真令人火大!」

  鵜飼臉色大變抓住警部。

  「???」警部不明就裡。

  「鵜飼先生,冷靜一點,不能被挑釁!」

  戶村流平制止激動的鵜飼收場。志木無法理解鵜飼為何暴怒,不過這個偵探的行動都不太容易理解,志木決定不深究,回到原本的話題。

  「總之,他們的事情放在一旁,警部,快說明案情吧。」

  「嗯,也對。」警部像是重整心情般抬頭環視眾人一圈。「那麼各位,該出發了。」

  「出發……?」矢島醫生以不滿的表情發言。「不是要在這裡說明?」

  「我覺得在這裡說明,各位可能聽不太懂,所以預先在案發現場作好準備,請各位跟我來。」接著,警部看向窗外進行補充。「現在剛好日落,溫室周邊也完全籠罩夜幕,和案發當晚相同。」

  志木總算理解警部拖到這個時間才說明案情的理由。警部想重現案發當晚。

  相關人員們像是螞蟻部隊,紛紛前往案發現場。

  正如砂川警部的期待,現場周邊完全受到黑暗統治。和豐藏遇害深夜的不同點,只有空氣依然明顯洋溢著白天的餘韻,重現案發當晚的環境堪稱布置完成。

  警部在溫室前方數公尺處停下腳步。

  「接下來我要向各位說明的,是推理作品所謂的不在場證明詭計。不過別擔心,雖說是詭計,其實就像是魔術戲法,和硬幣在手心消失又出現的那種魔術相同。既然這樣,在變魔術之前,得先讓各位看看手心。」

  「這是什麼意思?」

  昌代詫異詢問。

  「接下來,我想讓各位看看這間溫室的內部。這是我為求謹慎,想請各位確認那間溫室完全沒動過手腳,是各位這幾天看過好幾次的溫室。不過,請各位不要進入,只在入口處觀察就好。沒問題吧?」

  相關人員們以質疑視線看向警部,但他們當然沒有拒絕。

  「很抱歉,完全沒有手電筒之類的照明。不過各位請看,溫室旁邊有路燈,即使光線朦朧,依然透過塑膠布照進室內,所以溫室裡並非完全漆黑,光靠肉眼肯定也能清楚看見裡面的狀況。那麼請各位排成一列,依序從入口觀察室內。」

  警部引導相關人員前往溫室入口。首先是昌代夫人,再來依序是孩子們、食客、醫生、管家兼廚師兼園丁、偵探與另外兩人,眾人輪流觀察室內。

  各人只花幾秒鐘觀察,沒有做出明顯反應就離開入口。志木是最後一個觀察室內的人,而且同樣幾秒鐘之後就離開。

  警部滿意環視眾人。

  「溫室裡的狀況怎麼樣?」

  美樹夫不滿回應。

  「沒怎麼樣。就只是一間溫室,裡頭是一片什麼都沒種的地面,最深處是出口,成人高招財貓一直放在那裡。是的,如刑警先生所說,是至今看過無數次的溫室。」

  相關人員幾乎都以摸不著頭緒的樣子點頭,就像是質疑為何要做這種早已知道的事情。志木同樣抱持這種想法。

  「哎呀,是嗎?」二宮朱美如同造反般提出異議。「剛才的溫室怪怪的,但我不太能形容。」

  接著,鵜飼也附和她的說法。

  「嗯,我也覺得有點不對勁,莫名覺得眼花,是個某方面不太正常的空間……流平有感覺嗎?」

  「不,我完全沒感覺,就我看來只是普通的溫室。」

  「這樣啊。」鵜飼一語拋棄不成材的徒弟。「我不該問。」

  不過,志木聽到偵探「莫名覺得眼花」這句話就想到一件事。案發隔天早上偵訊時,真紀回答案發當晚現場狀況的時候,使用過類似的話語。

  記得她說「有種暈眩的感覺」。這是巧合嗎?

  「那麼真紀小姐,你覺得呢?」

  她慎重回應警部。

  「我的話……我只覺得……剛才看到的溫室,和我案發當晚看到的光景很像。」

  「真紀小姐,這是當然的。」矢島醫生這麼說。「因為這間溫室,一直維持著案發當晚的狀況,別說很像,根本就是一模一樣。刑警先生,沒錯吧?」

  砂川警部沒有回答矢島醫生,只說聲「很好」點頭回應。

  「看來實驗成功了。雖然有兩個例外,但他們非常特殊,不算普通人。」

  「喂,你說誰『特殊』啊?」

  「就是說啊,『特殊』的只有鵜飼先生!」

  砂川警部以沉默扼殺「兩個例外」的抗議。

  「話說回來,刑警先生……」昌代夫人出言催促。「您剛才提到這是『實驗』,這到底是什麼意思?記得您剛才說過,要讓我們見識某種『魔術』……」

  「是的,我當然沒忘記。話說回來,各位,麻煩移駕前往溫室的出口,但是別穿過溫室,請從外面繞過去。」

  這個刑警提出的這項要求真奇怪──相關人員們露出這樣的表情,依照警部指揮,從溫室外側繞到另一頭。

  十幾人列隊抵達溫室出口。

  「啊!」首先目睹出口光景的是美樹夫。「沒、沒有!不見了!」

  劍崎京史郎接著他的驚呼聲發言。

  「你說什麼東西不見……哇!真的耶,不見了。」

  「不見了。」

  「消失了。」

  「為什麼?」

  「跑去哪裡了?」

  「剛才明明還在啊?」

  接著,人們陸續發出驚訝的聲音,遲一步在最後目睹出口光景的志木,總算得知他們騷動的原因。

  出口沒有成人高招財貓的身影。

  案發之後一直擺在這裡,而且剛才從入口窺視時也確實擺在這裡的招財貓,如今無影無蹤。

  「警部,這是怎麼回事?」

  「我不是說過這是魔術嗎?沒什麼,接下來才更驚奇……那麼各位,麻煩再度移駕回到入口,但是別穿過溫室。」

  看來溫室內部有某種機關。警部阻止所有人進入溫室,應該是想繼續隱藏機關,但志木無法想像是何種機關。

  相關人員們各自沉思,再度回到入口,並且以相同方式,逐一從入口窺視,接著他們陸續發出近乎慘叫的驚呼聲。

  隊列最後面的志木,有種在夏日廟會排隊看鬼屋的奇妙亢奮感。難道他們看到會笑的人頭?

  最後輪到志木了。他在警部催促之下,從入口窺視室內。一切都和剛才相同。陰暗的室內、塑膠布隧道、另一側敞開的出口,而且成人高招財貓確實坐鎮在外面!

  難以置信。會笑的人頭還比較能夠接受。

  「……」

  過於奇妙的現象使得志木語塞。不只是志木,許多相關人員無法理解現在目睹的現象,明顯出現消化不良的反應。在這樣的狀況中,比任何人都面不改色的男性──鵜飼杜夫向砂川警部開口。

  「警部先生,差不多該讓我們見識機關的真面目了吧?不過我自認不用看也大致明白。」

  「喔,你懂了?」

  「是的,那當然。我好歹也知道,斯帕達宮的柱廊。」

  志木第一次聽到這個名詞。「斯帕達宮的柱廊」到底是什麼?