展九嘴裡的展公公，是皇帝景南天近身服侍的太監之一，這位展公公，曾受過宋侃一些恩德，宋侃死後，羅夫人聯繫上了他，維持起互惠互利的關係。
展九卻是展公公所收的義子，現時在宮中當侍衛，展公公有要事外傳，他便充當跑腿。
送走展九，宋意墨進房跟羅夫人說了這件事。
今兒聽溫氏說了宋侃調戲姜貴妃的事，羅夫人並不是很意外，若果只是多看幾眼，姜貴妃何至於要宋侃死，定然是更過份些，姜貴妃才那般惱恨。
景南天當年打天下時，曾有下屬調戲他的小妾，他二話不說，就把小妾送給了下屬。至景南天當了皇帝，宮中設宴時，若有大將多看美貌宮女一眼，他又把宮女賞賜給大將，傳為佳話。所以姜貴妃被宋侃調戲時，卻是又驚又恐，深怕事情暴露出去後，景南天不問罪宋侃，只會給她白綾讓她了結自己，更怕宋侃有恃無恐，變本加厲，這才動了殺機。
宋侃調戲完姜貴妃，事後卻是後怕，因把此事跟展公公說了，讓他幫忙想個法子熄了姜貴妃的火氣。展公公還沒想出法子，宋侃卻死了。羅夫人卻是從展公公嘴裡得知這段公案的，也知道若不預防著，將來一家子必然死於姜貴妃之手。
羅夫人想的是，要對抗姜貴妃，唯一的法子便是讓女兒當上太子妃，待得太子登位，自己女兒封為皇后，姜貴妃一介太妃，兒子不過閒散王爺，自然不可能對侯府如何了。且一旦皇帝是自家女婿，自己讓小女兒女扮男裝充當小侯爺這等欺君之事，也定然能從輕發落的。
宋意墨知道羅夫人的心思，也知道，想保住侯府所有人的命，確實只有這一條路可走。
羅夫人沉思半晌道：「是展公公傳出來的消息，便十有八九了，虧得你手快，及早讓宋意嬋回府。」
宋意墨站起來負手踱步，隔一會道：「阿娘，若真個讓宋意嬋進宮為嬪妃，再要讓大姐去攀太子，只怕艱難些。」
景南天登位後，認為治天下，還得靠文人，因此漸漸重文輕武，更為太子延請出名的大儒當太子太傅，在大儒們的努力下，太子卻長成一個重視規矩的人。若太子得知宋家有女兒當了景南天的嬪妃，依倫理來說，他便不會再娶宋家的女兒當太子妃了。
羅夫人道：「依你說，該如何？」
宋意墨看向羅夫人道：「阿娘，您一直打著太子的主意，可未等大姐長成，太子就娶了太子妃。現下太子妃亡了，大姐又有機會了，但是太子這會哪有心情選妃？他無論如何，也會守足一年再娶的，可大姐已十六了，不能再等。」
羅夫人煩悶道：「這些，我如何不知道？可不打太子的主意，我們將來堪憂。與身家性命比起來，你大姐的婚事算什麼？」
宋意墨待羅夫人說完，這才道：「阿娘，我的意思是，讓大姐去攀順王。順王今年十七歲，比大姐大一歲，年貌相當，且因之前有風聞，說惠王屬意大姐，順王是一個不敢跟太子搶東西，卻很樂意從惠王手裡搶東西的人，大姐去攀他，有極高的機率攀上。一旦順王對大姐有意，宮中選妃，自要劃掉侯府這裡一個名額。這樣一來，姐姐自然不須進宮了。」
宋意墨嘴裡的順王，卻是景南天第三個兒子景世炎，景世炎生母是蘇昭儀，地位不高。
羅夫人聽著宋意墨的話，咬咬牙道：「也只能這樣辦了。你大姐和順王的事若能成，先避過進宮為嬪妃這件事。轉頭，再讓你二姐去攀太子，你二姐若能當上太子妃，咱們侯府的身家性命，便不須憂了。萬一你二姐攀不成，就送宋意嬋去當太子側妃。為了一家子性命，這臉面也只能不要了。」
宋意墨默然良久，為了保命，一家子全成陰謀家了，可嘆！
羅夫人既然想把宋意嬋當重要棋子，第二天，便派了兩個教養媽媽過去，又指派了貼身丫鬟和侍候的婆子等人，稍晚些，更召了全府的人說話，宣佈宋意嬋是侯府二小姐了，宋意珮推後一位排行，是三小姐。
宋意嬋沒有想到羅夫人肯這樣待她，過後到羅夫人房中叩頭道謝，紅了眼眶道：「謝謝母親！」
羅夫人瞥一眼宋意嬋，想起自己當年流掉的胎兒，心頭乍然又生了恨意，好容易壓下，隔一會道：「侯府著意培養你，你異日回報侯府便可，阿墨小小年紀撐著府務，總也希望你們這些姐姐有出息了，能助他一臂之力。」
宋意嬋見羅夫人肯跟她「推心置腹」說話，自然點頭應是，輕聲道：「將來若能助到阿弟，自然要盡力。」
羅夫人突然又厭倦了，擺手道：「好了，你下去罷，有什麼需要的，只管跟管家說，有誰不好了，不聽話了，只管拿出主子的款來教訓。」
宋意嬋應了，福了福，這才告辭出房。
隔得幾日，侯府收到一張帖子，卻是蘇府的老夫人做壽，給羅夫人下的帖子。
羅夫人一展帖子，便朝宋意墨笑道：「咱們正想找機會，機會可自己來了。」
蘇府老夫人單氏，正是蘇昭儀的生母，順王的外祖母，她現下做壽，順王定然到場相賀。宋意墨接過帖子一看，也喜道：「單老夫人和阿娘不是挺說得來麼，若順王露出一點意頭，她再撮合一下，事半功倍。」
羅夫人思謀了片刻，便著人去請宋意珠過來商議。
宋意珠聽完羅夫人的話，臉色陰沉下去，咬唇道：「阿娘先是打著太子的主意，現下又打順王的主意，也不想想，他們是何等人物？他們何愁娶不到妻，就一定會打你女兒主意麼？阿娘也太一廂情願了。」
羅夫人冷笑一聲道：「你道我不知道你心思？你不過想著順王是王爺，比不上太子，還想等著攀太子呢！也不想想，太子才亡了太子妃，於理於情，都不可能這麼快再娶妃的，再快，也得明年了。可明年，你都十七歲了，再落個空，還要嫁誰去？」
宋意珠被戳破心思，有些羞惱，遂別開了頭。
羅夫人緩下聲調道：「阿珠，我為來為去，還不是為了你們？你待到明年再挑夫婿，萬一太子那頭有變數，選不上你，憑你的歲數，再要挑一個可意的，只怕不易。」
宋意珠脫口道：「我知道，阿娘讓我攀順王，明年再讓阿珮去碰太子那兒的運氣。可這樣一來，我做姐姐的，到時卻成了弟婦，叫我心裡如何不嗝應？」
宋意墨見她們爭論，便勸和幾句，又細分析利害給宋意珠聽，嘆道：「大姐，你要是真不想當順王妃，想等著明年再碰太子那兒的運氣，那也沒法子，我們只能勸三姐去赴宴會了。」
宋意珠回心一想，幽幽道：「就是我肯去，順王未必能瞧中我。」
宋意墨聽著宋意珠的語氣鬆動了，便道：「大姐肯去，我自有法子令順王注意到你。」
宋意珠道：「待我再想想。」
「還有幾天，大姐只管細想。」宋意墨道。
稍遲些，宋意墨回了房，坐到榻上，招手讓青梅過去給她按肩膀，嘆息道：「操心這個，操心那個，我感覺，我可能長不大。」
青梅嚇一跳道：「小侯爺別胡說，闔府全指著您呢！」
宋意墨把頭伏到青梅手臂上道：「青梅姐姐，我有時候真的感覺心力交瘁。」
青梅憐惜地摸了摸宋意墨的頭髮道：「小侯爺，待大小姐二小姐她們嫁得貴婿，貴婿能照應到侯府，也能照應到小侯爺，那時小侯爺恢復身份，也能不動腦子過上好日子了。」
宋意墨聽得青梅最後那句話，不由笑起來道：「好個不動腦子就能過上好日子。」
主僕兩人在榻上說話膩歪，畫眉站在窗外，卻是委屈極了，自己有什麼地方不如青梅了？怎麼小侯爺就是喜歡讓青梅侍候，不喜歡自己侍候呢？
宋意墨耳尖，聽得窗外有動靜，便懶懶問道：「誰？」
畫眉應聲，繞過窗下，進了門道：「小侯爺，石三公子來訪，管家請他進了小花廳中候著。」
宋意墨一聽石康來了，忙趿鞋下地，整整衣裳出去相見。
石康正和管家說話，見宋意墨出來了，馬上拉住道：「幾天不見人，還以為你病了呢！」
「啐，你才病！」宋意墨作出要吐石康口水的模樣，見石康賠罪，這才道：「不是說你忙著嗎，怎麼有空來找我？」
石康神神秘秘，俯前道：「哥今兒來，是看在你獻上龍泉寶劍的份上，帶你去見識一下世面的。」
宋意墨懷疑地看他一眼道：「京城才多大，什麼世面我沒見過？」
石康伸手要摟宋意墨的肩膀，被宋意墨避開，只得轉而摸自己的鼻子，笑嘻嘻道：「你才多大，能見識多少世面呢？走，今晚帶你去開眼界。」