竹秀從宮女手中接過茶，正要端上去，眼見景南天目不轉睛注視宋意嬋，便悄悄挪往宋意嬋身邊，看了看宋意嬋。
宋意嬋本被景南天看得不好意思，正避開他的視線，一下看到竹秀端茶過來，卻是靈通起來，一伸手接過竹秀手中的茶，站起來親自端到景南天跟前，清泉一般的嗓音響起道：「皇上請喝茶！」
景南天連茶杯帶宋意嬋的手一起握住，低笑道：「愛妃餵朕喝！」
宋意嬋羞紅了臉，看也不敢看景南天。
竹秀見狀，早領著眾宮女和內侍退到簾外。
景南天伸手一拉，已把宋意嬋拉到膝上坐著，一邊就著她的手喝茶，一邊道：「已議了旨，待封愛妃為淑妃，正著人告知太后和皇后一聲，轉頭就正式策封愛妃。」
宋意嬋聽得景南天親口這樣說，方才確信自己能封為淑妃，一時自是欣喜。四妃排位是貴淑德賢，聽聞空了淑和德兩個妃位出來，皇帝直接便要封她為淑妃，這是何等的榮耀？
宋意嬋雖不若宋意珠聰慧，也是知道好歹的，待侍候景南天喝了手中的茶，便從他懷中掙出來，跪下叩頭道：「謝皇上恩典！」
「快起來！」景南天拉起宋意嬋，又把她摟到懷中，問道：「還疼麼？」
宋意嬋一下想起昨晚在秋陽山莊種種，聲如蚊蚋道：「皇上太兇猛了，臣妾有些受不住，才會……」
景南天聽著這似嬌嗔似抱怨的話，心頭卻是暢快，「哈哈」一笑道：「今晚，朕就溫柔一些如何？昨晚朕喝了幾杯酒，出去摘瓜果時，被風一吹，本就有些酒意上湧，倒顧不上先問你姓名。」
景南天雖年近五十，因早晚打拳練武，又聽從御醫的話，多以膳食進補，減少酒色之事，身體卻頗為壯實，看外表，也不過四十歲出頭。雖然他出身草莽，但登位多年，早有一份不同常人的威儀和風度在，兼他少年時也算是美男子，如今肯溫柔說話，宋意嬋如何抵得住？
宋意嬋自幼失父，和溫氏流落在外，心底深處，其實更偏向年長的男子，這當下不禁軟倒在景南天懷中，喃喃道：「不怪皇上的，是臣妾當時太呆，不曉得報上姓名。」
荷香院這一番動靜，不消半個時辰，就傳到周皇后耳中。周皇后聽得宋意嬋不過鎮武侯府一個庶女，先頭隨生母溫氏流落在外，近來才進侯府教養的，度著見識有限，掀不起多大風浪，不過暫時給姜貴妃添添堵而已，便決定忍下宋意嬋。
不一時，卻有內侍總管捧了聖旨進了坤寧宮，拜見周皇后道：「皇后娘娘，這份是皇上令人議就的封淑妃聖旨，特讓小的送過來讓皇后娘娘過目一番。」
周皇后知道，這是景南天給她面子，先通知她一下，也是景南天警告她，將要封的這個淑妃，是他的心頭肉，宮中諸人不要動舉妄動。
內侍總管待周皇后看完聖旨，又道：「皇上說了，要讓欽天監擇個吉日，再行正式策封淑妃娘娘，到時還請皇后娘娘主禮。」
周皇后眉毛也不抬，淡淡道：「知道了。」
要封宋意嬋為淑妃的消息傳開來時，宮中諸人反應各各不一。
姜貴妃方面，卻瞭解景南天的性子，知曉他現下正在新鮮上頭，自己只能穩忍一段時間，不能去爭寵，也不能冒然打擊宋意嬋，以免惹景南天不喜。
這一回，最最生氣的，卻是蘇昭儀了。這頭，她迎進鎮武侯府大小姐為兒媳婦，那頭，兒媳婦的庶妹進宮當了嬪妃，最可恨的是，新進宮這位，居然要封為淑妃。自己育有皇子，苦熬多年，一直只是昭儀，拼盡多少心血和金錢也掙不上一個妃位，宋意嬋一下就晉了四妃排行第二的淑妃，除了皇后之外，僅次於姜貴妃，自己見了她，也要請安行禮的，這口氣如何吞得下？
蘇昭儀正在生氣，就聽得宮女來報導：「昭儀娘娘，順王妃進宮求見！」
「她來幹什麼？抖威風嗎？她妹妹就要封為淑妃了，她腰板也硬了，還有什麼可見的？一家子賤精。」蘇昭儀破口大罵。
侍立在蘇昭儀身側的宮女名喚玉蟾，是從小服侍她，後來又跟進宮的。玉蟾待蘇昭儀罵了一陣，這才道：「昭儀娘娘，封淑妃之事，我們也才剛剛聽到，順王妃才進宮，未必就知道了。且她一進宮，也不去見她妹妹，只忙著求見昭儀娘娘，執親執疏，已可見一斑。她嫁了順王，起落榮耀，一身繫在夫家，按理來說，她該著緊的，是昭儀娘娘和順王殿下，而非她那位庶妹。」
玉蟾見蘇昭儀不接話，又道：「聽聞這位宋二小姐之前和生母溫氏流落在外面，新近才被接回侯府中，她未必和順王妃有多親近。再說了，順王妃和順王新婚，庶妹突然成了嬪妃，輩份也亂了，她焉有面子？」
蘇昭儀哼一哼，對宋意珠的不滿稍稍減少，吩咐宮女道：「請順王妃進來！」
宮女應了，自下去引領宋意珠進殿。
宋意珠進了殿，先恭恭謹謹跪下叩頭道：「兒媳給母妃請安！」
見宋意珠做低伏小，態度恭敬，蘇昭儀臉色稍霽，硬聲道：「起來罷，自家人，也不必次次行這樣的大禮。」
「是。」宋意珠這才站起來，侍立到蘇昭儀身側，笑向玉蟾道：「母妃這裡有我侍候呢，你們下去罷！」
玉蟾知道宋意珠這是有話要跟蘇昭儀說了，便施個禮，領著底下的宮女下去了。
蘇昭儀哼一聲道：「有話要說便坐下罷，這樣站著，倒顯得我這個婆婆苛待你似的。」
宋意珠聞言，便坐到蘇昭儀下首的椅子上，斟酌言詞，先把昨晚發生的事一一細說了，又道：「鎮武侯府中的人，不管是誰，都不希望意嬋進宮的，可事情已這樣了，光惱火也無益。我進宮來，卻是要告訴母妃，我已是順王妃，自然是站在母妃這一邊，母妃好，順王殿下好，我才能好。」
蘇昭儀聽著這席話，到底消了一半的氣，開口道：「你還不知道吧？皇上準備封你家妹妹為淑妃呢！」
「啊？」宋意珠大吃一驚，失聲道：「她才進宮，皇上就要封她為淑妃？」
「是啊，她才進宮，就掙上妃位了，就要騎在我頭上了呢！」蘇昭儀俯前，看著宋意珠道：「你家這位庶妹，不簡單啊！」
宋意珠好半晌作聲不得，照這樣看，皇上是把宋意嬋放在心上了。若不是自己已是順王妃，宋意嬋這封妃一事，對鎮武侯府來說，其實是大喜事了。只如今這喜事，大大打了折扣。另一方面，憑宋意嬋的性子，她這風光，能維持多久？
蘇昭儀道：「怎麼，想不到你家庶妹有這樣的能耐，哄得皇上要封她為淑妃？」
宋意珠定定神道：「母妃，皇上之前寵愛姜貴妃，如今意嬋進宮，分薄了她的寵愛，只怕要招妒恨。意嬋未必能鬥得過姜貴妃。若母妃肯看在兒媳臉上，暗裡照應一下意嬋，姜貴妃沒準要失手。姜貴妃一失手，皇上惱怒之下，惠王殿下也受波及，那時，順王殿下便有機會了。」
「你在勸我跟你庶妹聯手？」蘇昭儀一聽景世炎有機會上位，難免有些意動。
宋意嬋受寵，姜貴妃再隱忍，也隱忍不了多久，只要她對付宋意嬋，螳螂捕蟬黃雀在後，自己便有機會一擊得手，徹底打壓住她。她在宮中失勢，景世丹一準會受連累，那時景世炎便有機會出頭了。
宋意珠思及形勢，若蘇昭儀肯和宋意嬋聯手，把薑貴妃打壓下，鎮武侯府一家子便能從姜貴妃的威脅中解除出來，不用再提心吊膽過日子了。且宋意嬋得寵，宋意墨這個「小國舅」，總會撈得一點好處，以便重振侯府基業。
宋意珠想著，答蘇昭儀道：「母妃在宮中多年，自然知道意氣用事無益，聯手，才有轉機。」
蘇昭儀拋開對宋意嬋那份將要封妃的妒恨，只考慮利益，前思後想，果然覺得宋意珠的提議極利於自己，半晌道：「且看你妹妹如何了。」
宋意珠便道：「妹妹那頭，由我去勸說。她膽小，初進宮定然惶惑，若能得您提點指導，自然願意。」
蘇昭儀默許了宋意珠的話，看看天色不早了，便道：「用了午膳再去見你妹妹罷！且這會子，你妹妹那兒，只怕人聲鼎沸，熱鬧非凡的。」
因著景南天在荷香院用午膳，荷香院自是熱鬧異常，宮女來來往往，忙得足不沾地。
宋意嬋自小跟著溫氏流落在外，看了許多臉色，更曾為了醫藥費，典賣家當首飾，受盡冷言，及至進了鎮武侯府，也是戰戰兢兢，深怕嫡母和姐妹不喜她，只一意小心過日子。如今突然一步登天，被眾人擁捧著，成了中心點，喜悅之餘，又隱約有惶惑，難掩心頭不安。
景南天看看她道：「是不是想見見家人？」
宋意嬋忙點頭，發生這許多事，她是急於見到溫氏等人，好訴說一番，讓她們幫著拿一個主意的。
景南天便招手喊過一個內侍道：「傳順王妃過來！」
「大姐進宮了？」宋意嬋有些意外。
宋意珠在蘇昭儀處用了午膳，聽得內侍來傳話，讓她去見宋意嬋，便站起來朝蘇昭儀告辭。
蘇昭儀這會已心平氣和，吩咐道：「得了什麼話，再來跟我說。」
宋意珠應了，恭身退下，隨內侍去見宋意嬋。