星期日下雨。
秦斌早上起來給領導同事兄弟同學打了一圈電話報平安，佳寧坐在窗邊的沙發上咬指甲。他收了線，過去把她的手拔下來：「你幹什麼啊？煩什麼呢？」
她說：「咱們別在家裡呆著，吃飯去吧？」
他說：「下雨呢。」
「走吧。」
二人在離家不遠的馬克西姆吃西餐，裘佳寧心不在焉，味如嚼蠟，不時向外看看，這雨好像越下越黏，壞心眼兒的不肯停下來。她勸慰自己說，這可不是她誠心爽約，老天爺不給面子。
秦斌碰到了熟人，帶她上去打招呼，對方也是年輕的一對兒，聽說他們要結婚了，湊到一桌來探討不如年底一起出去旅行的事兒。秦斌的提議是，就去西藏，坐新開的火車去，有趣有意義。佳寧在看手機。
「你是不是有事兒啊？」秦斌說。
她腦袋裡面轉的飛快，抬頭張嘴就是句謊話：「我一直覺得實驗室裡有東西沒放好。」
「那你快去看看吧。」
「你等會兒自己回家？」
「沒問題。快去吧。」
她傘也沒打就跑出去。雨天裡開車，從城東上二環繞到城西，在學校的大門口按了下喇叭就穿過去，擦著學生的衣角一路狂飆，被減速坡顛的腰生疼，直走到上次來過的周小山的宿舍下面，「嘎」的一下狠剎住車子。
她在鏡子裡看看自己，面紅耳赤頭髮亂，這一路像是撒腿跑過來的一樣。
有點鄙視。
要麼昨天就不應該說話不算，要麼今天就應該徹底不來，眼下都是下午了，要帶他去哪裡參觀呢？本校校園還是旁邊的頤和園？
不過這不是關鍵，關鍵是，她覺得自己有點亂。
吸了一支菸之後，她給他打了個電話。沒人接。
佳寧向上看一看，他的窗子開著，楊樹的一根大枝椏探到房間的裡面去。
佳寧又等了一會兒，下了車上樓去找他。
樓裡面人不多，星期日，學生們打工的，學習的，約會的，也都各有安排。走廊裡成片懸掛著男生的衣服，鞋子，汗味，體息，肥皂的味道混雜在一起，亂七八糟的。
周小山的房間開著門，她過去之前先咳嗽了一聲，然後一進去，佳寧便愣住了。
小山不在，一個女孩坐在房間裡。
女孩年齡不大，巴掌臉孔，大眼睛，嘴巴又小又厚實，肌膚是麥色的，她穿著白色細吊帶和牛仔褲，胳膊肌肉結實，線條美好，肩膀上的三角形黑色的紋身很搶眼。
這是個漂亮姑娘，臉型凸凹有致，像外國人，馬來人。眼光裡也像是有南亞的豔陽，看著佳寧，放肆得有點跋扈。
「周小山呢？這不是他的房間嗎？」佳寧朗聲問，直截了當，正氣凜然。
「是他的房間。」女孩說，「他馬上回來。」
她坐在椅子上轉了半圈，還盯著佳寧看，穿著牛仔褲的長腿交疊著，黑色的尖頭皮靴子，腳尖向前。
佳寧想，漂亮是漂亮，可是，一身衣服，從背心穿到靴子，從夏天穿到冬天，要是她妹妹，她得教教她怎麼配衣服又好看又舒適才行，免得自己上冷下熱的遭罪。
她走過去，伸手抻了另一張椅子坐，問那洛麗：「你是誰啊？」
「你先說。」
「我是他老師。」
話音未落，周小山就從外面進來了，手裡拿著鐵盆和毛巾，頭髮濕漉漉的，剛洗過的樣子。
他看看她們，女孩把疊著的雙腿放下了，慢慢坐直身子。
他沒有打算將二者介紹給對方，對那女孩說：「你先走吧。」
佳寧給她面子不去看她，從口袋裡拿出來手機擺弄，餘光看見尖頭的黑皮靴子離開，走到小山前面的時候，頓一頓，心懷不甘，無可奈何。
那女孩走了。她還是在擺弄自己的手機。看見周小山穿的腳走過來，走到自己身邊。
她坐著，他站著，有年輕男人溫熱的氣息，漸漸在頭上接近了，他分明是彎下身來，她不敢抬頭。
她嗅到他洗髮水的味道。
她在亂摁手機上的按鍵。
她聽見他說：「你吸菸了？」
她在侷促之中抬起頭來，正對他嵌在白玉般臉上的眼睛：「沒有。」
他說：「說謊。」
離得太近了，氣息拂面，她不能反應，無法作答，只覺得陷在他墨潭似的一雙眼裡。
好在窗是開著的，有冷風吹來，夾著點雨星，落到她臉上，緩緩鎮靜住：「說什麼呢？我吸菸不吸菸的關你什麼事兒啊，到底。」
佳寧向後仰著身子站起來，走到窗戶邊上，臉向著外面：「你看，我是守信用的，今天下雨我還是來了，不過，你說這樣，咱們能去哪裡呢？頤和園你也是去過的吧？沒什麼意思，對不對？」
身後面的周小山說：「那就去吃飯吧，我們去吃蘭州牛肉麵。」
她看看手錶：「現在是，四點鐘。」
「我餓。」
她在離學校不遠的小館子裡坐在他的對面，看著他吃麵條的時候想：這個人怎麼總是能把對別人過分的要求說的那樣理直氣壯呢？
「你不吃？」周小山說。
「我吃過了。」她手裡翻《故事會》。
學校附近的小飯店因為要與在地點位置上佔優勢的食堂競爭，食物的味道通常都是極佳的。數年前佳寧還在北華唸書的時候，是牛肉麵的常客，現在餘光看著周小山吃的香噴噴的，那牛肉湯的香味又一再的往她的鼻子裡面鑽，就有點受不了，明知故問老闆：「有沒有小碗的？」
答曰：「沒有。一律五元。」
佳寧還做姿態：「這我也吃不了啊，行了，您先給我做一碗吧。」
他嘴角一牽，像在笑。
佳寧的那一碗上來，她吃著吃著就吃完了，自己心裡核計：這還了得了？中午吃了那樣大的一個牛排和提拉米蘇的。
拿了錢出來要付，小山說：「我都付過了。」
「那怎麼行？我請你。」
「為什麼一定要你請我？」小山說。
「我是你老師。」
他沒作聲。
她之後知道，這是他最習慣說「不」的方式。
從小餐館裡出來，雨已經停了，有晚霞，淺淺的橘色，懸在空中。空氣被洗乾淨了，深呼吸，潤到人的心肺裡。
她按了鑰匙要開車門，身後的周小山說：「你要走了？」
「嗯。」她說，看看他，「謝謝你請我吃麵。」
「謝謝你才對。」他說，「走了這麼遠的路，跟我吃一頓牛肉麵。」
她微微笑：「這個你倒不必介意，我答應王院士的，這筆人情帳記在他的身上。」
她開車回家就不似來的路上那樣心急火燎，慢悠悠的隨著車流前進，堵車，音樂台裡播送明天的天氣預報，說星期一會降溫，這個週日這樣結束了。這巨大的城市，她一個下午跑了個來回，只是跟周小山吃了一頓牛肉麵。
回了家，秦斌在自己的房間裡整理照片，對她說：「你給馬千里師兄回一個電話，他說有急事找你。」她這才發現自己的手機沒電了。
老馬的愛人在美國做客座研究員，剩了他一個在北京帶著女兒，女兒突然病了，現在正在附屬醫院打點滴，原本該在第二天出發去南京開會的老馬一籌莫展，只好請佳寧帶替他去。
佳寧收拾箱子的時候囑咐秦斌說：「你明天去學校幫我填換課申請啊，教育部最近要評估了，形式上的事兒抓的可嚴了。」
「沒問題。這個我輕車熟路了。」秦斌說，「我要是不出去採訪，主要不就是在家裡給裘老師你當好後勤嗎？」
「我個人認為你對自己的本職工作有非常深刻的理解。」
秦斌說：「佳寧你快來。」
「別想幹壞事兒，我這兒忙著呢。」
「不是，你來看看我的照片。保證開眼。」
她聽他說就好奇了，過去一看，驚訝道：「這是賭場還是皇宮？」
「邊境線上的『彼得堡』，整個東南亞最紅的銷金窟，怎麼樣？爆炸性的吧？」
秦斌用針管相機拍攝的照片不多，卻可見那賭場「彼得堡」金碧輝煌，銀線象牙輪盤，藍色天鵝絨撲克台，老虎機，色子機，賭馬機一應俱全，其間還有東西方的噴火女郎穿梭，美豔奪魂，客人們衣香鬢影，意興正酣。
佳寧覺得那照片中某人的臉孔如此熟悉，指著說：「唉，這不是……」
「就是他。」
「我的天啊，他怎麼有錢去賭博？」
「佳寧你真是天真的可以。他沒有，納稅人有啊。」
「你這幾張照片可真是……」佳寧坐在秦斌邊上，「你不會給自己找麻煩吧？」
他摁鍵將畫面關上了，好半天沒說話。轉頭看看佳寧，面無表情：「我不知道。」
佳寧第二日早上飛南京，秦斌遵照指示去大學給她填換課申請，冶金學院教學辦管排課的吳老師跟他挺熟的，馬上就問起來他跟佳寧結婚的事兒，囑咐說，辦喜宴的時候一定都請到。
秦斌也是愛說話的人，正聊得熱鬧呢，一個男生敲門進來問，裘老師的實驗課還上不上了？學生都等了半節課了。
吳老師說：「你看我這腦袋，光顧著跟你說話了，都忘了通知學生了。」轉頭對那男生說：「不上了，這個星期的課都停，裘老師去南京開會去了。周小山，你通知同學一下。」
秦斌看了那男生一眼，沒忍住，就又再看了一眼，心裡說：也有男的長成這樣啊？小白臉在北華念碩士，這還讓不讓別人活了？
他跟吳老師告別，到樓下取車子，佳寧的福特是火紅色，跟她這個人一樣的乍眼。
佳寧的那個叫什麼小山的學生在門口跟別人說話呢，秦斌又看看他，小山也看看他。
他去了報社見主編，將那幾張照片和稿子給他看。老頭兒沉吟良久說：「不是別的問題，這個報導份量可是夠重的啊。」
「您派我去不就是挖大料的嗎？」
「得做處理。」
「嗯。」
「先放一放，你先休息幾天，剛回來不用著急上班啊。我跟副總商量一下的。等那一天專門開個會，我們研究研究。」
佳寧不在，他每日看電視，吸菸，逛狗店，這一天正在玩一隻哈士奇的耳朵，突然接到老同學楊名聲的電話，約他晚上喝酒。
楊名聲如今真是揚名聲了，進出口的生意做的很順，駕保時捷來酒廊，腕錶亮過交通燈。
「你十年不找我了，我還當再也見不著陛下了呢。」
楊名聲道：「我有好買賣，只有你能做。」
「你開什麼玩笑？」秦斌說，「我要是能做買賣，還用得著現在開老婆的福特嗎？」
他拍他肩膀：「保時捷會有的。」
「說來聽聽。」
「有人想從你這裡買點東西。」
「……」
「你是不是最近去了趟南方啊？你把我朋友一不小心照到你的相片裡去了。」
「什麼意思？」
「他想買回來。別的無所謂，就是他自己的照片。」楊名聲的眼睛從水晶鏡片後看著他，「秦斌，你開價。多少都不算離譜。」
他把事情從頭到尾在腦海裡過了一遍，基本上整理出來脈絡，主編說要開會研究，這個會他是跟誰開的？
世界多麼小，照片裡的公僕，自己的領導還有眼前的這位舊同窗，原來都是一個道上的人。
他狠狠的吸了幾口煙：「說什麼呢？我都聽不懂。你不是來敘舊的啊？去什麼南方啊？我剛從朝鮮回來。」
這老同學面不改色：「敘舊好啊，秦斌，記不記得咱們大四的時候，全寢室的哥們都逃課，就你不逃，給所有人帶假條，結果怎麼著？臨畢業，輔導員把你的班長給撤了，你成績那麼好，優秀學生都沒拿著。你說你值得嗎？」
秦斌笑了說：「有這麼回事。不過，你現在跟我說也沒有了，人老了，做事就這麼定型了，自己也改不了。」
楊名聲把煙掐了，走之前把名片給秦斌：「得了，你別嘴硬了，有什麼想法跟我聯繫吧。」
秦斌連再見都沒跟楊名聲說，打了個電話給遠在南京的佳寧，她在那邊都睡了，混混沌沌的說：「你這麼晚了，給我打電話幹什麼啊？」
「我問你件事。」
「哦……」
「你說，我一個名記者，你一個科學家，咱倆缺錢不？」
「不啊。」
「咱倆為什麼努力工作，我跑新聞，你科研的？」
「為了大地的豐收，為了母親的微笑。」裘佳寧在那邊都笑起來了，「剛認識的時候不就討論過的嗎？」
「行了，我就問一問。你好好睡吧，啊，美女科學家。」
他收了線，結帳回家。
開車的時候，秦斌想起來佳寧的話，心裡很是踏實，覺得自己的選擇和眼光都不錯，對女人，對工作。
車子在一個路口遇紅燈，停下來。
車窗突然被砸碎。