青葉又看懷玉，懷玉點了點頭。青葉手裡絞著帕子，依次喚了「父親，母親」，褚良宴拈鬚點頭，褚夫人喜不自禁，上前一把將青葉拉起，拿起早就備好的釵兒環兒往她手上頭上戴，含淚哽咽道：「乖女兒！我當我這一輩子是享不到兒女的福了，今日卻得了這麼個寶貝女兒！」對青葉左看右看，心裡面歡喜得不行，看了好一會兒方才笑道，「乖女兒，走，咱們裡間去喫茶，叫你父親與殿下慢慢說話去！」
青葉自進了褚府後便有些雲裡霧裡，突然之間就白得了一對便宜父母及許多見面禮，雖是好事，心裡到底還是有些發慌。隨著褚夫人一路行至內室，路上所遇到的使女婆子們皆恭敬行禮，笑喚她一聲「小姐」，待她親切熱絡得如同自小便在這府裡長大的一般。
褚夫人牽著她的手，一路絮絮地說著話，青葉生怕出錯叫人笑話，便只管點頭微笑，偶爾才接一兩句話。褚夫人只當她是膽小，便笑道：「乖女兒，你同母親這樣生疏可不成，等過些時日我去接你來咱家過上一陣子，咱們母女兩個好好說說話。」嘻嘻笑了兩聲，又道，「屋子都給你收拾佈置好了，這便帶你去瞧，若是不合意，母親再給你重新佈置。」
聞言，青葉愈發心慌。
及至到了傍晚，隨了懷玉回去時，方才想起忘記問新父母一家是做什麼的，但能住在這樣的一座府邸中，又能被懷玉喚上一聲「褚翁」，怕也是朝中為官之人。同褚夫人大半日混下來，她只知道新父親是福建人，而新母親是京城人，二人一個愛甜一個愛辣，一個多話，一個寡言；還知道新父母年逾五十卻無兒無女，早些年曾抱養了一個族裡的孩子，沒能養活。僅此而已。
懷玉看她默默想心事，便笑問：「與失散多年的親生父親又得以重逢的滋味如何？」她心裡亂亂的，探頭看著車外，裝作沒有聽見他的話。
是夜，青葉想了半宿的心事，實在擔憂，便將熟睡的懷玉搖醒。懷玉迷迷糊糊地問：「口渴了？」
她點頭。懷玉下床給她倒水，看她喝完，把茶杯接過去放好，重又擁著她才要睡下時，她在他耳邊小聲說：「我不要去旁人家裡……你要把我送去褚府裡麼？」
懷玉便笑：「傻孩子，只是給你認了親而已，你平時自然還是要與我在一起過的，怕什麼。」
她還是有些不放心，悄聲問：「你說話算數？」
他忽然問：「在高樓鎮時，我對你說的那句話還記得麼？」
「哪句話？」
「自己想。」
她果然認真地想了一想：「我……生是你的人，死是你的鬼，想要離開你，只能是妄想那句？」
他笑：「你記得很牢，很好。」
她在唇間將這句話又呢喃似的輕輕唸了一聲，自己也覺得很好，很美，很圓滿。此生再未聽過比這句話更動聽、更令人安心的情話了。心滿意足。
打了個小小的哈欠，含糊道：「褚夫人是好人。」
他又笑：「當然，花了許多功夫給你千挑萬選的父母，自然是好的。」
她又趴在他耳朵邊上問：「……我的新父母，他們是做什麼的？」
「賣狗皮膏藥的，靠嘴皮子專門糊弄人，家裡銀錢有不少……你嘴甜一些，將來能得不少嫁妝。」
青葉對於他的吊兒郎當早已習慣，自然也不以為意，想了一想，又問：「那我從此不姓侯，改回姓褚了？」
他笑：「不對，你從此便是侯褚氏了。」
青葉皺著鼻子笑了笑，覺得面皮有些發燙，遂翻了個身，背著他，孩子氣地嘀咕了一聲：「我不去你府裡，也不去褚府。」半響，自言自語道，「我有雲娘便足夠了……我本來也姓褚，何苦再巴巴地去認一對姓褚的父母。」
懷玉見她的語氣頗為苦惱，無奈苦笑了下：「傻孩子，你以後便曉得了。給你認親，自然是為了日後本殿下好行事。」
青葉心頭一跳，腦子裡似乎有些明白，又似乎全然不明白，無端端地害怕起來，忙追問：「好行什麼事？」
懷玉從背後環住她，身子緊緊地抵著她，騰出一隻手去扯她的小衣裳，低低笑道：「還用問麼，自然是好行這樣的事。」
青葉被他的呼吸及身上的熱度激的一陣暈眩，忙細聲細氣地反抗：「不許這樣，同野人一樣……我要轉過來看著你的臉。」
懷玉卻不說話，輕輕吻她的後頸及脊背，一條腿橫入她的腿間，盤桓,試探,挑逗，於她無力時，腰-胯一送，再鉗住她的腰身用力按向自己，直到再無分毫空隙，緊密地合為一體。
她難過地扭動了一番，口中再也說不出一句成句的話語，只能咬著牙不停地哼哼著吸氣，聲音愈是壓抑，愈是勾人魂魄，懷玉便忍不住地又去咬她肩頭及後腦勺。她的一隻手被他攥住，另一隻手便探到腦後去，本想推開他的，到後來卻勾住他略有汗意的脖頸，直糾纏到忘乎所以時，他卻又停下了，咬著她的耳朵道：「……果然像野人，你若要我停，我也不是不能停……侯小葉子，你要停還是不停？」
她勾住他的脖頸不鬆手，用力轉頭，將腦袋藏到他的頸窩裡去，將自己的身子扭成了一股麻花，帶的他為之難耐地悶哼數聲。她又是氣憤又是羞惱，拖著哭腔哼唧道：「不，不要你停，僅……僅此一回。」
縱情半宿，窗外北風呼嘯，懷內人兒溫軟。
青葉昏沉睡去之前，恍惚聽到他埋首於自己鋪陳在枕上的黑髮間呢喃：小葉子，小葉子，小葉子。聲音裡有沉溺有歡喜，有無上的圓滿與慰藉。
因這兩日皇帝不視朝，無需早起，懷玉睡至大天四亮方才起身洗漱。青葉還是不放心，在他走前又拉住他囉嗦了一句：「我不去旁人家裡。」
懷玉對於她的小心翼翼不能不佩服，失笑了幾聲，便也正色跟她說話：「等過了年開了春，你須得去褚府住上一陣子，本來認親後即刻搬去褚府內住最好，只是我不願與你分開太久，畢竟我不好頻繁出入褚府……再之後，便要從褚府去我那裡了。青柳胡同固然好，但也只是暫居之地，你以為我會讓你在這裡住一輩子？」
青葉心裡一驚，喃喃問道：「為何不能在青柳胡同住一輩子？為何過了年開了春便要褚府去？為何一定要去？」
懷玉揉了揉她的臉，溫言道：「因為到了那個時候，本殿下便可……」好好地說著話，忽然無恥一笑，「自然是因為到那個時候你父母才能為你備好嫁妝，嫁妝若不多不好，不鋪滿十里長街，本殿下才不會娶你。你將來在我侯家，在本殿下心中的地位自然也要視嫁妝多少而定。」
被青葉咬了一口連帶著扑打了幾下後，這才攥住她的兩隻手腕子，看著她的眼睛鄭重囑咐：「不許多想，不許吵鬧，只消乖乖等我安排即可。」
青葉無力又無奈地嚷嚷了幾句:「我才不要去你府裡受拘束……我在青柳胡同好得很，這裡的街坊鄰居也好……我不要挪地方，我與雲娘與你，這樣過一輩子不是很好？你若是忙，便少來幾回也成，我又不強求你——」
吵嚷了一早上，還是懨懨應下了，答應等明年開春天變暖了便去褚府做上一段時日的褚小姐，等父母為她備嫁妝，安心等他來迎娶即可。他來迎娶是願意的，一千個一萬個願意。然而挪窩卻是不願意的，一千個一萬個不願意。但卻不能不應，有苦衷。
懷玉走後，青葉用罷午飯閒坐了一時，腦中總忍不住胡思亂想，想著須得找些事情來做才好，便同雲娘說了一聲，拎著清水與飯食去胡同口餵貓。其後去找大妹小妹玩耍，替宋家阿婆穿針引線，後見宋掌櫃出了鋪子，笑吟吟地像是有話同她說的樣子，便胡亂向他笑了一笑，戀戀不捨地跑了。
經過潮州食府門口時，想起有好幾日沒過來了，腳步略一停頓，恰好夥計瞧見，上前來招呼。青葉便跟著夥計上了二樓，要了魚膾與隨意幾個小菜。一個人坐在窗邊慢慢地吃，不時看看街上的往來的人群。夥計已知道她的喜好，不待她問，便給她泡了一壺極淡的鐵觀音上來，待魚殺好後，又將魚頭魚尾用紙包好送過來放在桌上。
大約是因為年關將至，街市上的人比她初來時要多出許多，從早到晚，熙熙攘攘，大抵是因為京城人富足，往來之人無不面帶笑意。青葉慢慢吃著菜，心裡亂亂的，什麼事都想不成，唯覺得心內有些小小的害怕，有些小小的迷茫，也有些小小的歡喜。
「好巧，侯姑娘今日也在。」卻是王春樹上了樓。他面色還是晦暗如舊，想來還是因為風寒未能痊癒的緣故。
青葉笑：「你也來了。倒時常能遇見你。」
王春樹在她鄰桌坐下，笑道：「今日休沐。家裡廚子的手藝不及這裡十分之一，因此得了空便過來。」家裡廚子的手藝其實是不賴的，只是被一群小孩兒及小老婆虎視眈眈地盯著，飯菜吃到嘴裡，就有些失了味道了。
「休沐？」青葉點了點頭，問：「你在衙門裡當差麼？」官員品階上朝當差等她全然不懂，在她看來，除皇帝以外，大小官員都是在一個叫做衙門的地方裡面當差，是以有此一問。
王春樹笑笑，淡淡道：「不過是翰林院中的七品編修罷了。」
她便投去極為欽佩的一瞥，長長地哦了一聲。翰林院她是聽說過的，聽說只有滿腹經綸、文采好的人才能進得去的衙門。盧秀才會吟詩作對，也是鎮上最有學問的人，卻連翰林院的邊都摸不著，可見能進翰林院是非常之了得的。
王春樹菜與湯各要了一個，梨花白卻連要了兩壺，喝到第二壺時，青葉的魚膾吃完，催促夥計快些上湯，想想，似乎還欠鄰桌王春樹一頓飯，便笑道：「等下王公子的賬也由我來付罷。」
王春樹也不推辭，道了一聲多謝，人便站起了身，拎著酒壺走過來，自說自話地坐到了青葉這一桌，含糊笑問：「侯姑娘芳齡幾何？可曾婚配？若是不曾，我親戚家中倒還有一二尚未成親的……」