沈奚和他相處的日夜裡，從未見過傅侗文的這一面。她低頭，看牌桌上的牌，燈影昏暗，人影憧憧。破曉黎明前，人鬼不分時，這是大鬼要打小鬼了。
傅侗文是真醉了，人不清醒，頭昏沉沉，眼也沉沉。
等了半分鐘……還是沒下文。
參謀官不曉得他心裡頭的想法，在片刻沉寂裡，審時度勢，先理出了一套說辭，想要先發制人︰「三爺心裡頭明白，這裡的公子們也都明白，眼下皇上最忌諱的就是蔡松坡的人。今夜我沒有聲張，專門候著各位爺乏了、散了才上來抓人，就是為了保全各位爺的顏面和聲譽。況且——」他停一停又說，「我的人在樓下頭，現下在等著帶人回去，等久了，來往的人都會瞧見。就算我想給各位爺瞞著，也堵不住悠悠眾口。各位爺家裡都有背景的，何必為了一個泥腿子惹滿身腥？」
話畢，再行禮︰「望三爺體諒。」
他話雖客氣，卻是在威脅。這裡人家裡都有背景，全是政府官員，總不會為了一個小小的叛軍就為難他，傳出去對大家都沒好處。照參謀官的想法是，都候了大半宿，雷厲風行、不多廢話地抓人走了，這些爺們接著幹什麼都好，又干擾。不值得如此針鋒相對。
傅侗文聽了這番夾棍帶棒的話，推開椅子，虛著腳步，走到那位參謀官面前。
屋子裡，都曉得三爺要開口了，不再發聲，連拿著針挑煙泡的小廝都靜了。
當年在傅侗文的書房裡，他一句話都沒和這個人交流，全是為了保全二哥，在一旁聽著他們攀談。時隔多年，他再立在這位「故人」面前，略略沉默了一會說︰「人生在世，並非你一個人在孤零零活著，做什麼，說什麼，都要想著為旁人留個情面。是不是？」
「三爺說的是，我的意思——」
他打斷參謀官︰「那人是不是叛軍，並不重要。可這包廂裡都是有頭有臉的人，你這樣做事不留情面，又拿話來威脅我們，是想要得到什麼？」
「我怎敢威脅各位，」他急切辯駁，「三爺你不能不講理，你是讀書人啊。」
傅侗文笑了聲。
他笑，眾人也跟著笑。
「你以為同我講一句道理，就能後顧無憂了？這裡人又不是傅家的下人，我說罷了、算了、不計較了，他們真會忘了？」傅侗文打趣地問，「譬如說，明日有位爺嚥不下這口氣，私下裡指使人告你私收賄賂、搆陷忠良，你要怎麼辦？」
徐少爺當即指一個年輕公子︰「明日你去，揭發他偷我傳家寶。四哥會保你平安無事。」
「是，四哥。」那人笑嘻嘻地回了。
參謀官吃驚︰「一碼歸一碼，我為皇上抓叛軍，就算是得罪了諸位爺，也不至誣陷我……」
公子們當玩笑說，幾分真幾分假。
參謀官和他那位副官在這笑聲裡，細細想下去，恍若站在萬丈深淵邊上，腳尖已懸在了空中。得罪了這些人，仕途無望不說，還要日夜難安，時刻提防被報復。
「又譬如，」傅侗文回身看牌桌，「今日興致好，我們抬舉你，讓你陪著斗雀。這又會是一條逼你上梁山的路。」
牌局上是真金白銀，輸贏都在這些人的掌控裡，要真把他按在牌桌上，怕是欠條都已經替他寫好了。動輒十幾萬的籌碼，是他這個當兵的幾十年才能賺下的錢，要在這裡輸了出去，那是給這些人做牛做馬都還不上的。
「三哥同他說這個，才真是抬舉他，」羅漢床上的男人沒傅侗文的氣度，直來直去地說，「這牌局不是你能攪合的，眼下你讓大家心裡不痛快，日後自會有人百倍千倍討回來。」
樓下一聲吆喝，在搭腔似的。
小廝跑去窗口，穩穩接住裹著手巾的白布包，拆開，把滾燙的手巾分給眾人。
徐少爺拎了一塊，笑吟吟遞給參謀官︰「什麼年月了，還赤膽忠心的，唱戲呢？」
手巾冒著白色的熱氣，不止是一條手巾，還是他的前程。
參謀官猶豫著，心裡還有顧忌。
徐少爺見他不接，親自抖開手巾，突然蓋到參謀官的臉上。
參謀官眼前猛地失了光，驚得一顫，後腦勺立刻有四把槍抵了上去。槍口直徑和觸感他都認得，這是要滅口？這幫人在廣和樓敢洩憤殺人？
參謀官驀地醒悟，他們要將他置於死地太過容易。
一霎的萬念俱滅，他喘了口氣——
徐少爺就是想嚇唬嚇唬他，揮手讓槍都下了，親自給參謀官擦了臉︰「這廣和樓包廂的手巾是一塊大洋一塊，受用不？」參謀官心一起一伏，煞白著臉，吶吶應著︰「是好……」
手巾塞到手裡，參謀官十根指頭既酸又僵，關節也疼，好像是上過了夾板，這是剛剛被他自己的捏的。鬼門關走過一遭，哪裡還有顧忌。
他見徐少爺還笑呵呵地瞧自己，匆忙捧起手巾，再擦自己的臉。
「你有你的手段，不用我來教，」徐少爺說，「如何審，如何結案，我不想過問，一過問又要說我們仗勢欺人。只是這裡的牌局不會、也不該出現叛軍的人，你說對不對？」
參謀官勉力地笑︰「我明白。」
塌上的男人也不再咄咄逼人，讓小戲子給參謀官端茶陪坐，參謀官和副官正襟危坐，陪這幫人聽完一折，告辭離去。正是天將破曉，鬼要回巢。
徐少爺呼朋引伴，去陝西巷續下一場鴛鴦雙飛局。
沈先生趁勢跟著徐少爺走了。今夜這關算是過去了，不出意外，沈先生會消失在陝西巷的溫柔鄉，錢也會順利送到四川。
等鬼神都散了，萬安詢問傅侗文何時走，好去安排轎車來接。
傅侗文懶得動，讓人來收拾包廂，要在這裡睡一會，天大亮了再回去。沈奚以為他在玩笑，等夥計們真照著傅侗文意思鋪了被縟在羅漢床上，她明白過來，傅侗文一定常在廣和樓醉酒小憩，大家早習以為常了。睡也好，睡醒了回去，也許能逃過譚慶項的絮叨和責問。
沈奚把棉被壓在他肩上。
「辜小姐來了，在我那裡坐了會。」他說。
……難怪。
如果真有「心有靈犀」，今夜算是一種。她從看到第二官窗戶全關，就心裡難受……
她無法構想兩人在一起的畫面，舊思想的女人們都是如何坦然接受三妻四妾的？因為沒有感情的緣故嗎？就像她在紐約，也難以理解英法同學閒聊時說的，在婚姻外的感情才是愛情，更難理解黑人和白人無論多相愛，也會被許多州的法律阻止通婚……全世界對婚姻的解釋都不相同。在哪裡，都有情非得已。
傅侗文摸到她手，說︰「你好好問一問，我給你個交代。」
她搖頭。
他曾說過，他不曉得怎樣解這一局，只能走走看。如今婚期將至，換而言之，就是他沒有走通這條路。辜幼薇今日來，一定是為了三人的結果來的。沈奚自己橫在他們未婚夫妻之間，堅持著，是想陪他多走一段是一段。走到今日，她和他都算盡了力。
該面對的一樣不少，天皇老子也逃不掉。
沈奚在燈影裡，把臉埋在他的臂彎裡，傅侗文撫她的頭髮，溫柔地問︰「累了？」
「你結婚前我就走，」她悶聲說，「我們正經說一次分手，算是有始有終。」
他的手頓住。
她一鼓作氣地說︰「在來廣和樓路上我想過，只要你身子健健康康的，養得好了，勝過任何的東西。今日管中窺豹，你在革命路上的艱險，我也算見過了……你這樣勉強著就是心病，既想要給我交代，還要對得起辜小姐，這兩個月你走得很艱辛。三哥，世事難兩全，我全能明白。我對你說過，我要的不只是今生今世的婚姻，也不強求戀愛了就要走向婚姻。能走到這裡，就算是最好的結果了。」
傅侗文是擅長辯白的人，此刻卻一言不發。
她抬頭，最後說︰「我們都是留過洋的人，戀愛和分手是尋常的事，是不是？」
他周身的汗，慢騰騰掀開一半的棉被，露出上半截身子。
……
今夜牌局，他鋪設了三層。
明面上是受賄，暗地裡要送錢給滇軍。
第三是要逼辜幼薇和自己談到最後一步。辜幼薇嘴上說受得了舊式的妻妾婚姻，可想像是一回事，真接受又是兩樣。這兩個月他直接讓她對沈奚退避三舍，已挫敗了辜幼薇，今夜大張旗鼓帶沈奚來廣和樓，京城最熱鬧的戲園子，算是暗裡明裡都要把沈奚帶在身邊了。
只是沒想到，辜幼薇的小姐脾性比過去還大，不等天明，趁夜就來了。傅老爺的人誰都不避，唯獨見了辜幼薇，會照著老爺吩咐，給兩人留談情說愛的空間。
於是，兩人在第二攤牌前，辜幼薇又是大哭一場。
哭罷，她抹去眼淚，將短髮草草梳理，端坐在他身前說︰「你逼我到這裡，你贏了。」
傅侗文早前對她說，他愛沈奚的心情，就像過去辜幼薇愛他的心情。這裡裹著雙重意味，一重是他對沈奚，另一重是在指現在的辜幼薇沒她自己想得那麼深情。
「幼薇，你也沒自己想得那麼愛我，百求不得，才自以為鏤骨銘心，」他見她恢復冷靜，開誠布公地說，「今日你逼我結婚容易，日後我逼你離婚也容易。」
辜幼薇問他︰「你非要將自己說成個寡義的人，是介懷我在法國離婚的事情嗎？」
既無深情，一樁離婚案與他何干。
「我並不介意，」他說，「但你也要想想自己的未來。你有辜家的背景，又和各國公使交好，我可以再送你一個名聲，傅三求而不得的前未婚妻。去找一個愛你愛得夜不成寐的男人，找個你能扶他上位的男人。幼微，你不笨，你幫我這一程，我也送你走一條好路。在名利場上仰慕你的人，如過江之鯽，你且慢慢挑，我會有耐心。」
「你將我對你的感情說成這樣……」辜幼薇不甘心。就算是三分算計，也有七分真心。
「我是一心革命，從沒瞞過你，」他在打她的七寸，「你是否甘心將辜家和自己的身家性命、錦繡前程都不要，全都交在我的手裡？」
這才是辜幼薇最無法妥協的。年少深愛傅侗文時她不甘心，現在更不會甘心。傅侗文說到這個程度，再談下去都是交易了。
這樁陳年舊情，終是在廣和樓有了徹底了結。
傅侗文難得同一個女人費心饒舌，一來要把少年時未盡的情誼還了；二來是要和辜幼薇達成默契，戲要唱下去，他要能應付父親，辜幼薇也能去慢慢挑揀她的新婚姻。
他心裡痛快，在包廂裡自斟自飲。
正把桃花扇聽到風雅下流的地方，徐公子的小廝踫巧探頭進來，說牌局要散，沈小姐在找三爺。於是酒杯擱下，披了衣裳來見她。
……
沈奚見傅侗文眸光浮沉，猜想他是酒勁兒上來了，倒了水回來，餵到他嘴邊上。從始至終，他不說話，在茶盞離唇的一剎，目光終於停在她臉上。
「人不是很舒服，等我睡一會再談，好不好？」他低聲問。
不等她作答，他翻身面朝裡躺下，頭枕著自個的臂彎，闔眼睡去。沈奚警覺，去找門外候著萬安要保心丸，萬安一面著急，一面困惑地問︰「我還說三爺今兒個難得的，心情好到自己討酒來喝，怎麼又犯心病了？」
沈奚搖頭，又進了包廂。
剛剛在第二官裡，萬安一直留在傅侗文身邊，旁觀辜幼薇從肝腸寸斷到冷靜自持，但在這裡，沒三爺的吩咐，他也只能守在門外。不必三爺明著交代，大家都清楚，誰是外人，誰是自家人。可他從沈奚進去就不踏實，人在門外，蹲一會，站一會，終是熬不過自己七上八下的心思，推開虛掩的門，去找沈奚。
沈奚被他招手叫出來，他掩了門，悄聲說︰「三爺有時是少爺脾氣，沈小姐別和他當真，當是讓著病人了。沈小姐是醫生，醫生對病人要有點耐心的，是吧？」
沈奚一直擔心自己的話讓傅侗文不舒服，被他一說，眼圈倏地紅了。
「今日的酒，三爺是高興才喝的，沈小姐睜一眼閉一眼，過去得了，」萬安猶猶豫豫地，嘆口氣說，「我也不說了，多話準被罵。」